“陛下，策对此事毫不知情。”
宗策淡淡回答。
无人知晓那一刻他的心情，宗策强迫自己平稳呼吸，冷静与殷祝对视，控制着每一个字的音调起伏、脸上肌肉的变化走向。
但这太刻意了，就连他自己都清楚。
或许这时应当适当露出一些惊诧或是愤怒的神情，以此来证明自己与此事毫不相关。
然而匆忙之下，他顾忌不了太多。
更何况……
太过精妙的伪装，会让他几乎无颜面对那双全心全意注视着自己的眼睛。
殷祝又重复问了一遍：“所以你不知情？”
冷汗浸湿后背，宗策垂下眼眸，默不作声地点了一下头。
“这样，”殷祝几乎是立刻就相信了，他扭头盯着管家，语气不善地问道，“他都说了自己不知情，你好好的问他干什么？想转移朕的注意力？”
管家脸色苍白：“奴才不敢，只是工坊一事，奴才着实不知情……”
“你是田庄的管家，你不知情，还有谁知情？”
殷祝一锤定音道：“带朕去看看。”
这管家的心思倒也算活络，最初的慌乱后，他立即挂起一副谄媚笑容，先是满口答应，领着他们走了一段路，又改口说陛下与将军舟车劳顿，途中又遇到凶徒追杀，庄上已经备好了热水饭食，可以先休整一晚，去去晦气，等明日再去工坊巡检。
“罗里吧嗦，拖拖拉拉，”殷祝最后不耐烦了，沉下脸来，“朕陪着你在这儿至少转了三四圈，连个工坊的影子都还没看见。怎么，你想抗旨不成？”
管家脸皮一抽，暗骂他都顶着掉脑袋的风险拖延了这么久，之前派去通知祁王殿下的人怎么还不回来？
还信誓旦旦说有什么刺客追兵，都在哪儿呢？
他瞥了一眼宗策，见男人依旧像影子一样跟在陛下身后，一副与他无关的漠然神情，知道今天这一关是谁也帮不了自己了。
于是只能硬着头皮带着殷祝往前走。
但殷祝也留了个心眼，趁着管家不注意，侧耳对宗策说：“等下多叫些人在工坊外面候着，以防万一。”
谁知他干爹却猛地停下脚步，用一种很奇怪的眼神看着他，干涩的唇颤了颤，用几乎要消散在空气中的声音问道：“陛下信我？”
“我不信你信谁？”殷祝不答反问，还以为宗策是不想去，“你要是太累，就先去歇着吧，一路上又打山贼又打老虎的，辛苦了。”
“……陛下知道？”
殷祝这才发现自己说漏嘴了。
看到宗策紧抿的唇，他立刻装起傻来，背着手欣赏夜空：“天气真好啊，朕刚才什么都没说。”
又忍不住在心里偷笑，他干爹的自尊心真是，没话说了。
宗策也很微小地勾了一下唇，露出一抹温和的笑意。
他很快完成了殷祝交托给他的任务，从后面加紧脚步，重新跟上了他们。
管家这会儿又突然找不到工坊的钥匙了，正在喝斥下人赶紧去找，时不时用余光瞥一眼他们的方向，点头哈腰地连声道歉。
殷祝也不生气：“看在祁王的面子上，朕给你一炷香的时间，如果找不到，那就不必找了，朕叫人来帮你开门。”
说完，他打了个哈欠，叫人点燃香，直接插在了脚边的土里。
香插下去的那一刻，管家死死盯着上头亮起的火光，仿佛这烛香是直接插在了他的心头肉上。
眼看着他就要红着眼跪下卖惨求饶，殷祝笑眯眯地提醒：“别哭，哭也算时间哦。”
管家：“…………”
宗策的目光落在殷祝秀逸白皙的侧脸上，逡巡许久。
因为是秘密出行，殷祝自然不会穿得太过张扬，浑身上下一副富家少爷的行头打扮，头戴玉冠，身披黑缎狐裘，一张巴掌大的脸几乎要陷进那毛绒绒的披风里。虽非堆金迭玉，亦是富贵骄人。
夜风吹过，绒毛搔过鼻尖，他痒得皱了皱鼻子，连打了两个喷嚏，就和街上晒肚皮的猫儿一样。
屋檐下挑起的灯笼洒下柔和的光辉，照亮了那双黑曜石般明亮的眸子，眼睑单薄，眼尾下垂，浓密睫毛点缀。
这是一双只要看过就忘不掉的漂亮眼睛，带着干脆利落的凌厉弧度。
尤其是在笑着威胁人的时候。
宛如一条艳丽剧毒的小黑蛇，在朝着人嘶嘶吐着信子。
宗策几乎都要忘记了这人曾经的模样。
就好像，一切本该如此。
“好了，”殷祝直起身，拍了拍手，“香烧完了，看在一母同胞的份上，朕已经给了祁王面子，但既然你们不给我体面，那朕就帮你们体面一回——来人，撞门！”
管家大惊，想要阻止，但在一群虎视眈眈的士卒面前，犹如螳臂当车，被人一推就摔了个屁股蹲。
轰隆一声巨响，工坊的大门被撞开了。
殷祝的神色瞬间冷了下来，一马当先，大步流星地带着人闯入其中。
里面不见工匠，地上、桌上、架子上还凌乱放置着一些工具，估计是听到传讯第一时间跑路来不及收拾了。
“陛下，您看，真的什么都没有啊！”
管家急匆匆地拎着袍角跑进来，忙不迭地自证清白。
殷祝看着那还在冒着白烟的炉子，冷笑：“炉子的火都还是刚灭，怎么，你们当朕是傻子？”
“这是因为陛下来了，奴才才叫他们赶紧停工的。”管家腆着脸回答，“这帮下人粗手粗脚，奴才担心他们冒犯了陛下。”
他方才和从庄外来的一人耳语交谈了一番，这会儿胆子倒是一下子变大，居然都敢在殷祝面前睁着眼说瞎话了。
殷祝也懒得再和他们废话下去了。
他直接命令道：“给朕把这地方好好搜一遍，武器、模具，一个都不要放过。”
“是！”
毕竟是紧急撤离，到底是无法安排周全。
很快，就有士卒从角落里找到了零碎的部件，摆到了他们面前。
宗策屏住了呼吸。
殷祝蹲下身，拾起其中一件，打量片刻。
嗯，有点儿眼熟。
精铁打造，有用来装发射物的凹槽。
他数了数，一共十发。
后续又有士卒找到了其余部件，虽然不完全，但殷祝把他们拼凑在一起，也能勉强还原出它原本的作用。
——这是一种连发的、带箭头和火药的铳箭。
就是怎么感觉，他不久前在哪里见过……对了！
殷祝恍然大悟，是在晖城的城墙上！
但是他有观察过，宗策军中用的主要是火炮还有连发弩箭，虽然弩箭发射机扩和铳箭相似，但却是不带火药的。
历史也证明了，铳箭这东西就是个有箭头的火枪。
不如铅子装弹方便，也不如火箭好用，还很容易炸膛，纯属多此一举，没几十年就被更先进的武器淘汰了。
“宗爱卿，”他站起身，把那东西递到宗策面前，“这东西，你认识吧？”
宗策哑声道：“认识。”
殷祝从鼻子里挤出一声冷哼。
宗策的心直直地坠入谷底。
他本已经做好了准备。
在从殷祝口中得到那个答案后，他本应该安心的。
他的陛下并不是嗜杀之人，就算再恨再怨自己，至少不会牵连到阿略。
可当这一刻真的到来时，宗策还是感觉到了极度的不甘心。
他还没有实现自己的抱负，还没有见证大夏一统，山河归复，还没有……和眼前人……
他一把抓住了殷祝的手：“陛下，策——”
“你不用说了！”殷祝打断他的话，眉宇间怒气凌厉。
宗策指尖一颤。
他自嘲一笑，五指缓缓松开。
“朕就知道，这祁王心思不正！”殷祝骂骂咧咧，“不仅在田庄上私设工坊铸造武器，还侵犯个人发明专利，偷你的图纸！抄袭狗一个！”
他干爹似乎还没反应过来，神色怔忪地看着他。
殷祝见他脸色苍白，顿时十分心疼，反手抓住他干爹的手保证道：“你放心，朕一定给你讨回公道！”然后转头冷声质问那瘫坐在地的管家，“你还有什么狡辩的话要讲？”
管家身子一抖。
他看着那凌乱摆放一地的铳箭零件，忽然哈哈大笑起来。
“晚了，晚了！”他神色癫狂，一双布满血丝的眼睛直勾勾地望着新都的方向，“殿下，奴才尽力了……奴才尽力了！”
宗策脸色一变，脱口而出：“他在拖延时间！”
殷祝冷静道：“朕知道。”
“不，陛下，”他语气急促，“他是在为祁王拖延时间。”
“距离我们来田庄已经过了一个多时辰，祁王若是有心，应当早就前来请罪了，但直到现在却任何动静都没有，说明他一定在别处酝酿更大的动作！”
殷祝嗯了一声：“这个，朕也知道。”
管家的笑声戛然而止。
“你知道？”他不可置信地瞪着殷祝，“你、你怎么可能知道？”
他倒吸一口凉气，又惊又怒道：“难道说根本就没有什么追兵，你是故意找这个借口来田庄的！？”
“追兵是有的，只不过跟你们想象的可能不太一样，”殷祝冲他笑了笑，“虽然现在提醒可能有点晚了，但上位者，疑心生暗鬼，可要小心被鬼反噬己身。”
之前宋千帆给他写信的时候，殷祝就已经知晓了祁王亲信投靠的事情，顺便把祁王的这点小九九都盘了个一清二楚。
唯一麻烦的，就是禁军那边。
祁王虽然性格优柔寡断，疑神疑鬼，但也正因此，他在禁军中发展的势力非常隐蔽复杂，如果不能一次性根除，后患无穷。
因此殷祝在出发前，就想到了要故意制造一次机会，让祁王狗急跳墙。
和管家说完这句话后，殷祝丢给干爹一个得意洋洋的眼神，示意自己对他绝对是百分之百的信任。
他俩天下第一好，才不是祁王和他手下幕僚的塑料关系！
宗策眸光一闪，忽然当众撩起袍角，半跪在地。
“请陛下下旨，派策率军平祁王之乱，”他抱拳沉声道，“策定会为陛下扫清一切障碍！”
只要祁王死了，就再也没有人知晓那件事了。
他可以把这个秘密埋藏在心底最深处，一直带到坟墓里……即使日后他再不能陪伴在他的身旁，至少，还能作为臣子站在朝堂之上，远远地望着他端坐庙堂高处，君临四海。
宛如绝望之中发现的一线生机，宗策按捺着心中沸腾冲动，听到殷祝开口道：“宗策听令。”
“末将在！”
“新都一切军队，随你调用，”殷祝说，“朕只有一个要求——”
“把祁王带到朕面前来！”
“是！”
宗策眸光深沉，起身离去。
寒月高悬，风卷起身后袍角，他带着军队策马而去，犹如一柄劈开黑暗的利刃。
管家望着他离去的背影，呆愣许久，突然拼命挣扎起来，力道大到两侧的侍卫都险些按不住他。
“老实点！”青琅喝道。
然后他低声询问望着夜色出神的殷祝：“陛下，这人怎么处置？”
殷祝回过神来：“问他工坊里的那些工匠还有武器都被他转移到哪去了，如果不说的话……”
“宗策是叛徒！”
管家被压在地上，脸红脖子粗地朝他吼道：“你要清剿逆党，但你却放跑了最大的逆党！！！”
周围噤若寒蝉，青琅脸色发白，大气也不敢出。
倒是殷祝显得十分平静，甚至还有心情摆弄拼装地上的铳箭零件。
他问道：“你有什么证据？”
“这铳箭的图纸，就是宗策交给殿下的，”管家气喘吁吁道，“是他的家传，当初他父亲在工部任职，给他留下了六页神机图纸，说是得之者可得天下。”
“他与殿下密谋造反，把其中一张作为投名状交给了殿下，还派了宗家名下工坊的工匠来督造，若是陛下不信，只要叫大理寺去查证，便知奴才所说真假了！”
青琅听得心惊肉跳，一双眼睛死死盯着殷祝，生怕陛下听闻这则消息后会暴怒变色。
然而殷祝却好似全无反应一般，仍蹲在地上拼他的零件。
“还有呢？”他问道。
“还，还有？”管家傻了，这种时候正常反应不是跳起来大骂宗策，或是后悔把平叛大任交托给对方，赶紧想办法挽回局势吗？
怎么陛下的反应是这样？
“你现在跟朕说这些，无非是想要挑拨朕与宗将军的关系，告诉朕宗将军其实与祁王是一伙的，朕输定了，以此为筹码，叫朕放你一条性命。”
殷祝站起身，把铳箭放在手里掂量了两下，在管家目眦欲裂的表情中，把枪口对准了他的面门。
“第一次组装，动作不熟。”
他居高临下地说，食指扣动扳机。
噗嗤一声，数发箭头没入血肉。
“——见谅。”
现场陷入一片死寂。
才连发四枚就卡住了，铳箭上的火药也没爆炸。
果然不是什么好东西。
殷祝随手把发烫的枪管丢到一旁，心想祁王要想靠这个叛乱，别中途炸膛就不错了。
空气中弥漫着浓郁的血腥气，青琅干呕一声，捂住嘴巴。
殷祝也有点儿反胃。
虽然他跟老爹做生意时，在海外见识过不少更恶心的画面，但这毕竟是他第一次亲手杀人。
而且，还有一件事情需要交代。
“谁也不准告诉宗策，”他轻声道，视线环顾四周每一个人的脸庞，“如果有人泄密，朕会让你们知道后果。”
“——是。”
青琅随着众人一起朝陛下行礼，心脏剧烈跳动，几乎要蹦出喉咙。
他在心中疯狂呐喊：
自己，还有朝堂内外的其他人，从前一直以为的，全都错了！
陛下根本就不是被宗将军迷惑了，性格大变，轻信于人；
不如说，事实恰恰相反。
……陛下只是习惯了，唯独在宗将军面前，伪装出另一副性格而已。
那一夜，祁王的田庄上燃起了熊熊大火。
青琅紧缩的瞳仁中倒映着那道漆黑修长的身影，所有人都握紧武器，沉默地站在他身边，等待着那一位发话。
殷祝站在田垄边，静静地看了一会儿。
工坊在大火中倾塌、将一切人证物证都焚烧殆尽。
火风席卷，他裹紧狐裘，带着些许病气的苍白脸颊在火光中明灭。
随后，他低声咳嗽了两声，转身道：
“回新都。”
作者有话说：
殷祝：不管，我干爹就是无辜的，再逼逼就干掉你。
青琅：陛下恐怖如斯！
只能说，善于脑补的不止宗策一人[狗头]