赵武灵王虽然没有体面的死去，但他的功业却照亮了赵国的前程。赵国凭借赵武灵王打下的基础，一跃成为与齐秦同一级别的超级大国，然而十一年以后，在一位纵横奇才的推波助澜下齐国一极却轰然倒塌。这十一年，国际形势瞬息万变，大牌外交家悉数登场，阴谋诡计层出不穷，布衣出身的苏秦在各种力量间辗转奋斗，借力打力，在付出生命的代价后，最终实现了一个纯真的政治理想。
司马迁在《史记》将苏秦认定为与张义仪同时期的纵横家，他发动纵横运动对抗张仪的连横运动，取得了佩六国相印，使秦国15年不敢出函谷关的骄人成绩，最后以燕易王间谍的身份死在了齐国。然而，苏秦的事迹历来混乱，由于他在纵横运动上所取得的成就，他的故事在流传的过程中被后世的纵横家子弟们增色不少。一些善于创作的家伙们无中生有为苏秦杜撰了许多情节，还把一切其他人的故事归入苏秦名下。这些真假参半的史料连司马迁和刘向都无法分辨，因此后人看到《史记》和《战国策》中出现了许多难以自圆其说的事情，司马迁有感于此，在《苏秦列传》后面也只好存疑：“然世言苏秦多异，异时事有类之者皆附之苏秦”。后世有些聪明绝顶而又富有钻研精神的学者虽然隐约感到历史上真实的苏秦可能是另外一幅样子，但限于史料的缺失，苏秦一直是雾里的花，这种情况直到1973年马王堆了出土了一堆汉代的帛书才有所改变。在这堆帛书中史料价值最高的要数《战国纵横家书》。全书共二十七章，其中有十一章在《史记》与《战国策》中有载，其中还有十六章连司马迁都没有见过。这些帛书中有十四封是和苏秦密切相关的。凭借这十四封书信，真实的苏秦逐渐浮出水面。原来苏秦是比张仪，公孙衍，陈轸晚一代的纵横家，他一生的最终成就是作为燕昭王的特使兼间谍出使齐国，挑拨齐国与其他国家的关系，促成了六国攻齐，燕国借此机会报了被齐国所灭的一箭之仇。
【1、人在旅途】
苏秦生活在周朝天子脚下，他的祖先也曾阔气过。洛阳地处中原，交通发达，是全国的枢纽，自然也成了做生意的好地方，所以东周人有作生意的传统。南货北调，倒买倒卖是他们的拿手好戏，10％的商业利润是他们的平生所求。生意人的生活水平一般不会差。苏秦居住的小区叫“乘轩里”，是洛阳城里的富人区，“轩”是一种带篷的马车，象征的财富和社会地位。“乘轩里”的意思就是有了高级私家车才能住在这里，相当于现在某个社区名字叫“奔驰s600”。
出生在生意世家，苏秦本应该从小学习如何算帐，学会算帐之后还应该再学习一点mba之类的东西。可是苏秦是个异类，对营生谋利不感兴趣，满脑子想的是建功立业，并为了理想暗暗努力，很有点像《红与黑》中的于连。苏秦同学学习很刻苦，最喜欢研究兵家、纵横家的学问，每天坚持做演练口才的发声训练，为此没少招来街坊邻居的嘲笑，可苏秦痴心不改。在苏秦学习的时候，张仪，公孙衍，惠施，陈畛等布衣出身的纵横家正在国际上呼风唤雨。这些人是苏秦心目中的明星。苏秦梦想着有朝一日能像他们一样凭借一张利口成为国际舞台上的大碗。
学了几年，苏秦自我感觉良好，遂产生了闯荡世界的想法。苏秦像许多学有所成的年轻人一样对未来充满了美好的憧憬，“当此时也，正是英雄豪杰建功立业之秋，吾不能默默无闻老死于户牖之下，腐朽与荒草之间。”想到此，苏秦禁不住热血沸腾，血压升高，心跳加速，感觉如坠云里雾里。但充斥四周的铜臭气提醒苏秦洛阳断不是建功立业之所在。
苏秦跟着成功的感觉走到了齐国，时间大约是公元前312年前后。齐国的实力还算不错，政治也还可以，齐宣王也较有奋斗精神，但情况并没有苏秦想象的那样：一到齐国就见到了齐宣王，然后凭借自己的璀璨之舌，运用自己平生所学，对齐国的内政外交提出真知灼见，受到齐宣王的赏识，马上被委以重任。真实的情况是，纵横家这一行业也已经接近饱和，竞争较为激烈，市场已经没有多少地方可供新手立足，所以苏秦只好给那些做的好的纵横家打下手，跑龙套。在此期间苏秦尽一切可能获取国际形势资讯，同时也潜心揣摩纵横行业的基本游戏规则。
公元前312年，正是齐楚联盟与秦韩魏联盟相抗衡的时候。楚国围攻韩国，被秦国援军击败，同时齐国也正在攻打魏国。这个时候大牌纵横家陈畛代表楚国来齐国商量应对措施。苏秦在陈轸门外辛苦守候好半天，终于从来来往往的使者口中获得了一些有用信息，于是来到陈轸面前上演了他的第一次纵横秀。
苏秦道：“小可有个小小的办法，可以确保无论事情怎么发展都对先生大大的有好处。刚才我在门外见习的时候，从某些客人的口中得知魏王曾向韩相韩冯、秦相张仪求救：‘齐国将魏国压得喘不过起来，如果你们两位再不出手相救，恐怕魏国只好倒向齐国求生存。’如此看来，先生只要确保秦、韩不发兵救魏，过不了一个月魏国坚持不住就得倒向齐国。您的政敌张仪所推行的连横政策就宣告失败。秦国害怕齐楚的威势，一定会驱逐张仪，然后主动和齐楚搞好关系，到时候您的分量就大大加重啦。”
陈轸打量了这个站在他面前摇唇鼓舌，滔滔不绝，浑身透着聪明劲的毛头小子，有点吃惊，又有点怀疑，道：“那你说说怎样才能让秦韩不发兵就魏呢？”
苏秦接着道：“韩冯劝韩国出兵肯定不会说是为了魏国，而是说韩国可以趁着反击齐国的机会向楚国夺回失地。张仪劝秦国出兵也肯定不会说是为了魏国，而是说秦国可以趁着反击齐国的机会割取楚国的土地，夺得韩国的三川。您劝楚王主动退还韩国失地，让秦国坐庄主持和平，再让楚王对秦王说：‘我们把失地归还给韩国的目的是为了方便秦国从韩国夺取三川。’这样一来，秦国不用出兵就能得到三川，韩国不出兵就能收复失地，那他们两国就不会出兵援助魏国，最多给与精神上的鼓励和道义上的支持。魏国坚持不了多久见救兵无望便会倒向齐楚。秦韩不用出兵就得到了土地必然会领先生的情。连横政策的失败会导致张仪在秦国混不开，如果他还坚持劝秦韩援助魏国，您就可以去责备秦韩。这样张仪在秦韩就成了不受欢迎的人，而先生您就比他强多啦！”
苏秦唾沫横飞的说了半天，陈轸脸上并没有兴奋的表情，只是淡淡地说了句“说得不错”，而且也没有按照苏秦的办法落实。陈轸可能觉得苏秦的建议虽然构思巧妙，但假设的成分太多，层层累积起来会造成可执行性较差。比如说一件事情由6个步骤组成，即便每个步骤的成功概率是0.9，最后的成功概率也不过是0.9×0.9×0.9×0.9×0.9×0.9＝0.53。
苏秦见在齐国没有出头之日，又抱着试试看的心态去楚国撞击命运之门。那里的情况也不妙。楚国的政治是典型的家族政治，几个国姓家族牢牢地控制着政权，布衣之士很难有上升空间，而且物价其高，居者不易，阎王不好见，小鬼更难搪。苏秦在楚国转悠了三个月才获得一次与楚王见面的机会，最后不得不伤心的离开楚国。
苏秦在家修养了一段时间，信心恢复之后，又置办了一身行头，准备再次出门，目的地是西边的秦国。当时国际上的三大强国，苏秦走过了两强，就剩下了秦国没有去。这次出门苏秦几乎倾尽了所有家财，身上穿着黑貂做的皮衣，屁股下坐着气派的马车，车中放着百十两黄金。
秦国果然重视人才，苏秦没费劲就见到了秦昭王。按照事先打好的腹稿，苏秦对秦国的发展路线侃侃而谈，先夸秦国的地理环境优越，再捧秦国实力雄厚，接着为秦国勾勒出了一副宏伟的蓝图，然后收住话头等秦昭王兴奋地向自己问策。当时出乎苏秦的意外，秦昭王嘴角一撇，说道：“俺们秦国还没有做好准备工作。先生不远千里来到秦国，将秦国的事业当成自己的事业，这种国际主义精神令寡人非常感动。寡人愿意改天再聆听先生的教诲。”意思是说，苏秦啊，你走吧，我对你说的东西不敢兴趣。苏秦还不甘心，又说了一大堆废文任武平定天下的老生常谈，也没有结果。其实苏秦不知道，秦昭王不是不想干大事，是没有办法干大事。秦国的军政大权掌握在宣太后，穰候等人的手中。昭王手里没有权柄，还谈什么治天下？苏秦毕竟还是毛嫩，只顾国际间的纵横捭阖，对国内的权力斗争重视得不够。三十多年以后，另一个纵横家——范雎，就是从这个问题入手敲开了秦昭王的心扉，成就了一番事业。
秦昭王说得客气，过后就不再接见苏秦，苏秦一连上了十多封进言书，都如泥牛入海。渐渐地苏秦的盘缠用尽，黑貂皮衣也磨出了窟窿。钱和闲是谋求政途发达的基本条件，苏秦从未掌握任何谋生的手段，只好拖着疲惫的身躯和受伤的心灵踏上回家的道路。
一路上苏秦的造型比济公好不了多少，和卖炭翁当有一比，形容枯槁，面目黎黑，状有归色，只有破筐里的几卷竹简还能向世人表明走来得这是个知识分子。书是混饭的凭借，苏秦爱之如生命，一直也舍不得丢弃或换零花钱。纵横家们都挺有个性，苏秦再穷再累也不丢书，张仪忍辱挨打也要保护好舌头，惠施成了落水鸡也不忘装酷到底。
苏秦此次外出失败，一下子从有产阶级掉落为无产阶级。在浓厚的商业气息环境下，一个落魄的知识分子是不受欢迎的。苏秦的心情已经够失落了，家庭也不给他丝毫安慰。老婆只顾织布，头也不会；嫂嫂爱答不理，也不下厨做饭；父母脸上起霜，冰冷得没有言语。苏秦长叹一声，“唉，人这一生。”当夜苏秦从旧书箱中找到了久违了《阴符经》，心中一阵狂喜，埋下头来开始苦读，毫不理会周围人的冷言冷语。《阴符经》是姜子牙晚年对一生辅助周朝灭商的心得体会，充满了阴谋奇计，其构思之奇崛，文辞之艰深，令无数学者望而却步。
屡次碰壁之后，苏秦心中的浮躁之气被荡涤殆尽，因此此番深造才能做到心静，气平，神专。像失败后的吴起一样，苏秦也搞起了自虐的把戏。
自虐是一种美德。人自虐，体内的巨大潜力就能喷涌而出；国自虐，就能变成一台可怕的战争机器。“头悬梁，锥刺股”是苏秦的发明。闭关修炼一年之后，苏秦像涅槃后的凤凰一样从浴火中重生。
但苏秦再次考虑外出的时候已经不再是当时那个志大才疏的青年。10多年的失意生活没有击垮苏秦，却帮助他建立起了一道坚不可摧的自信长城，在以后的岁月里，无论多么艰难困苦，这道长城始终没有垮掉。
人生在世，取舍万千，有的是自己的主动选择，有的是命运的无奈安排。同样是大学毕业生，有的适合在大企业发展，有的适合在中小企业发展。当然乘大船，争龙头，占上风是每个人想法，但实际上很少人能够做到这一点，如果不行那就只好退而求其次。在小天地里干出大事业也未尝不是一种好的选择。苏秦走遍了齐、楚、秦三大强国，每次都以失败告终，某非冥冥之中天意注定苏秦的出路不是在大国，而是小国。苏秦也是这么想着。正巧这时候从北方的燕国传来消息，燕昭王设下黄金台，在全国范围内征召贤能之士。苏秦没有犹豫，厚着脸皮向父母兄弟讨要了路费便踏上了北去的道路。
趁着苏秦在路上奔波，我来交代一下燕国的情况。前文讲到，燕王哙玩禅让，引得国破家亡。赵武灵王从秦国迎立公子职，是为燕昭王（注）。之后，燕昭王将向齐国复仇定位人生的一大目标，时刻不忘磨砺复仇的宝剑。但必须强调一点，复仇的想法深深地埋藏在燕昭王的心中，他没有向任何人提起，因为强大的齐国仍然屹立在燕国的旁边，燕昭王一旦弄出什么风吹草动，就会马上引来齐国的毁灭性惩罚。
国仇家恨何时了，人才是个关键。燕昭王苦恼于燕国国力弱小，国际影响力有限，无法引起贤能之士的注意。燕昭王用最丰厚的年薪和最谦卑的礼节也没有招来几个国际一流人才，情绪很是低落，比想喝水的乌鸦都难受。
于是燕昭王向招来的国际著名二流人才郭隗诉苦，道：“寡人求贤求得嗓子都冒烟，怎么还是不见贤人的到来，是我长得不帅，还是燕国的无奈？”
郭隗出于一种说也说不清楚的目的对燕昭王道：“帝的周围是老师，王者的周围是朋友，霸主的周围是大臣，亡国君的周围是奴仆。想要收罗天下贤人，先从身边的开始。大王如果能从万千燕国士人中选取贤人并予以特殊待遇，天下士人必会如影而从。”
燕昭王道：“那依先生之见，燕国国内哪里才有适合当标杆的贤人？”
郭隗的回答从讲故事开始：“很久很久以前，有一个富人，爱马如命，愿意用千两黄金求千里马一匹，可是三年过去了连根千里马的毛都没有找到。后来，富翁将寻找千里马的工作委托给一位职业马探。马探干活果然专业，不出三个月就找到千里马一匹，可惜是死的。马探便用500两黄金买下马脑袋回去复命。富人很生气，责问马探：‘我让你寻购千里马，你怎么能用500两黄金只买个马首呢？我又不想拿它做标本。’马探道：‘500两黄金买个死马脑袋只是个引子，天下的千里马保有者必定认为你真的肯出大价钱，千里马不久就会到手。’果然，没到一年，富人就收购了三匹千里马。”
郭隗接着道：“如果大王真想求贤人，那么就从我开始吧。我就是那千里马的脑袋。”
燕昭王听后长跪在地，拜郭隗为师，尔后又赐给他豪宅一栋。燕昭王还筑起黄金台专门用于接待四方而来的贤人。小小的燕国竟也惊动了世界。三年后，燕昭王的付出的高额广告费得到了回报。魏文侯时期魏国大将乐羊的后代乐毅从魏而来。国际著名哲学家邹衍带着他的那套历史哲学从齐国而来。同在这年，已近而立之年的苏秦也到了。随着这几名人才的加盟，燕国显露出龙虎之象。
【2、定策】
乐毅、邹衍、苏秦三大贤人各依据本专业向燕昭王献言献策。
乐毅的专业是军事，他就燕国的战略和军事制度提出了自己的看法。燕昭王虚心接纳。邹衍的专业是哲学。在意识形态方面，邹衍提出了一套历史循环理论。历史上的每个朝代都对应着五行中的每一个元素，具有该元素的特点，并按照五行运转理论生克循环。比如商为金德，其色白，在地为西；克金者火也，所以周为火德，火主礼，起色赤，在地为南；克火者水也，所以下一个王朝必定为水德，其色黑，水主智，在地为北。燕昭王想到燕国地处列国北部，不由地心脏狂跳，冥冥之中感觉到自己将带领燕国完成一件壮举。
轮到苏秦了，苏秦的专业是外交，可他还不够档次。为什么呢？履历分量太轻。人家乐毅是将门之后，天下闻名。邹衍在来燕之前已近是名满天下的学者，在齐国的“稷下学宫”也算一号。唯独苏秦，出身布衣，辛苦奔波十多年，名不显，声不扬。燕昭王最多也是给他提供一个发展的平台。想要进入核心决策圈子，苏秦还需要做出点成绩证明自己。
过了一段时间，时机降临。前文讲过，齐国曾经入侵燕国，虽然在人民战争之下狼狈撤出，但撤离得并不彻底，有十座边城还在齐国的控制之下。城中居民与驻防齐军反复斗争，齐国统治得并不轻松。苏秦看出机会，主动向燕昭王请缨，表示愿意代表燕国出使齐国讨要边城，得到燕昭王的许可。
苏秦见到齐王的第一句话是这样的，“恭喜大王，贺喜大王。可惜，可惜，罪过，罪过。”齐宣王一下子就楞了，“你什么意思，一会笑脸，一会哭脸的。”苏秦见齐宣王已近上道，才道：“人啊，就算再渴也不会去喝鸩酒。谁都知道，喝了就会玩完。燕国虽然小弱，却是强秦的女婿之国。大王贪恋燕国的十座边城，就相当于与强秦过不去。秦国，燕国联起手再拉拢三晋一起攻齐，齐国的命运将不堪设想。”
齐宣王道：“那该怎么办啊？”
苏秦道：“大王如果把边城还给燕国。燕国和秦国都会感激齐国。大王有了燕国和秦国这样的盟友，号令天下，谁敢不从。放弃十座城便可转祸为福，大王何乐而不为？”
齐宣王在苏秦的劝说下，同意将十座边城返还燕国。苏秦的成功并不能说明他讹诈技巧的高超，只是投合了齐宣王想放弃的心理。
口舌是纵横家混饭的凭借。口舌在五官中又主是非。通过口舌，人们既可以说是，也可以言非。所以纵横家的职业生涯充满了是非。挑拨离间，栽赃陷害是他们每日的必做功课，也是他们必须防备的对象。所有纵横家都有过陷害他人和被他人陷害的经历。这是由他们的工作性质决定的。中华民族向来崇尚沉默是金，摇唇鼓舌之士不为一般社会伦理所看好。
苏秦出使齐国的时候，关于他的流言飞语在燕昭王的耳畔此起彼伏，说：“苏秦是个没有诚信的家伙。大王以万乘的身价尊之于朝廷，岂不意味着公开向天下招聘小人么？”这样的话说得多了，燕昭王渐渐也就信了。苏秦立功归国本应该受到隆重的接待。苏秦也是这么想的，可是进入燕都之后却发现这里的街道静悄悄。原来燕昭王故意将苏秦晾在了一旁。于是苏秦去找燕昭王理论，“我本是个普通百姓，也只求个出人头地，大王不以我身份低贱，迎我于城郊，显我于朝堂，我非常感激，遂代表燕国出使齐国，要来边城十座。不想却招来某些人的恶意重伤。然而，我却要说我的所谓没有诚信正是大王的福分。假使我像尾生那样诚信，像伯夷那样清廉，像乘参那样孝顺。大王愿意任用我么？”燕昭王道：“当然愿意啦。信廉孝的人哪里不喜欢啊？”苏秦道：“大王喜欢要这样的人，可是这样的还不愿意给大王办事呢！”
苏秦接着说：“人家曾参忙于在家照顾老母，不离一步，哪有时间不远千里来燕国发扬国际主义精神。伯夷清廉的要命，宁肯饿死也要保存名节，这样的人只能找个地方饿死，哪肯来小弱的燕国建功立业。尾声更是个木头疙瘩，不就是泡妞嘛，何必认真，被mm放了风筝还傻站在河边不走，结果被大水淹死。这样的人做情种还差不多，让他们帮大王报国仇家很是根本不可能的。”
“诚信是存在于人心的一种自在之物，不受任何形式的约束，不为别的东西而存在。人们之所以追求诚信，并不是由于诚信能带来丰厚的收获，而是仅仅因为这样做是正确地。只有这样，人才会不为环境所左右，不为利益所引诱，自始至终坚持不懈地践行诚信。”
伊曼纽耳康德的成名理论，纵横家苏秦两千年前就提出了。燕昭王从来没有向任何人提起他的复仇之梦。但苏秦从燕昭王的眼中看到了复仇之火。苏秦接下来要做的是往复仇之火上浇油，以激起更高的能量，接着道：“三王五霸的兴旺都是激情进取的结果，没有谁一开始就想做保本买卖，否则齐国出不了营丘，秦国霸不了西戎，我也只能做个普通的商人蝇营狗苟一辈子。如果大王只想做个安稳的守成国王，那我们之间的矛盾是不可避免的。进取之臣和守成之君道不同不相为谋。”
苏秦接着说：“忠信本来是一股活的灵魂。只是由于近代学人的穿凿附会才成为死的教条，桎梏着人们的思想，早已无法济于事功。因此为国为家计，必须复兴忠信的内涵，使其能够服务于燕国的政治外交军事文化等各方面工作。”
这样的道理，燕昭王从未听过，听苏秦这么一讲，感觉无限受用。以前他深藏在心中的复仇决心经过苏秦的阐释一下子变成了思想和哲学。布道的结束，意味着苏秦在燕昭王心目中的地位大不同。苏秦猜透燕昭王的结果是被燕昭王当作心腹，于是两人一起偷偷摸摸地商量进取复仇的具体方案。
苏秦分析道：燕国地理位置偏僻，人力物力有限，国力一直不强，名为战国七雄，实则兵头将尾，前些年又遭到齐国的重创。以这样的燕国直面对抗强大的齐国是不可能成功的。齐国虽强，但还不是绝对的强，天下能与齐国相抗衡的国家不是没有。西有强秦，如果能让他们联手攻秦，韩魏必然跟从，再加上燕国的力量，齐国必然被破。上帝要毁灭一个人必先使其疯狂。对齐国也是如此。齐国疯狂便会忘乎所以，四面树敌。
苏秦给了燕昭王几秒钟消化时间，接着分析道：“能让齐国的疯狂的焦点是宋国。宋国地处韩魏齐楚的交界处，长期以来一直在大国力量的制衡之下生存。邻国之所以不敢加兵于宋并不是军事上没有胜算，而是怕遭到其余邻国的联合制裁。另一方面宋国地处南北东西的交通枢纽，工商业发达，是全国的金融中心，涌现了一大批富豪。宋国像个聚宝盆一样惹得许多国家哈喇子直趟。总的来说争夺宋国有两种游戏规则，第一种游戏规则是股份制：有意染指宋国的几方事先达成协议，根据各方的出力多少按比例分红，事成之后皆大欢喜。第二种游戏规则是打麻将：由于每一方都想独吞，因此就得看住上家，盯住下家，坚决不给别人点炮，宁肯自己赢不了夜不让别人赢，假如一方独吞，必然会遭到其他方的联手攻击。因此我们的目标就是努力促成第二种游戏规则，坚决阻止第一种游戏规则的出现。具体来说就是要想方设法使齐国独吞宋国，阻止齐国与赵国，秦国，魏国等国瓜分宋国。由于赵国的强大和齐国关系的特殊，离间齐赵关系是工作的重点。简单来说就是‘助齐吞宋，离齐赵之交’。”
燕昭王听后，沉思了半响，忽然问苏秦：“这个任务交给你如何？”
苏秦道：“有一种间谍叫死间，有一种死亡叫殉国。我誓为大王奋斗终生。”
这次密谋在君臣两人长久地相互对拜中结束。
公元前300年左右，燕昭王以最谦卑的语气向齐泯王表达了尊崇之情，并向齐国派去了一个特洛伊木马——苏秦。苏秦的身份是双重的，明着的一面是代表燕国促进两国关系，暗着的一面是促成各国联合攻齐。
从公元前300年到公元前295年，苏秦一共在齐国呆了五年，但是工作并不理想。这段时间齐国的内政外交一直受孟尝君的控制。孟尝君搞外交还比较得法，最起码不会干同时得罪所有国家的事情，要么联合韩魏对抗秦国，要么联合秦国收拾韩魏。苏秦一直没有机会搞破坏，只是做了一些份量不重的工作。这是一个相对平静的时期。孟尝君连续发动的攻楚、攻秦之战使齐国的实力受到了一定的损耗。燕昭王报仇心切，以为这时可以出手了，便兴兵大举攻齐，事实证明减肥的骆驼还是比马要大，燕国损失惨重，三军被灭，两将被杀。燕昭王连忙卑躬屈膝向齐国求饶才获得恩准。苏秦见在齐国没有作为，此年返回燕国。
【3、国际风云】
苏秦的时运仍然不济，命途总是多舛。每前进一步，都要付出巨大的努力。没有伯乐的时候，为寻找伯乐而奔波，有了伯乐的时候，又苦于不得机会。命运待人是不公平的，有的人顺风而上，有的人逆风而行，有的人站在命运之颠说：看我多伟大，有的人徘徊命运之门的前面说：我要扼住命运的喉咙。苏秦第一次出使齐国失败之后，在燕国沉寂下来，静静地等待着机会地到来。苏秦没有白等。在随后的几年，国际形势发生了翻天覆地的变化，每一次变化又都朝着对苏秦有益的方向进行。
公元前295年，随着一代雄主赵武灵王的去世，他在赵国推行的连秦结宋外交政策也宣告瓦解。秦国在被齐、韩、魏联手收拾的时候，它的盟友赵国只顾自己扩充地盘并不曾出手相助，这让秦国非常失望。秦国于是驱逐了赵武灵王的亲信楼缓，魏冉亲自出任相国一职。齐、韩、魏的联合让秦国心有余悸，因此秦国处心积虑要分化瓦解它们的阵营。齐国的内部权力斗争提供了这种机会。齐泯王自公元前301年即位以来，一直生活在孟尝君的强大身影之下。但齐泯王也是个权力狂，这种权力格局是他不能容忍的，时刻不忘从孟尝君那里攫取权力，无论内政外交处处与孟尝君为难，出发点并不是由于孟尝君推行的政策不对，而仅仅是由于推行政策的人是孟尝君。就外交而言，孟尝君推行的是联合韩魏对抗秦国的政策，齐泯王偏偏要联合秦国瓜分韩魏，最后齐泯王取得了胜利。秦国派去的吕礼成了齐国的相国，开始主持外交工作。就这样齐国和秦国再次连起手来。孟尝君见自己的权势逐渐缩水，就去魏国为相，当然那是后话。
齐秦再次联手意味着韩魏的厄运。带来厄运的人叫白起（记得在暗黑破坏神中有一款武器叫doombringer，这个名字尤其适合做白起的绰号。但在本帖里我还是要称他为战神。白起是整个战国中战绩排名第一，破坏力最大的将领）。白起是土生土长的秦国人，布衣出身，行伍为家，在秦国屡次对外战争中崭露头角。穰候魏冉虽然专权但并不误国，虽然不甚喜欢外籍人才，但也留心本土人才，虽然贵族出身，但也不拒布衣。就这样魏冉成了白起的伯乐，先是让他作为向寿的副手进攻韩国的军事要地伊阙的附属城堡——新城，又推举他出任汉中太守。当秦国决定对伊阙发动总攻的时候，白起获得了一次单独指挥一个方面军的机会。这对全体六国而言是一个不祥的开始，天下生灵将为这个人的英名付出可怕的代价，真真是一将功成万骨枯。
伊阙的地理位置在今天洛阳南十九里的伊阙山。这座山是石头的，后世的人们在石头中凿出了万千石佛，于是便成了今天的旅游胜地——龙门石窟。可谁曾注意道那些凿出大佛的石头曾经被鲜血所浸透。
把时间拉回到公元前293年。秦国的大军出函谷关沿豫西走廊滚滚向前，目标直指伊阙，秦国的统帅是向寿。韩军在伊阙严阵以待，但明显韩军就数量和素质都不如秦军。唇亡齿寒的道理魏国懂得，得知情况之后，急忙派魏国最拿得出手的大将公孙喜率军相助。公孙喜的哥哥名头更响，他就是20多年前叱诧风云的纵横家公孙衍，公孙衍的绰号叫犀首，公孙喜的绰号叫犀武。公孙喜的成名作是八年前与齐国名将匡章一起打赢了对楚国的垂沙之战。秦国听说魏国派出精锐援助韩国，马上对军队的领导班子作了调整。向寿成名已久，他的做战特点韩魏都比较了解，公孙喜有备而来。如果秦军按照原计划进军将达不到出其不意的效果，战斗将成为消耗战和拼实力。在穰候魏冉的力推之下，白起代替向寿成为秦军的主帅。白起用起兵来神鬼莫测又凶猛强悍，既有速度又有力量，可惜他的对手并不知道这些，只有穰候知道，这就足够了！白起的处女秀是临阵秘密换将，有趣的是他的谢幕秀也是临阵秘密换将。处女秀的临阵换将是由于他名头不响，谢幕秀的临阵换将是由于他名头太响。
秦军到达预定战场与韩魏军队形成对峙，白起登上高地对韩魏两军阵营进行了一番查看。他发现韩魏两国军队到达战场之后，并没有兵合一处，将打一方，形成一个拳头对敌，而是分两处扎营。是随后的试探性攻击中，白起还发现韩魏两军都有委托之势，韩军实力较弱，不想单独出击。魏军又认为韩军装备精良，甲坚刃利，应该冲在前面。
战机出现了。
以弱敌强的精髓就各个击破。楚霸王项羽曾经无意中应用这条规则一口气吞下秦国名将章邯沿河布设的九座大营。韩魏军队的总体数量是秦军的二倍。如果单挑，秦军能打败他们中的任何一支。如果秦军同时与魏韩联军交手，就不是对手。因此，秦军取胜的办法就是利用速度上的优势趁两军还没有合并之前，发动袭击，予以各个击破。这也是拿破仑的拿手好戏。拿破仑曾经给出了公式：兵力＝数量×速度，修正一下应该是：兵力＝（数量＋质量）×速度。
白起先在韩军阵前布设疑兵，使韩军不敢轻举妄动，然后偷摸将主力转移到魏军前面。魏军以为秦军主力还在韩军阵前，并没有作严密的防守。因此当白起对魏军发起攻击的时候，魏军毫无心理准备，受求生本能的驱使陷入一片混乱之中。混乱的军队是没有战斗力的。训练有素的秦军对魏军展开了疯狂的屠杀。韩军见魏军受挫，不战自溃。白起乘胜追击，斩杀两国士兵达二十四万之多！
透过二十四万士兵层层叠叠淤积的血，中华大地上升起了一颗耀眼的将星，白起的爵位更上新台阶，被封为大良造。伊阙之战的胜利激发了秦军的侵略欲望，新一轮的略地运动即将展开。经此一战，韩魏两国实力消耗巨大，面对凶猛的秦军，一时无法组织起有效的抵抗。再接下来的两年，白起和司马错轮番向韩魏发起进攻，夺得大片土地。值得一提的是，全国最著名的两个冶铁中心邓、宛，落入秦国的手中，从此之后，秦军的甲更坚，刃更利。公元前290年秦军再次对黄河以东地区发动攻击，魏国迫不得已献出河东土地六百里，韩国献出从武隧到平阳这条战略要道两边的土地二百里。
秦军兵锋所指，韩魏两国有亡国的危险。军事抵抗已无可能，两国只好通过外交途径寻求生存的靠山。以往的经验是：如果被秦国打，就倒向齐国；如果被齐国打，就倒向秦国。现在已经实行不通。齐泯王上台之后已经明确表示要抛弃韩魏两国。可是国际又出现了新情况，北边的赵国实力剧增，足可以与齐秦相抗衡。因此魏昭王有意跟赵国大哥混。此时赵惠文王年纪尚轻，赵国大权落在奉阳君李兑手中，另外将军徐韩为也有一定影响力。公元前289年，孟尝君新任魏相之后不久就搞了一次外交活动，在他的运作之下，魏昭王和韩成阳君通过李兑这层关系北上邯郸朝见了赵惠文王，强烈表达了想给赵国当小弟的愿望。当然了，求人办事不送礼是不行的，魏国把葛孽（在今河北肥乡西南）、阴成两地献给赵惠文王作为“养邑”；又把河阳（即河雍，在今河南孟县西）、姑密（当在河阳附近）两地献给了奉阳君，作为奉阳君儿子的封地。赵惠文王和李兑君臣二人见韩魏这么恭顺，便同意收两国为小弟。
这样，列国正好三极分野，西有强秦，东有强齐，北有强赵。韩魏站在赵国一方。燕国表面上跟随齐国，其实另有所图。楚国偏远且国弱，被边缘化。这三极势均力敌，谁都想打败另外两方，谁也不敢轻易动手，因为也很容易遭到另外两方的联手进攻，所以每一方都想联合另外一方攻击剩下的一方。在这样的背景下，外交活动非常活跃。总的来说会出现三种对抗模式：一，齐秦联合攻赵，二，齐赵联合攻秦，三，秦赵联合攻齐。事实上，在随后事态的发展过程中，这三种对抗模式相继出现。
三极斗争的焦点是宋国。宋国这块宝地很让人惦记。齐泯王对宋国很有胃口，时刻不忘吃下宋国。秦国虽然与宋国没有接壤，也公开表达出对宋国的要求，特别是在秦国的掌权的穰候魏冉，总想从宋国夺一块地方作封地。与穰候想法相同，处境相似的是赵国的李兑，和魏国的孟尝君，他们也都想把封地设在宋国。可以说，宋国牵动着三大列强的神经。
国际形势的变化给燕国提供了复仇的机会。苏秦感觉到实现政治理想的机会到了，便酝酿再次入齐，想要重续五年前被迫中断的事业。这一年是公元前289年。
【4、再入齐】
在公元前296年的“权”（地名，大概在齐燕边界）之战，燕昭王因冲动而遭受惩罚。十多万军队被报销，两员大将战死沙场。事实证明，即便齐国被削弱，也不是曲曲一个燕国就能打倒了。失败教育了燕昭王，让他更加务实，更加隐忍。燕昭王冷静的分析了国际局势和敌我力量对比，又从历史中寻找经验，最后发现春秋末年越王勾践灭吴的奋斗模式最适合燕国。燕越都是弱国，他们的对手都是强国，而且都有争雄天下的虚荣心。越王勾践的做法是：在国内暗自积蓄力量，对吴国则卑躬屈膝，巧妙逢迎，使吴国丧失对越国的警惕而尽全力发动对外战争。当吴国力量消耗殆尽之时，越国突然发动对吴国的毁灭性攻击。燕昭王想：同样是故事当然还可以再发生一次，因为人类永远是不长记性的。越国有范蠡，我则有苏秦。苏秦也为获得机会而兴奋不已，君臣两人密谋已定。重新包装之后的苏秦将要新鲜出炉。
权之战的后果是严重的，燕国自讨苦吃还在齐泯王心目中落下了不可信任的印象，所以燕昭王的首要工作是赢得齐泯王的信任。为了实现这个目的，燕昭王竭尽溜须拍马之能事，将权之战的责任全部揽到自己头上，不停地骂自己犯贱，还信誓旦旦地保证要追随齐国直到天荒地老，海哭石栏，并且把自己的亲弟弟襄安君送到齐国做人质。
这几年，齐秦虽然在宋国的利益上有些许冲突，但总得来说还是在健康平稳的发展，此时秦昭王的好友韩聂在齐国为相（战国期间，列国为了结盟需要，经常允许盟国人士在本国为相。据我理解这种相国的基本上只搞外交，大概与日本的“外相”差不多）。韩聂的外交目标当然是追求齐秦共同利益的最大化，具体来说就是齐秦合力瓜分赵国。韩聂在齐几年一直在促成此事。为了获得韩聂的支持，苏秦专捡韩聂的兴奋点撩拨。两人私下达成协议：韩聂利用他在齐国的威望帮助苏秦完成结好齐国的使命，苏秦则帮助韩聂促成齐秦联合攻赵一事作为报答。协议签订之后两人都很满意，据说还产生了真挚的友谊。
于是在公元前289年，燕昭王以最隆重的仪式封苏秦为武安君，并为他准备了大批车马财货做入齐之用。苏秦入齐一事已经通过黑箱操作基本完成，最后剩下的就是向齐泯王打个招呼，苏秦提起笔来修书一封。于是便有了《战国纵横家书》中的第八封。
苏秦写道：“尊敬的齐王阁下：几年之前我就曾为齐国服务过，齐国的一切给我留下的美好的印象。后来由于燕昭王的屡次邀请，不得已我才去了燕国，其实我的心一直留在齐国。齐国的变化总会让我有种莫名其妙的悸动。如今国际形势正朝着不利于齐国的方向发展。南方的韩魏楚三国对齐国心怀不满，图谋勾结赵秦联合燕宋以攻齐。我虽不才，愿为大王分忧解难。燕国大臣多数想跟随其他国家与齐国作对，燕王被这种意见包围也跃跃欲试。我在燕国无论如何争辩都改变不了他们的想法，因此我必须大张旗鼓地出使齐国，并想将此次行动打造成一个标志性事件。况且为大王办事也是我满心希望的，即便失去燕王的信任也在所不惜。齐国悠久的历史中不乏楷模。想当初，管仲一句话就被齐桓公予以重用。大王贤于齐桓公，我比管仲也不差。大王如果能相信我的真心和能力，就请以诸侯之礼迎接我，准许我带领一百五十辆礼车来齐。否则，我也只能带领五十辆礼车没声没响的来齐了。我向大王要求高标准的接待并不是为了满足自己的虚荣心，而仅仅是为了齐国的利益。只有我受到高标准的接待，其他国家才会认为燕国与齐国坚定地站在了一起，他们在图谋齐国的时候就不得不考虑一下强大的齐国旁边还站立着一个强大燕国。我若来齐，必定竭忠尽智，侍奉大王。请大王酌之。”
在这封信中，苏秦向齐泯王表明自己为齐国做事，并不是受燕王的驱使，而是自己的主见。这封信再加上韩聂的从中周全，苏秦成功地实现了入齐。那一天，场面异常壮观，惊动了所有国家。齐相韩聂在首都临淄的城门外迎接苏秦，苏秦率领着150辆礼车组成的豪华车队浩浩荡荡地感到。人前的苏秦意气风发，光彩四射。礼车中尽是燕国的名贵特产和无数硬通货——金银。双方代表见面寒暄之后，苏秦跳上了韩聂准备好的车子。韩聂亲自驾车将苏秦迎到齐国的接待机构。
在齐赵两强中，对秦国扩张阻碍最大的国家是赵国，不为别的，仅仅由于赵国离秦国较近。韩魏两国依靠赵国，挡住了秦国东进了道路，因此秦国就想联合齐国瓜分赵国。这也算是远交近攻的一次无意识运用。如何推动这次外交工作，穰候有个创意。想当初，王意味着高其他国家一等的地位，只有强国才有实力称王，而且称王不是关起门来想称就称，还的得到其他国家的承认才行。随着时代的发展“王”已经大面积普及，战国七雄个个称王，连宋国，中山国这些二流国家也纷纷称王，因此要想显示出国际地位的高人一等，就得对称号进行升级。比王更高一级的称号是帝。穰候计划令秦齐同时称帝，秦为西帝，齐为东帝。称帝之后，两国再携手瓜分帝国。
于是秦国想先行称西帝，然后魏冉代表秦国跑到齐国向齐泯王赠送东帝的称号，这个做法得到了齐相韩聂的积极响应，齐泯王接受了秦国的好意，并同意与秦国一起出兵进攻赵国，而且还约定了同时出兵的日期。其实齐泯王内心深处对名头称号一类的东西并不大感兴趣，他更关心的是实实在在的利益。他在攻宋和攻赵的问题上有点不大确定，于是就找苏秦商量。苏秦一听秦国准备和齐国一起称帝分赵，吓了出了一身冷汗。如果这个计划实现，那将意味着齐国对燕国形成半包围攻势，重要的是，没有了赵国，他恐怕有生之年将见不到齐国被破。但苏秦仍然面不改色心不跳，装出一副谈笑风生，循循善诱的样子，对齐泯王道：“攻赵有什么好的，赵国是个军国主义国家，国家的一切力量都围着军事转，攻赵战争的结束也意味着赵国国力的衰竭，齐国得到的将是一片满目疮痍，一穷二白的烂摊子，况且攻赵也会大大消耗齐国的国力。攻宋就不一样了，宋国商业发达，财富稠密，但宋国政府并不懂得如何将社会财富转化为战斗力，因此国防力量一直不强，大王攻宋，则可事半而功背。得十里之赵，不如得一里之宋。取一里之赵，难于取十里之宋。大王可不能着秦国的道，为他人作嫁。秦国是阻碍齐国攻宋的最大绊脚石，因此齐国应该联合赵国压制秦国，并趁机吃下宋国。况且齐国拒绝称帝，国际舆论将站在齐国一边，秦国会因独自称帝被陷于不义，大王正好可以利用国际舆论联合各国发动对秦国的攻击。”
齐泯王听了苏秦的高论，豁然开朗，马上将进攻方向来了个180度大转弯，拒绝了东帝的称号，开始联络赵国对抗秦国。秦国对赵国的军事压力一直很大，因此齐赵两国一拍即合，公元前288年，两国在阿（地名）召开了一次联盟大会，齐泯王和赵惠文王确立了联合拒秦的战略伙伴关系。李兑，苏秦也出席了会议。
齐相韩聂满心欢喜地迎来苏秦，本以为自己会多个帮手，哪知苏秦过河拆桥，第一次出手就将他辛苦经营的外交框架全部破坏。韩聂无奈，憋着一肚子气辞职离齐，准备来日报复。苏秦接班成为齐相。
稳定了对赵国的关系之后，齐泯王就发动了对宋国的第一次攻击。无巧不成书，此时的宋国正好处于挨打的最佳时期。宋康王自公元前324年即位以来，一度表现得像个英明的国君。他不遗余力地对宋国进行了制度改革，宋国因而实力大增，同事利用列强之间的矛盾开拓疆土，不但成功地吞并了临近的滕国，还从魏、齐、楚等大国手中夺得不小的土地。宋国最强盛的时期拥有战车5000乘，俨然以列国第八雄自居。耀眼的胜利刺激了宋康王的骄傲和自满，使他陷入自我崇拜的漩涡不能自拔。宋康王觉得自己才是宋国的真神，便下令将宋国境内的所有神像全部破坏，又鞭天笞地，以示天地之间唯我独尊，这还不够。宋康王又玩起造神运动，他为自己编排了个出场仪式，只要他进宫，宫中之人先喊万岁，堂上之人紧跟着也喊万岁，门外之人听后也跟着喊万岁，到最后所有听到万岁的人都必须喊万岁，一时间万岁之声此起彼伏，不绝于耳。宋康王就在这声声的万岁声中达到自我催眠状态。宋国人叫苦不迭，生产生活受到了严重干扰，中草药行业却意外地火了起来，原因是许多人因嗓子喊哑不得不大量购买护喉药。宋康王的生活作风也日渐腐化，往日爱岗敬业的宋康王早已被耽于享乐的宋康王所取代，美酒和佳色成了他的最爱。煊赫一时的宋国急转直下，离挨收拾不远了。
就在这时候，强邻齐国对宋国发动了攻击。燕国为了表达对齐国的忠诚，派将军张魁带领两万士兵自备干粮免费帮助齐国功宋。这一仗打得很顺利，宋国不得不割让淮北地区向齐国祈求和平。赵相奉阳君李兑和魏相孟尝君纷纷鼓动本国出兵与齐国争夺宋国。秦国也派人向齐国表达了强烈的不满，因此齐泯王取得淮北之后并没有继续深入，而是反过头来开始着手处理各种阻碍齐国攻宋的关系。
齐泯王初次攻宋取得胜利之后，更加趾高气昂，苏秦也有意地助长齐泯王的骄狂。比如在谈到孟尝君的时候，苏秦将前些年齐国对外政策上的失误都归到他的上，而近些年的成功都归到齐泯王身上。他说，孟尝君执政期间，攻秦三年，讨楚五年，齐国没有寸土进帐，而国力大耗，军民疲惫，又想夺取宋国淮北地区，结果还是不成功。孟尝君又想拉拢赵国，照样以失败而告终。自从大王驱逐孟尝君亲自掌政以来，齐国的面貌发生了翻天覆地的变化。想称帝，秦国就主动送来帝号；想联赵，便有了阿之会。谋求宋地，则宋献淮北。我咋就纳闷同样的齐国，为什么前后的差距这么大呢？后来我明白了，这是孟尝君的愚昧与大王的英明形成的反差，同时也是燕齐同心的结果。
苏秦还为齐泯王设计了一个三环外交：最里面的一环是齐燕之间坚若磐石的关系；中间的一环是三晋，对待三晋的策略是能拉则拉，不能拉则逼迫；最外面的一层是秦国，如果秦国阻挠齐国吞并宋国，齐国则联合三晋攻击秦国。对于楚国可不必在意，她的位置和力量暂时对国际局势构不成影响。三环外交的内在逻辑是没有问题的，如果齐燕关系牢不可破，当然可以控制三晋，他们不满也没有办法；有了三晋的支持，秦国就不敢再和齐国争夺宋国。这里面唯独值得注意的是前提，即：无论局势如何变化，齐燕关系牢不可破。齐燕关系是齐国整个外交结构中的基石，必须有可靠的保证，否则齐国的后果将不堪设想。最可怕的结果是，齐国仗着三晋的支持惹恼了秦国，又仗着燕国的支持，得罪了三晋，到最后燕国再反水，齐国可就满世界找不到一个盟友了。齐泯王智商不低，对其中的隐藏着的危险也觉察到了，准备对齐国外交结果的前提条件进行一次考验。
在攻宋，称帝等一系列问题上齐秦关系已经闹疆。齐泯王听从苏秦的意见，准备合纵攻秦，便派苏秦代表齐国联络抗秦联军。到目前为止，苏秦已经获得了齐泯王的全部信任，齐泯王根本不把他看作是燕国派到齐国的大臣，而是当作是自己的心腹大臣，并让他代表齐国出使燕国。齐泯王虽然对苏秦颇为信任，但在外交上颇有主见。苏秦刚到燕国，齐泯王就开始考验起齐燕关系。齐泯王在没有征求燕国意见的情况下将燕国派去帮齐国进攻宋国的将军张魁杀死。张魁被杀像一记响亮的巴掌抽在燕昭王脸上。燕昭王脸上火辣辣辣的，怒气直冲脑门，“齐泯王算什么东西，我好心帮你攻打宋国，你却无故杀我大将，是可忍，孰不忍！来人哪，传我命令，动员全国范围内所有军队，准备找齐国血拼！”
大臣凡繇见燕昭王因愤怒失去方寸，站出来说道：“启禀大王，我想辞职。我只为贤君做事。现在看来大王离我的要求还有一定差距。”
燕昭王吃惊的问道：“此话怎讲？”
凡繇回道：“想当初，燕国内乱，齐国趁虚而入，先君被杀，社稷被毁。大王忍辱含垢，折腰事齐，燕国臣民并不认为大王懦弱，是由于齐强燕弱。现在张魁死了，大王却恼羞成怒要找齐国血拼，难道在大王心目中张魁被先君还重要？兵者，国家凶器也，大王还是少动为妙。”
燕昭王道：“那该怎么办啊？燕国可是受气了。”
凡繇道：“既然受气了，就接着受。上天给了大王一个大好的作贱自己的机会，大王得好好利用。大王不如搞一个隆重的道歉仪式。比方说穿上白衣，离开宫殿住在茅草屋里，然后派人向齐王道歉。”
凡繇一席话像一瓢凉水一样浇灭燕昭王心头的怒火。冲动这头魔鬼又回到理智的控制之下。
燕昭王依计而行，大概也搞了个新闻发布会，然后穿着白色衣服，走出王宫来到离国都很远的一座茅草屋离，再也不出来。这在当时是最高规格的认错仪式了。燕国使者到达齐国的时候，齐泯王正在举行国宴。文武百官和外国使节将齐泯王围在当中。齐泯王志得意满，骄矜之情溢于言表。
在众目睽睽之下使者代燕昭王道：“都是我们燕国的不是，以大王您的英明是绝对不可能杀掉盟国的大将。张魁名则代表燕国帮助齐国，实则竟搞一些危害两国关系的事情，被大王所杀，纯属咎由自取。我感谢大王为我清理门户，并真诚地请求大王原我谅择人不当的过失。”
使者说完，众人乐成一片，齐泯王没有反应，装出一副醉酒的样子，道：“你说什么，刚才我没有听清，再说一便。”燕使只好提高嗓门再说一遍。众人的笑声更加放肆。齐泯王这才心满意足，点手叫来一名端茶倒水的侍者道：“你去燕国见到燕王后让他回宫睡觉。让他保重身体，我还需要他为齐国做事。”
忍是头上一把刀，燕昭王含辱吃下了大将被杀这只死苍蝇，从而避免了一次决策失误。
〖马后屁：齐泯王的智商不低，但情商绝对不高。要考验一份忠诚，却是通过一件足以破坏这份忠诚的事件。人人生而平等，国国各有尊严，从来没有单方面的忠诚，只有契约之下的忠诚。齐国待燕国以仁义，共享以利益，燕国才会待齐国以忠诚，视齐国为宗主。否则，表面上的忠诚永远有待与考验。燕国表现得越忠诚，隐藏的阴谋也越危险。可惜牛气朝天的齐泯王不会理解忠诚是一份契约，而仅仅将表面的服从和恭顺当作事实的真相。他的逻辑是，既然燕国连这样的侮辱都能忍受，以后怎么会危害齐国。燕昭王的逻辑正好是，我之所以忍受这样的侮辱，正是为了以后摧毁齐国。这个道理同样适用于恋爱，天下的漂亮mm都喜欢考验追求她们的小伙，这无可厚非，但要注意方式方法。比方说，可以通过难题考验智商，通过帮助考验心肠，通过诱惑考验忠贞。有些被宠坏的mm错误地认为可以通过伤害考验爱情，这就走上了齐泯王的道路，结果是真爱被赶跑，留下了别有用心的家伙。〗
【5、谋攻秦】
苏秦在燕期间，见证了张魁事件的整个经过。燕国张魁的死让苏秦多少有点触动，他倒不是怕死，而是担心像张魁一样不明不白地死去。可燕昭王还是催促苏秦将破齐的事业进下去。在燕昭王的复仇棋局中，苏秦也只是一颗棋子。可谁又不是曾是他人的棋子呢？哪个玩弄他人于股掌之间的大人物不是由被他们操纵的小人物发展而来。燕昭王又派遣两万自带口粮的军队去帮齐国攻秦。
苏秦继续踏上征程，此时他的身份是双重的。明着的一面代表齐泯王组织合纵攻秦，私底下又同时帮助燕昭王联络反齐势力。在苏秦出使燕国的时候，齐泯王同时派出其他外交人员到三晋联合反秦力量。
当时的三晋情况比较复杂。孟尝君在魏国已经站稳脚跟，当年他带着复仇的愿望离开齐国到魏国求发展，得势之后，便尽一切可能图谋攻齐。孟尝君将个人恩怨凌驾于国家利益之上的做法尽显黑社会老大的江湖本色。赵国的奉阳君李兑与孟尝君是一路货色。李兑与齐泯王之间有一项见不得人的交易：李兑利用赵国的力量帮助齐泯王攻秦、攻宋。齐泯王则将攻宋的一部股份——定陶，送给李兑作为报答，至于赵国的利益会不会因此受损，李兑并不关心。但是李兑在赵国贯彻他的意志时受到了障碍，比他影响力稍逊一酬的将军韩徐为则主张联合三晋攻打齐国。共同的目标使孟尝君与韩徐为走到了一起。赵国高层被分裂为两派，一派是以李兑为首的联齐派，另一派是以韩徐为为首的抗齐派。两派之间的力量是不均衡的，李兑势力较大，韩徐为一派还不敢公开与李兑作对。韩国的对外政策一向是跟着风向跑，可以不予考虑。
三晋的局势对齐国与燕国而言各有优劣之处。齐泯王要想发动合纵攻秦，就需要巩固与李兑的关系，再通过李兑整合赵国和魏国的反对派。燕国要想实现孤立齐国，就必须割断齐国与赵国的关系，加深齐国与其他国家的仇恨。一时间，李兑成了各种关系的枢纽。韩徐为和孟尝君与齐国势不两立，但却不能不给李兑面子，因为如果李兑不赞成攻齐，攻齐是不可能实现的。因此齐泯王就推举李兑为合纵攻秦大军的盟主。韩徐为和孟尝君也只好派军队赞助。他们期待着李兑与齐泯王的关系破裂，那样李兑就能与他们一道攻齐。苏秦从事的正好是这项工作。
齐、燕、韩、魏、赵五国军队集结在中原的成，皋一带，个怀心腹事，逡巡不进。孟尝君和韩徐为是看在李兑的面子上勉强从事，李兑是为了从齐泯王那里捞点好处，齐泯王是为了宋国，韩国一向没有主见，燕国的背后则藏着个巨大的阴谋。一场荒唐的军事行动就这么不可思议地开始了。
五国之中的主力是齐国，齐泯王不是个坚定的抗秦分子，他攻秦的目的只是为了吓住秦国，使秦国不敢插手齐国灭宋。为了实现这个目标齐泯王玩了个花招。孟尝君和李兑都是三晋中有影响力的头面人物，李兑已经被齐泯王用利益捆在齐国的战车之上，齐泯王又想用利益拉拢孟尝君，使孟尝君运用他在三晋的威望充当齐国攻秦的马前卒，便把宋国的另一块地方许给孟尝君做封邑。
齐泯王自以为他的设计天衣无缝，于是发动了对宋国的第二次进攻。但是，战局刚开始，就遭到了苏秦的反对。苏秦和齐泯王在攻秦的大方向上没有分歧，但由于两人的立场不同，对攻秦的程度上意见不一。苏秦站在燕国的立场上，希望齐泯王大力攻秦。这样，齐秦关系才能跌入万劫不复的深渊。齐国多一个死敌，燕国就多一个死党。齐泯王张攻秦，目的是为了不让秦国插手齐国攻宋。苏秦为了让齐泯王将攻秦的事业进行到底，假装站在齐泯王的立场上，对他展开了游说攻势。
苏秦做了很多具体工作，有一封信最具代表，在信中苏秦对齐泯王道：孟尝君在三晋颇有人望，没有他攻秦之事玩不转，请大王不要吝惜，多加打点，确保他站在攻秦的第一线。我在魏国将时刻监督孟尝君的思想动向，一有风吹草动我就报告给大王。请大王暂且咽下对宋国的口水将攻秦事业坚持到底，因为攻秦之战的成功与否，将关系齐国的命运。如果成功，齐国会因胜利而实力大增，三晋不得不唯大王马首是瞻。大王怎么对付宋国都有利。如果攻秦之事不欢而散，齐国将受害无穷，三晋定会争相讨好秦国，秦国没有了压力，也会来与齐国争夺宋国。因此，大王一定要通过孟尝君使三晋一心攻秦。即便讲和，也要集体讲和，决不能搞得分崩离析。攻秦之事还没有启动，大王就急不可待地派兵攻打宋国的平陵，这对大局危害很大。请大王马上停止，重新将心思用在攻秦上。孟尝君和李兑的代表想让大王先把平陵和定陶给了他俩。大王可千万不能相信他们。他们得到实惠就不会再为大王办事，因此大王应该用承诺钓住他俩的胃口，等事成之后再兑现也不迟。我估计大王的身边还有一种意见，有人会说，三晋合在一起，当然可以攻秦，但是攻完秦之后，他们也可能攻齐。这种说法严重错误。不等秦军出关接仗，大王就攻灭了宋国，有齐燕联盟在，三晋不敢有什么动作，如果不老实，大王就联合秦国夹攻三晋。总而言之，如果大王舍弃宋国将攻秦进行到底，我就能帮大王应付一切可能出现的情况。最后请允许我再次重申燕国对齐国坚持不渝的忠诚。
苏秦的话，齐泯王并没有听从，照打宋国不误，没过多久，事情的发展就证明齐泯王在这个问题上搞错了。李兑是个十足的现实主义者，在他眼中利益就是一切，谁能给他好处，他就跟谁好。但是，孟尝君却不一样，蝇头小利无法弥平他对齐泯王的怨恨。当齐泯王发动对宋国的进攻时，孟尝君开展秘密活动，阻挠齐泯王的军事行动。赵将韩徐为在受孟尝君的游说之下准备趁齐国攻宋的时候，从背后攻击齐国。孟尝君还知道燕昭王对齐泯王有深仇大恨，便派人与燕昭王联络。燕昭王不明所以，也公开讨论攻齐事宜，准备与韩徐为一起进攻齐国。
齐泯王获悉了韩徐为与燕昭王的动向之后，不得不停下攻宋的步伐，回过头来应付身后的危机。对付韩徐为齐泯王动用了李兑，看在伟大利益面上，李兑阻挠了韩徐为的军事行动。对付燕昭王，齐泯王不用亲自动手，只要把这种情况告诉苏秦，苏秦自会打理。从苏秦的角度来看，也是这样。在齐泯王与李兑还没有断绝关系的前提下，在齐秦关系还没有完全恶化的前提下，燕国的复仇计划成功的几率不大。因此苏秦写给给燕昭王，劝他少安毋躁，保守秘密，再待时机。齐泯王唯独没有想到的是在这场风波背后推波助澜的是孟尝君。
齐泯王又将注意力转移到攻秦上来。孟尝君一计不成，又生一计。他想让齐泯王背叛三晋与秦国首先议和，这样就会激怒三晋，使李兑断绝与齐泯王的关系。苏秦为了配合孟尝君，便向齐泯王发回假情报，说三晋与秦国有议和的意思。与秦议和一向是先下手为强，后下手遭殃。齐泯王知道后，打算先行与秦国议和，但也怀疑苏秦情报的真实。在与秦国议和之前，齐泯王先放出风去，准备招象征着齐秦友好的韩聂回来为相。韩聂离开齐国后，也一直暗中活动，图谋重新回到齐国以报复苏秦。虽然齐泯王做的很小心，但还是给三晋造成了心理上的阴影，连李兑也开始怀疑齐泯王是不是要出卖自己。
苏秦连忙写信向燕昭王汇报情况，并让燕昭王派人盯住孟尝君和韩徐为，确保他们攻齐的志向不便。苏秦还嘱托燕昭王不要当众商量攻齐之事，一来时机不成熟，二来自己在齐国这边也很难为人。但是燕昭王似乎并不听苏秦的话，看来燕昭王对苏秦的信任也出现了问题。可是苏秦已然没有退路，他现在已经骑虎难下，只能按照原计划走下去。
这时，天气已近夏秋之交，中原大地迎来了阵阵秋雨。霏霏淫雨不但没有舒缓人们的神经，反倒组长了无尽的猜忌和怀疑。由于道路泥泞，五国大军横列在中原广大的田野上，士兵们躲在军营中，在愁闷和苦恼中打发时间。对秦的战争因气候被强制冷却下来。
苏秦突然接到齐泯王的命令，要他去赵国到李兑身边工作。苏秦领命，由大梁沿东北方向来到邯郸。苏秦一到邯郸，就提起笔来给齐泯王写信，在信中苏秦汇报了前线的军事情况，传达了奉阳君李兑对齐秦和谈的担忧，又再一次向齐泯王保证齐燕之间牢不可破的同盟关系，把燕昭王背后谋齐说成是某些人别有用心的挑拨离间。
齐泯王并不缺乏政治手腕。他放出去一个与秦国和谈的烟雾弹一下子看清了三晋的意向。这一手被后来的政治家反复使用。美国政府也是这方面的行家。比如美国想对某个国家动武，某个议员会先提出议案。如果国际舆论反对强烈，则舍车保帅，议员受点处罚拉倒。
齐泯王得知李兑的真实意图之后，马上变换手法，派苏秦向李兑解释情况。齐泯王承认考虑过与秦和谈，但把所有责任都推到魏国身上。齐泯王矢口否认打算招回韩聂为相。对于齐泯王的解释，李兑也不太相信，便打出另一张牌。孟尝君，韩徐为，燕昭王三人一直在图谋攻秦，只是由于李兑的压制，他们的计划才没有变成行动。当李兑停止对孟尝君和韩徐为的压制时，三人马上发兵进攻齐国。齐泯王何其聪明，马上明白了这一手的潜台词：李兑张口要东西了。于是派人去赵国向李兑送上小城一座。既然大家都是明白人，那事情就很好办。李兑立刻给孟尝君，韩徐为打招呼，快把军队给我拉回来。
孟尝君精心策划的这次挑拨离间，虽然产生了阶段性成果，但并没有伤及齐泯王与李兑关系的根本。孟尝君可能想不到能将齐泯王与李兑栓在一起的东西不是他所熟悉的江湖意气，而是利益。而且李兑和齐泯王都是政治斗争中的老手，不是雕虫小技就能打败的。面对误会，两人各打一手牌之后又明白了彼此的底细，利益又再次成为两人之间的胶粘剂。
李兑与齐泯王的关系修复之后，倒霉的就该是挑拨离间的人。孟尝君也只是这个阴谋的策划者，苏秦却是实实在在的执行者，李兑便怀疑上了苏秦，暗中派人监视。韩徐为攻齐本受李兑节制，李兑却说是受苏秦和燕昭王的怂恿。随后，苏秦挑拨齐赵关系的活动被李兑发觉，李兑甚至还知道苏秦在为燕昭王效忠。不过，燕国与赵国的关系还没有闹疆，齐泯王也还信任苏秦，因此李兑还不敢杀掉苏秦以谢天下，而只是软禁起苏秦使其丧失破坏功能。
苏秦百密一疏，也有失手的时候。与苏秦同台竞技的李兑，齐泯王，孟尝君都不是善茬，苏秦不可能每一步，每一招都胜人一筹，进三退两步已经不易。不过，燕国复仇计划的框架没有改变。胜券还操在苏秦手中。
软禁是一种不愁吃喝没有自由的生活。苏秦已经习惯了东奔西走，迎来送往，决策计划，开会讨论的高强度工作节奏，一下子清闲下来，颇为不适应。但，清闲也自有它的妙处，当人忙碌的时候，心像奴隶一样跟着形体奔走；当人清闲的时候，才可以心骛八极，神游万仞。失去自由的苏秦心灵反倒活跃起来。苏秦反思着以前的失误，思索着将来的突破口。
当苏秦在有限空间内进行复杂的心理活动时，攻秦之战终于正式启动了。夏秋之交连绵的雨季已经过去，中原大地一派秋高气爽。秋天是诗人发骚的季节，是农民收获的季节，是大雁南飞的季节，是士兵玩命的季节。秋气肃杀，兵戈启动。齐泯王听从了苏秦欲灭宋先攻秦的建议，有利益在李兑也没说的。只要齐泯王，李兑两人坚持攻秦，攻秦之事就能实现，尽管背后有着不可告人的暗想操作。五国大军向函谷关开去。秦国君臣的神经颇为紧张，前些年，孟尝君发动的攻秦之战至今仍令秦国心有余悸。如果是三晋，秦国还能抵挡一阵，加上齐国，秦国也必败无疑。但秦国也发现五国部队并不团结，便把前些年侵夺韩魏的一些土地还给韩魏，并向李兑和齐泯王祈和。韩魏得了实惠，李兑和齐泯王赢了面子。五国部队不战而屈人之兵，也算是圆满结束。
【6、苏秦之死】
齐泯王不忘苏秦的教导，在攻秦之战刚开始的时候，就派早有准备的另一支部队发动了对宋国的第三次攻击。果然不出苏秦所料，这一仗进行得非常顺利。三晋部队还没有来得及从攻秦前线撤回来，战争已经结束，宋国被灭。
这段时间，苏秦同时也在寻求自救，他接二连三地给燕昭王写求救信。燕昭王也数次派使者向李兑提出严正交涉。可李兑不为所动，关了苏秦将近一年。后来，五国共秦事成，齐国也吞并了宋国，李兑认为已经没有必要关押苏秦，才将其释放。
苏秦呼吸了一口新鲜空气，在这段蛰伏的日子，苏秦已经找到了斩断齐赵关系的法宝。
齐泯王攻秦、攻宋的一系列动作惹毛了许多国家。秦国对齐国的愤怒自不待言，韩魏被人齐泯王利用也十分不满，只有赵国的奉阳君李兑由于利益上的原因还与齐泯王保持着密切的联系。燕昭王时刻关注着事态的发展，表面上仍然与齐国站在一起，暗地里却准备拔出复仇的剑。齐泯王吞并宋国之后，李兑派人来齐国要求齐泯王兑现当初的承诺。定陶是宋国的明珠，是全国著名的金融中心，其地位好比中国的上海，美国的纽约。齐泯王内心深处很想赖掉。苏秦站在国际关系的高度向齐泯王鞭辟入里地分析了赖掉定陶的可能性和可行性。当然基本上还是“有齐燕联盟在，三晋就不敢为难齐国，没有三晋的支持，秦国根本无力进攻齐国”的调子。齐泯王想想，觉得也不错，于是便黑了李兑的定陶。
就在苏秦大功告成的时候，燕昭王对他的信任却也到了头。由于通信上的不方便，燕昭王并不知道齐赵关系的彻底破裂是苏秦一手造成了，燕昭王甚至不知道十多年来苏秦矢志不移地信守当初的约定。燕昭王看到的是，苏秦在齐与齐泯王打的火热，到魏与孟尝君眉来眼去，去赵又与李兑勾勾扯扯，因此对苏秦能否忠贞不二产生了怀疑，于是便派人通知苏秦下岗。
当纯真的理想遭遇世俗的无情，聪明绝顶如苏秦者也只能无奈的长叹。在这个世界上没有人能像他一样高贵。苏秦本身就是一门辩证法，在他身上完美地体现了简单和复杂两个方面。简单是指他纯真的人生理想：干一件翻于人有利的事业。复杂是指他为了实现自己的人生理想所运用的一系列极高难度的手段。可惜，简单存在于内心，而复杂表露在世上，因此世俗之人大多以为苏秦是一个朝三暮四，见利忘义的无良政客。
燕昭王在动乱之中登上王位，经历过国破家亡的痛楚，整日以报仇雪耻鞭策自己。他卧薪尝胆的决心让人称赞，但近代心理学的研究成果告诉我们，长期的仇恨会造成心理的扭曲，使人缺乏安全感，变得残忍猜忌。越王勾践、秦始皇是其中的典型代表。燕昭王只是程度稍浅而已。燕昭王对人才的看法比世俗也高不了许多。魏文候对乐羊的信任是这个世界为数不多的佳话。非常之人才能建非常之功，苏秦侍奉的老板并不合格。
这种情况如果用感情做类比更容易理解。苏秦具有贞妇的节操，但又有交际花的才干，为了扶持丈夫（燕昭王）的事业，苏秦不得不在形形色色头面人物之间巧妙周旋，逢场作戏自然少不了。时间一长，分辨能力有限的丈夫也开始怀疑苏秦的忠诚。于是便上演了一出现实版的“真实的谎言”。苏秦还像篮球比赛中的一名高超的组织后卫，为了撕破对方的防守，不得不作出一系列眼花缭乱的假动作，由于动作太逼真，连一些领悟能力差的己方队员也被骗过。
眼看成功在望，苏秦却一点也高兴不起来，满肚子尽是憋屈，只好拿起笔来给燕昭王写了一封信。在信中苏秦表白心迹，回顾了与燕昭王共事以来的点点滴滴，以婉约的口气提醒燕昭王不要忘记自己对燕国的那一点微不足道的贡献。苏秦将一生中的成功，失败作了个简明的交待。这是一封非常具有代表性的信，其说理之明晰透彻，语气之婉约感人，是苏秦的一贯风格，体现了十足平民本色。苏秦写完这封信后有一种如释重负的解脱感，岂止这封信竟是最后一封。
顺便说几句，同样是纵横家，苏秦与张仪的风格代表着两个极端。张仪的说服是逼迫式的，苏秦的说服是诱导式的；张仪善于利用人的恐惧心理，苏秦善于利用人的贪婪心理；这种分野也和他们的出身、气质有关系。张仪出身贵族，奇才天纵，有种乘风破浪的快感；苏秦平民子弟，苦心孤诣，充满百转千折的抗争。
齐泯王的过河拆桥捅了马蜂窝，李兑像干了一年活要不着工钱的民工一样对工头齐泯王充满了深仇大恨，一下子从齐泯王的合作伙伴变成了死对头。在齐泯王自我感觉良好的时候，一场针对齐国的军事活动在紧锣密鼓的酝酿之中。
被齐国伤害的秦国与被齐国欺骗的赵国，为了对付共同的敌人，抛弃前嫌走到了一起。孟尝君迫不及待地加入和秦赵的联盟。秦国力量最强，以盟主的身份开始组织攻齐联盟，最后齐泯王连做梦都没有想到过的燕国也举起了攻齐的大旗，由于国仇家恨的原因，燕国还是攻齐各国中斗争最坚决，革命最彻底的势力。
公元前285年，各路大军云集，像乌云一样向齐国压来，齐泯王情知不妙，事情的发展完全超出他的控制，数年来一直组织齐国外交工作的苏秦负有不可推卸的责任。猛然间齐泯王明白了什么，燕昭王向他展示了一种穷人的斗争法则。这是公子哥出身的齐泯王无法在一个层面体会到的。如果一切都是错，那么杀死罪魁祸首苏秦是齐泯王惟一能做的。
对于死，苏秦表现得很坦然，可以说从出使齐国的那一刻起苏秦就没有想过活着回去。毕生心愿已经实现，一个平民所能达到的地位已经达到，功名也已纪不朽，一切都是大圆满，身体又何足怜惜？当齐军在前线节节败退的时候，苏秦在五匹马的巨大拉力下实现了永生，在另一个世界他的金身背重新整合，将照耀着无数后世的功名之士。或许adidas的广告标语可以作为他的一生做注解：没有不可能。
如果以世俗的眼光来看，苏秦死的冤枉，为燕昭王辛辛苦苦一辈子，到死却被误会。可这哪是苏秦的本意，如果认为苏秦将自己的价值定位于获得别人的认可，那也太低估苏秦的境界。在与燕昭王定策的时候，苏秦已经明确地说出忠诚是一种不依赖于他人判断，不受形式限制的自在之物。苏秦其实是在说对别人的忠诚其实就是忠于己。事实证明，在忠于自己的大是大非面前，燕昭王那点可怜的信任简直轻如鸿毛。从这个意义上讲，苏秦是个大成功者。
苏秦不朽～～
总结一下苏秦所从事的间谍活动。
苏秦的总体思路是通过使齐国疯狂实现对齐国的毁灭，与范蠡向越王勾践献的灭吴之计类似。具体操作上，苏秦发现了既是火药桶也是聚宝盆的宋国，于是牢牢地将齐泯王的目光定位于宋国。为了让齐泯王得到宋国激怒其他国家，苏秦为齐泯王设计了三环外交，并通过自己的努力构筑了三环外交的最里面的一环，齐燕关系。这是苏秦外交设计的基石，看似坚固，其实是精心设计的一个圈套。然后，苏秦怂恿齐泯王连赵攻秦。后来齐国攻宋受到挫折后，苏秦说服齐泯王发动合纵共秦。齐泯王转身攻宋后，苏秦又使齐泯王相信只有彻底打败秦国才能攻灭宋国，齐秦关系遂告决裂。随后苏秦与孟尝君联手试图破坏齐泯王与李兑的关系，但是遭到失败，不久之后苏秦也被软禁。获释之后，苏秦直接从利益下手一举使齐国与李兑闹翻。这时天下便到处都是齐泯王的敌人，苏秦当初的设计成为现实。苏秦死去。