事故发生的当天。
因为贝壳的事情闹得很不愉快, 卜绘差点被捕，尤莉也因此受到牵连，泰探感到十分愧疚。
听到文柏西讲述的来龙去脉之后，卜绘刚回到公司, 泰探就找她聊了聊。
“我已经听闻发生了什么事……原本是打算让熟人帮忙兜售, 文柏西听到后主动找我购买, 给了非常不错的价格, 我就自作主张帮你卖了。”
泰探有些愧疚地抚摸额头。
卜绘清楚这是他的好心。
以他的性格, 根本不屑于参与这些买卖, 愿意帮卜绘一把已经是出于善心, 知道她手里的钱财不多, 甚至愿意帮她在其中斡旋多要了点价。
怪就只能怪太倒霉, 偏偏在尤莉逛街的时候撞到了对方, 偏偏对方手里又有露茜给的贝壳。
“尤莉的事是无辜牵连，我已经帮她申请了带薪休假。”
泰探诚恳地说道：“如果有任何问题我都可以负责。”
“请不要过度自责, 这不是你的错。”卜绘的表情很平静。
她只是内心涌动着一股莫名的火, 这种感觉从何而来，什么时候凭空产生的，她都不知情。
“看来那些家伙有的还在记恨宴会丢丑, 你以后都得小心一些了。”说起这件事泰探不禁蹙眉, “如果他们存心想报复的话, 事情会很难办。”
想安排一个罪名是最轻易不过的事情了。若不是卜绘拥有维修部员工的身份, 又得到他的器重，第二天横尸街头都极有可能。
说到这, 泰探的表情也不禁变得沉重。
听说最近南伯爵醒来状态不佳，肖将军对此很不满，频频卡了辉民工厂和军方合作的生意, 连带着工厂都遭殃。
老板对此没说什么，他却怕对方怒火未消，转而把心思放到磋磨这些平民身上。
这颗悬着的心迟迟不敢放下。
卜绘在辉民市简单枯燥地生活了三年，受过贵族冷眼嘲讽，也受过排挤打压，人身安全还从未被威胁过。
经历这一番事后，她的心忽然变得很急迫，想改变些什么。
例如拥有拒绝的权利。
“我能做点什么？”
卜绘恍然，原来她心里灼烧的火焰是因为无能为力的郁气。
她的脑海浮现辛弛的话，他说，哪怕他不动手，别人也未必。他不屑于做小人，别人未必。
她可以仗着辛弛的傲慢正面应对，但是其他人呢？
难道指望法律来约束这些制定法律的人？
卜绘又重复了一遍：“我能为此做点什么？”
她的眼睛很闪亮，很坚定，说出的话掷地有声。
原先的她只觉得，老实一点，木讷一点就好了，躲开危险就是最大的胜利。现在的她发现，一昧地退让和软弱，只会成为别人轻易欺辱的理由。
这是泰探第一回发现在他印象中瘦小老实的卜绘，竟然有如此决心的时刻。
他定定看着卜绘半晌，像是重新认识这个人。
许久才接着说道。
“那就往上爬，哪怕一步，都是翻天覆地的变化。”
“如果你是个普通员工，我不会管你的死活，但如果你是优秀员工，你为公司做出了贡献，你在辉民市都享有美名，他们在动你之前一定会掂量掂量。”
卜绘惊讶地抬头望向他。
“先拥有话语权，再去保护别人。”泰探意味深长地说道，“你需要大放异彩。”
他是看出卜绘的决心的。
也深深知道，这样的路会走得很不容易。
卜绘想着他的话，若有所思地点头。
“你好好想一晚上，如果明天还是有这样的决心，就来找我。如果没来找我，我就当这件事没发生。”
“我不会嘲笑你的退缩，因为稍有不慎可能会付出生命的代价。”
他郑重其事地说道。
卜绘沉默片刻后点头。
“好。”
当天晚上，卜绘是躺在尤莉的床上陪她睡觉的。
身旁的尤莉正依偎着她打瞌睡，卜绘却毫无睡意，双手枕着后脑勺望向黑漆漆的天花板。
她忽然问道：“你觉得我是什么样的人呢？”
尤莉打了个哈欠，迷迷糊糊地转身抱紧她，鼻音浓重地说道：“你是这个世界上，我见过的最厉害最勇敢的人，你是我的骄傲！”
“……”
卜绘忽然有些鼻酸，回她以拥抱，小声地说道：“那我就尝试着更勇敢一些。”
尝试着再往前走走，哪怕前途一片漆黑，也不应该畏惧。
因为她曾经就是在黑暗中漂泊而来的。
两个女孩依偎着，蜷缩在这座城市不起眼的角落，静静地睡着了。
一夜安眠。
翌日清晨，刚修缮好的市政府办公楼，市长办公室，文尼特正大动肝火。
他指着屏幕上噱头十足的新闻，怒声问道：“这是怎么回事，可以跟我解释一下吗！”
满屏都是文柏西和卜绘的背影照，他们拉拉扯扯的模样被几家媒体写得十分下流，甚至扯到他曾经的风流韵事上。
好不容易摆平的风波，又差点毁于一旦。文尼特这些天都在谨小慎微地处事，尽力让市长竞选流程平静地度过，被秘书叫醒后看到这条消息，不禁暴跳如雷，立即唤文柏西到他的书房。
“一个即将要结婚的人，即将要当市长的人，为什么要如此愚蠢地给别人留下把柄！你告诉我，为什么！”
文柏西沉默。
“你知不知道我还得收拾你的烂摊子？”
他气得仪态尽失，手指都快戳到文柏西的面颊，被身旁的秘书连忙劝住，生怕他打了儿子更难收场。
“我已经打探过这件事了，是一桩误会。那个平民被当作小偷差点关押在警署，还是文少爷伸张正义才让这件事得以平息。我已经让媒体写稿子做澄清准备了。”
他拦在两人中间汗流浃背地劝说。
听到秘书的解释后，文尼特的情绪稍微安定。
他补上一句：“去调监控，把新闻重点放在她疑似小偷这件事上。”
“等等！”
文柏西立即拦住秘书，眉头皱得死紧：“你不能这么说！会伤害两个无辜的人！”
文尼特冷冷道：“比起这个，你更应该想想你自己的前程。”
“你目前最重要的任务是写市长就任致辞，和婚礼致辞，务必花费大量心思写得感人肺腑才行。”
“可我不想当市长，我也不想结婚，我要去前线……”
“啪！”
一记耳光，重重落在他洁白干净的脸上。蓬松的金色头发晃了晃，再抬眼时，露出一双满是错愕的眼睛。
一时间，办公室寂静无声。
“我还是对你太过优待，才让你如此不知天高地厚。”文尼特残酷阴冷的目光像钉子一样钉在他的身上，“现在，闭上你愚蠢的嘴，回去好好准备致辞，先从你承诺如何当市长这件事开始！”
“……”
这是文柏西第一回没有应他的话，而是选择面无表情地扭头走人。
身后是文尼特气急败坏的辱骂声。
这些年都不曾听到过，让他差点忘记自己的年少时光就是听着这些辱骂指责长大的。
他被规训得很优秀很完美，按部就班踏上了每一步路，却越走越心虚，越走越觉得空荡。
这种情绪吞噬久了，才让他在漫长的折磨里回过神来——
叫做心有不甘。
她说的，原来是这种心情啊。文柏西自嘲地笑了笑。
身后的秘书急冲冲地赶上前，一边走一边解释道：“市长他只是太焦急了……这些天，他为了您的前途寝食难安，生怕有任何意外，所以还请体谅他的心情，不要顶着巴掌印出门……”
文柏西忽然停下脚步，面无表情地望向他：“你们二人到底更在乎谁的脸面，你我都更清楚。”
“我只想跟你强调一件事，不要拿监控大做文章，只需做普通澄清。否则，我不敢保证接下来会做出什么。”
“……”
尽管在他们的刻意隐瞒下，这个充满各路势力斗争的节骨眼，市长儿子顶着巴掌印的消息还是不胫而走。
待到卜绘跟泰探见面后，泰探怪异的表情盯着她瞧了瞧，一副欲言又止的样子，让卜绘忍不住叹气。
“我发誓，真的是无稽之谈。真的。”
她简直要被害死。
一睁眼全是铺天盖地的八卦新闻，通讯里的朋友同事们纷纷发来问候，都很好奇是怎么一回事。
网上甚至有鄙夷和质疑声，指责她在破坏别人的婚姻了！
好在陈洛给力，看到消息后就立即澄清，并且把疑似贵族用特权压迫平民的事大书特书，挽救了一波舆论。
现在说什么的都有，简直污糟不堪。
泰探双手抱臂严肃说道：“不管是不是真的，你要知道优秀市民的评选，一半票来自于我们的推举，一半票掌握在市长手中，现在为了抹平风头，文尼特恐怕不会愿意让你获得表彰了。”
第一步路掌握在别人手中，很轻易就会夭折。从零开始是最难的。
“我懂你的意思。”卜绘思考半晌，缓缓说道，“所以我有个想法。”
泰探挑眉问：“你该不会是想——”
“对，我想去卓疏将军那里。”
辉民工厂向来都能得到战场的一手消息，就是因为他们跟军方的紧密合作。最近一线的战舰频频损毁，又急缺后勤人员，想必是正在打仗了。
她可以作为辉民工厂的候补人员去前线做修缮工作。
若是她去前线工作得还不错，哪怕文尼特不答应，以卓疏的身份和立场，想必很乐意给他添堵，举荐卜绘优秀市民的身份。
泰探欣赏地点头：“你是有敏感度的，这个想法跟我不谋而合。”
卜绘说：“时间比较紧张，不知道还来不来得及。”
“当然来得及，如果你做好准备，这两天就跟着这批战舰一起去将军那里吧。”
卜绘的心下稍定。
却听到泰探继续说道：“老板向我说过，这场仗比较难啃，你要打起精神好好应对，虽然后勤离战场很远，但风险也是有的。好好活着回来。”
“好！”
“卯足了劲，一定要拿出你的价值，懂吗？”
“好！”
泰探：“……你答应得这么爽快很难让我不怀疑，你根本没记心里去。”
卜绘老实巴交地挠头：“……这不是在振奋士气吗。”
泰探：“……”
一日后，卜绘收拾好单薄的行李，跟随这一批拉着维修好的货运飞船，又一次离开了辉民市。
在睡眠舱沉睡一觉，醒来后，她抵达了翁达星。
这是一颗处于第一星和第二星直线距离最短的小星球，联邦军队常年驻扎在此处，能够极其便利地提供资源和补给，非常完美地为两颗行星保驾护航。
卜绘抵达翁达星后，立即有士兵手持脉冲枪登陆，将她检查一番后才放行。
她没见到将军，也没见到有军衔级别的长官，被直接待到后勤处待着。军队的后勤部地势宽阔，两人一小队住在一起，中间距离很远，平日里都是靠攀爬车来回穿行，或者是通讯交流。
后勤部的长官说，卜绘的身份不方便与他们混住，如果一个人害怕的话，她可以向上打报告申请。
卜绘摇头：“我可以一个人待着。”
长官点点头，简略地交代她接下来的工作和吃住，确定卜绘都听懂后，她的脸色略微和缓：“今天好好睡一觉，明日开始，你会很忙碌。”
撂下这句话后她便离开了。
卜绘一个人住在小房子里，一出门，看到的是无限向外延伸的废土荒漠，和头顶幽幽闪烁的满天星辰。
她忽然感到心一阵安定，像是充满了能量，精神饱满地回屋睡觉去了。
接连数十天，卜绘都在勤奋工作。
一开始，给她分配的都是破烂的战舰，数量不少，她向长官报告已经完成之后对方不敢置信，亲自检查了一番。
再后来，就是难度越来越高，发现基础问题都是浪费卜绘的技术后，长官干脆换了她手头的任务，让她修复的都是上尉以上级别的军舰。
有人询问难题，卜绘都积极热心地回复。
后勤部的长官从生疏冷漠，到逐渐和颜悦色，不过短短时间就向将军上报了。
卓疏将军看到对方发来的消息，称赞卜绘用工努力，修缮效果极好，还忍不住将她好好夸了一顿。
他挑眉说道：“这态度才像话，来军队就得好好干。我还以为她适应不了军队的强度，是我看走眼了。”
“是你上次提过的那个维修工？给我用用。”
“我是你哥，我还是将军，少跟我没大没小的。你不许动她！”
坐在对面的女人红发黑肤，身材高挑健美，和卓将军长得有六分相似，同样是锋芒毕露轻狂的眉眼，她的则是更精致一些。
她闻言不屑地撇嘴：“那怎么了，我还是上校呢。等我再领几年军功，顺便弄死那个老不死的，谁做将军还真不好说。”
卓疏没好气地瞪她一眼：“那我可等你的好消息。”
“说起这个，最近前线打得正激烈，那老东西怎么不来抢功劳？”
“他？”卓疏又不屑地哼了一声，“他最近焦头烂在处理家事，哪顾得上操心这么远的地方。”
卓欢焰不禁有些幸灾乐祸。
肖将军的废物侄子，之前在学校里就纠缠她们这些女生，如今吃瘪，她心里痛快地很。
她翘着腿大剌剌地坐在椅子上，又回归话题：“把她一个人放到后勤那么远的地方真的安全吗？不如放我身边吧，我比较爱惜人才。”
“你少打主意。”
卓疏警告她后，接着说道：“我放她在那里就是让她无人打扰，要是混在军营里，难免考虑到别人的水平，这种时候还讲究什么人情世故。”
军营总是如此，下级怕抢上级功劳，平民怕压了贵族的风头，维修工肯定也得看部队的脸色。他最烦这一套，将他们分得远远的，谁都别搞暗地里挤兑排挤。
“至于安全什么的，她都在老子的地盘了，除了这些士兵，谁还能见得到她？她的仇家还能追到翁达星不成？倒是你，在我眼皮子底下，休想干危险的事情！”
卓欢焰不服地怒视他一眼，冲出门开战舰巡逻去了。
……
这边，卜绘忽然打了个喷嚏。
她揉揉鼻子，心底念叨着，难道是有人在骂她？会是谁呢？
不知为何，她的脑海忽然浮现了辛弛的名字。
辉民市的新闻，不知道是否传到他的耳中。
以那家伙小心眼还霸道的性格，搞不好会真的很生气，揪着她跟别的男人勾搭的事做文章。尤其是文柏西，是他讨厌的人的儿子，卜绘和文柏西混迹在一起的事，足够让他开三次枪了吧。
想想还有些惊悚。
卜绘拍拍脸，将他的身影甩出脑海。
这些天的风平浪静，让她早就忘记曾经如何害怕辛弛，也忘记了那个吻的痛感。
那家伙简直像个疯狗一样惹不起，幸好距离够远，匹配所修缮完成迫在眉睫。
等到她回去，媒体的烂摊子应该也处理得差不多了。
卜绘心里开玩笑道，就算她的八卦惹到辛弛不高兴又能怎么样，他能出入辉民市，他还能有本事到这里？
她收拾好今天的工具包，一身疲惫地回到休息室冲澡。
接下来还有更多的工作要忙，她打算像平时一样吃点东西，倒头睡到明天早晨，让身体补充满满的能量。
“哗啦啦……”
简单的淋浴后，卜绘拖着疲惫的步伐拨弄着略显潮湿的发尾。军队的干发器不太好用，她已经累到没耐心把头发彻底弄干了。
就这么睡吧。卜绘心想。
反正一觉醒来就好了。
她关了灯，蹬掉鞋子，缓缓爬上床。然后，头忽然碰到了一个硬梆梆的东西。
“……”
卜绘一惊，还没来得及惊叫或者呼唤士兵，一只手倏地捂住她的唇，强势地将她按在床上。
卜绘看清对方的面容，胸脯剧烈起伏片刻后，房间安静下来。
他松开手。
黑暗中那双泛金的眼瞳闪烁着幽幽冷芒，俯下身低低说道。
“我不在的这些日子，你好像过得很开心。”
“和别的男人？”