浓云翻卷, 劲风呼啸。
浓郁血气的扑鼻而来，周长明在一片昏暗中缓缓睁眼，顿时被视野中的场景吓了一跳。
他站在一方白骨堆垒成的岛屿上。
前方几步开外便是殷红的血海。
海中波涛翻涌, 时不时涌出几颗可怖的森森白骨。
空洞的头颅间虚无一物, 眼眶白生生地裸露着, 狰狞又可怖。
而那层夹杂着青红电光的恐怖雷云，已经近在咫尺。
“小疏……”
他心中慌乱不已, 巨大的恐惧倾轧而来。
似乎下一瞬，生命中最珍视的事物就会消失不见。
他必须在雷劫降临之前，赶回蔺楚疏的身边。
在过往自己经历过的三次天劫中，从劫云出现到天劫降临, 往往只有一周左右的时间。
此前，他已经近乎不眠不休地赶了五天五夜的路。
身体和精神都几乎濒临了极限。
周长明急促地喘息着，呼吸间充斥着浓郁的血气。
这还是第一次, 他觉得自己如此渺小无力。
不论是蜃魅与生俱来的魅惑技能，还是从自己继承于前三个身份的强大武器与灵力。
面对大乘前的恐怖天劫, 都显得如此苍白。
更何况……
他早已错了，大错特错。
自从他有意识地开始怀疑游戏的真实性, 脑海中的疼痛感就越来越强烈，好几次甚至痛得让他近乎失去知觉。
但每每到了快要支撑不住时，他耳后总会传来一股神秘的灼热感, 将痛苦逐步减轻。
没有了那股神秘力量的限制，过往被忽略的诸多细节也逐渐浮现出来。
例如从未重复过的四季风景，性格饱满丰富的身边人, 所谓“系统命令”与事实情形的背道而驰。
以及那些被忽略被误解的真情，和被自己亲手打碎的美好与期冀。
回忆和情绪的重量太沉，压得他喘不过气。
但眼下显然不是纠结心痛的时候。
自己必须不惜一切代价赶到蔺楚疏身边, 和他一同承受这次天劫。
周长明环顾四周，神情有些迷惘。
他理当还在路上才对，现在自己身处的，到底是哪里？
视线茫然地环顾四周，在捕捉到某道身影时，倏然顿住。
“……小疏？”
周长明瞳孔骤缩。
他怔愣地望着不远处静静伫立的白衣仙人，一时连呼吸都忘了。
为什么蔺楚疏会在这里？
他又接连呼喊了蔺楚疏的名字好几次，那人却没有任何回应。
“你怎么了？”
心底不安的感觉越来越浓，周长明朝着蔺楚疏的方向靠近。
然而他每走出一步，那人的距离就会远上一分。
近在咫尺，却也远在天涯。
“小疏，你说句话啊！”
他焦急不已。
下一刻，便看到隐隐有猩红的颜色从那袭白衫下往外渗出。
那分明是殷殷鲜血。
血色越积越多，衣衫逐渐被染透。
淋漓的血珠顺着手指向下滴落，而蔺楚疏也缓慢回眸，望向了周长明。
他的容颜殊无血色，眉梢眼角仿佛结了霜雪。
苍白嘴角微弯，吐露的话语冰冷彻骨：
“已经来不及了。”
怎么会来不及……？
分明那团劫云还没有抵达朝音阁。
周长明想要扑上前去，却忽然撞上了一堵无形的障壁。
他无计可施，只能眼睁睁看着蔺楚疏周身浴血，缓缓踞跪在地。
“周长明。”
蔺楚疏的嗓音仿佛被沙砾打磨过，沙哑得不成样子。
“你欺我瞒我，负我厌我，如今，也到了结束一切的时候。”
他的语气斩钉截铁，连半分转圜的可能性都不肯留：
“自此刻始，你我恩断义绝。”
话音未落，密密匝匝的电光倏然倾泻而下。
根本没有留给周长明任何反应的时间。
雷光陨落，将染血的素衣身影淹没。
他望着蔺楚疏的身影在惊雷之中辗转，如同一叶孤舟般无依无着，恍惚间甚至觉得那些伤口都落在了自己身上，疼得五内俱焚。
“小疏，小疏！！不要，不要……”
他嘶声力竭地呐喊着，拼命捶打面前的屏障，甚至不惜拔剑去砍，却起不到任何作用。
内心的绝望如潮如海，他仿佛被推入黝黑的深渊。
连胸肺中的氧气都被一丝一毫挤压殆尽。
窒息的悲痛中，周长明忍不住急速倒气。
等到意识再次恢复，才发现自己依然身在桃源居中。
方才的可怖景象，不过是一场梦魇。
可即使如此，想起蔺楚疏对自己说出的那几句话，他依旧痛苦得喘不上气。
欺我瞒我，负我厌我。
面对这些指责，自己竟然根本无法反驳。
身体的疲惫直往骨头缝里渗。
近日以来接连的神经紧绷，和不眠不休的赶路，已经让他的状态降低到了极为可怕的程度。
但眼下他决不能停下脚步。
周长明闭上双眸，周身灵力涌动。
再次睁开眼时，身边的景色已经改变。
他原本便是利用六道华莲进入桃源居小憩，一旦运功离开，就会回到进入华莲的原地。
远方百里开外就是星屿海。
倘若抓紧脚程，再过一日就能抵达朝音阁。
垂落身侧的手指紧握成拳，指尖深深刺入掌心，传来隐秘的刺痛。
但怎么也比不过心底的煎熬。
小疏，你一定……要等着我。
视线投向层云密布的远方天空，周长明咬紧唇瓣，眸底已是一片殷红。
……
翻涌的劫云之下，朝音阁内却是一脉祥和。
阁主即将换届的消息一经传出，便引起了热烈的反响。
加之人选是构筑了血御阵的蔺楚疏，阁中几乎没有反对之声。
就算有天煞孤星、命定不详的谕言在，这么多年来他的付出与贡献，众人也有目共睹。
在璇玑司和玉坤司的统筹下，三日之内，阁主继任大典的礼堂便已布置妥当。
鉴于蔺楚疏身为墨刑司司首，礼堂主体的装饰色调以黑红为主，显得格外古朴肃穆。
阁外门派的贺礼与宾客纷至沓来。
殷想容在监督弟子接待安置的同时，视线忍不住落在了不远处的蔺楚疏身上。
他今日的着装风格和以往极为不同。
并非平日里素净简洁的白色长衣，而是一袭黑红底色的重工长袍。
碰撞强烈的配色，衬得他宽肩窄腰，脖颈修长。
肌肤益发薄透如玉。
不论是礼服上手工缀饰的金玉珠石，还是方角帽檐边悬挂的金属细链，这些寻常人身上显得繁缛的配饰，都为他端方的气质平添了几分矜贵高华。
他手撑着身旁的汉白玉栏杆，眉宇微蹙，似有心结难解。
殷想容正欲上前关心几句，已有人赶在了前面：
“楚疏，怎么一个人孤零零地站在这？”
同样色系装束的衣烬斓从后方走来，拍了拍蔺楚疏的肩头。
他看上去状态极佳，容光焕发。
然而蔺楚疏回眸望着他，神情却更加紧绷。
那种让人不适的感觉，依旧极为强烈。
尽管站在他眼前的这个人是衣烬斓无疑，带给他的感受却始终是陌生的。
即使名为关怀，也透着股莫名的冷漠意味。
“回禀阁主，属下只是想起，继任时所需的灵露未随身携带，正准备返回墨刑司取用。”
他找了个由头便欲离开，却被衣烬斓拦住：
“此去墨刑司再折返，恐怕会耽误典礼，正巧本座在穹芜殿内室中存有灵露，你不妨直接随本座来拿。”
既然他开了这个口，蔺楚疏自然不好拒绝。
附近的秋声缈将二人的对话听在耳中，神情顿时显得有些担忧。
蔺楚疏的身体状况有多糟糕，他身为医修再清楚不过。
平日里唯恐那人五感失灵，他只能全程陪护，片刻都不敢放松警惕。
“如此，便多谢阁主美意了。”
蔺楚疏面上不动声色，背在身后的手悄然向秋声缈比了个放心的手势，便随着衣烬斓向主殿走去。
“诶，师尊……”
秋声缈还待再追，却被姜玉琢牵住了衣袖。
“师尊让我们少安毋躁，必然有他的打算，咱们还是别急着去添乱的好。”
姜玉琢附在他耳边低声道： “更何况，倘若真有人意欲生事，想必也会趁着大典发难，不会急于此时。”
“话虽这么说没错，”
他懊恼地揉了揉眉心，“但我实在不放心师尊的身体，万一他支撑不住……”
“不必担心，将你师尊的安危交给我便是。”
身后忽然响起一道动听的声线，二人回头，见殷想容微笑着走近。
她在衣烬斓身上留下了溯影珠，只要灌注更多的灵力，就能实时观察到那人附近的境况。
甚至，如果她有意，耗用大量灵力将发生的种种记录成影像，也不算难事。
“灵嬛仙尊……”秋声缈有几分欲言又止。
他同样能感觉到，殷想容的身体状况也不太对劲。
那种感觉很难描述，一定要类比形容的话，便如同树木被斩断了根系，虽然看上去依旧枝叶繁茂，内里却在不停地衰微。
他眼里的担心殷想容怎么会看不出，顿时苦笑着摇了摇头。
眼下的她和蔺楚疏，不过是五十步笑百步罢了。
倘若能将幕后黑手成功揪出，护佑重要的人平安无恙，她纵然是万劫难复，也心甘情愿。
“声缈、玉琢，若是伺候事态有变，你们需记得我今日的交待。”
她以传音入密的方式，对秋声缈和姜玉琢传递暗语。
听着她的讲述，两人的神情都变得格外复杂，但片刻之后，都不约而同地郑重点头：
“我们一定会做到。”
……
衣烬斓的脚步并不快，蔺楚疏跟随着他走入内殿，额角已然有些见汗。
“楚疏，关上殿门吧。”前方那人微笑道。
按说灵露也并非不能公之于众的存在，周遭也并无值得引起怀疑之人，衣烬斓如此谨慎，的确有些反常。
但蔺楚疏也没有出言询问，而是依言照做。
而就在他插落门栓的同时，异变陡生。
衣烬斓忽然痛苦地闷哼一声，跪倒在地，双手紧紧抵住额角，似乎正忍受着巨大的痛苦。
“阁主，您怎么了？”
蔺楚疏眉目一凛，急忙凑近他身边查看。
那张稚嫩的面庞正不断往上涌现着黑气，眉宇紧蹙神情狰狞。
连望向他的眼神，也在时刻变化着，时而温柔亲和，时而冷漠乖戾。
“楚疏，楚疏……帮帮本座。”
咬牙挣扎半晌，衣烬斓忽然开口道。
他脸色霜白，满头都是冷汗，表情却无比坚决：
“本座的身体里，似乎存在着另一个人格……趁现在本座暂时制住了他的精神力，需要你配合，将他彻底绞杀。”
“什么？！”蔺楚疏这一惊非同小可。
他虽然隐约猜测到，衣烬斓的言行或许受制于人，并非出于本心，却怎么也没想到，这所谓“混毒”竟能强悍至斯。
倘若衣烬斓真的识海受制，即使他的修为再强大，也无法从精神力上与之相抗衡。
唯一的办法，便是由他束缚住另一股精神力的行动，再藉由外力加以灭除。
“接下来，你听本座指示……不论是对本座造成怎样的伤害，都不要犹豫，否侧错失了机会……就无法挽回了。”
衣烬斓低声喘息着，紧缩的瞳孔在眸中不断颤抖，忽地身子一震，呛出一口血来。
同时他脊背骤然僵直，似乎发力一挣，甩出了某样事物。
在蔺楚疏的视野中，则是一道模糊的身影从衣烬斓体内浮现而出，朝他投来肯定的目光。
正是衣烬斓的神魂。
蔺楚疏心底震撼，衣烬斓毕竟未突破到大乘境界，这般灵魂离体的状态无疑是不可持续的。
换言之，如果他不能尽快灵体合一，很快就会心脉耗竭而亡。
魂灵出壳的下一刻，趁着“衣烬斓”的眼神还未恢复清明，它立刻朝蔺楚疏喊道：
“快用浊浪剑捣入他小腹丹田！”
显然，衣烬斓是将另一股精神力设法困在了丹田气海之中。
蔺楚疏微微颔首，随即手腕一震，浊浪剑应声出鞘。
锋锐的剑尖铿然穿透了“衣烬斓”的腹部。
那孩童般娇小的身躯剧烈一颤，随即不受控制地张开嘴，大口大口地呕出紫黑色的血液。
但与此同时，他的神情也在逐渐变得松弛。
原本剥离在外的魂灵，也迅速回归了体内。
衣烬斓跪倒在地，缓缓抬起头，眼眸已经恢复了往日的清明：
“多谢你……”
但他只来得及说出这样一句，面色便忽然一变。
浊浪剑与蔺楚疏灵武连心，他能清晰地感受到，衣烬斓体内的生机正在飞速流逝，如同一朵转瞬间便要凋零的花朵。
为什么会这样？
他分明避开了气海要穴，为何还是给那人造成了致命的创伤？