皇太后依旧在养心殿候着恭亲王，就坐在咸丰皇帝昔日常坐的炕上召见恭亲王，恭亲王刚刚跨步进东暖阁的时候，一阵恍惚，还觉得坐在炕上和煦微笑的依旧是自己的四哥，宾天的皇帝，定了定神，大礼参拜，“太后万安。”
“六爷快起来，用过早膳了吗？”
“回太后的话，已经用过了。”
“叫御膳房准备好饽饽。”杏贞吩咐杨庆喜，“然后粥羹汤都备着些，等会商议好事儿，再让六爷垫吧垫吧。”
恭亲王又谢过，“今个皇上贪睡，就还没起，咱们商议好这些事儿就罢了。”安德海给恭亲王搬来了一个凳子，“咱们坐着说话。”杏贞决意要给恭王一个特殊的荣典，酬谢他保护圣躬、匡扶社稷的大功勋。
其实，酬勋还在其次，主要的是要做一笔“交易”，太后心里有数，肃顺是被打倒了，但垂帘之议未成定局，“皇太后召见臣工礼节及一切办事章程”，还须群臣“酌古准今，折衷定议”，这里面就大有伸缩的余地，而关键全在恭王一个人身上，要想恭王尊敬太后，太后就得先作宠信恭王的表示。
于是她想到前一天与贾桢领衔的建议垂帘一疏，同时送上来的胜保的奏折，要旨是“皇太后亲理大政，另简近支亲王辅政”，这可能是出于恭王的授意，开出了交易的条件。用他“辅政”，来交换太后的“亲理大政”。意会到此，她随即知道了自己应有的做法。
“六爷！”杏贞笑着说，“本宫已然想好，得另外给你个封号，你看‘辅政王’怎么样？”
这一句话直打入恭王心里，他不能自封“议政王”，所以在名单上仍只是写着名字，如何启齿乞取这个恩典，原也煞费踌躇，想不到太后如此机敏，居然完全领悟胜保那个折子中的深意！欣喜之余，不能不佩服她的见识和手腕。
但是，“辅政”的名目，已见于前一天的明发上谕，痕迹太显，究不相宜。所以恭王立即垂手答道：“太后的恩典，臣不敢辞。不过‘辅政’二字，臣也不敢当。太后亲裁大政，臣不过妄参末议而已。”
太后把他的每一个字都听清了，一面“亲裁大政”，一面“妄参末议”，交易已经成功，所差的只是一个字的斟酌。既说“妄参末议”，那么，杏贞眼中闪烁着光芒，说：“就称‘议政王’吧！”
“是！”恭王欣然磕头谢恩。
“请起来，请起来！”慈安太后一叠连声地说，同时赐坐赐茶，从容商谈改组政府的计划。
名分已定，恭王第一次正式敷陈大政，那侃侃而谈的神情与以前各次见面，出语吞吐隐约，诸多顾忌，大不相同。他首先提到肃顺的党羽，遍布内外，要制裁他不是一件容易的事，于今看来诸事顺手，但如处置不善，大局不能稳定，会影响前方的军事。
这样就自然而然产生了一个结论，为求大局稳定，非安抚各方，特别是要争取汉人和蒙古的助力。军机处和部院大臣的调动，就是为了这个目的。
杏贞想了想，才慢慢说道，“这个说急倒也不急，只要四九城不乱，什么余党也翻不出什么浪花来，再者六爷你说肃顺已然就擒——这差事，七爷和武云迪办得好！今日解押入京，便妥当了，对了，前日董元醇如今在哪里？”
恭亲王那里有空顾及这个小官儿，突然之间皇太后问起，想了一会才回道，“已经出京就任去了。”
“即刻召回，再行大用。”杏贞说道，“劳烦他出招试探，却被贬出京，本宫要好好报答他，对了，今个的正事是什么？军机的变动吗？”
这是要论功行赏了，恭亲王连忙站起，把片子交给了杏贞，杏贞看了几眼，恭亲王倒是举贤不避亲，文祥、桂良、沈兆霖、宝鋆、曹毓英，杏贞点点头，这几个都是自己在京师之中打过交道的，“极好，就这么办，五个军机大臣，再加上你这个议政王，都是留守京师的，做了多少事儿，大家伙都瞧着呢，必然是拥护的，本宫这里就这么定下了。”杏贞对着恭亲王笑道，突然又想起一件大事，“大行皇帝的谥号怎么样了？”
“军机会同了内阁大学士等人一起拟定了，正要报给太后，臣等拟定了‘协天翊运执中垂谟懋德振武圣孝渊恭端仁宽敏显皇帝’。”
“庙号呢？”
“文宗。”
杏贞点点头，“文字起的好，大行皇帝在位武功未彰，但是文教赫赫，咸丰字典已然是功不可没。”这时候杏贞突然想起旧年的科举弊案，文教赫赫，这不是打自己嘴巴吗？连忙咳嗽一声，就此按下不提，“那就这么着吧，六爷，本宫有件事还要同你讲，就是周祖培和贾帧两位大学士，这次事儿，拨乱反正的功劳甚大，本宫瞧着，不如也让两位大学士入直军机如何？”
恭亲王想了片刻，旋即回答道：“两位大学士学识政务都是极为熟稔的，入值军机谁也没有什么舌头根子可嚼的，这是顺理成章的事儿，但是似乎两位大学士年纪大了些，周相国已经六十七岁了，如此年纪，若又在军机处里头日夜操劳，于他身子也是无益，更难彰显国朝优待功臣的美意，所以如何，还请太后定夺。”
杏贞思索一会，点头称是，“你说的极是，是本宫想左了了，那等着皇上正式登极，再给他们一个恩典，也就罢了。”
“太后圣明，奴才还有一件事要禀告。”恭亲王继续侃侃而谈，“太后至今的徽号尚未定下，是内阁和礼部的失职，我已经让他们去拟定了，只是别的太嫔太嫔尚好说，只是储秀宫那位。”恭亲王打量了一下杏贞的脸色，“该是如何对待，还请太后做主。”
杏贞呲了一声，苦笑了起来，这完全是自己nozuonodie……若不是自己诈死，怎么会出现这两宫太后并存的尴尬事？到现在自己都不知道什么样子的礼数去对待钮祜禄氏，只能是避而不见，但是这样完全不是办法。
若是钮祜禄氏和肃顺狼狈为奸，勾结在一起，那自己自然不用多说什么，恭亲王这会子就要说那旨意无效的话来了，可钮祜禄氏并无和肃顺勾结，那一日肃顺敢尊奉她为皇太后，只不过是欲擒故纵之计，想拿着这个甜头来堵住钮祜禄氏的嘴，让她乖乖把御赏之章交出来，这旨意在程序上完全没有瑕疵，军机草诏，皇帝用印，再明发天下，虽然这程序早了点快了点，自己刚刚死掉，肃顺就迫不及待地要尊奉钮祜禄氏为皇太后，可这毕竟是有先例，最近的一个先例还是自己个促成的，就是恭亲王的生母，昔日的康慈太后，何况也是皇帝点头同意的，天子之言，口出天宪，自己也不好多去否定皇帝的旨意，怎么办？这事儿实在头疼。
“哎，这事儿我还没想妥当，先搁着吧，这事儿反正不忙，皇帝的登基大典还没到，这不是重要的事儿，重要的事儿是料理清楚顾命大臣的事儿！”杏贞语气转向坚定，“军机们都到了吗？”
“都到了，就在外头候着呢。”
“请进来吧，把皇上叫过来！”后半句是和杨庆喜说的。
于是恭亲王又出去和几个军机一同进来。递了“牌子”进去，太后和皇帝在养心殿正式召见全班军机大臣，太后端坐炕上，小皇帝席地前坐，略略偏东，军机六大臣，按照爵位品级，由恭王领头，曹毓瑛殿尾，分成三班磕了头。太后吩咐：“站着说话吧！”太后瞧了瞧大家的样子，点点头，便接着又说：“这一年多工夫，京里亏得议政王和大家苦心维持，这分劳苦，大行皇帝也知道，都是肃顺他们三个蒙蔽把持，才委屈了大家。这三个人的行为，大家都是亲眼看见的，不治他们的罪，行吗？就是穆荫他们几个，也是受了肃顺的欺压，本心不见得太坏。现在总以把大局稳定了下来，是最要紧的事。肃顺、载垣、端华三个，非严办不可！其余情有可原的，不妨从宽。”
军机大臣们对她“稳定大局”的指示，无不留下了深刻的印象，特别是第一次跟太后见面的几个人，觉得皇太后的才干果然是名不虚传。
“肃顺拿住了没有？”慈禧太后又问。
“拿住了！”恭王答道：“刚有消息回来，已经由醇王亲自押解来京了。”
“好！”太后心下甚喜，“肃顺虽然跋扈，可到底是先帝御笔命令的顾命大臣，才干甚是了得，这本宫自然是承认，可他不该派人行刺于我！”太后想起前日的惨剧，不由得怒气勃发，军机大臣俯首不敢作声，“这事儿一定要查清楚！”
接着问道：“肃顺怎么样？可是安安分分的遵旨？”
恭王就等她问这句话，于是带点反诘的神情说道：“肃顺是这样的人吗？当然是目无君上，咆哮不服。”
“喔！”太后又动怒了，“怎么个咆哮？他说了些什么？”
“悖逆之言，臣下所不忍闻。”
太后不说话了，什么话自己最清楚，无非是如同杨庆喜和自己禀告的那样，在热河的时候，不知道多少人在皇帝耳边说着皇后和恭亲王日久生情，又要谱一段大玉儿和多尔衮的佳话，不过这些话不好说，于是杏贞没有说话，恭亲王就很自然的继续说下去，“还要启奏太后，肃顺护送梓宫，一路来都是另打公馆，带着两名内眷同行。”
“这怎么可以？”太后脱口谴责，“肃顺真是太不象话了！”
“听说在热河，他又是领侍卫内大臣，又是内务府大臣，进出内廷，就仿佛在他自己家里一样，成天跟在大行皇帝左右，变着方儿哄大行皇帝，四处八方引着大行皇帝去玩儿……”
说到这里，听得恭亲王轻轻咳嗽了一声，她知道，这是提醒她不要把文宗的微行，以及传说中的曹寡妇之类的艳闻说出来，替先帝留些面子。
“叫三法司会审吧。”杏贞下了命令，“那几个人关在哪里？”
“在高墙里头。”
“今个起，六爷就是宗人令。”杏贞下旨，对着恭亲王说道，“这样你也方便管着他们！”
“是，请旨，是否要抄家？”
杏贞点头，“要抄家，但是目前罪状未定，无需褫夺家产，就去瞧瞧他们的文书信件，不许惊扰他们的家眷。”
“太后仁慈。”
太后拿起了一个折子，叫杨庆喜递给恭亲王，“前些日子你们上的请本宫垂帘的折子，我瞧了，大家伙这样异口同声的，本宫也不好退却，只好勉为其难，摸着石头过过河，如今刚刚把肃顺一伙子撤掉，本宫不放心，总要带着皇帝些日子。”小皇帝猛点头，“垂帘是一定的了，六爷，你拿下去明发天下，还有，垂帘的章程，你也该拿个出来，没有规矩不成方圆，本宫毕竟是妇人，虽然听政，但也不能对着外朝过度指手画脚，你和军机内阁六部九卿都一起议一下，定个章程出来，就在皇帝登基大典之前弄得妥当！”
军机们退出了养心殿，曹毓瑛忽然想到了一个疑问，“刚才突然想起，议政王。”他说：“今上的年号，可是仍用‘祺祥’？”
这一说，恭王和文祥都瞿然而起，“对了。”恭王大声说道：“当然不能用‘祺祥’！这是肃顺的年号。”他又转脸问说：
“博川！我仿佛听你说过，芝老已有拟议。是吗？”
“芝老”是指周祖培，“是！”文祥答道，“‘祺祥’这个年号，颇有人批评。芝老的西席李慈铭，就有许多意见。”
“他怎么说？”
“无非书生之见。”文祥又说：“也难怪他，他不知道肃六的用意。李慈铭批评‘祺祥’二字文义不顺，而且祺字，古来从无一朝用过，祥字亦只有宋少帝的年号‘祥兴’。”
“那不是不祥之号了吗？”
“是啊！”文祥答道，“如今倒不妨用他的说法，作个借口。”
恭王不置可否，只问：“怎么叫文义不顺？”
“祺就是祥。”曹毓瑛接口解释，“祺祥连用，似嫌重复。”
“对了，这个说法比较好。”恭王也没了良心话：“肃六急于改元铸新钱，这一点并未做错。咱们也得赶紧设法铸钱平银价。”
“此为势所必然。”文祥接着提出了拟议中的新年号：“据说也是李慈铭的献议，主张用‘康隆’，或者‘乾熙’。”
“这又何所取义？”
“本朝康熙、乾隆两朝最盛。圣祖、高宗又是福泽最厚、享祚最永，各取一字，用‘康隆’或者‘乾熙’，自是个吉祥的年号。”
恭王大不以为然，因为无论“康隆”或者“乾熙”，都是有意撇开雍正，令人想到其中有忌讳，雍正不是骨肉相残吗？将今比昔，似乎推翻顾命制度，是有意跟大行皇帝过不去！
这怎么可以？
于是恭王不屑地说一声：“这李慈铭真是书生之见！而且是不曾见过世面的书生。不行，‘康隆’也好，‘乾熙’也好，都不能用。另外想吧！”
……
小皇帝等到恭亲王等军机大臣出了门，就连忙起身扭动了下身子，“哎呀，这么半日，实在是累得慌。”皇帝看到杏贞皱眉，连忙又道：“皇额娘，你身子才好，可不能累到，儿子扶你你去歇息吧？”
杏贞指了指皇帝，“你呀，虽然政事你还不通，可毕竟也要多听多想才是，学问自然有师傅教你。”杏贞拉着皇帝进了隔间，两个人亲亲热热地坐到一块，小太监们拿上来了点心和奶茶，安茜给皇帝掰了一个杏仁酥，“可这政事还是要你自己个多听听，我虽然在后头听着，帮你把关，可这天下啊，到底要交到你手里的。”杏贞慈爱地看着点着头吃杏仁酥的皇帝，“自然你只要认真些，自然就能上手，皇额娘也就在你父皇跟前帮着批了几年折子，这不也是应付下来了？”
“可是，皇额娘，儿子现在都不太认识字呢。”皇帝有些苦恼，“那些折子都看不懂！”
“先学好字儿，皇帝你有这么多的师傅，慢慢学，会学好的。”杏贞帮着皇帝拭了嘴角的残渣，“你皇阿玛不是给了你一个章吗？”皇帝点头，“你先放着，我已经从八个人手里拿回来了，等到你以后会想会思考了，再让你用印，然后皇额娘再用印定夺，好不好？”
小皇帝猛点头，“如此甚好，有皇额娘在，我放心的很，我还用什么印章啊，皇额娘一并做主便是，儿子落的轻松。”蔡当皇帝没几日，他就已经厌倦了每日看到那些面目可憎的军机老头子们，总是觉得外头的蟋蟀，热河的秋马来的有意思。
“你呀。”杏贞摇摇头，“这几日忙着大行皇帝的梓宫回銮，还有你的登基大典，这学也不好好上了，等你的登基大典过了，李师傅可是要等着你了。”
“李师傅的课难听死了。”小皇帝撅起嘴巴，“我不爱上他的课。”
“李师傅才学好的很，你要是学到一点半点，就是这辈子都受用了，慢慢学，不许偷懒，皇额娘已经下旨，交礼部和翰林院编一本教材起来，务必要通俗易懂的，到时候咱们两个一起学，皇额娘陪你学。那时候就不无聊了。”皇帝这才又露了笑脸出来，两个人谈谈笑笑，一扫咸丰皇帝薨逝的阴霾，杏贞看着小皇帝欢快的笑靥，心中感慨万千。
只有自己的血脉流传下来，才觉得这辈子没有白活啊。
……
第二天要到清河迎接梓宫，便早早散了。次日清晨，车马络绎出了德胜门，清河冠盖云集，热闹非凡。
清河只有一条大街，街北沿跸道两旁，各衙门均设下账房，供大官们休息。街上两家客店，则全被征用，把原住的旅客请了出去，作为王公大臣歇脚的地方，恭王则另借了一家宽敞的民居，以便会客。他一到就把贾桢、周祖培，还有刑部尚书赵光都请了来，趁空谈一谈，如何集议定顾命八臣罪名的事。
说了来意，贾桢首先表示：“上谕派王爷会同内阁，各部院集议，自然是王爷定日子。”