经过宗策的叙述，殷祝终于搞清楚了这件事的前因后果。
“也就是说，卢及投靠屹国，是为了他妹妹？”
“是，”宗策回答，“当初卢及与妹妹相依为命，又因意外失散，他独自一人来到新都，机缘巧合之下，成为了家父的亲传弟子。”
“数年后，卢及收到了妹妹从屹国寄来的信件，央求他北上来寻自己，我与父亲多次劝说，告诉他这可能是北屹的计策，因为先前已经发生过多起类似事件，格西命北屹间谍冒充大夏官员亲眷，写信策反、煽动我大夏子民投靠北屹。”
他目光沉郁：“但卢及一意孤行，执意想要离开去屹国寻他妹妹，父亲无奈，只好将他暂时禁足，希望他能回心转意。谁知卢及竟丧心病狂，于当夜炸毁工坊，北上叛逃。”
殷祝微微皱眉：“那他叛逃时，可有带走什么机密图纸？”
“并未，”宗策摇头，“父亲对那六张神机图纸极为看重，一心想献于朝廷，但当时朝廷并不重视此道，他也只能敝帚自珍。卢及在神机一道上，造诣不亚于阿略，若是他为北屹所用，对大夏而言，是极坏的消息。”
怪不得他干爹也会用暗杀的手段，这是妥妥的军事高精尖技术人才啊，殷祝心想。
可惜，外流到了敌国。
“这样的人，北屹应该十分重视，暗杀的可能性不高，”他思索道，“派人去查查他妹妹的情况，还有北屹境内部署工坊的位置和数量，人可以跑，工坊可跑不了。”
经过这段时间的忙活，殷祝可算知道建一座能产出神机的工坊究竟有多费钱费力了。
这还是建立在原先飞鸟坊重建的基础之上。
宗策：“陛下英明，策正有此意。”
“你到底是在夸朕，还是在夸自己？”殷祝好笑地斜了他一眼。
他干爹垂眸不语，却将他的脚放在自己的膝上，不紧不慢地揉捏起来，力度恰到好处。
殷祝靠在床头，眯眼享受了一会儿，但很快就被宗策掐得受不住了，哎呦喂叫唤起来——他干爹虽然不怎么用力，但每一下都正正好好按在他脚上的穴位上，滋味那叫一个酸爽。
偏偏宗策还说：“这是肾经的穴位，等归家父子应召入宫，陛下不妨叫他们开些方子，好好补补。”
怪谁？
殷祝瞪他，梗着脖子嘴硬道：“朕的肾好的很，没毛……嘶，没毛病！一点儿毛病也没有！”
宗策嗯了一声，沉稳的声线中带着淡淡的笑意：“是策弄错了，这是胆经才对。”
“……你不早说疼死了都！”
殷祝的脸立马垮了下来，宗策见他眼底还泛着青黑，知道昨晚是有些放纵过头了，扯来被子将人裹严实，安抚地拍了拍，“陛下，再歇息一会儿吧，下午才拔营，还有两个时辰。”
“朕睡不着。”
殷祝缩在被子里，一脸坦诚地看着他干爹。
然后悄悄打了个哈欠。
宗策的眼神温和，侧躺在他身边，问道：“那陛下先闭上眼睛，随便聊些什么吧。”
聊什么呢？
殷祝想到了一件事，忍不住问道：“等乱世结束，你有想过成家吗？”
他干爹安静了片刻，低声道：“没有。”
“朕有想过。”
许久之后，宗策哑着嗓子笑了一声：“陛下是打算立后了？也好，皇后之位空置多时，朝臣们不免议论担忧，择一良家淑女入驻后宫，也能为陛下分担些责任……”
“违心之言就不用说了，”殷祝睁开眼睛看着他，无奈说道，“换做几个月前，你说这话，朕还能勉强当回事。”
如今他们都是负二十厘米的关系了，他要立后，他干爹没有任何想法，鬼信呢？
宗策一言不发，只是用力扣住他的身子。
尽管隔着一层薄被，他依旧能感受到掌心下殷祝的纤薄腰身，丝丝温热透过布料传递至皮肤表面，令他不禁想起记忆中的烛光潋滟下，那经受着狠命撞击时泛着潮红的胯骨，和青年汗湿的、柔软而富有弹性的白皙腹部。
唯有上苍知晓，他有多么想要将怀中这个人据为己有。
甚至连一分一毫都不愿让旁人看见，更勿论分享。
可宗策活了二十多年，所接受的一切规训教育，都在告诉他，伦理纲常，君臣之道，不可逾矩——即使没有那封血书，殷祝也终有一天会选定皇后，成婚，生子，共同受百官朝拜庆贺。
然后与他渐行渐远。
所以宗策从前才想，若是自己离去之时，殷祝能为他流一滴泪就好了。
除此之外，他并不奢求更多。
但或许是因为这两日的经历，和心情的大起大落，宗策竟不由自主地说出了这番话来：“策的确是违心之言，可陛下问这种话，难不成，是将来还打算与策成家吗？”
“有何不可？”殷祝反问。
“这、陛下与策都是男子，而且，您还是……”
“朕还是皇帝？”殷祝哼笑，“朕才不稀罕这个位置，你若想要，拿走就是了。”
“陛下！”
宗策呼吸一窒，当场变了脸色：“您万万不可说这种话！”
“朕不是在说谎，也不是故意试探，是真的这么想，”殷祝说，“不过你放心，除了你之外，朕还没有随便便宜外人的想法。”
“朕只是想告诉你，有时候，大可不必活得这么累。”
他将手掌贴在他干爹的额头上，轻声道：“朕不是那些人口中的‘薄情帝王’，你也并非是以色侍人的幸臣，就算从前并无先例，为何我们不能成为那个先例？”
说完这番话，他似乎有些赧然，但还是硬着头皮继续说了下去：“虽然朕还不太清楚，对你的感情，究竟是不是……咳，爱情，但你放心，朕此生，必不负你。”
殷祝一脸正直地向他干爹说出了不亚于告白的话语。
谁知他干爹却只是轻轻嗯了一声，重新把他的眼皮合拢，说：“睡吧，陛下。”
这反应不对啊！？
殷祝怒了，心道这可是把他兄弟压箱底的泡妞技巧都拿出来用了，怎么他干爹一点儿反应都没有？
“你就没什么想法？”他试探着问道。
宗策的声音一如既往地平静：“有的。”
然后呢？
殷祝在心里咆哮，可又不好意思继续再问，只能憋着一口气窝在宗策怀里，暗暗诅咒他干爹出门左脚绊右脚。
然而等他再次醒来时，宗策已经不在帐篷内了。
他给殷祝留了一张纸条，说晚上再回宫，叫殷祝回去路上小心。
殷祝看完纸条，叫来苏成德：“宗策临走前，可有说他去哪儿了？”
“并未，陛下，”苏成德回答，“但先前陛下叫人在林中采摘了些新鲜草药，宗大人问采药人要了一些，一起带回去了，依奴才之见，兴许是回宗府找弟弟去了？”
殷祝面色一僵。
完蛋，忘了跟他干爹说，现在宗府已经被搬空了，仆役下人都已经搬到了新府内，只剩下一座空壳留在原地。
哦对了，还有一纸为期二十年的地契贷款。
大夏没有反诈app，也没有普法教育，宗小弟本着对他这个皇帝的信任，傻乎乎地就签上了自己的名字，现在正在给飞鸟坊卖身偿还呢。
不过，或许宗略已经提醒过他了？
宗府旧址。
宗策翻身下马，仰头望着上方不翼而飞的牌匾，和门口孤零零一只的石狮，陷入了沉思。
方才他敲了半天门，都没人出来，还是对面的街坊邻居告诉他，这里已经有半月没人居住了，但昨天傍晚时有人出入，如果想要找人的话，他可以再等等。
想起分别时阿略那眼神闪烁的模样，宗策叹了一口气。
弟弟大了。
居然连搬家这种大事都不告诉他。
想也知道，其中肯定有殷祝在出谋划策，否则单靠阿略一人，肯定没有这样的胆子和本事。
宗略晚上肯定会回来的，但距离天黑还有一段时日，宗策并不打算呆坐在门口耗费时间。他跨上马背，攥紧缰绳，朝着城南的方向疾驰而去。
他打算去找一趟宋千帆。
快到地方的时候，远远就听到唱念做打的声音，宗策对听戏不感兴趣，但没想到路边一位面孔陌生的摊贩打量了他一眼，竟瞪大眼睛惊呼道：“您可是宗将军？”
“什么，宗将军？宗将军在哪儿呢？”
“宗将军，小女仰慕您已久了！”
他这一声惊呼，顿时引来一帮人乱糟糟地围了上来，将本就不宽的道路堵得水泄不通。
宗策颇有些应付不及，连忙勒紧缰绳，生怕马儿受惊践踏了民众。
虽然他前世也见识过这样的场面，但那都是在他的治下，在前线作战阵地。
新都之内，他与朝中百官接触更多，个个视他如仇寇、或如麻烦般避之不及，宗策哪里见过这样的场面？
好不容易摆脱了这些人，宗策也终于从他们的七嘴八舌里搞清楚了是怎么回事——原来是有个戏班子把晖城之战编成了一出戏，在新都唱了一月有余。
因为杀克勤的那段实在太解气，在他不知道的时候，自己已经火爆大街小巷，上至高官下至平民百姓，都甘愿花钱在台下站上一个时辰，甚至还有人跑遍全城，只为再听上一遍武生唱出那句“来年踏破那屹关道，直把那屹王帐前星斗摇”。
宗策听到这里，就已经猜出这戏班子背后的支持者是谁了。
这天底下，除了殷祝，还有谁会为他做这种事情？
若不是殷祝力挺，主和派的官员肯定早就下手了，解散一个戏班子对他们来说，不过是分分钟的事情。
那人知道他不愿在朝中拉帮结派，结党营私，所以便为他找到了另一条路，把他毕生守护的大夏百姓集结起来，成为了拱卫他的屏藩。
在明了这些之后，宗策沉默了。
他本以为，自己爱上了一个永远不会有结果的人；
可当他跋山涉水、穿越层层迷障，做好遍体鳞伤的准备，抵达那人的内心深处时……
却只看到了一寸丹心赤忱。
一颗为他而来的心。
“宗大人？”
宋千帆刚迈出府门，就看到一道熟悉身影牵着马，正站在自家大门口发呆，不禁惊讶道：“您怎么来了？”
宗策回过神来，朝他微微颔首致意。
“宋学士接下来可有事？”
“不是什么急事，明日再处理也行。”宋千帆看出了他有话要对自己说，侧身抬手，试探着问道，“宗大人，里面请？”
宗策把缰绳交给他府上的马夫，随着宋千帆一起进了茶室。
“在下已经猜到宗大人近日肯定会来府上，只是没想到，居然这么快，”宋千帆给他倒了一杯茶水，笑道，“陛下可还好？”
宗策点了点头，但并未直说殷祝此时应该已经回宫了。
与同僚私下议论陛下出游行程，这是官场大忌。
殷祝一直觉得他和宋千帆私交不错但，宗策不太明白为什么他会这么认为，他认可宋千帆的人品能力，但他们其实连朋友都算不上，大约只是点头之交的程度。
反倒是阿略，与他关系倒还算不错。
“这几个月，阿略给宋学士添麻烦了，”宗策也没提起先前发生的不愉快，只是淡淡道，“其实策早该来府上拜访的，但回新都时间有限，拜帖也不能及时送上，只得冒昧前来打扰。不知王阁老今日可在家？”
“不巧，丈人昨日出门去了，尚未归府。”
宋千帆语带歉意，又道：“阿略与我志趣相投，平辈论交，怎能算得上麻烦？他虽无品阶，但被陛下委以重任，假以时日必定能在朝堂平步青云，宗大人不必太过担心。”
两人寒暄了片刻，彼此点到为止。
宗策见宋千帆神情渐渐放松，与他谈话时的姿态也更为自如，知道他来这一趟的目的已经达到了，余光瞥见外面的管家已经开始命人掌灯，便主动提出了告辞。
宋千帆：“宗大人不留下吃个便饭吗？”
宗策垂眸，淡淡笑道：“不必了，陛下还在宫内等我。”
宋千帆干笑：“啊，这个，那在下就不留宗大人了，您慢走。”
他起身把宗策送出大门，又好心叫自家的马车将宗策送到宫外，这才长吁一口气，命人关上府门。
转身时，宋千帆对左右叹道：“怪不得陛下钟情于宗策，这份洞察心思，别说武将了，就连几位阁老都不一定具备。”
王夫人款款走来，蹙眉问道：“所以他来找你，究竟所为何事？”
“什么事也不为，”宋千帆笑了笑，“但正是这样，才叫我安心，也能叫陛下安心。”
王夫人若有所思，又轻声抱怨道：“早知道，你为何不直接回绝我爹的要求？他欠那户部尚书的人情，叫他自己去还。”
宋千帆摇头：“陛下说得对，只要夫人你与我一日未曾和离，我便永远是王家的女婿，不可能撇清关系的。”
“再者说，我与宗策都是皇党，是陛下的左膀右臂，若我二人交恶，朝堂上起码有过半人乐见其成。”
“那你为何还要……”
“既然他们想看，演一演又有何妨？”宋千帆伸了个懒腰，“我在他们眼中是软柿子，总比我油盐不进，叫他们不得不把歪主意打到宗策身上强。”
宋千帆放下手，心有戚戚道：“我可是在救他们的命呢。”
王夫人：“夫君最近似乎聪明了不少？也硬气了些。”
“没办法，前线打仗，后方的事情也堆积成山，”宋千帆唉声叹气，“陛下以身作则，一日批数百本奏折，底下的大臣们自然也不能懒怠，我连着几个月忙得脚不沾地，早就锻炼出来啦。”
“真希望宗大人能再陪陛下几日，也好叫我们多歇息歇息。”
王夫人忧虑道：“那你觉得，和北屹的这场仗，到底什么时候才能打完？”
她想起初次见宗策时，对方只是一个初出茅庐的年轻小将，因为模样生得英俊，又言谈举止谦逊有礼，所以对他颇有好感，当面夸了对方两句，回去路上宋千帆还有些吃味；
但这才过去多久，宗策便已经名震天下，成为了大夏第一将首，陛下最为信重的封疆大吏，手握江淮边镇二十万重兵。
王夫人的心理其实很矛盾。
她一方面为自家夫君的成就高兴，一方面，又为世家即将面临的生死危机而心惊。
这场仗再打下去，大夏和北屹不好说哪个先没，但新都的几家世家，恐怕得先倒下了。
征民、征地、军用……陛下的种种举措，就是在以战养战，试图扶植宗策和夫君这样的年轻新贵上位，瓜分原本属于世家的势力。
连她这样后宅女子都能看出的道理，没道理父亲和那些身居高位的阁老官员们看不明白。
王夫人犹豫再三，还是低声对夫君道：“我前段时间与一些夫人聚会，了解了不少东西。新都一些家族，据我所知，都与北屹私下有所联系，这些人无所谓究竟哪方胜利，都是两头下注。”
“告诉陛下，宫内宫外，衣食住行，一定都要万分小心。”