“祭仪！军队回来了！”
一兽人火急火燎地冲进牲畜棚, 找到了正在检查草料的钟驴祭仪。
“真的！”钟驴祭仪连忙走了出来，“姜他们回来了？”
“没有，人太多了, ”那兽人着急摇头, “哎，我也说不清楚，祭仪您还是自己过去看看吧！”
“走走走！”
两人顺着正门的楼梯, 爬到了瞭望台的最高处。
瞭望台里此时还有几个人, 这几人穿着气度都与钟驴村人不同，是城里派来的巡检队。
巡检队的兽人平日生活在村头的办公区域, 村民们遇到了什么麻烦他们都能帮把手, 倒是没有什么架子。
但即便如此, 大家往常见到他们, 也是要热情打声招呼的，不过今天钟驴祭仪是真顾不上这些。
一上楼, 气都没喘匀, 钟驴祭仪就趴瞭望塔上往外瞅。
从城池正南门出来, 是一条被修整压实了的宽阔土路, 当初钟驴村抽签的时候, 抽到了大路西面第一个村落的位置，再往里就是须狐村, 钟驴祭仪对他们这位置很是满意，不论城里有什么事，别的不说, 至少他们要比须狐村的人知道得更早。
这不, 从瞭望台往外面一瞅, 那浩浩荡荡望不见尽头的队伍就尽收眼底了。
“兽神在上, 这还是城池的队伍吗？他们走的时候，队伍有这么长吗？”
牛辛扶着他的官帽，刚刚往出探得太急，差点把他的兽皮小官帽撞掉：“当然是咱们的队伍了，您往中间看，整个大陆上，除了咱们黑耀的队伍，谁能有那么多辆板车，还有那板车上飘着的旗子，这些旗子之前不都教您认识过吗。”
黑耀军团回城的消息，早就传回了城，他们这些在各村值守的巡检队，前几天已经接到了通知，不然领地内乍一下出现这么多兽人，他们第一个就得赶回城池报信。
不过别看牛辛几人面上尚且还稳得住，但心里的震惊一点都不比钟驴村人少。
好家伙，过来传信的兽人只说祁白和狼泽带回来很多兽人，但这也太多了吧？牛辛长这么大，就没见过这么多人，看得他眼睛都要花了。
嗯，一定是他眼睛花了，不然他怎么看到好几个黑不溜秋的兽人。
眼看着队伍越过几个村子所在的位置，没有停歇地往城池的方向前进，钟驴祭仪又有些急了：“他们怎么不停，都到家门口了，战士们怎么不回家？”
这牛辛就不知道了，他有些羡慕地看着队伍中的战士：“城主和大祭司一定有他们的安排，你们安心等着就行。”
话是这么说，可钟驴祭仪怎么能安心，他白天的时候都看着了，那些板车上有不少缠着夹板的兽人。
他们钟驴村一半角兽人战士都参了军，战士们要是有点闪失，他们钟驴村可要怎么办啊。
就这么辗转了大半夜，第二天天还不亮，钟驴祭仪就爬了起来。
“小二子，小二子......”
睡在炕头的驴二，迷迷瞪瞪听见有人在门外叫他，一开始还以为自己是在做梦，但这声音锲而不舍，驴二才反应过来，门外是真的有人在喊他。
下炕开门，驴二看看外面昏沉的天，赶紧将人拉进屋：“祭仪，出什么事了？”不然祭仪怎么这么早就来找他。
“没出事，这不是你们村长他们回来了吗。我就是觉得心里实在是着急，你快出去套上板车，咱们今天到城里去打听打听，说不定还能顺路把你父亲和大哥他们捎回来。”
“哎！我这就去！”
钟驴祭仪这么说，驴二一下就没了睡意。
驴二从正门口停车的地方把自家的板车拉了出来，钟驴祭仪带着干粮和挡风的兽皮毯子爬上了车。
正在门口值守的兽人哪能放心这一老一少两个人黑灯瞎火地出门，马田跟牛辛几个交代了几句，便跟着两人一起出发了，他跟着过去能有个照应不说，这一路上至少也能帮驴二拉拉车。
三人出发的时候大概是凌晨三四点，他们到城池时不过早上八点多，城门都还没有打开。
马田到城门边打听了几句，回来说道：“我问过了，城门一会儿就开，我们在外面先等等。”
冬天天亮得晚，兽人们又不用外出劳作，黑耀城门开得便比较晚，要到早上九点才有专门的城门官来开门，如钟驴祭仪他们这些村里过来的兽人，更是要在出入记录上登了记才能进城。
两人闻言都表示理解：“要等的，要等的。”
自从秋日祭典之后，五村的兽人便被允许出入城池，这对五村兽人来说都是了不得的荣耀，不过是简单核对一下身份便能随意进入城池，这跟回自己家有什么区别。
北洲的二月初，正是最冷的时候。
钟驴祭仪包着厚兽皮，眉毛和眼睫毛都结了霜，说话时寒气都少了不少，一看就是被冻透了。
他从怀里拿出一个兽皮袋，里面装着几块酥油奶豆腐还有一些肉干：“先吃点东西垫垫肚子，等进了城，我带你们去面馆吃面条。”
马田没跟钟驴祭仪客气，他啃了一口酥油：“面条就不用吃了，我正好回趟家，你们去打听消息要注意听城里的鼓声，下午敲鼓五下城门就要关闭，到时候我在城门口等着你们，晚了你们今天就回不去了。”
“好好好，我都记下了，我们会按时出城的。”
看着两人有些蔫蔫的神情，马田又提醒一嘴：“实在不行就去制陶坊和制铁坊那边问问，他们那离军营近，说不定知道点什么。”
三人正说着话，身后又传来车轱辘的声音，众人转头，就看到了两辆板车。
其中一辆板车拉车的是一只赤狐。
另一辆车拉车的是一匹灰色的大马，但车上却坐了七八个人，仔细看看就能发现这些都是熟面孔，这是祝马潭犬和宿羊三村结伴来了。
看来大家收到了军团回城的消息，都没能坐得住。
这时候就能看出五村之间的差距了，其他四村的兽人都造得不轻，而须狐村长祭仪和村长的儿子狐宾三个人却神清气爽，看起来好不精神。
没办法，谁让须狐村的板车，是五村中唯一一个有车厢的，这车厢虽然不大，但也足够遮风挡雨。
“哎呀，你们瞅瞅，”须狐祭仪拍着车厢，“我们狐火是城里工司的司长，他教我们做的板车，就是比别人教得要好。”
有须狐祭仪这大嘴巴在，城外五个村子的兽人，就没有一个不知道狐火曾经是须狐部落的人。
五村建成之后，城中便派了工司的兽人教村人们制作工具，其实工司对于过来学习木工的兽人从来都不拒绝，只要肯认真学，日常生活中需要的工具，大家慢慢都能学得到。
但或许是狐族兽人天生就要更为手巧，同样一起学习，他们学得总要比其他学生快一些，再加上须狐祭仪成天狐火长狐火短的，渐渐还真有人觉得他们受了照顾。
狐宾撇撇嘴，事情根本就不是祭仪说得那样，别说照顾了，狐火当他们不存在都是态度好的，也不知道祭仪的脸皮怎么那么厚。
而且这板车有什么好炫耀的，要是他们的族人在战场上立了功，那才是大喜事呢。
不过还真有人信了须狐祭仪的鬼话，宿羊村长从板车下来，笑呵呵地说道：“可不是嘛，我们可做不出这样的车厢，城里车行卖得我们又买不起，再冷的天也只能生挨着。”
其他两村村长对视一眼，没有搭须狐祭仪的话，转过身跟早早过来的钟驴祭仪聊了起来。
就在须狐祭仪暗自咬牙时，黑耀高大的城门缓缓打开了。
不管几人之前想着什么，这个时候也都只剩下了一个心思，众人齐齐往城门口的方向去。
今天在城门口值守的是象榆，瞅见门口等着的人，象榆便知道他们是来做什么的。
“你们来得巧，”象榆回头喊道，“去告诉狼锦他们不用套车，五村的兽人都过来了，让他们直接过来吧。”
几人相互看看，都不知道是怎么回事，很快，狼锦几个十八九岁的角兽人小子跑了过来。
昨天晚上，狼锦几个便得到了通知，让他们今天一大早就出发，到五村中宣读告示。
见到五村的人，狼锦几个小子还有些不乐意呢，对于他们这个年纪的兽人来说，这些外出跑腿的任务，不仅不辛苦反而分外有面子，而且他们都盼着去石楼那边玩呢，这下好了，乐趣“啪”地一下全没了。
不过他们还记得自己的职责，狼锦拿出口袋中的纸条，尽职尽责地对众人宣布了城池的安排。
公告的意思很简单，大致意思就是说，军队打了大胜仗，城池对大家都有奖赏，让他们在家安心等着，战士们几天之后便会回家。除此之外，在这些日子里，多做一些木槽和石槽，过几天就能用得上。
虽然不明白城池让他们做木槽和石槽是要干什么，可众人都听明白了，村里的战士还要好多天才能回去。
象榆道：“都听见了吧，你们别瞎着急，军队打了大胜仗，进城置办点货物，就赶紧回去吧。”
祝马族长指指外面的板车，赔着笑说道：“我们也没别的意思，就想见见我们村子里出去的战士，能送点东西给他们也行。”
狼锦摆摆手：“别说你们村里的战士，就是城里的兽人也没回家呢，所有战士现在都在军营里。”
“你们都看见军队带回来的兽人了吧，那么多人要处理，兵司和户司那边已经忙了一宿，且还有得忙呢，你们现在过来也没人有空管你们。”
大冬天跑一趟都不容易，见几人失落，象榆道：“别胡乱猜想了，这么跟你们说吧，战士们留在军营是好事，你们那些东西也不用往里送，他们什么都有，吃的喝的都是好的。”
象榆的话都说到这个份上了，几人也不好再问，与象榆和狼锦几人告了别，各自分开进了城。
驴二背着藤筐，有些无措地说道：“祭仪，咱们现在怎么办？”
钟驴祭仪想了想：“走，答应让你吃面条，咱们先去面铺。”
“还......还吃什么面啊......”
“别啰嗦。”
今天的交易街很是热闹，城中老少齐齐出动，大大小小的铺子中都挤满了人。
钟驴祭仪带着驴二进入面铺，转了一圈才在一个角落里找到了空位置。
他们坐的这个是长桌，旁边已经坐了四个兽人，正一边吸面条，一边眉飞色舞地讨论着。
“昨天你有没有到街上来，看见咱们的战士们了吗，可真是太威风了！”
“来了来了，当然来了，总感觉他们这一趟回来，精神气都不一样了，就连从前总是耷拉着脑袋的刺芠，昨天都仰着头，还跟我招手了呢！”
军队进城之前，城中的百姓便等候在了街道两侧，为凯旋的英雄们欢呼，那盛况几人现在想想还激动万分。
“对了，听说城主和大祭司这一趟带回来的，都是伊狄和北荒的兽人，你们原本不就是北荒的部落吗，队伍里面有没有你们认识的人？”
“我没见着认识的。”
一人懊恼道：“我也是北荒的人，但我家那牭牛偏偏昨天下崽，等我出门的时候，街上哪里还有军队的影子。”
“哈哈，这是好事啊，你们家牭牛下了几个崽子？”
“生了三个呢......”
钟驴祭仪见这几个人聊着聊着就跑了题，虽然他也对牭牛生小崽子很感兴趣，他们村里的牲畜圈里也有牭牛揣了崽，可现在这不是还有更要紧的事情嘛。
钟驴祭仪将刚刚顺手买的小腌菜往旁边推了推，打听道：“你们昨天在队伍里看见兽形是驴的角兽人战士了吗？”
这兽人没动钟驴祭仪的小菜，举着筷子想了想：“有吧，好像是见着了。”
“有，”他一旁的兽人倒是不客气，夹了一小筷子说道，“我在板车队里看见了。”
钟驴祭仪之所以上来就打听兽形，是因为驴形兽人并不算多，至少整座城池现在也就只有他们一个村子的兽形是驴。
那兽人显然也知道这一点，他打量了一下两人，说道：“你们是钟驴村的人吧？”
驴二抱着面碗连连点头：“对对，我们是钟驴人，我的父亲和大哥也跟着军队外出了，我大哥耳朵上有一撮白色的毛毛，你见到他了吗？”
那兽人捏了捏鼻头上的汗，这辣果真带劲，他只加了一点点就辣得浑身出汗：“那哪能看得清，不过我看那些兽人都挺好的，不像是受伤的样子。”
钟驴祭仪又拉着几人问了许多昨天的情形，一碟小菜被吃完，几人的面也吃得干干净净，就连面汤都喝得一滴不剩。
出了面馆，两人又按照马田的提醒，去了一趟制陶坊和制铁坊，不过并没有得到什么新的消息。
管事的鹿果和牛溪都不在坊里，剩下干活的伙计知道的并不比面馆中的兽人多。
两人不死心地又往军营的方向走了走，结果连军营的屋檐都没看到，就被值守的战士给喝退了。
钟驴祭仪叹了一口气，这一趟算是白来了。
驴二挠挠脑袋：“那咱们就这么回去吗？”
钟驴祭仪看了看驴二身上背的藤筐，来都来了，不能空手回去。
皮毛铺子里换一些兽皮，奶铺子里换一些酥油和奶豆腐，豆腐坊里换一些豆腐豆干。
豆腐和豆干换了很多，这东西耐放，尤其是鲜豆腐放外面冻上，就能变成软弹的冻豆腐。
这些东西都是外出的战士没吃过的，买回去留着给战士们尝鲜。
路过糖铺子，钟驴祭仪一跺脚，用剩下的所有物资，换了一小罐麦芽糖。
钟驴祭仪听在城中上学的幼崽们说过，这麦芽糖据说是用葙稞糯根和稃苞做成的新吃食，即便在城池中都是稀罕的东西。
孩子们一提起来就直流口水，可要是问他们那是什么味，一个个却又都不知道，只说那个家里开豆腐坊的同学带到班里过，他们闻着十分香甜。
钟驴祭仪小心收好罐子，心想，都尝尝，下一次再问，幼崽们就能知道这是什么味道了。
才这么想着，哪知一出城门，两人就看见二十几个幼崽，正蹲在城门下的车棚里瑟瑟发抖。
“你们怎么在这？”钟驴祭仪快走几步，呵斥道，“怎么不老实上学！”
一个年纪大一些的幼崽站起来，吸着鼻涕说道：“我们老师听说您来啦，给我们放了假，让我们回家等着父亲阿媪他们回家呢。”
“祭仪爷爷，我们放了二十天假呢！”
钟驴祭仪面上才算缓和一些：“好，回家，都回家。”
不一会儿马田也背着一个小包袱过来了，到底是黑山人，马田打听到的消息比钟驴祭仪更详细，他笑呵呵地说道：“我听说仓库已经向外搬了一天物资，城池这是在给战士发放奖励呢，以驴姜村长的能耐，一定能挣得很多奖赏。”
钟驴祭仪心里嘀咕，要那些奖励干什么，他就想让所有战士都安全回来，不过还是十分感谢马田的好心，他给马田递了一大块豆皮表示谢意，马田今天跟着他们跑这一趟，着实是辛苦了。
马田只收了一半：“这块留作路上的食物，剩下的就不用了。”
他们这些驻扎在五村的巡检队，一年虽然只轮班一次，但一次却要在村子里待上一整个月，能抽空回一趟城池看看伴侣和幼崽马田就挺满足，至于路上的这点辛苦倒是算不上什么。
通过城门，板车咕噜咕噜地驶离城池。
一行人回到钟驴村时已至半夜，石楼中一片静悄悄，而同一时间，军营中的办公室内，却依旧灯火通明。
战士们在这次战役中的战绩，祁白和狼泽在回城的路上就已经统计完毕了，每人该得的物资奖励也都确定了下来。
不过单是有物资奖励可不够，将士们军衔的升降也是十分重要的事情，并且需要更仔细斟酌。
这本是兵司内部的事，不过因着这一次涉及到的将士太多，议事会的长老们也列席讨论。
关于其他人的职位变动，大家都没有意见，唯独到了苍邪这里，众人纷纷表达了不满。
就连一向好脾气的猴岩，都提出了反对意见：“苍邪才加入城池，怎么能让他在军中担任这样重要的职位。”
羊罗点头说道：“城里也没有那么多兽人供他调遣啊。”
这一次自愿跟随黑耀迁徙的北荒部落，大多都是北面靠近伊狄的小部落，前前后后有二十多个部落加入进来，总人数八千多，再加上伊狄各部的近三万人，祁白和狼泽这一趟远征带回来近四万人口。
此外，昨天回来之后，祁白和狼泽还得知到，在他们离开城池的这段时间内，又有三个小部落找了过来。
羊罗和马菱见过这三个小部落的人，他们应该是听到了骆束散出去的消息才来到了北洲。
这些人被暂时安排在黑山下的宿舍区内，只等祁白和狼泽回来在做安排。
加上这三支部落，黑耀之城目前的总人口将近六万。
不过有这么多人，并不代表黑耀就需要六位万夫长，毕竟这些人口里，还有许多老兽人和幼崽，除非万不得已他们根本不用上战场，兵司统计的战士名单，满打满算不到四万人。
在这之前，五军大将中的熊寒、云景、狼战和牛朔四人已经被提为了万夫长，狼季虽然没有升为万夫长，但他手底下掌管着机弩队，他需要的是技术精兵，在人数上反而没有那么重要。
如此一来，这第五名万夫长就显得十分多余，因为兵司已经没有可供分配的战士了。
祁白给了几人一个稍安勿躁的眼神。
“我从一开始，就没打算让苍邪直接统领城中的兽人。”
作为一个能在五年内统一伊狄荒原的男人，苍邪的才能是毋庸置疑的，可败将的身份注定让他无法服众。
别说是黑耀的战士，就算是勒力的兽人，那也是黑耀打下来的百姓，分给苍邪同样会有人不服。
所以祁白给苍邪的这一个万夫长，其实是一个虚封。
给苍邪一个万夫长的上限，但到底能走到哪一步，就要凭苍邪自己的本事了。也就是说，苍邪若是能收服百人，就拥有百夫长实职，能收服千人，就是千夫长实职，能收服万人才能真正成为黑耀的万夫长。
凭借自己实力打下来的军功，自然不会有任何人质疑。
会议室有一瞬间沉默，鹿言有些不忍地说道：“这......这他能同意吗？”
鹿言想说的是，你这也太坑了，这什么破万夫长，还不如人家有十个兵的十夫长呢。
哦不对，苍犬族还是有三百多角兽人的，苍邪少说有个百夫长保底。
祁白笑了笑：“怎么不行，苍邪本人已经同意，大家若是没有异议，以后他就是黑耀的万夫长了。”
事实上，苍邪不仅没有觉得被骗，在听到祁白的解释后，反而哈哈大笑起来。
“好！有意思，你若是真让我直接做个万夫长，我倒觉得你们小瞧我，不过就是带战士打仗，这有什么难，不用一年，我就能成为一个真正的万夫长！”
要知道，苍邪这职位虽然是虚封的，但他的权力却不是虚的。
在内，苍邪可以以万夫长的身份参加兵司的重大会议，在外，他可以随意调兵进退自由，但凡出征，城池还会给他们提供军粮。
从某种意义上来说，他虽然不是黑耀的将军，但也相差无几了。