徐震夫妇如何不懂其中的利害关系, 当年皇帝突然召谢允川回京，就是为了以备不时之需, 骆永成和成平王一旦斗起来，谢允川就是皇帝的铠甲, 护他无虞。
“皇上还用得着大哥，琛儿这回应该……”徐震说道。
谢允川摆了摆手：“琛儿杀人众人所见。”
“若他是为民除害呢？”谢夫人从外面走了进来，她手中端了几碗宵夜：“今夜你们都辛苦了, 吃些东西。”
徐笑春嘟了嘟嘴, 眼眶微红：“这都什么时候了，我吃不下。”
“吃不下也得吃，吃饱了才有精力继续想办法。”谢夫人镇定地端了一碗汤圆给她。
几人默默端起汤圆, 吃了。
她这才笑了笑, 神色间颇有几分满意。
“你们知道宋时青为什么非要杀晚晚不可吗？”她问道。
徐笑春：“这人坏透了，死在他手里的人还少吗？”
谢夫人摇摇头，她取出陆晚晚当初交给她保管的认罪书, 交给镇国公。
“上次晚晚被宋落青带走, 宋时青欲对她行不轨之事, 她给宋时青下毒胁迫, 然后她为求自保，让宋时青写了这封认罪书。早前她担心宋时青会突然发难, 将认罪书交由我保管。”她缓缓说道。
谢允川将认罪书扫了一圈，又递给徐震夫妇看。
三人俱是惊骇，谢允川知道谢夫人有一张宋时青的认罪书，但因为是陆晚晚交由他们代为保管, 便没有拆开来看。此时才知道宋时青竟犯了这么多事，还只是他写下来数得上名号的，背后还不知道有多少不知名姓的受他戕害。
“宋时青数罪加身，就算他们告到皇上面前，咱们也有话说。”镇国公长舒了一口气，紧锁的眉头微微松了松。
“国公爷，小公爷回来了。”管家急急忙忙跑进来。
谢允川道：“你这么慌做什么？”
“大理寺的人也来了，他们要捉小公爷。”
谢允川敛目沉声：“走，出去看看。”
几人方至中庭，便见谢怀琛浑身是血，抱着陆晚晚走在前面，身后好几个大理寺的人紧张兮兮地握刀围在他身边。
他目不斜视，径直朝廊下立着的谢允川走来。
暗夜中还下着雨，远远近近的灯火，在雨中都两成一团团的光簇。
悬挂在檐下的灯笼在风雨中摇晃不定，打横飞起，灯底浅蓝的流苏纠结纷乱，仿佛就要乘风而去。
徐笑春忙撑了伞走到谢怀琛身边，她低声唤他：“哥。”
谢怀琛朝徐笑春点了点头，穿行过嘈急的雨声，走到廊下。
大理寺的人跟在他身后，抽出刀：“小公爷，我们也都是当差的，请你别为难我们。”
谢怀琛没有理会他们，他将怀中的陆晚晚交到镇国公手中。
“娘，请你帮我照顾她。”他干涩的喉咙中淡定地挤出这几个字。
谢夫人松了一口气，她抽出手绢，擦了擦谢怀琛额头上的雨珠，说：“你放心去吧，我会照顾好她的。”
谢怀琛慢慢点头，朝镇国公挤出了一个笑：“爹，我又闯祸了。”
谢允川看着阶下的年轻人，那眉宇间落拓不羁的倔劲儿跟他当年简直一模一样。不愧是老子的种，和他年轻的时候一模一样，不可否认，今日的事情落在年轻的谢允川身上，宋时青的小命也留不住。
“臭小子。”谢允川半晌憋出三个字。
谢怀琛笑了起来，对他点了点头，这才转身对大理寺的人说：“走吧，我跟你们回去。”
跟在他身后的那几个人这才长松了一口气。
他们以为谢怀琛会拒捕，和镇国公府兵刃交接……他们胆子委实不是很大。这会儿见谢怀琛主动跟他们走，于是急忙将他带走。
徐笑春追了两步，焦急地喊他：“哥！”
谢怀琛转头，朝她挥了挥手，示意她赶紧回去。
徐笑春驻足，远望他的身影渐渐消失在雨幕中，再也寻不见。
屏退了下人，屋里的灯灭了大半，只留了几盏，三三两两暖橘的纱灯微微亮着。
镇国公将陆晚晚放在床榻上，谢夫人请了大夫来给她看诊。
外头的雨越下越大，狂风卷过树梢，衬得闪电和雷鸣越发张牙舞爪。
在昏昏欲睡中，陆晚晚听到有人微弱的声音在喊她：“晚晚，晚晚……”
一声一声，空远幽灵。
她拼命地想要睁开眼，上下眼皮却跟骨胶粘合似的粘在一起，分也分不开，太沉了。
“太医说她没有大碍，淋了雨受了风寒，晚些时候就能醒。”谢允川负手立在床头，声音温和，安抚谢夫人的情绪：“夜深了，你也早点回去休息。”
谢夫人声音低低的，如同呓语：“你要去哪里？”
谢允川道：“我打算连夜入宫面圣。”
“面圣？”谢夫人惊愕：“见皇上做什么？”
“茵茵。”谢允川没有回答她的话，声音忽然柔软了下去，喊她的乳名，他眉头微拧，目光柔得像水一样，他道：“上次我进宫，皇上咳血了。”
“咳血？”谢夫人声音陡然拔高：“那岂不是……岂不是……很危险？”
谢允川点了点头，眉头紧锁：“此事除了我，无人知晓，你千万不可外传。”
储君之位空悬，皇帝咯血，身体山河日下，谢夫人当然知道这个消息传出去会引起怎样的轰动。
那些觊觎皇位的，恐怕就会开始做准备。
“那太子之位……皇上属意……”言及此处，她自觉失言，顿了顿：“你觉得四皇子和五皇子，谁堪当大任？”
谢允川道：“四皇子有骆永成的势力，五皇子背后是成平王做靠山。如果四皇子登位，以骆家的声威和势力，四皇子镇不住他；同样的，五皇子借成平王的势力，以后就算荣登大宝，也摆脱不了成平王的控制。将皇位交给他们，无异于将咱们苦苦打下的江山拱手让人。”
和谢夫人想得一样！
“我也一直这么觉得，如果皇上真的想扶持四皇子，他肯定会有意打压成平王的势力，扶持五皇子就该打压四皇子的势力，可是他非但没有，相反将两边同样地捧得高高在上。他是想让五皇子和四皇子斗起来！”谢夫人豁然开朗：“他真正想扶持的不是四皇子，也不是五皇子，而是默默无闻的二皇子!”
谢允川垂着眼，道：“一切都只是我的臆测，上次我入宫面圣，恰好二皇子也在，皇上说他课业做得不好，将他骂出了殿里，当时我就想，皇上如果真不喜欢二皇子，是不会亲自盯他的课业的。”
谢夫人赞同地点了点头：“没错！那你现在入宫去做什么？”
“我去探探皇上的口风，如果他心里真如我们猜想的这般，现在可能是个很好的机会。”谢允川道。
谢夫人问他：“这是什么意思？”
“他要扶持二皇子，但骆永成在东北有大寅军，成平王在东南有卫天军，二皇子有什么？”谢允川问道。
谢夫人迟疑了一下：“你是想让二皇子去北地？”
“没错，去北地历练，树立他的威望。”谢允川点了下头。
谢夫人略一思索：“天子守社稷，先要立威，让他去北地立威，建立自己的势力，皇上如果当真有意传位于二皇子，那他迟早会走到这一步。而如今，琛儿杀了宋时青，成平王定然会勃然大怒，再将宋时青做的丑事抖落出来，皇上趁机打压他，顺便抬骆永成一方，那么骆永成就会想着一脚将成平王踩死，他们都不会在二皇子身上费过多精力。”
“知我者，莫过茵茵也。”谢允川笑了笑，说：“我正是这个意思，所以现在我要进宫面圣。”
“可是，都这么晚了……”谢夫人担忧地望了望窗外的暴雨。
谢允川说：“正是这么晚，才能体现一个老父亲护子心切的拳拳之心啊！”
他朗声大笑。
谢夫人瞬间明白过来他的意思，这个时候去见皇帝，反倒没那么惹人眼。
别人只会说他谢允川是个可怜的老父亲，夜半还要入宫为儿子求情。
没人知道他入宫要谈的是事关苍生的天下大事。
谢夫人取了雨披，替他系好绦带：“路上当心，早些回来。”
谢允川将她揽入怀里，唇凑在她额上，轻轻一吻。
“等我回来。”
窗外的雨声嘈杂之极，整个天地都是哗哗作响。烛光朦胧，隔着纱窗和雨帘，越发模糊，谢夫人怔怔望着他的背影，思绪良多。莫名想起十七年前，她带了近卫女子军，佯装商人妇，杀到对面的渡口。那是血腥厮杀的一夜，也下着这么大的雨，雨水混杂着土腥气和血腥气，令人作呕。
她年轻的时候，栉风沐雨，擒过贼首，杀过蛮夷，平过叛乱，也是轰轰烈烈走过来的。
她转头看向床榻上昏迷中的陆晚晚，她是那么年轻，年轻得仿佛一朵新抽出芽的花骨朵，娇嫩、柔弱，而属于她的风雨也已经来了。
将来造化如何，得他们自己去走、去闯。
她微微叹了口气，为陆晚晚掖了掖被子，又吹灭床头的灯，这才转身离去。
风雨临世，哪怕是皇宫大内也未能幸免，还是受到风雨的侵打。
谢怀琛入宫时，皇帝还在勤政殿批阅今日的折子。
今日杂事颇多。
灯影将他的影子拉得颀长，倒映在汉白玉的地板上，轻微晃动。
朱红的殿门忽的打开，皇帝身边的贴身内侍姜河走了进来，随他而来的，还有春雨夜湿润的潮气。
皇帝今年三十六岁，自登基后，他减免赋税，励精图治，百姓安居乐业，倒也算是一代明君。
然臣下不欲为臣，令他伤神。
“陛下，镇国公来了。”
皇帝手执御笔，正在翻一册折子，他眼皮子也没抬，问：“他来做什么？”
姜河哂笑：“老奴不知。”
“你是不知，还是装不知？”皇帝借着灯光批阅完手中的折子：“今日刚出了那样的事情，他找朕不为他儿子求情，还能为什么？”
姜河笑着，拿剪刀剪了花烛的灯芯，灯花爆裂，发出噼里啪啦的声音，烛光也跟着明亮了几分：“国公爷不是那么沉不住气的人。”
皇帝抬眸，扫了他一眼。
姜河立马垂头，道：“老奴失言了。”
皇帝略笑了笑：“传他进来吧。”
谢允川受到传召，缓缓入内。
皇帝的目光落在他身上，满脸笑意地说道：“老家伙，你儿子犯了事，你怎么一点也不着急？”
谢允川上前跪拜行礼：“臣之所以不着急，皇上是明君，大理寺卿中正，会为臣的儿子做主的。”
皇帝笑看向他，站起身，活动了两下身子骨。
“朕就喜欢你的脾气。”他伸了个懒腰，慵慵懒懒道：“好久没下过棋了，陪朕来两局。”
谢允川颔首。
皇帝遂命人布棋、奉茶，准备妥当之后，二人围坐在棋盘两面。
殿内点着熏香，炉中香烟袅袅，燃的不知是什么，淡淡的，很好闻。
入桌坐定，两人便谁也没有说话，周遭的人更是大气也不敢出，只专注看着二人对弈。
桌帷之上，端端正正的一方棋盘中，黑白君子正兀自厮杀，局势渐渐进入胶着。
姜河棋艺不精，粗略看来似乎还是谢允川的白子更占几分优势。
一子落定，谢允川道：“陛下这一步长思久虑，还未决定吗？”
皇帝道：“急不得急不得，这里要是马失前蹄，后面可就万劫不复了。宁可现在多耽误些功夫，也好过之后悔不当初。”
谢允川单手捻子：“陛下太谨慎了些，我看局势还没有坏到那般地步。”
“啪”的一声，黑子一落。只不过皇帝的这步棋下得并不怎么样，分明是死棋。
他淡淡一笑：“没有吗？我却觉得只差一步就大局已定呢。”
姜河立于一旁，思索一番，以为他的这步棋有什么玄妙之处，但左右看不出究竟妙在何处。
他道：“白子现在虽然还没能纵横交汇，但里应外合之势已经布下，只等诱敌深入，看其自乱阵脚了。”
谢允川捻起一粒白子：“陛下既然已经看穿，又为何犹豫不前？”
皇帝笑了笑：“败局虽已参透，险中求胜的路却还不明晰。杀到最后两败俱伤岂不是得不偿失？”
谢允川落子：“即便两败俱伤，也有一胜一负。”
此子一落，黑子颓势尽显。皇帝不慌不忙：“朕担心这胜者非胜，厮杀殆尽险胜一招，也没什么光彩。”
他继续将棋子布在被谢允川封死的死角落。
谢允川沉着地观望了棋面，笑意斐然：“世间之事，胜即是胜，败即是败，臣倒觉得，胜负乾坤比光彩重要。”
皇帝朗声大笑，“既如此，你认输便是。”
“臣若就此认输，陛下如何尽兴而归？”
两人似乎在说棋，但姜河始终云里雾里。
黑白双方依旧势均力敌，白棋果决、杀伐淋漓，谢允川谨慎小心、避过险峰。
如此下去，这盘棋也不知道要下多久。
“棋早晚都得下完，胜负也早有天定，陛下。”
皇帝恍然大悟：“你说得在理。”
说罢，竟真的看也不看，随便把子一按：“就这里吧。”
姜河心内暗叹：“疯了！”
这一步完全在白子包围之中，连一知半解的姜河都觉得有些不妙。
“你不再三思一下了吗？”谢允川问道。
“落子无悔。”
谢允川点点头，微微笑着落下最后一粒白子。这一粒一下，在场所有人都长吸了一口凉气，因为这一粒白子他封了自己的退路，无论皇帝再下哪里，白子都是一盘死棋。
你来我往间，谢允川竟然是给自己封了死路。
他道：“恭喜陛下，你赢了。”
皇帝眼神深邃，目光扫过棋面，又缓缓落在谢允川的脸上。
他从牙缝中挤出三个字：“老狐狸。”
君臣二人，皆是一笑。
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陆晚晚站在窗下，她正值一生中的桃李芳华，只可惜花朵被哀苦和悲戚侵打，显得有些憔悴枯损。她鬓边插了一支叶脉木簪，在日光下闪着木质温润的光泽。
鸽子从天边飞来，落在她的窗台。
她伸手去够，柔软的衣袖无声无息地拂过窗纸，静默如同无风而落的秋叶。
鸽筒内的信纸犹在。
谢怀琛没有回来。
这是他被捕的第四天。
他还没有回来。
她唇齿颤抖，喉口窒住，久久无法说话。良久，她才捂住自己的脸，呜咽出声。
这种担心和焦虑，仿佛隔离好几世，她又重新体会了一把什么叫做抓心抓肺。
谢怀琛将她带回来的第二天一早，陆建章就火急火燎赶去谢家，将她接了回来。
谢怀琛杀了宋时青，在陆建章的眼里，他已经被判了死刑。宋时青那可是皇亲贵胄，皇帝的亲侄子，骨子里流的一样的血，他还能不帮自己的亲侄子吗？眼见谢家马上就要遭难，他当然不能让陆晚晚继续留在谢家，匆匆忙忙将她接回。
谢夫人想着自家事情乱成一锅粥，自己照顾她也分身乏术，即便她看不惯陆建章势利的嘴脸，也让他将陆晚晚带回。
她病得厉害，发了三天高热，成日迷迷糊糊，直到今日才能下床走动。
她撑着病躯给谢怀琛写了封信，无人回她。
为了防止她再去谢家，陆建章在长思院门口派了十几个人守着。
一只苍蝇也飞不出去。
陆晚晚犹如身处一只瓦缸。
“外面现在是什么情形？”陆晚晚问月绣。
月绣摇头：“小公爷入了狱，关在大理寺的监牢里，皇上下令，谁都不能探视。”
陆晚晚抬手捂住自己的脸，也将一些即将滑落的东西抹杀在掌中。
现在不是哭的时候。
眼泪救不了谢怀琛。
她定定地看着往常谢怀琛每次来找她时出现的地方，仿佛又看到他带着笑意，翻墙过院来找他的模样。
她揉了揉眼，再看，那里什么也没有，只有一株绿意正浓的树。
他人在大理寺的监牢，来不了。
良久，陆晚晚才反应过来，她关上窗，将所有的景致关在外面。
之后几日，大理寺的人来过几次陆府，问陆晚晚涉案细节。她打起精神，将自己被掳的细节条理分明地告知他们。
她镇定自若，口齿清晰，镇定程度远远高于同龄女子。
若是常人，遭遇这种事，早就吓病了，而她只是精神略微有些萎靡，其他如常。
最后一次是徐哲亲自来的，他不仅问了她被掳的事情，还顺便问了有关岑思莞的事。
“你外祖家在允州可还有什么亲戚？”徐哲问道。
陆晚晚诧异：“徐大人为这个做什么？”
他言简意赅：“例行盘问。”
陆晚晚微垂眼睑，轻摇了下头：“不知，我自幼养在陆宅里，不知岑家的事情。大人不若去问父亲，他应当知道。”
陆晚晚的心思不在这里，就没有多想。
她心头百转千回，只想问问谢怀琛的现状。
徐哲问完话，正要告辞的时候，陆晚晚喊住了他。
“徐大人。”她犹豫了一下，终于还是开口问道：“小公爷他……还好吗？”
徐哲一边收拾东西，一边笑着说：“大理寺伙食一向不错，我瞧着小公爷在里头还胖了一圈，应该是无事。”
她这才微微松了一口气。
他还好便好。
“他什么时候能出来？”陆晚晚轻咬了下唇，又问。
徐哲转头，回眸看着她，原来她也不是一直镇定自若，此时的小神情就颇为忐忑。
他含糊道：“陆小姐稍安勿躁，该出来的时候，他自然就出来了。”
陆晚晚知他不会透露半分关于案情的事情，也不为难他，亲自送他出长思院。
送走徐哲，她一个人沿着长长的步道回屋。
头顶的星空缓缓移动，一路上的夜灯亮着微弱的光，草丛中已有了细碎虫鸣，在静夜中回响着。
陆晚晚仰头望着空中，高悬的明月，稀疏的星子，光洒人间千里。
只是不知道，它们可曾照到大理寺，照亮谢怀琛漆黑又孤单的夜？