纪九在旁边小店里买了一顶棒球帽和墨镜口罩，再花四百买了一个二手电话，最后进入了一家智能人修理店。
“要多久？”纪九斜靠在柜台上，怀里抱着四处张望的鸟崽。
“重新启动一下就行了，也就十分钟。”店员打开了机器人后背盖，查看型号编码，“这是军用机器人？那不行，我们不允许修理军用智能产品。”
纪九：“加五百。”
“……不行，要是被查到就麻烦了。”
“一千。”
“……那我去把记录信息的传送器关掉，但你一定要保密，不然我们会被高额罚款。”
“放心，我肯定保密。”店员转身，纪九又喊住他，“等等，再给它加两条腿。”
“原装腿加不了，我们没这种材料，但可以给你用上最接近的S7型材料。”
“多少钱？”
“不贵，两条腿也就三十万。”
纪九：“……”
“有便宜的腿吗？”纪九问。
店员：“您的预算是多少？”
纪九张开五指。
“五万？”
“不，五千。”
店员摇头：“那肯定做不了，我们这儿最便宜的材料都要三万出头。”
“哥，想想办法吧。”
“再怎么想，几千块也不行啊。”店员道。
纪九左右打量：“那你这儿有滑板车吗？要实在不行的话，就给它安一辆滑板车。”
好看的外表总是会给人带来好感，店员看着纪九，思索着道：“其实我们刚要处理一个报废机器人，你要愿意的话，我可以把它的腿送给你。”
“那肯定愿意啊。”纪九立即站直了身，“谢谢，非常感谢。”
半个小时后，店员拨弄着调试器，嘴里问道：“它的情绪值好像太高了，我还从来没见过情绪情感值百分百的机器人。是误调了吗？这个调高了可就没法再调回去了。”
机器人的情绪值越高，也就越发具有鲜明的个体特点，甚至会有自己的喜好和思维逻辑。但这也意味着它不太听话，所以一般人都只会给自己的机器人调到50％这个阶段。
“不是误调，没事。”纪九想了想后又问，“可以给它装填子弹吗？只需要一百发。”
店员抬头看向他：“客人，我们是正经的店，没有那些东西。”
待到店员给机器人装好腿，取下它后脑上的连接管，封好后盖，纪九抱着鸟崽蹲到机器人面前：“来，我们一起喊你思琪叔起床。”
“啾啾。”
纪九伸手按下启动键，机器人屏幕上出现了一个亮点，接着化为一双缓缓睁开的眼睛。
“吴思琪，睡了几个月，该醒了。”纪九微笑着道。
再走出这家店时，纪九身旁便多了个机器人。它上半身是银白色，线条流畅圆润，表面光滑，两条腿却是哑光深黑色，有棱有角，漆面斑驳，一看便是最粗糙的那一类工业机器人部件。
它边走边低头打量：“这个腿的皮肤颜色不一样，还短，我起码矮了十厘米。我那一批机器人都是140，我现在却成了130，以后碰见它们该怎么解释？还不如再给我装个滑板车，腿和车就没法比。”
“以前的颜色偏单调，现在这样混搭，另是一种风格。而且矮点不好吗？矮点更灵活。”纪九双手抄在裤兜里，压低棒球帽帽檐，注意躲开街上的那些监控，“滑板车虽然不错，但是你都没法上楼梯。打架的时候，人家抓着你的滑板一掀，你爬都不爬不起来，如果被你一批的机器人看见了，那不更丢人？”
纪九摸摸机器人的脑袋，安慰道：“等我有钱了，就给你换最好看的腿。”
机器人的神情更加失望：“那我一辈子都没有好腿了！”
“说什么呢？你就认定我一辈子没钱了？你说这话伤不伤人？话又说回来，我还是存了几万块的，只是现在不敢取出来。”
机器人沉默下来，却又看向纪九背包，指着一直好奇盯着它的鸟崽：“你背一只鸡做什么？”
“啾啾啾啾！”
“它不是鸡，它是扈恣幼鸟。”
“啾啾！”鸟崽探出脑袋，去看纪九的脸。
纪九便又改口：“是我生的。”
“什么？”机器人震惊。
纪九对它挤挤眼：“等会儿给你仔细说。”
机器人顿时明白过来，所谓生的只是纪九随口说说而已。但它见纪九不时反过手拍拍背包，或是从兜里摸出一条肉干喂到身后，而鸟崽对他也是一副亲热模样，不由频频盯着鸟崽看，屏幕上的眼睛也微微眯起。
走过几条街区，穿过两条宽巷，面前出现了一片破旧的低层楼房。它们被挡在了繁华高楼的背后，像是一块被漂亮挂历遮挡住的破旧墙皮。
其中有一套面积不大的小院，一眼看去，灰扑扑的墙身和其他旧房子没什么区别，但两人高的围墙和墙头院角藏着的监控，又让它和其他房子有所不同。
这是陈轩然的住宅。
虽然银盟军高官大多住在城北别墅区，但也有本地军官还是喜欢自己原来的家，比如陈轩然。
陈轩然出身贫寒，可就算成为大校，也依旧住在自己的这套老房子里。
清湾旅社的前台一边看电视，一边在登记册上记录旅客信息。
“302室，一晚一百块，付两百押金。”前台看了眼年轻旅客怀里的鸟崽，“家禽可以放去后院笼子，自己记得喂食。”
“好，我马上把它关去笼子里。”机器人立即就要去捉鸟崽。
“啾……”鸟崽赶紧抱住了纪九胳膊。
“它不是家禽。”纪九安抚地拍了拍鸟崽，“它是我家小孩。”
鸟崽在他胳膊上撒娇地蹭了蹭，机器人冷眼旁观。前台继续看电视，嘴里道：“携带宠物押金三百，洗浴房在通道尽头，晚上十点后没有热水。”
纪九付了钱，拿了钥匙，一手拎着装了水和方便食品的塑料袋，一手抱着鸟崽去往三楼，机器人便背着包跟在他身后。
打开302号门，一股霉味迎面而来。纪九皱着眉进入房间，第一件事便是打开窗户通风。
“你脸色很不好。”机器人在旁边看着他。
“突然有些想吐。”纪九站在窗边深呼吸好几次，才驱走胸腹的闷胀感。
机器人立即担心地问：“你是生病了吗？”
“没有生病，就是这屋子里的霉味儿太冲了。”
“啊？”机器人愕然，“就只是气味？”
纪九解释：“我刚才在路上就给你讲过，你被击晕的这段时间，我流落到了一颗全是水的星球上。那里的野物太腥了，我这辈子就没尝过那么腥的肉，吃一口吐一口。”
“可是你胖了这么多。”机器人疑惑地道。
“那是虚胖，缺少锻炼的虚胖，只胖了腰和肚子。”纪九为自己解释，“我真是吃什么吐什么，然后就伤了肠胃，稍微不对劲就犯恶心。”
“那怎么办？这真伤到肠胃了，以前你可是埋伏在旱厕旁边都能吃下两碗面的男人。”机器人忧心忡忡。
纪九不在意地道：“没事，过段时间就会好的。”
纪九坐在窗台上，隔着一条巷道，斜对面便是陈轩然的住宅。他放下鸟崽，从塑料袋里拿出一瓶水，拧开盖子喝了几口，眼睛盯着那栋房门紧闭的小楼。
“伤了肠胃就别吃速食品，我去借用一下旅店厨房，给你做晚饭。”
机器人说着，一把抓住鸟崽的翅膀，拎起它往门口走。
纪九转过头：“你做晚饭带上它干什么？”
机器人道：“给你做清炖鸡肉。”
纪九：“……”
“吴思琪，我给你说了好几次了，它不是鸡，是我在那颗水星上捡的鸟——”
“啾啾！”
“——是我在水星上生的蛋，孵出了鸟孩子，也是你的侄子。”
机器人低下头看着鸟崽，屏幕上的五官没有什么表情。
纪九便道：“雀宝，快叫思琪叔。”
“啾啾。”鸟崽仰着头叫。
纪九又道：“那袋子里有我刚才买的泡面，你去烧壶开水，我吃泡面就行。”
机器人没有吭声，只松开手，让鸟崽掉在地上，接着拎起水壶去了门外。鸟崽看着它的背影，也不敢在屋里乱转，只紧贴着纪九，双翅抱着他垂在地面的小腿。
纪九便把鸟崽捞起来，让它也坐在窗台上，自己则继续盯着对面的院子。
机器人打了一壶开水回来，撕开泡面包装袋，问纪九道：“你不去看纪北宴吗？”
纪九闭了闭有些干涩的眼：“银盟军在抓到我之前，肯定会严密监视他，所以我暂时不能和他联系，免得把他也牵连进来。”
“那什么时候可以去看他？”
“等把事情办完后再说吧。”
“我们得小心一点，不要被银盟军发现，要是你被抓了，应该会被判死刑，连纪北宴都救不了你。”机器人想了想，“在银辉星执行死刑，最后的矿场就不太应景，我会选一首更合适的曲子在你的葬礼上播放。”
“我的葬礼上放什么曲子都无所谓。”纪九的声音里带着一些茫然，“但我得弄清楚，到底是谁害死了我的士兵，谁才是那名泄密者。”
机器人泡好面，让纪九来吃。纪九却将鸟崽抱到桌子上，将面碗放在它面前。
“那是你的面！我还在里面放了蛋饼和火腿肉！”机器人立即阻止，接着拿起空面袋，“这里面还有好多碎渣，喏，专门留着给它吃的。”
“吴思琪。”纪九喊了机器人的名字，却看着它不说话。鸟崽慢慢挪到面碗后，缩起身体，只露出一只眼睛，怯生生地看着机器人。
“吃吧，没事。”纪九摸了摸鸟崽。
鸟崽开始吃面，眼睛却一直盯着机器人。它小心地吸溜半截面条，见机器人没有阻拦，才继续吸溜，将剩下的半截面吸进嘴里。
机器人站在旁边看了片刻，又重新撕开一袋面，开始给纪九准备晚餐。
纪九走到它身后，俯下身，将下巴搁在它的头顶：“宝贝儿，你是不是不开心？”
“我没有不开心，我很开心。”机器人声音平板地道。
纪九侧头去看它的屏幕，它立即收起五官显示，那屏幕上只有一片雪花点。
“不喜欢雀宝？”他看了看正在吃面的鸟崽，放轻声音问道。
“哟，还是宝哦。”机器人道。
“你也是宝，是我的琪宝。”纪九双手抱着它的肩，左右轻轻摇晃，嘴里唱起机器人每次闹别扭时，他用来哄它开心的一首歌，“铁打的身躯钢铸的魂，勇敢机智无比可靠，上天入地双臂开炮，琪宝琪宝是琪宝……”
纪九唱第一遍时，机器人不为所动，但当他开始循环第二遍时，机器人情不自禁地跟着节拍摇头晃脑，一只脚轻轻点着地。当纪九唱到了最后一句时，它便看向鸟崽，声音响亮地跟着一起唱：“——琪宝琪宝是琪宝！！”
机器人唱完这首歌，心情明显变好，屏幕上的雪花点消失，又重新显出了五官。
纪九哄好机器人，开始吃刚泡好的面，并给它仔细讲述这三个月的经历。
夜幕降临，窗边桌上已经摆了三四个空矿泉水瓶，陈轩然一直没有回家。纪九坐在窗台上，机器人端着小凳子坐在他面前，鸟崽假装在它身旁踱步，不时偷偷瞧它一眼。
“你和关阙一直在一起……”机器人有些唏嘘，“那这三个月里，你杀了他多少次？”
“我说了那么多，你还没听明白吗？我们那时候已经不是死敌了，而是互相依存的同伴关系。”
纪九一边说一边看了下腕表，发现现在已经是晚上九点。
“吴思琪，你帮我盯着陈轩然，我要出门一趟。”
“这个时间了，你要去哪儿？”机器人问。
“办点事，很快就回来。”
“我也要去。”机器人道。
“你得留下来盯人，要是陈轩然回家了，马上给我打电话。雀宝，你和思琪叔一起在这里，爸爸回来时给你带好吃的。琪宝，对你大侄子耐心一点，它可是你亲侄儿，血浓于水的亲侄儿。”
鸟崽看了看机器人，见它瞧着没有刚才那么凶，便冲着纪九点了下头：“啾。”
纪九戴上棒球帽和口罩，离开小旅馆，去大街上坐上了一辆公共汽车。
霓虹灯洒落在车窗上，汽车慢悠悠地摇晃。纪九一直看着外面发呆，直到发现已经坐过了站，这才回过神，一边叫着停车，一边起身往后车门走。
司机踩下刹车，纪九往前趔趄了半步，旁边座椅上的人立即伸手扶住他，对着前方喊：“司机慢点，这是个孕夫。”
纪九：“……”
“别着急，你慢慢下车，当心摔倒。”
“谢谢。”
D区呈孚街夜市开张，路边撑起了各色各样的摊位，板凳桌椅都架在了大街上。这一带管理较松，帮派小弟在夜宵摊上喝酒争吵划拳，衣着暴露的妓女和牛郎站在街边大声说笑，空气中混合着油炸食物和廉价香水的味道。
呈孚街靠着城内河，纪九逛了会儿路边摊，给鸟崽买了肉干，给机器人买了个小挂坠，给自己买了一包果脯，接着便坐去河边的一片阴影里，不时抬头看一眼前方大楼。
那尖尖的楼顶挂着一面圆形大钟，显示时间是九点五十五。
片刻后，大钟敲响十下，他打量着来往行人，却没有看见他等待的那个人。但他依旧安静地坐在河边，整个人和夜色融为一体，直到指针指向了十点半，这才慢慢站起身，和旁边一名卖棉花糖的小贩搭话。
“大叔，今天有什么新闻吗？”
“新闻？”小贩迟疑，“那是当红影星和人开房，然后被捉奸？”
“不是这种，这种是八卦。”纪九笑了笑，轻描淡写地道，“我说的新闻，是比如军部什么高官被刺杀，执政大厅被敌人闯入，银盟军和塔柯潜入者在街头大战，数十人死亡那种？”
小贩：“……”
得知今天的耀炽城和往常一样平静后，纪九买了一个棉花糖，一边吃，一边慢慢走向公交车站。
他抬起头，看着天上不甚明晰的星光，突然想起在水星的那些夜晚。
那些安静的夜里，他总是躺在石板地上，看头顶的星光一路流淌入海，有句没句地和关阙说着话。而关阙就坐在一旁，大多时候不开口，偶尔也会应上一声。
他今晚没有等到关阙，也没有得到有关关阙的任何消息，说不清心里是庆幸抑或失落。他低下头，看着自己在灯光下的倒影，忍不住想，关阙此时在做什么？
耀炽城最大的赌场设在呈孚街，此时正是赌场最热闹的时间，输红了眼的赌徒死死盯着骰盅，刚赢了钱的则得意大笑，随手将纸币塞进身旁兔女郎的胸衣里。
大门打开又关上，走进来一名年轻的英俊男人。他身形高大挺拔，穿着一套合身的西装，神情冷肃淡漠，散发着令人不敢轻易接近的气场。
几名兔女郎和猫耳少年看着他窃窃私语，终于有胆大的凑上来，还没开口，就被他看也不看地抬手挡开。
关阙经过那些赌桌，径直走向赌场的另一头，那里是一扇红漆大门，几名身形魁梧的打手守在门口。
“做什么？”一名打手问。
“找人。”
“这里没有你要找的人。”
关阙从怀里掏出一张银色卡片：“你把这个拿给你们会长，他就知道我是谁。”
打手接过卡片，迟疑几秒后道：“你等着。”
富丽堂皇的房间内，所有手下都被遣走，一名染着黄色头发的中年人坐在沙发上，看看手里的银色卡片，又看向坐在对面的英俊男人。
“关阙，我不知道你是怎么找到我的，但银辉星不是你能来的地方，这里对你来说很危险。我知道银盟军的一个内部机密，每隔七天，军部便会启动铦电磁力器，只要城里有序列者，不管躲在哪里都会被发现。”中年人对关阙有些畏惧，却又带着一些焦躁，“到时候不光你被抓捕，也会暴露我的塔柯人身份。”
“车西朝，你不用担心，虽然你是暗影军团想要抓捕的情报贩子，但我对你的那些事不感兴趣。”关阙手指轻轻叩着沙发扶手，“而且不需要七天，我只要办完事就会离开这里。”
“那你需要我做什么？”车西朝问。
关阙微微趋前身：“我要见幽冥。”
车西朝神情一变，接着又道：“这个我恐怕办不到，谁都不知道幽冥——”
“不要对我撒谎，我知道你有办法联系他。”关阙打断他，伸出一根手指摇了摇，“我不用你做其他事，你只要告诉他一句话就行了。”
“什么话？”
“你告诉他，虞人来拿回自己的东西。”关阙注视着车西朝，目光冰冷得没有一丝温度，“就这一句。”
车西朝在心里一番盘算，终于咬了咬牙：“行，我帮你转告，你等着我的消息。”
赌场大门打开，身穿西装的高大男人走了出来。随着身后的门扇合拢，那些涌出的喧嚣声和音乐声也被拦腰截断。
关阙走向街道对面，一名躺在路边的醉鬼嘟嘟囔囔，挡在了他的脚边。他径直抬脚跨过那名醉鬼，按下手里车钥匙，登上停在街边的一辆价值不菲的越野，启动车辆，驶向了本城最豪华的酒店。
现在已是深夜，街上车辆和行人都少了许多。关阙驾驶着越野路过一个十字街口时，缓下车速，看向右窗外的尖顶大楼。
大楼上挂着一面大圆钟，显示时间已是十一点。
他又看向左侧车窗，看着那一排光秃秃的河畔扶栏。此时很多小贩都已经收摊，只剩下一个卖棉花糖的还坐在那里，旁边阴影里站着两名年轻人，正拥抱在一起接吻。
越野缓慢地驶过这条街，直到拐过弯，这才加快了速度。