次日一早, 李雁容起得很早。
揽秋服侍她穿衣洗漱后，陆晚晚和谢怀琛便到了她这里。
陆晚晚眼眶红红的, 有些肿，想来昨夜哭了半宿。
李雁容瞧着她委屈巴巴的模样，心里也难受，但想了想, 还是将劝慰的话咽回肚子里。
时间是味良药, 久而久之会磨平她心上的忧思。
谢怀琛上下叮嘱打点，陆晚晚则怯怯地站在舅母身旁, 红着眼圈，像幼时做错事了般。
过了片刻, 沈在歌和谢允川亦前来相送。
谢允川今日忙着点兵前往幽州，成日不在府上。昨日沈在歌听闻李雁容匆匆要走，几番挽留不下，想着她好不易来一次, 晚晚又只有这一个亲人, 谢允川未曾见上一面，难免有托大之嫌, 遂喊人送了信去, 让他无论如何回来一趟。
昨夜他回来已近凌晨，遂没去打扰李雁容。
此时方来见她, 脚方踏进院门，便听他叠声道不是：“亲家舅母，对不住, 怠慢你了。”
李雁容听到声音，迎了出去。她微微垂目，同谢允川见礼：“国公爷言重了。”
谢允川双手忙去托她的手肘：“亲家舅母，别这么见外。”
李雁容抬首，看向谢允川，朝他笑了下。
谢允川当年同李雁容往来得更多些，起初一眼便觉得她相熟，略略一回想，便知在何处见过她。
“你是……”谢允川讶然地望着她。
李雁容只是淡淡一笑：“我是晚晚的舅母，国公爷唤我李雁容便可。”
谢允川瞠目结舌，很快反应过来。李雁容不想让陆晚晚知道他们相识，他转念一想，或许她知道了什么，遂顺着她的话接过去。
谢允川来后，李雁容同他寒暄了一阵，便道要出发。
两夫妇皆出言挽留，她打定主意，仍是要走。
陆晚晚心下泛凉，舅母当真是怨了她、怪了她，同她生疏了。
竟连片刻也不欲多留。
李雁容执意要走，陆晚晚别无他法，只得送她离开。
到国公府门口，沈在歌瞧着马车，那并非谢家的马车，而是从外头车马行租赁来的，她斥责谢怀琛：“糊涂阿琛，为何不找府上人送舅母回允州？”
李雁容道：“亲家母不必责怪琛儿，是我自己租的马车。此次回允州我打算走陆路，允州地处南方，这个季节正是多雨时节，道路泥泞，国公府的马车轮子细小，不适合在南方行路。”
谢允川又忙赔罪道不是。
李雁容立刻起身，登上马车。
爬至车头处，她回头喊了声陆晚晚，让她往后好生照顾自己。
陆晚晚本就强忍着泪，听她柔情嘱托，便再难自持，眼泪哗然而出。她上前握住李雁容的手，问她：“舅母，你可不可以别走？”
李雁容朝她笑笑：“人长大了，各有各的缘法，各有各的去处，无须强求，也无法强求。”
说罢，她抽回自己的手，头也不回地登上马车。
绝尘而去。
陆晚晚望着渐行渐远的车影，泪眼涟涟。沈在歌和谢怀琛都围在她身侧，耐心地哄着她。
谢允川却不意想起了一件与李雁容有关的往事。
十八年前，太子大军行至允州，和三皇子对峙陵川河南北两岸。
当时大军已在允州驻扎了约摸三个月，粮草渐渐不支。
岑思莞识出大军的窘迫，暗中调粮。她不便出面，便转托岑岳凡出面。彼时岑岳凡亦将李雁容安排去了庄子上，她不肯，束了发化装成小厮跟着岑岳凡一同押运粮草。
谢允川夫妇和李雁容便是如此相识。
起初谢允川还纳闷，岑岳凡身边的小厮太过瘦小。
直到——岑岳凡一行将粮草押送到大营返回允州的途中遭遇山匪。
岑岳凡是风度翩翩的儒商，不会武功，见山匪来袭，便将李雁容扔到宝马背上，让她逃生去，自己留在原地与寇匪周旋。
李雁容却没有逃生，反是掉头回到军营，请谢允川帮忙救人。
谢允川当即带兵赶往事发的孤村。
那群盗匪约摸是见岑岳凡一行的确无利可图，遂杀了人放了把火绝尘而去。
那是一座早年因为瘟疫，村民四处逃命后空下来的一个村子。
山匪临走之前，放了一把大火。
他们赶到的时候，火势熊熊。谢允川忙命人灭火救人，最后只找到了七十六具尸首，就是没有岑岳凡的。
谢允川一时不察，李雁容便披了沾水的棉被冲往火海。
他吓得心都快跳出来了，急忙扣住李雁容的手腕，道：“你疯了？这么大的火，人就算没被山匪杀死，也活不成了。”
李雁容眼圈通红，去推他的手：“我夫君生死不明，他活着我去救他，他若死了我去陪他。”
谢允川被她这话吓了一跳，细细一瞧，才发现她真的是个女子。
在他愣神的刹那间，李雁容用力挣脱开，转瞬便冲了进去。
谢允川指挥着部下救火，心里阵阵发凉，他想着李雁容肯定没救了。
但当部下将火扑灭之后才发现，原来那个屋里有个储存粮食的地窖。山匪将岑岳凡打晕了扔进地窖中，火烧起来的时候，烟尘向上，他们在地窖内反倒侥幸活了下来。
正因如此，谢允川对李雁容印象尤为深刻。
却不知，原来她就是陆晚晚的舅母。
她同夫君情意深重，得知岑岳凡惨死，想必这些年她也不好过。
饶是如此，她仍将陆晚晚抚育成人，还教得她如此落落大方。
陆晚晚此时已近崩溃：“她怨我，怨我害得舅家家破人亡。如今要同我两清，什么也不肯要我的。”
这时，揽秋从府内追了出来。
见马车已远去，陆晚晚哭得伤心，问道：“岑夫人走了吗？”
谢允川点了下头，嗯了声。
揽秋喃喃：“岑夫人让纪大夫开的药都没带走。”
“药？什么药？”谢允川问她。
揽秋道：“昨日岑夫人说她腿脚不好，入秋了就容易犯寒，让我给她备些炭她在马车上用。我说府上有个大夫，看诊很灵，不若给她开几副药膏。她允了，我便托纪大夫备下这些药膏。方才我收拾东西，这才发现她竟没带走。”
谢允川混乱的思绪仿佛理出了个头，心底隐隐生出不安来。
此时才九月初，天气甫凉，但有时仍热得厉害，远远不到需要用炭火的时候。
“不好。”谢允川眉头一沉，吩咐道：“快，备马，去追岑夫人。”
陆晚晚眼睛都哭肿了，听谢允川说要去追李雁容，忙用帕子擦干眼角的泪：“父亲，怎么了？”
谢允川道：“我怀疑你的舅母会想不开。”
她是个烈性的人，十八年前就敢和岑岳凡同生共死。这十八年是仇恨和陆晚晚支撑着她，如今害得岑家家破人亡的始作俑者皆已服罪，受到了应有的惩罚，陆晚晚亦嫁人成家。
她没了支撑她继续活下去的信念。
她点燃炭火的时候，仿佛看到岑岳凡的身影在橘黄的火苗上跳跃。
李雁容等死已经等了十八年。
这回来见陆晚晚，已是同她诀别，相依为命十八年，总得给这点情分一个交代。
陆晚晚过得好，她便放心得下，可以奔往自己的前程。
她说那些决裂的话，是想自己死后陆晚晚可以少些伤心。
谢怀琛即将去往戎族，陆晚晚若有随军，不日便要启程。她若回允州再行了断，陆晚晚往返奔丧，未免耽搁时间。是以她找揽秋要了炭，出了京城烧炭而亡，以免届时陆晚晚四下奔波。她掐算好了时间，同车夫商议夜宿招提寺外，届时停灵亦方便。
她将一切都计划好了，能最大限度地省去他人的麻烦。甚至就连寿衣她也早早备下，陆晚晚只需找一口棺橔安放她即可。
她合上眼，静静地靠在车厢壁上。
燃烧的炭火使她晕眩，她有些发闷，却还能忍受。
————
这是陆晚晚第一次单独骑马，却已骑出了风驰电掣的气势。
她不哭了，眼睛还肿胀着，脊背一阵一阵的发寒，浑身不由自主地发着抖，只觉夹着马肚的双腿有千斤重，心也不断地向下坠。
一路追来，他们连口水也没喝。
谢允川跑在最前面，看到她的马车便疾驰上去，横在马车前，将车迫停。
马夫受惊，忙勒住缰绳，不解地看向谢允川：“国公爷？”
谢允川没有说话，利落地翻身下马，两步便走到马车前，一掌拍开车门。
陆晚晚跟在谢怀琛身后下马，便见谢允川钻进马车里，一脚踢出了一个烧得正旺的火盆。
陆晚晚眼前黑了黑，两步走过去，只见舅母坐靠在车厢里，双目微合，又没有完全闭上。无力地微睁着，似不想再看这滚滚红尘一眼。
一缕阳光照在她的额头上，苍白的肌肤有了两分颜色，她嘴角残留着一丝笑容，想必在陷入昏迷前看到了她最想看到的人。
舅母还是那么慈祥，那么宁和，哪怕是在她人生的最后一瞬。
陆晚晚跪坐在她旁边，牵着她的手，一连叫了好几声“舅母”，她都没有反应。
她不禁失声痛哭。
谢怀琛探出食指放于她的鼻翼之下，察觉到了她微弱的呼吸。他凑过去听了听她的呼吸，又按了按她颈上的脉搏。
“晚晚，别哭，舅母还有救。”说完，他打横将李雁容抱下马车，放在路旁供路人休憩的长亭里。
谢怀琛抿了下唇，道：“得罪了，舅母。”
说完，他将李雁容的衣领拉开了些许，让她可以透气，又扶着她坐起，运功点了她几处穴位。
“舅母，是我，晚晚。”陆晚晚将她的手贴于自己脸颊上，轻轻摩挲着，手很快便被泪水打湿：“你醒醒，我求求你快醒醒。”
谢允川将她拉到一边，拍了拍她的肩，半是安抚半是警告：“她命悬一线，情况很危险，她本身没了活下去的意志。你多鼓励鼓励她。”
陆晚晚点头，眼泪随着脑袋的忽上忽下而飞出眼眶。
“她想听什么，你就给她说什么。让她开心，让她想活着。”
陆晚晚将嘴轻轻凑在她耳边，柔声地喊她：“舅母，我是晚晚，你不要离开我好不好？舅舅没死，陆建章说当年那些人逼得他跳河自尽，但没有找到他的尸首，他沿河找了很久都没有找到舅舅。他福大命大，或许还活着。你快醒醒，我们去找他，好不好？”
那一刻，她觉得舅母将她的话听进去了。
因为她的眼皮子轻轻地动了一下，眼尾淌出一粒微凉的泪。
————
谢怀琛定于九月十八赶往靖州。
谢允川和沈在歌则于九月十三便开拔去往幽州征讨六皇子和成平王。
李雁容醒后身体虚弱，家中又有一干事宜亟待处理，她暂时脱不得身。
谢允川夫妇离去之后，徐震夫妇也立即赶回许州，徐笑春便搬来国公府陪陆晚晚。
十六晚上，李雁容亲自下厨，做了一桌子好菜。
陆晚晚劝她歇着，她说：“姑爷要上战场，我勉强算半个丈母娘，吃了丈母娘亲手做的饭菜，往后不管走多远，都会惦记着咱们家的姑娘。”
陆晚晚瞧着她还有些憔悴的面庞，不舍她劳累，遂在一旁帮着她择菜洗菜。
自李雁容醒来后，大家对这件事都十分默契地对这件事情缄口不言。陆晚晚当时情急之中，只听公公的要说好听的哄着她，然后撒下弥天大谎，舅舅身受重伤，又跳进湍急的河水里，哪还会有生还的可能呢？
李雁容却似当真了一般，日日让吃饭吃饭，让喝药喝药，再不提其他。
此事却成了陆晚晚的心结，她不知该如何开口，才能对舅母的伤害更小一些，或者，大家就这样粉饰太平？
晚夕，刚刚掌灯谢怀琛便回来了。
李雁容很欢喜，催他用膳。
谢怀琛净手后便入座，开始吃饭。
徐笑春是个开心果，有讲不完的笑话，也不管食不言寝不语的祖训，逗得一桌人眉开眼笑。
李雁容也难得地笑了笑。
徐笑春搀着她的胳膊，说：“婶母，嫂子说你很会做桂花糕，这回来我也没尝到。听说我家有个庄子里的桂花还未谢，明日你陪我去庄子上玩儿，好不好？采了桂花回来给嫂子做桂花糕，她老馋了。”
李雁容瞥了眼陆晚晚，见她眼含期待地看着自己。她知上回吓着了陆晚晚，便点了点头，笑着说：“好，婶母给你做桂花糕。”
陆晚晚小声地说：“我也去。”
徐笑春和李雁容异口同声：“不必。”
两人对视了一眼，李雁容不好意思地轻咳了声：“琛儿后日便要启程，明日你留在府上给他清点一下行李，看是否有遗漏。”
这几日陆晚晚怕她再想不开，寸步不离地守着，就连晚上都睡在她榻边的罗汉床上。
她不欲给她添麻烦，无形之中却造成更大的麻烦。
李雁容心怀有愧，顿了顿，她牵起徐笑春的手，说：“放心，有笑春陪我就可以。”
“没错，嫂子你放心吧。我保证把婶母保护得好好的，全须全尾地给你送回来。”徐笑春眨了眨眼睛：“嫂子你好好陪哥哥就行了。”
谢怀琛端起饭碗，扒拉着碗中的饭粒，躲在碗后，扯起嘴角微微笑了起来。
吃过饭，笑春又嚷嚷着要同李雁容说话，挽着她就往屋里去了。过了会儿又让丫鬟将罗汉床上陆晚晚的东西都还了回去，说是她同李雁容相谈甚欢，今夜要秉烛夜谈。
陆晚晚听后，坐不住了：“舅母身体还未大好，晚上还是得早些歇息，我过去看看。”
方站起来，谢怀琛便捉住她的指尖，将她往怀里一勾。
陆晚晚脚底一滑，直接撞进了他怀里，仰起小脸问他：“干什么？”
窗外树影摇曳，婆娑有声。
“笑春有分寸，你放心。”
陆晚晚侧目看着他嘴角噙着的那丝怪笑，恍然大悟：“是你让……”
话还未说完，便被谢怀琛一手紧紧地箍住她的后脑勺，低头，一下噙住她那一张一合的樱唇。他的吻犹如烈火燎原，炙热而又狂野，须臾间便夺取她的理智。
她双手无力地垂落，搭在他的臂弯间，闭上双眸，承受来自谢怀琛的狂风骤雨般的侵略。
半晌，谢怀琛方才松开怀中软软绵绵的人儿，她以手抚膺，脸颊上涌起粉嫩的红。谢怀琛弯身将她打横抱起，转身，压到软绵绵的床榻之上。
秋夜渐凉，夜风拍着窗棂，发出叮铃清脆的声响。
与屋内女子辗转的浅吟相和，美妙异常。
————
晦涩的光线之中，两人身上的薄汗慢慢褪去。
谢怀琛将不着寸缕的陆晚晚抱在怀中，两人肌肤相亲，可以感受到彼此炽热的温度。他搂得极紧，恰如方才不肯与她分离。
两人身上盖了床不薄不厚的秋被，陆晚晚温润的肌肤比蚕丝被面还要光滑。
谢怀琛的指尖在她手臂上轻轻摩挲，一圈一圈，带着酥人的痒意。
“我走了之后你好好照顾自己，有什么事情就找笑春，她胆子大，能给你出主意。”他声音略微有些剧烈之后的沙哑，低沉而迷人，在陆晚晚耳畔流转。
“夫君。”陆晚晚在他怀里，动了动身。她原本是要随他去的，但舅母出了这样的事，她没办法扔下她不管。当年舅母也大可不必管自己，但她还是管了。想了想，这些话说了也是徒添烦恼，遂咽回腹中，又道：“戎族苦寒，这个季节已开始凉起来，你要仔细自己的身体，我给你准备了厚厚的棉衣，天凉记得加。”
谢怀琛单臂搂着她，伏在她的香肩，嗅着她身上逼人的香气，深深呼吸：“夫人待我如此好，我有一物相赠。”
“什么？”陆晚晚扭过头，两人恰好眉眼相对，谢怀琛低头，啄了她一下，这才从枕下摸出一样东西。
他从中间拆开，便成了两枚印章。
他将其中一枚递给陆晚晚，说：“往后你须得常常给我写信，哦不，你要日日给我写信。”
陆晚晚将印章翻过来，仔细辨认底下的字：“愿生生世世结为夫妻？”
“是。”谢怀琛潮热的身体紧紧地贴着她，滚烫的体温灼着她的肌肤。陆晚晚感受到了他的心跳，一下一下，铿锵有力：“谢怀琛和陆晚晚，要生生世世结为夫妻。”
陆晚晚一动不动，任凭他抱着自己，而他的面庞埋进她的颈窝。她忆起成婚前谢怀琛有段时间神秘兮兮地成日待在书房，每回回来身上都有好些碎木屑，手也弄得到处都是细小的伤口：“这是你做的？”
谢怀琛嗯了声：“上回你不是问我成亲给你什么信物吗？这个东西，少夫人可还满意？”
她将印章捂在心上，柔荑般的指轻握住他的掌，指节滑入他的指缝之中，两人顿时十指紧扣，她答道：“夫君，我欢喜得很，我爱极了你送我的这样东西，从今往后我一定处处带着它，印在人在，印亡……”
“印亡人还在。”谢怀琛截断她的话头，低低地唇语，他另一只手空下来便寻到她的脸颊，轻触了下她柔软的唇瓣：“晚晚，你记住了，不管是什么印信，归根结底只是个东西。对我来说，最重要的是你。东西不在了，我可以再给你做千个做万个，可你人不在了，就什么也没了。”
陆晚晚转过身，双手捧着他的脸，借着微弱的灯光，碎碎地亲着。
谢怀琛却一把将她扳正，神色严肃又认真：“方才我说的，你都记清了没？”
“记清了。”陆晚晚眼底隐隐有水光闪烁，她眨了眨眼。屋里只留了床头一盏灯，光线晦涩昏暗，温柔地将她笼住。她细瓷般的肌肤闪着滢滢的光，她笑了下：“夫君送我如此厚礼，我只有薄礼相回。”
“我待你好，是要你开开心心。我娶了你，咱们得过一辈子，开心总比不开心好，你说是不是？”谢怀琛说：“事事计较，谁也不会开心。你说是不是？”
陆晚晚却伸臂，勾住了他的脖颈，露出一双雪白的藕臂，支起身子，人趴在他胸前，嫣然一笑：“我偏要回呢？”
长长的青丝倾泻而下，犹如上好的绸缎，泛着光泽。风光□□，看得人恨不得将她揉碎了，一口吃下去才稳妥。
陆晚晚笑着将秋被往上一挑，遮住谢怀琛的眼，身子如同一尾鱼一样，光滑而又灵活，往被子下一缩。
谢怀琛只觉浑身皮松肉酥，牙关都在微颤。
这小小女子的回报原是要他的命。