仪式开始的时候，最后的残阳没入地平线。
终于，山顶附近还残留着一些余辉。
从宅邸深处的神篱处也能看到。
山风呼呼作响，山林随之摇晃。
站在神篱之前的，只有夜劫朱音和雪信。
其他随从彼此相隔四十步的距离，围成一个同心圆。更外围的随从也彼此保持四十步的距离，围成更大的同心圆。
从空中俯瞰，似乎以神篱和朱音为中心，画了一个双重圆环。
戴着面具的施术者们，各自的个性被抹除，变成了名副其实的回路。
与其说是乐团和指挥，不如说是程序员和计算机更为恰当。
“那么……罗德大人，就请您担当夜劫一族的仪式见证人。”
不远处，少年坐在回廊的木地板上，右臂撑着膝盖。
他一边默默注视仪式进展，一边平静地说道。
“仪式顺利完成的时候，我会按照约定[赌约]，成为夜劫家的庇护者。”
“是。”
朱音轻轻地笑了笑。
“今天，作为术师的妾身就要死了。”
听她的口气，似乎是发自内心地感到喜悦。
“啊啊，能以这种方式死去真好啊。能以这种方式结束真好啊。没想到可以迎来这么美满的结局。”
用手拾起眼前的面具。
那是一张女人的脸。
将面具佩戴。
顿时，朱音本人好像也变化了。瘦削的身体里散发出的气息，与其说是人类，不如说是自然的某种存在。
这幅面具是她的长子，雪信之兄制作的。
朱音不会回忆多年未见的对方，没有那样的余裕。
在这个仪式执行期间，自己必须成为让术式成立的齿轮。
用小刀切开了小拇指。
从指尖滴落的血液，进入了黑色的匣子中。
“布琉部。”
伴随着祓词的咏唱，匣子震动起来。
“布琉部。”
匣子的震动愈发强烈。
“由良由良止，布留部。”
振动频率达到极限的匣子，与其接触的地面产生了波纹，融化了。
如同在黑池中诞生一般。
神篱之前的地面被漆成了光滑的黑色。那是一抹黑得发亮，足以照出人脸的黑色。
“西洋魔术管这个叫镜面世界吗？”
佩戴着面具的朱音像是突然想起来一样，喃喃道。
地面上的黑暗中浮现出一个影子。
那是少女的影子。
那个存在很快就有了三维的轮廓，化作了漆黑的夜劫光的模样，就像是三维的影子一般。
而且，少女的头发长得惊人。
原本的中性短发，现在已经长到能够到脚踝的长度了。
“光，醒来了吗？”
朱音的声音传来。
少女闭着眼睛。
虽然是难以分辨表情的漆黑存在，但通过睫毛的位置可以勉强判断出来。
“光。”
朱音再次呼唤道。
每一次呼唤，都有魔力传递给包围着神篱的夜劫术士们的圆环。
由内向外。
接着，术士们在外围的圆环中张开了嘴，就像波浪一样。
“布琉部。”
“布琉部。”
并非同时。
就像很多乐器连锁发出声响一样。
从中心传来的魔力，以外侧的圆圈反转。
“布琉部。”
“布琉部。”
这次是，魔力从外侧回流内侧。
反转之后的魔力波动，使得内侧的圆环进一步放大。
在波浪的冲击下，化作漆黑浮体的少女身影颤抖起来。
“光。”
朱音呼唤着，仿佛要使得整个夜晚振动。
受伤的小指还在滴血。
鲜红的血液与涂刷地面的黑色混合在一起。每滴落一滴血，夜劫光的身影就会颤抖一次。
“回忆起来吧。”
朱音喃喃着。
那声音之中，也有细微的振动。
这是一种，将自己的话语传递给神明的，特别的振动。
黑之神，匣之神。
蛇之神，大己贵神。
按照夜劫的传统，不会直呼神名，但他的神威却铭刻在家族所有人的心中。
正因如此，神体才会将恩惠赐予夜劫之民。
八成的神体已经移植到亚纪良的身上了。
剩下两成依附在朱音的面具上。
她的精神高度紧绷，依靠面具勉强维系着眼看就要破裂的魔术回路。
正是多年执掌夜劫的岁月，支撑着她的内心。
“回想起自己的黑暗吧，光。”
就在此时，朱音轻声说道。
对着显现的光[孙女]。
无视了一言不发的雪信[儿子]，说道。
“把彷徨海的龙种吃掉吧。”
……
……
……
快要抵达夜劫之馆的时候，樱和安娜放慢了脚步。
因为夜劫的施术者已经站在那边了。
不仅如此，她们从背后感受到一种异样的气息。
“那个……是什么……”
有什么东西从鸟居中走了出来。
没有形态的神明。
这座山的主人，正从她们的身后爬上石阶。
缓慢地，简直就像一个婴儿在爬山。
后背被异样的感觉压迫，正面又被夜劫的术士阻挡，少女们紧绷了神经。
“是间桐樱和安娜小姐吧。”
站在术士群体最前面的男人问道。
虽然他也戴着面具，但太阳穴上有开裂的痕迹，很容易辨识。
是之前和夜劫雪信一起的施术者，叫做榛。
“冬木御三家的魔术师，真是可爱的称呼呢。”
旁边拿着琵琶的女子说道，她用一块黑布遮住了眼睛。
“别大意，伊妻。”
“好的呢，你们是从阿雪手中逃出来的吧。我刚得到一个很好的差事……真是令人讨厌啊。”
她的声音中充满了执念。
如同黑暗的火焰。
他们身后是几十名夜劫的术士。
这些应该就是夜劫家的精英们了吧，樱心想。
通常来说，现代魔术师就算数量再多也无法对安娜构成威胁。
然而依靠着夜劫家的神秘与信仰，得到朽绳山灵脉支援的集团魔术威力足以比肩宝具。
“准备上了，樱。”
“好的。”
她们简略地对视了一眼，点点头。
这时候，榛开口道。
“……罗德大人也吩咐了，尽量不要杀死间桐家的小姑娘。”
“呼呼呼，前辈还是一样爱管闲事呢，不过这种关心是多余的。”
间桐樱妖艳的笑着，原本老实文静的女孩就好像变了个人似的。
“安娜小姐，这俩人就拜托你了，其他的敌人就交给我。”
“明白了。”
美杜莎的修长美腿踩踏地面，身体飞跃了几十米的高度。
尽管夜劫的术士们施加了压力，但紫色长发的英气美女依然如若毫无影响般腾空而起。
石阶上的榛从身后的术士手中接过武器。
那是两把短枪。
被称为伊妻的女子，手中拿着琵琶。
这时，大量的黑纸从她的身后飞向天空。立刻在空中化成了一只只千纸鹤，在夜空中睥睨着少女们。
连携的攻击袭来。
在榛挥舞着威风凛凛的短枪的同时，伊妻所操纵的千纸鹤朝着安娜突击。
千纸鹤如同孩童游戏般优美的飞行，但是，却切开了身为受肉英灵的安娜皮肤。
与此同时，第二把短枪立刻突刺过来。
如同疾风一般的连击，无视人类极限的无呼吸乱打。
而且，为了堵住她的退路，千纸鹤也回转起来。
“啧！”
以人类如何使用魔术强化都无法企及的神速闪避攻击，安娜思考着对策。
就在这个瞬间，不详之影满溢而出。
“什么？”
跳动的影子从间桐樱的脚下显现。
这座山几乎充满了物理意义上的浓密魔力与神气，然而只有少女身边的气息仿佛与世界本身不相容。
从间桐樱的脚底冒出大量的黑影，仿佛在蹂躏着大地。
当然，夜劫的术士也不是无动于衷。
“八荒四极，祈告水之蛇[朽绳]神。”
夜劫的术式，直接使魔力凝聚。
西洋魔术需要复杂的仪式才能成立，而夜劫的魔术却能以这种纯粹的形式发动。
魔力化作了水蛇之形。
水蛇露出獠牙，立刻向间桐樱袭来。
作为应对，伫立在黑暗中心的少女抬起了从腰间抽出的手臂。
夹在少女纤细手指间的闪耀之物是赤红的宝石。
间桐樱的姐姐，远坂凛是与那位传奇炼亊金术师帕拉塞尔苏斯同样，持有五种属性的万能魔术师[Average One]。
即使在魔术世界中心的时钟塔，她那稀世的才能也备受瞩目。
樱无法像姐姐一样千变万化地利用宝石释放五种属性、应对各种不利情况。
但是，她也是同时持有两种属性的魔术师！
作为本源的最稀有架空元素、虚数属性。
以及，少女为了成为间桐家当主而习得的水属性。
间桐脏砚是发明了令咒系统的奇才，这世上没有人比间桐更懂得如何利用魔力的结晶。
蕴含大量魔力的宝石被少女投出、炸裂，影之触手接二连三从地面延伸射出。
水蛇和影子发生了激烈的冲突。
敌我的魔力含量，是完全无法比拟的。
樱是藉助了从姐姐那里收下的宝石才能抵抗。
而另一边的水蛇，被众多施术者驱动，充满了这座山脉支援的能量。
如果以数值来计算的话，恐怕二者的差距在十倍以上。
但是。
本以为黑影是被水蛇吞食了，但没有想到它反而从内侧将水蛇咬破，化作旋涡般的风暴将夜劫术士们打得人仰马翻。
无法抵抗那不寒而栗的逆流魔力，好几人晕倒了。
就算没有生命危险，也暂时无法继续战斗了吧。
动摇越来越大。
尽管如此，魔术师们仍在继续维系术式。
“八荒四极，诚祈火雷大神之恩惠。”
全员完美地齐声吟唱。
山林脉动的魔力被咒语引导，化作了落雷。
以时钟塔的阶位来判断，这次的魔力规模最少也是典位[Pride]，甚至是色位[Brand]，如此规模的魔术，这时却变成了雷电。
但是没有意义。
即便是得到了千年神秘的这座山的加持，夜劫的术式依然会被间桐樱的魔术之影压倒。
间桐家的水属性魔术，除去「束缚」以外还拥有着「吸收」的性能。
对于只是单纯火力强大的仪式魔术来说，间桐樱的虚数之影可谓天敌。
"什么啊，只有这点能耐而已吗？并没有我想像中来的强呢，夜劫家。"
她愉快地眺望着被黑影蹂躏的魔术师们。
性格已经完全崩坏了啊……安娜吞咽口水。
怪不得罗德平时对待她如此小心翼翼，这才是隐藏在樱好孩子外表下的本性吗！
“那么！”
名为伊妻的黑衣女子，抱着琵琶吟唱起来。
那令人心驰神往的旋律，将袭击安娜的折纸动物全部转向了樱。
但是，
“此路不通！”
安娜挥舞的金色短剑，伴随她的真名解放而绽放光芒。
“以吾之死诞生的黄金之剑，搏动起来吧！
身为母亲的我会见证这一切，醒来吧！极限解放库柏勒[Cybele]！”
安娜所持有的这柄黄金短剑，其名为克律萨俄耳。
那是自从死去的美杜莎的鲜血中显现、诞生起就手握黄金剑的存在身为众多魔兽之祖的【怪物之父】的名字。
而将寄宿了其力量的黄金剑进行真名解放的话，连斩击都会附加怪物之父的属性。
也就是说，这柄剑的真正价值就在于「能够诞生怪物的斩击」、「怪物本身一样的斩击」。
从辉煌光辉中出现的，乃是来自遥远太古的异型。
持有三颗头颅的地狱巨犬，刻耳柏洛斯。
下半身形同海兽的美艳妖女，厄喀德那。
在安娜一挥之下，以黄金之光构筑出形体的怪物们从剑中诞生，而它们都会如同将黄金剑视作父亲的生物一般顺从地听取命令，或是自动对敌人展开攻袭。
虽然这些黄金的怪物们一段时间后就会如雾般消散，但因为它们本身也可说是剑光的一闪，所以在任意的时机都能够通过黄金的魔力斩击恢复原形。
黄金的怪物们冲向榛和伊妻，粉碎了他们的魔术、将他们撞飞出去。
而在另一边，间桐樱身边的黑影渐渐聚拢、形成了一个身高超过十米的影之巨人。
“希望你们能让我玩得尽兴一点呢。”
最强的操影者，间桐樱以绝对的余裕歪起美丽嘴角。
仰望着散发着压倒性不详的黑色巨人，夜劫术士们的噩梦就此开始
……
……
……
正殿非常安静。
为了避免仪式的影响，从宅邸正门到正殿的范围内都设置了双重结界。
为了确认仪式的状况，必须保持和平时一样的环境。
罗德和夜劫朱音静静地坐着，他们不远处则是夜劫家剩余的术士们。
夜劫雪信已经告辞，他不是去迎击，而是要去完成仪式最后的步骤。
榛和伊妻本来应该作为辅佐一同随行，但他们为了阻止入侵者而下了山。
距离二人被间桐樱和安娜打败的消息传到正殿还有一阵子。
不过即便夜劫部队全灭也无所谓，妨碍者们已经不可能赶得上这次仪式了。
长久的夙愿，很快就会得以实现
“你右手很痛吗。”
罗德目光所注视的地方是朱音的右肘部。
的确，她这块地方已经没法正常活动了。
虽然外观上做了点修缮，但内部的神经已经被烧毁了。
尽管她喝下了灵药，打算尽可能地隐藏痛感，但不自然的动作还是被看穿了。
“不去治疗没问题嘛？”
让人困惑的是，少年是真的在担心。
朱音颇感惊讶地回应。
“没有问题。这手臂从今以后都会一直痛下去了。除非换个身体，不然我只能去习惯这痛苦了。
作为魔术师的我也已经结束了，从明天起，雪信会继承夜劫家的当主。
他有着我远远无法相比的才能，一定能成为您的助力。
罗德大人，今后还请您多多关照夜劫。”
俯视着朝自己垂下头的妇人，少年叹息道。
“为了治愈一名魔术师，还真是大费周章啊。”
夜劫家的真正目的，并非让神明再度显现于世这么夸张宏大的话题。
他们仅仅是想利用仪式，延续继承人夜劫雪信的生命。
罗德从一开始就看穿了这层真相。
在他的质问下，夜劫家也坦白了事实。
虽然从外表上来看，夜劫雪信只有右臂被绷带包裹，但实际上
夜劫雪信除去右臂以外的全身都已经腐烂坏死，只有右臂是完好的。
黑柜的排异反应超乎想象，他的肺部只剩下四分之一就是以这样的状态苟延残喘至今。
治愈半死了的魔术师说起来简单，但拒绝反应进展到那个地步之后，普通的做法已经不行了，这几乎到了苏生的领域了。
不过，正好夜劫也是这个领域的专家，大国主本来就是无数次复活的幽世之主。
就在这时，彷徨海带来了赌约。
彷徨海的弟子，会将黑柜夜劫光夺走。
如果成功夺走的话，彷徨海就可以自由处置亚纪良。
失败的话，这边就能自由处置彷徨海的弟子。
材料终于聚齐了。
说到底，双发的出发点就不同。
对夜劫家来说，夺回夜劫光根本不是目的。
夜劫光是撒出去的诱饵，捕捉白若珑才是她的真正目的。
就连雪信和女儿之间的神体移植，也不过是拖延时间罢了。
在最后介入这次事件的第三方是罗德。
“也和我赌一赌怎么样？”
“赌什么？”
“就赌你们的仪式能不能成功好了。
如果夜劫雪信真的痊愈了，那么，嗯”
黑发少年傲慢地笑了。
朱音感觉，那是如同恶魔一般的笑容。
明明在这个国家的神话里根本就没有恶魔这种东西才对。
“就让夜劫家也像玲珑馆那样，纳入我的势力范围吧。”
对于他的提议，夜劫雪信欣然选择了接受。
“只要今天的仪式完成，一切都会改变。
这是最后的机会，雪信就是拥有着赌上这一切的价值。
他是数百年不遇不，可说是夜劫千年不遇的才能。”
朱音的话语中，带上了身负神秘之人特有的冷酷无情。
重要的不是儿子的命。
重要的是儿子的才华，她在这么说。
治好继承人、让夜劫家长久地兴盛下去，才是母亲的期望。
所以她才会接受让夜劫成为罗德附庸的赌约吧。
事实上，这也是世界各地的魔术师家族所梦寐以求的结果。
像那个玲珑馆一样，能当罗德的狗就是最大的荣幸啊！
“但是，雪信先生也不一定就想要被治愈吧。”
少年突然开口。
朱音皱眉：“罗德大人，您这是什么意思……？”
“母亲和两名亲信随从如今都不在身边，主持仪式的就只有雪信一人吧？”
听到罗德的话语，朱音的眉毛扭曲了。
“事到如今，已经没有人能够阻止他了。”