当武藏和罗德先后从源氏宅邸中离开的时候，天色已经暗下来了。
罗德被丑御前强行留下吃了一顿丰盛的晚餐之后才离去。
直到最后，赖光都没有再次现身，看来她一定是非常不想跟自己相见吧
关于这一点。
直到与丑御前相见为止，罗德其实都犯下了一个巨大的错误。
正是这个错误，才完全误导了他的推理方向。
罗德先入为主地认为，「最近，源赖光有意无意地回避自己」和「最近，京都内发生了源氏杀人事件」这两件事之间存在必然联系。
任谁都会这么想吧。
理所当然地觉得同时发生的这两件事是紧密相关的。
因而罗德将凶手的最大嫌疑放在赖光和丑御前身上，但实际却并非如此
它们完全是两个孤立事件！
赖光不愿意面对自己其实另有隐情，她也确实和案件有关，但她回避罗德这件事本身和事件毫无关联！并不是出于什么杀人的愧疚情绪！
当深刻理解了这一点之后，罗德的思路瞬间变得清晰起来。
将赖光的犯罪嫌疑排除之后，凶手的轮廓也在他的脑海里浮出水面。
“枕在巨乳美女的大腿上接受喂食的感觉如何？笨蛋主人。”
也许是太嫉妒罗德的缘故吧，从源家出来之后的武藏充满攻击性。
“还行。比起这个，快跟我说说你都调查到什么了？”
“哦……哦……今天意外的对工作很上心呢。”
回到外面之后的罗德和武藏立即开始交换情报。
他从武藏那里听闻了源氏宅邸最近发生的一系列怪事。
其一是出现在宅邸空房间里的陌生和服美女的身姿，仿若幽灵一般飘忽不定，却又美丽至极。
其二是源赖光的饭量变得巨大无比，最近每天都要消耗掉一头牛的肉量，并且也绝对不让人见到她进食的场面。
其三则是深夜徘徊在竹林中的长有牛角的巨大怪物，在武藏看来，那正是丑御前的鬼之姿态。
“…………”
罗德面无表情地听完了武藏的描述。
他的脸上既没有露出豁然开朗的表情，也没有变的阴沉下来。
仿佛武藏所说的那些怪异之事已经全部都在少年的预料之中。
看到罗德那平淡至极的反应，武藏顿时有些沮丧。
“怎么样……果然都是些没有帮助的情报吗？”
“不，没这回事。”
罗德道：“都是些非常重要的情报，不愧是武藏，办事就是靠谱，帮大忙了。”
武藏高兴地问：“真、真的？不是在安慰我？”
“了不起，了不起。”
罗德伸手抚摸她的脑袋，后者缩起肩膀轻声尖叫：“笨、笨蛋！不要捉弄大人啦”
随后，少年向女剑士说出了他的结论。
顺便还跟她解释了源赖光与丑御前之间的关系，将她们的身世和盘托出。
“嘿哎，人性与魔性……两个完全相反的精神共存于一具肉体里，世界上还有这样的人啊……”
武藏戳着下巴，若有所思道：“也就是说，真凶既非丑御前也并非源赖光，而是被源赖光藏匿在宅邸中的某人。”
“为什么身为源氏栋梁的源赖光要做这种事情呢？根本没有半点好处吧？”
比起真犯人的身份是谁，武藏更在意的是为什么。
“根据你说的，那位赖光应该是将父子纲常贯彻到底、对一家之主唯命是从的模范武士，究竟是什么样的想法推动她背叛自己的父亲和一族……啊。”
武藏瞳孔一亮。
“哦？”
罗德挑了挑眉，微笑道：“伊织亲知道什么了吗。”
“我知道了！凶手一定是个小孩子！
武藏摇着罗德的胳膊，激动地说道：“对啊！如果是小孩子的话，即使藏身在家仆众多的源家一个多月不被发现也不是难事！
而且如果是小孩的话，走在大街上也不会招人怀疑，不会被役所的人调查身份！毕竟没人会认为杀死十几名源氏武者的杀人鬼是个小孩！”
罗德脑中不知为何浮现出小杰克的模样，他点了点头表示赞同：“嗯，有道理……不过你为什么会这么想？”
武藏得意洋洋地叉着腰，挺了挺丰满的胸部说道：“那当然是因为源赖光的个性使然了啊？
源赖光的内心不是一直都无比渴望成为母亲吗？这样的她会对小孩子产生保护欲也很正常的吧！
所以她才会纵容凶手，甚至将凶手藏匿于自己家里，整日闭门不出也是为了保护那孩子！赖光那家伙，绝对是把自己当做凶手的母亲了吧！”
武藏说完了她的推理[猜测]，然后带着自信的表情等待Master的评判。
怎么样怎么样，都被我猜对了吧！
那双水灵灵的大眼睛在如此催促着。
“嗯……以伊织亲来说，算是做的很不错了。”
“哈啊~~~？”
武藏一脸不爽地皱起眉毛：“什么叫做不错？难道不是完美的推理吗！”
“不错的意思就是说你的观点和我昨晚的想法不谋而合。恭喜你，伊织亲，你已经赶上我24小时前的进度了。”
微妙地感受到嘲讽的武藏耷拉下肩膀：“……呃！真的假的？”
罗德淡淡道：“直到昨天晚上，我也是这么认为的。
能够让赖光不惜一切代价也要保护的凶手，只可能是激发出她母性的小孩子
但是，果然不是那样。如果这么轻易断定的话，就会陷入错误的方向了。”
“你凭什么这么说啦，证据拿出来啊，证据！没有证据的话我可要起诉你了哦，喂！”
面对像是被侦探指认为犯人的真凶一样气急败坏的武藏亲，罗德认真地说。
“真正的母亲是不会纵容自己的孩子在犯罪与复仇的深渊里越陷越深的。
赖光绝不是一个只懂得溺爱、却完全不会纠正孩子错误的垃圾母亲。”
罗德的超正论让武藏哑然。
半晌，她嘟起嘴唇：“……这么说确实有点道理，那你倒是给个更合理的解释嘛？”
罗德：“嗯。赖光并不是想要守护视作孩子的真凶，事实正好相反”
“正好相反？”
武藏有些懵逼地歪着脑袋：“抱歉，到底是怎么一回事？你已经知道凶手的身份了吧？”
罗德并没有直接解答她的疑问，而是故作高深地留下一句。
“伊织亲，试着把国际象棋棋盘翻转过来思考吧。”
“……哎？”
武藏眨了眨眼睛，呆立原地，罗優德则丢下她继续朝前走去。
“等、等等我啊！”
果然还是理解不了罗德话中深意的武藏放弃思考，追了上去：“那我们接下来怎么办？”
罗德道：“嗯，找个地方稍微休息一下，今晚下半夜就行动吧。
对了，在这期间我必须给你好好补习一下生物课才行呢。武藏亲。”
“哎！生物课！？”
武藏脸颊一红，难道说是那种包含色色知识的生理健康课
“才不是。”罗德斩断她的妄想。
……
……
……
时间来到了下半夜。
位于源氏宅邸后面的竹林中没有亮光，只有由无数影子层层叠叠构成的黑暗。
被乌云遮蔽的月光无法照映大地，让这一带陷入有如深海般的寂静。
罗德伫立于竹林与夜风之中，静静感受着黑暗带来的惬意。
一成不变的风景之中，黑暗里渐渐浮现出一个凛然的身影。
瞳孔是幽深明丽的暗紫色。
名为源赖光的女性缓缓走入罗德的视界范围，她面无表情地凝视着少年。
“都已经这个时间了，您出现在源氏的私有领地内是有什么事情吗？光源氏大人。”
她的语调中并不带有敌意或是怪罪的情绪，而是非常自然而然，跟白天相比反倒显得十分和蔼可亲。
罗德不自觉地将她跟丑御前做对比。
最初的设想中会跟自己相处良好的赖光变成若即若离的微妙关系，本以为会作为自己和赖光之敌出现的丑御前却格外宠溺于他。
一时间，少年产生了某种身处梦境般的奇怪情绪。
他用难以察觉的幅度轻轻摇头，甩去心头杂念，然后自腰间缓缓拔出刀来。
银色的剑光照亮黑暗之时，源赖光皱起了俏丽的眉毛。
“您这是要做什么？”
话语中带着轻微的吃惊，罗德的做法显然出乎她的预料。
罗德没有回答她的提问，而是盯着美丽女武士的脸反问道：“赖光你才是，这么晚了来这种地方是要做什么？”
“我现在要去处决最近造成京都不稳的一系列杀人事件的犯人。”
赖光以无感情的声线回答道。
“如果可以的话，请您即刻从那里让开，不要妨碍我的工作。”
“关于这件事，就不必了吧。”
罗德微笑着说道：“事件的真凶，我已经让武藏让我的从者去处理了。
相信她们马上就会有所接触了吧……放心，宫本武藏是曾经打败过黑绳地狱的强者，区区【这种等级】的鬼根本不放在话下。
实在不行的话之后我也会去帮忙的，所以还请赖光小姐现在就回去休息吧，明天一早我会亲自将凶手的脑袋端到你的面前。”
“…………”
听到罗德这么说，赖光明镜止水的表情发生了变化。
焦虑与不安浮现于那张工整的脸庞上。
当然这也在罗德的预料之中。
赖光冷冷道：“这是源氏内部的问题，怎可以借由外人之手解决。
我要亲自处决凶手所以请您从那里让开，光源氏大人！”
急了，她急了。
黑暗之中闪出了另一道皎洁的银色。
当赖光将安纲从鞘中拔出之后，罗德皱眉道：“你要对我挥刀相向？”
“……”
赖光的眉目间流露出苦涩的情绪。
明明是罗德这边率先拔刀，结果他却反过来斥责对方。
即使这样，赖光也表现出了犹豫。
然后，少年没有错过她的这份迟疑与破绽。
罗德的身影从原地消失，像是遁入黑暗般的，再次出现时便来到了赖光身旁，笔直地朝她挥出一刀。
刀刃停留在距离赖光脖颈只有半寸的位置，直到最后赖光也没有做出任何的反应，而是阖上了双眼。
原因很简单，她从一开始就没有和罗德战斗的想法。
罗德将刀身重新纳入鞘中，平静地说出事实。
“放弃虚张声势。赖光，你是没办法对我出手的吧。”
不管是对罗德拔刀也好，还是近日对他表现出来的冷淡态度也好，全部都是赖光的伪装、拙劣的演技。
在赖光心目当中，罗德是比任何人都重要的孩子，她绝对不会允许有人伤害到他，更不用说是自己去跟他战斗了。
罗德明明知道这一点，却还如此利用她的软肋。
“…………”
赖光咬紧了嘴唇：“既然您知道这一点的话，就请从我的面前让开！”
“不行。”
罗德斩钉截铁地表示拒绝。
赖光手中的安纲掉落在地，她捂住快要哭出来的面容，轻声呢喃着。
“你究竟想要我怎么样才好……太过分了……”
“过分的人是你，赖光。”
罗德说道：“为什么不在最开始就找我商量？
如果一开始就找到我的话，事情根本就不会发展到这步田地。”
“…………”
赖光沐浴着少年的视线，沉默地摇了摇头，什么都说不出口。
“赖光，我已经知道你的身世了。”
罗德道：“关于你以及丑御前的故事，我已经全部都知道了。
我也知道你因为渴望母性而将我视作孩子的想法……赖光，你还真是个自作主张的女人啊。”
“”
少年冷酷的话语令源赖光的肩膀激烈颤抖。
“对不起……”
罗德接着说道：“仅仅是我还不够，居然连从外面捡回来的怪物也不放过，将「那种东西」当做亲人、藏匿在自己的宅邸之中。
造成的结果就是「那种东西」不断地杀害源氏武者，现如今把整个都城都闹得天翻地覆。
这些全部都是因为你的放任而造成的结果……身为京都守护，赖光，你已经是彻底的失格了呢。”
这句话令源赖光的抽泣声消失了。
“抱歉，我不知道你在说什么……”
赖光稍微恢复了一丝镇定，抬起带有泪痕的美丽面容，重新与少年对峙。
“我所认可的孩子就只有你，我从来没有将别人视作自己的孩子。”
作为母亲的坚持即使在这种时候也不会动摇呢，罗德心中苦笑。
少年带着揶揄的微笑点头：“当然、当然。这一点我是知道的，真是沉重的爱啊，现在也能感觉的到哦。
赖光你没有把凶手当做自己的孩子，被特别对待的人只有我……哎呀，不知道该高兴还是该难过呢。”
赖光：“既然这样的话……”
罗德打断道：“我想你应该是自己也没有注意到内心真正的感情吧。
对于被你藏匿的凶手，你只是觉得‘她很可怜，所以我没办法放任她不管’吧。
京都最近发生的一切你也都抱着‘嗯，跟她无关’的自欺欺人想法
明明你早就知道就是她的所作所为。”
赖光是故意将凶手藏匿在源氏宅邸之内的吗？罗德不这么认为。
那么她是不小心吗？也并非如此。
恐怕，赖光早就察觉到真相，但又同时不断地拒绝接受真相吧。
这可不是用Berserker的本性【不听人说话，只活在自我的世界里】就可以糊弄过去的事。
赖光的表情变得生动，她带着怒气质问道：“你说的毫无道理，为什么我要对那种跟自己毫无干系的人”
罗德：“不是毫无干系。”
赖光：“那么！”
“让我来亲口告诉你吧，赖光。”
少年一字一句地说道：“你将源氏杀人事件的「真凶」视作的对象确实不是孩子…………而是母亲。”
“……！！！”
赖光双目瞪圆，嘴唇因惊讶而微微张开。
没错。
包括早些时候的罗德在内，所有人都误解了一件事，认为赖光=妈妈，认为这就是她的全部。
但事实并非如此。
源赖光所渴望之物从来就不是“想要孩子”或“成为母亲”。
她所真正向往的是无论谁都无法否定的、这世上最美好的感情，即母子之爱。
所以，能够让源赖光背叛世界、赴汤蹈火也在所不辞之物，不仅仅是「自己的孩子」，还有「自己的母亲」。
这便是将自己代入赖光的视点之后，罗德所得出的答案。
他接着说道：“只是，在对待两者的处理上会有些不同呢。
若是孩子做了错事的话，身为母亲的赖光一定会严厉呵斥并阻止孩子继续犯错吧。
但如果是母亲做了错事，被培养成完美武士、唯父母之命是从的你就只会默默地忍耐、接受这一切。
所以……你无论如何也没办法阻止母亲[那种东西]的杀人行径。”
赖光像是全盘认同了他的话一样保持沉默。
接着，罗德话锋一转，诉说起了看似和案件毫无干系的往事。
“二十年前，源氏之主源满仲的妻子在这间宅邸中诞下了一位混有魔性之血的不详之子，然后这个被视为鬼之子的女孩被流放到了大和国的乡下寺庙。
再到后来，女孩重新回到京都并成为了下一任的源氏家主。
如今她有了重要的同伴、得到了民众们的信赖，作为一个人类而活着。
虽然过程并不顺利，倒也算是一段佳话了。
但事实上，这并不是源氏第一次出现关于鬼与怪异的传闻了
通过香子小姐的关系，我弄到了一些老的纪事，上面记载了关于清河源氏的很有趣的逸闻呢。”
少年用平静至极的声音诉说着源氏承载的过往。
“早在丑御前出生以前……距今四十多年前，源氏之主还是你的祖父时，这座宅邸中就闹过一次怪异。
当时闹得很大，相关的传闻现在都还在各地的民众间流传，侍奉京都源氏的一位女子表现出了鬼的征兆。
事情的发展也和丑御前时类似，这名鬼意外地没有遭到讨伐而是被赶出了京都。
至于原因不得而知……坊间传言是因为被发现时，鬼已经是身怀六甲的母亲。
虽然得以暂且保全了性命，但她的结局可就没有丑御前那么幸运了……”
这个时候，远方，竹林的深处传来了怪物的低吼。
“■■■■■■■■■■■■！！！”
那声音既像是龙种又仿若野兽，杂糅了人类的幻想与星球的现实。
聆听着绝不可能存在于平安时代、来自太古的咆吼声回荡在耳畔，罗德宣告道。
“赖光，你将其视为死去母亲的影子看待的那名女子……
被你的祖父，清河源氏之祖·源经基流放的那名鬼，名字叫做鬼女红叶。”
错了，应该是这个↓