陆晚晚侧眸望过去, 门口已涌进几个人。
店小二跟在他们身后, 神色焦急地开解道：“焦爷，这里早有人定下了，隔壁包厢还在，掌柜的说给您让两成价。”
焦爷怀里搂了两个小倌儿, 一脚踢翻店小二, 大摇大摆走了进来。
小二吓得脸白如纸，这位焦二是盐帮的人。在水运不便的北方地区, 盐帮的人很有势力, 焦二作为靖州盐帮的二把手，寻常嚣张跋扈惯了。
最要命的是这人还是个断袖，素来荤素不忌, 屋里这公子生得如同碧玉玲珑般晶莹剔透，被他看去了还不知生出什么乱子。
果然, 焦二进门一瞅到陆晚晚，那死鱼珠一般的眼眸顿时生出光彩, 目光凝在她脸上难分难舍。
“这是哪家的小公子？”焦二撇下他怀中的小倌儿朝陆晚晚走过来。
他见过的绝色伶人不少, 但像陆晚晚这种还是头一回遇到。
陆晚晚嫌恶地别开眼, 没搭理他。
焦二摸了摸下巴, 走到她身旁，桀桀笑道：“小公子性子还挺拗。”
他伸手去抓陆晚晚的手, 陆晚晚狠狠拍了他一巴掌，从牙缝中挤出一个字：“滚。”
“老子就喜欢这个调调。”说着，他抚了抚手背上被拍红的那一块, 笑着凑上前，说：“你这手可真够白真够嫩的。”
说着他又朝陆晚晚探出手，陆晚晚暗暗纳了纳手腕上戴的金镯子，手指摁在机括上。
焦二要是敢再动手动脚，她就让他好看。
就在她准备按动机括的时候，焦二忽然发出一声惨叫。
他被人从身后捏住了手腕，往后拖行了两步，扔在地上。
众人看过去，有个穿玄衣的男子站在焦二旁边，低着头，侧脸坚硬，眉眼冰冷而又俊朗，眼神冷如刀锋，扫过人的时候闪着冷冰冰的光。
但当他的目光落在那青白袍子男子身上的时候，忽的变得柔和了很多。
焦二从地上爬起来，骂骂咧咧道：“是谁？是谁敢动老子？”
他看到了谢怀琛，冲上去要打他：“你这龟孙子，老子也是你敢动的？”
谢怀琛眸子冷冷的，没有丝毫温度，提溜着他的一领子臂上用力，将他扔到了桌案上。
他侧眸问陆晚晚：“他刚刚是那只手碰的你？”
她轻摇了下头，说：“忘了。”
“转过去。”谢怀琛扣着焦二的右手，柔声对陆晚晚说道。
陆晚晚不明所以，还是转过身，看向窗外。
谢怀琛从筷筒里抽出一根筷子，速度极快，众人还没来得及眨眼睛，便听到焦二的惨叫声。
他竟然将焦二的手钉在桌案上。
焦二痛得大叫，忙喊了他守在门口的兄弟上来收拾谢怀琛。他的那堆小喽啰还没上楼，楼下谢怀琛的部下听到响动，忙涌了上来，一堵墙似的拦在门口。军营里刀尖上走过来的军人，并非焦二这群市井喽啰可比的，他们当时便怂巴巴地四散逃开。
谢怀琛一脚踏在焦二的背上，一字一顿道：“算你命大，今日上元节，饶你一命。”
焦二痛哼，一个字也说不出来。
经过这场闹，他们再无心情看烟火，谢怀琛转身牵起陆晚晚回刺史府。
小二追了出来：“两位爷，你们快些离开靖州吧，那人是靖州盐帮的二把手，得罪了他，恐怕他是要回头找你麻烦的。”
陆晚晚掏出了一锭银子给小二，这店小二方才护过她。
“多谢。”她说道。
谢怀琛生于天子脚下，皇城根边，对盐帮的势力不大清楚。但陆晚晚却是清楚的，盐的开采和贩卖都是由官府控制的，私人一般不准进入这一个领域的买卖。但由于先皇年年征战，建立边防，急需用钱，江南商贾捐了大量钱财，朝廷便给一些人颁发了贩盐许可，准许其贩盐。
官盐和商贾贩盐搅和在一起，有了千丝万缕的联系。等官府发现私盐壮大到一定地步，想要加以管制，这些商贾为了维护自己的利益，组建了盐帮，拧成一股绳，控制水运，开辟陆运。势力越来越壮大，到了今天，盐帮的势力已经渗透到大成的每座城镇，成了道密不透风的网，势力极大。
尤其是靖州这种天高皇帝远的地方，盐帮的势力有时候可能比官府还要管用。
他们俩回到刺史府，刚踏进院子，便听到潘芸熹在教训裴翊修。
“你可知母亲今日为何要罚你？”潘芸熹声音温柔，却含有隐忍的怒气，问他。
裴翊修跪在她面前，眼泪汪汪地说：“我不该骗母亲。”
“知道错了就把手伸出来。”潘芸熹说道。
裴翊修将小手伸到她面前，潘芸熹用身旁的戒尺狠狠打了他几下。他痛得眼泪直在眼眶里打转，却没让它掉出来。
潘芸熹打完后，又说道：“今日你说了谎话，是你没学好，也是母亲没将你教好，你受了罚，母亲也得被罚。”
说罢她摊开自己的掌心，也重重拍了几下。
裴翊修扑进她怀中，不让她打自己。
“母亲，我再也不敢了，我再也不说谎了。你别打。”裴翊修说道。
潘芸熹捧着裴翊修的小脸，擦了擦他眼角的泪，说：“以前我没教过你，你今日撒了谎，既是你的错，也是我的疏忽，但今日我跟你讲了其中的利害关系，往后你若再敢信口胡说，我就只打你一人。”
裴翊修点了点头，泪珠子从眼眶中涌出来。
“我过去给她招呼一声，夫君先回房吧。”陆晚晚对谢怀琛说。
谢怀琛点了点头。
等她教训完裴翊修，陆晚晚才走过去。
潘芸熹见到她便让裴翊修自己去玩，她问道：“今日靖州城有烟火会，公主没去看烟火吗？”
陆晚晚摇了摇头，说：“去了，碰到个盐帮的混混寻衅滋事，搅得人兴致全无，便回来了。”
潘芸熹愣了一瞬，问：“你们出门没带侍卫？盐帮纪律森严，一向不与官斗。”
“寻常一大帮人跟着，好不容易出去一趟，便没让人跟着。”陆晚晚笑着说。
潘芸熹颔首。
陆晚晚对这位刺史府的小妾纳闷极了。她不争不抢，被人害成那副要死不活的模样，醒来后却连半个字都没问过，甚至闭口不谈这桩事。可寻常见她为人处世，教导裴翊修，又十分明事理讲道理，不像那般懦弱无能之人。
她不想管刺史府的家事，并不代表她没有好奇心。
“对了，白先生说你恢复得差不多了。”陆晚晚问她：“接下来你还有什么打算？”
她和裴翊修有几分缘分，若潘芸熹此时要脱离刺史府，她可以出面。反正救人救到底，送佛送到西，举手之劳罢了。
潘芸熹淡淡一笑，道：“该如何办便如何办，日子还得过是不是？”
陆晚晚眸子暗了瞬。
“难道你不想知道是谁在背后捣鬼？”
潘芸熹眼底涌动着痛色：“我早就知道了。”
“那你……”
“公主，若有人欺你负你，你当如何？”
陆晚晚愣了一下。
潘芸熹自顾自答道：“当然是忍他，让他，找到机会弄死他。”
陆晚晚细细打量她的神色，在她眼底发现了一丝狡黠。
她瞬间便明白，潘芸熹和她是一样的人，都是戴着面具的狐狸，她在等机会。
见她心中有数，陆晚晚便点了点头。
又寒暄了几句话，陆晚晚便回房歇着去了。
次日一早醒过来，正在梳洗的时候，陆晚晚就听说一件事。
刺史府门口早上来了个很惨的人，他双眸被挖了，舌头也不知被何人割了，手脚的筋俱被挑断，浑身是血地从刺史府门前爬过。
最重要的是这人就是昨日在观月楼冒犯过陆晚晚的焦二。
一夜之间，他便从横行靖州的盐帮二把手变成了人人喊打的残废人。
“焦二平常就仗势欺人，不知得罪了多少人，如今老天爷终于开眼，他也遭到报应了。”两个丫鬟躲在院角小声议论着。
陆晚晚却觉得太巧了，焦二横行多年，报应早不到晚不到偏偏在冒犯她之后到了，而且他手脚筋被挑，眼睛也看不见，如何到的刺史府？
分明是有人故意将他扔到这里，目的就是让她看到。
会是谁呢？
她去问谢怀琛，会不会是他昨日回来气不过又找人收拾了焦二。谢怀琛一向护短。
谢怀琛却摇了摇头：“不是我，有仇我一般当场就报了，没必要事后算账。”
陆晚晚彻底迷茫，不是他，那会是谁呢？
谢怀琛拉着她坐进怀里，柔声说：“少夫人菩萨心肠，会不会是你无意间救了谁，他帮你出气？”
陆晚晚觉得更不可能，此次到靖州，她很少出门，根本没机会救人。
潘芸熹勉勉强强算一个，不过她自身都难保，怎么可能动得了盐帮的人？
她苦苦思索了许久，都想不到谁会是背后之人，索性当做老天爷开眼了，欢欢喜喜地去找白先生学医。
她是白先生遇到过最刻苦的医者，厚厚一本医书，一个月时间都没有，她便将上千种草药的功效背得滚瓜烂熟。
现在开始学药性的相生相克。
几日之后，她从白先生的院子里走出来。
却在路上又碰到了潘芸熹，她心情颇好，脸上挂着暖暖的笑意。这点笑意让她面上的病容褪去，看上去很和煦。
“公主。”她眼芒微动，屈膝福身。
陆晚晚不好摆架子，让她起身，两人到廊外的美人靠上坐下。
“好些了？”陆晚晚问她。
“谢公主挂念，我好多了。”潘芸熹顿了一下，又说道：“我身体好多了，不便久在公主院内打扰，明日我想搬回自己院里。”
她的声音温柔而又坚定。
留她在这里是为了方便给她看诊，如今她体内的余毒已清，的确无由再将她留下，她点了点头。
“贵府妖魔横行，往后你自己小心些。”陆晚晚想到她当初中毒躺在病榻上可怜的模样，生怕她再被算计，嘱托她道。
潘芸熹淡淡一笑：“什么妖魔？就凭他们？顶多算些小鬼。”
陆晚晚觉得她眉宇间有几分从容和淡定，却又不知她到底有什么法子。
“你自己有打算便好。”
“公主再生之恩，芸熹无以为报。往后公主若是有用得上我的地方，但请公主开口。”潘芸熹抬头，看向陆晚晚。见她莹白如玉的面容姣好，最漂亮的是那双眼睛，乌黑发亮，眼珠子浓郁而水灵，像是两颗上等的宝石。眼波流转，就有很妖娆的媚态。
陆晚晚眸子安静，笑着对她说：“你不必记挂着我救你的事，过好你自己的日子就行了。”
潘芸熹忽的眼尾濡湿。
她眨了眨眼睛，把感情收敛好，再抬起眼眸时，已然平静如初：“是。”
次日潘芸熹便搬出了陆晚晚暂居的院内，离开的时候裴翊修很不舍，他软乎乎地抱着陆晚晚的腿，说：“皖姨，我会好好习武，娘亲说我长大了要好好保护你。”
陆晚晚摸了摸他的发顶，心底甜丝丝的，说：“好。”
潘芸熹搬走之后，当天晚上谢怀琛告诉陆晚晚，他们马上就要离开靖州。
“我们去戎族吗？”陆晚晚问他。
谢怀琛摇头：“去安州，那边粮草出了些问题，我必须过去盯一下。”
安州因地震好几条要道被毁，运粮的队伍只好在山林里另外开道，前日第一批运粮队从安州出发，结果半道遇到流匪，军粮被抢了。
“是什么人竟然敢抢军粮？”陆晚晚悚然色变。
谢怀琛揉了揉突突直跳的太阳穴，因为这事他急得一个头两个大：“不知道，安州太守已经在着手调查此事。”
陆晚晚听说此事后，也很担心，上一世她在安州多年，没听说过有这么一支流匪。
“安州太守如今是谁？”陆晚晚忽的想到什么，问他：“可是鲁柏？”
谢怀琛犹豫了一瞬，还是说道：“不是。”
他顿了下，又说：“是宁蕴。”
上一次他在雪新镇的地震中立了大功，提前疏散周边百姓，此事是大功绩一件，宋清斓上书禀奏了皇帝，他龙颜大悦，封宁蕴为太守。
陆晚晚听说宁蕴如今是安州太守，怔忡不已。
太快了，距离他被发配到北地只有短短的半年，半年之内他就从一个罪犯之子摇身一变成了安州太守。
上一世，他坐到太守这个位置，差不多用了快两年的时间。
“晚晚，你信人知天命吗？”谢怀琛的手握住陆晚晚的手腕。
陆晚晚双唇微动：“夫君何出此言？”
“宁蕴。”谢怀琛垂下眼睛，眼底有几分浓郁的困惑：“他好像能知天命，宁家出事之前，他便将大批金银运送至安州，又暗中派了宁家的心腹到安州经营关系。还有上次雪新镇地震，他好像也能预料到。一次是巧合，两次也是巧合，但不可能有接二连三的巧合。”
陆晚晚悚然色变，她忽然想到一个很可怕的可能。
她死后能重来一次，那宁蕴有没有可能也是？
她被自己这个想法吓了一跳。
“怎么了？”他摸了摸陆晚晚的后颈，冰凉又汗湿。
陆晚晚蹙眉，拿了巾子，轻轻擦了擦后颈的汗水，轻摇了下头。
她急需验证自己的设想。
“你别多想。”陆晚晚垂下眼眸，轻声说：“知天命是无稽之谈，说不定只是他运气好而已。”
谢怀琛轻轻抚摸她的面颊，忍不住唇角上扬。他说：“接下来又要开始疲于奔命的日子，你怕不怕？”
陆晚晚窝在他怀里，靠在他胸膛上，心绪复杂，但很清楚明白的知道她是不怕的。
“不怕。”她说道。
有他在的时候，她什么都不害怕，所有的困难都会有条不紊地解决。
陆晚晚开始动手收拾行装，中途潘芸熹来找过她一次。
“是不是安州出了什么事？”潘芸熹问她。
陆晚晚微拧了拧眉，未置可否。
潘芸熹笃定：“此处出了玉度关便可到戎族，你们却不去戎族，反而去安州，肯定是安州出了事。”
她抬眸扫了眼陆晚晚的脸色，继续说：“安州是大成西北的粮仓，运往前线的粮草是从安州拨出，是粮草出了问题？”
陆晚晚微讶，潘芸熹和裴恒关系不好，裴恒不会跟她说这些事情，她只能自己猜。能猜到粮草出了问题，她也有几分本事。
她点了下头，说：“雪新镇地震导致官道被毁，运送粮草的车马无法通行，官兵开了新道，前几日运出的第一批粮草被劫了。”
潘芸熹蹙了蹙眉：“可知是何人所为？”
“暂且不知。”陆晚晚说道。
潘芸熹思虑了片刻，眉头微微一松，说：“既然如此，我也不便相留，祈愿你一路顺风，他日再会。”
陆晚晚点头向她道了谢，让人送她出门。
潘芸熹同她说话的时候不卑不亢，比起宓兰的谄媚讨好，让陆晚晚很有几分好感。
次日陆晚晚一行便启程前往安州。
因事情紧急，她弃车乘马，和谢怀琛疾驰奔往安州。
去安州如今只有一条小道，背靠悬崖，仅能供一人通行，底下是万丈深渊，高得令人心惊胆战。
走过那段路，便是安州境内。
早上一早出发，晚上不到子时便到了。
沈在的官邸一夜灯火通明，谢怀琛到了之后，草草用过膳便去议事。
陆晚晚以谢怀琛随侍的身份同行，到了后便去院内暂歇。
徐笑春来寻沈寂，沈寂暂不想跟她以真实身份相见，徐笑春觉得在沈家待着太过尴尬，“陆越”便将她安顿去了别院。
徐笑春不在，谢怀琛也没回来，陆晚晚累得筋疲力竭但偏偏半点睡意也无。
坐在案边喝了一壶热茶，脑子里越发清醒。
天已经黑透了，屋子里光线昏暗。
等到天已放出鱼肚白，她才稍微有些睡意，天快亮时才迷迷蒙蒙合上眼。
刚刚睡着，却又被光怪陆离的梦所缠绕。
她竟梦到在一团迷雾之中，谢怀琛率领大军在正在渡一条什么河，河水汤汤，奔流不止，浪花拍案，水声怒吼，好似凶兽张开的巨口，随时也能人吞噬下去。
谢怀琛冲在最前面，但他刚刚走到桥中间，木桥竟从中间齐齐断掉，他在掉入水中的刹那，抓住了大桥的绳索。
他双手紧紧攀附着铁索，用尽全力向上爬，爬得双手磨得出血，血顺着他的胳膊，淌湿了战甲。
陆晚晚吓得失声大喊他的名字，与此同时，对岸却有一人张开巨弓，锋利的箭尖正对着谢怀琛。
“咻”的一声，利箭离弦而出，带着锐利的锋芒，朝谢怀琛射去。
如雨的箭矢向他射去。
他躲不开，松开了握紧铁索的手，掉入水中。
陆晚晚猛然惊醒。
惊醒时，她吓出了满身冷汗，恰听门外传来足音。谢怀琛推门走了进来。
陆晚晚从枕上慢慢爬了起来，拥被坐着，意识还很茫然，没有完全从梦中抽离出来。
“夫君？”她轻喊了声。
“你醒了？”谢怀琛压低了声音，像是怕惊到她。他吹亮火折子，点燃灯烛。
隔着层帐子，陆晚晚望过去，仿佛他身负模模糊糊的光晕，大步朝自己靠近。
那光晕越来越大，帐头的灯也被照亮了。
接着，那面低垂的床帐被撩起，他冷冽的面容出现了。
“怎么不睡了？”声音温柔得出奇。
他坐到床沿，随即伸手摸了摸她的身子，冰凉又汗湿。
谢怀琛蹙眉，拿巾子，温柔地擦去她身上的冷汗，又亲手给她换了件干爽的寝衣，系好衣带。
陆晚晚仍心有余悸，她吓坏了，尽管这只是个梦境，但这个梦太过真实。
她探手环住谢怀琛的腰，脸搁在他的肩膀上，说：“夫君，我害怕。”
怕噩梦成真。
自从从珞珈山回来，听了那老和尚的话，她老是忍不住害怕。
有谢怀琛在，刀山火海她也是不惧的。
但没有了他，比刀山火海更可怕。
“无事。”谢怀琛轻拍她的背，说：“丢了军粮只是小事，很快就能解决。”
陆晚晚张了张嘴，还要再说什么。
忽听门外有人道：“谢将军，宁太守求见。”