九月初五, 纪楚一行终于回到曲夏州。
一别半年时间众人都心生感慨。
李娘子还道：“再回来，怎么那么不一样啊。”
虽说每次过来的时候，人都不多, 可上次到曲夏州纪大人只是县令，如今已经是通判。
而这次来的曲夏州, 明显比之前富裕不止一倍。
乐薇也笑：“就是富裕了, 才能做更多事。”
没错，而且至今曲夏州也没彻底解决温饱问题, 顶多是比之前好上一点点。
他们还有更多的事需要做。
先不说平临国全国的军备都要清查，就说纪楚手里火器重启的文书, 便是接下来工作的重点。
之前先皇在时，周围小国便蠢蠢欲动。
如今平临国经历那样多，不信他们不知道。
对于他们来说，这就是机会。
而且新皇刚刚登基，朝中很多事情都不稳，这种情况下, 周边的安全最为要紧。
纪楚一回来, 便有许多官员跑过来询问情况。
“京城那边发生了什么事。”
“怎么是五王爷登基？！”
“沈通判升任, 你接任了？！”
“二王爷真的是被天雷劈死的？”
“别磨叽啊，快说。”
纪楚在曲夏州五六年时间, 跟大家关系十分熟悉, 官吏们也不用客气的。
纪楚只好挑能说的说, 让大家听到京城的一手消息。
他们一行在京城胆战心惊, 处在旋涡中心。
曲夏州这边基本上维持平稳, 大家生活变化并不算大，顶多每每惊叹京城那边的消息。
但要说完全平稳，那也不是。
“关外不少部落起了心思, 要不是岳将军在，真要打进来了。”
“因为去年引起百姓们恐慌，今年没有多说。”
去年岳将军把边关骚乱的事说出来，反而是有信心解决，只是让朝中紧张些，好快点重启火器，重整军备。
今年不说，证明事情更严重了。
邓成早就已经回来，他没跟纪楚一起去原化州，而是从京城直接回的西北常备军，所以比纪楚早到很久。
不过他在常备军忙得厉害，只给纪楚来了封书信。
信里说过的，跟州城同僚讲得差不多。
关外真的纠结兵力，试图跟常备军作战。
这一年他们的贸易都不顺畅，关外缺衣少食，反而关内日子蒸蒸日上。
两者对比，不起心思绝不可能。
等同僚们应付完，纪楚便去衙门寻廖知州与沈通判。
想当初纪楚前往京城，也是大家一致同意。
只是谁都没想到，京城情况复杂到那种程度。
但不管怎么样，平安回来就行。
沈通判看着纪楚，一个劲点头，十分感激他为许大人请求。
作为许大人一手提拔的手下，他对纪楚的感激只能道：“我沈家欠你一个人情。”
纪楚却道：“沈大人，京城的情况您应该也知道，新皇无论如何都会放许大人的。”
“是会放，但不会那么早。”
若等朝中一切尘埃落定，再把许大人放出来，那就赶不上这一茬了。
京城是混乱，但乱中又有机会。
错过这个机会，许大人的身份就尴尬了。
就连他也是沾了这次的光，得以调往京城，还是被调到吏部。
很难不说，是跟纪楚，以及许大人他们这派关系有关。
至于接任的纪楚，沈大人无比满意。
在他看来，没有比纪楚更合适的人了。
这可是纪楚啊！
怎么看怎么顺眼的纪楚！
不过他还有很多话要交代。
沈通判看看廖知州，又看向纪楚：“最近两年内，平临国必有大战事。”
什么？！
这让纪楚有点意外。
虽说刚刚回曲夏州，但这里的情况他也大致了解了。
没发现这点异常啊。
在纪楚看来，不管是西北常备军，还是广宁卫，以及沿海一带，基本是小摩擦。
远远没有上升到大摩擦的地步。
肯定有什么他们不知道的事。
这事说起来，跟京城那边的消息还有关系。
自从新皇登基之后，京城安稳下来，各部各司都在调整。
也就是纪楚回家这段时间，各部逐渐恢复正常。
正是这期间，让刑司发现京城一处异常。
自先皇走了之后，朝中事情虽然都没处理，但没什么大混乱。
可太子没了，二王爷掌权期间，闹出不少幺蛾子。
其他的事就算了。
让人没想到的是，二王府府中一个幕僚竟然跟西北关外异族勾结，收了对方不少金银，向二王爷进谗言。
提到这，纪楚产生不好的预感。
“二王爷要把岳将军调回来，说是以为岳将军跟太子妃勾结。”
“实际上是被府中幕僚诱骗，那幕僚的本意，就是内外勾结，把岳将军调回来，随后劫掠曲夏州！”
也就是说。
趁着平临国内乱的半年时间，异族想趁机闯进关内，劫掠金银粮食，杀戮平临国的子民。
说到这，廖知州更加严肃：“幸好京城乱子平息的快，新皇登基的也快，否则真能让他们得逞。”
都说帝国多亡于内部。
倘若平临国二王爷，五王爷，世子，真因为皇位再挣个三五年。
真的会给关外机会。
事实上，趁着这段时间，关外明显集结一大批兵力，对关内虎视眈眈。
纪楚回了老家一趟，对此并不知晓。
这些消息，也是邓成带回曲夏州，以及西北常备军的。
邓成紧急回来，正是因为此事。
“广宁卫外部落更多，他们那也？”纪楚直接问道。
廖知州点头：“也会出乱子。”
世人都知道，草原上的猛兽是不能虚弱的。
但凡有虚弱的痕迹，便会有无数野兽乘虚而入，分而食之。
平临国的内乱，确实给了他们机会。
只能说幸好只乱了半年。
但凡时间长一段，后果都不堪设想。
即使如此，关外的心思已经起来，他们必须予以还击。
所以廖知州，沈通判，以及岳将军断定，两年之内，平临国必有战事。
就看是哪里的战事了。
纪楚拿出新皇批准的火器重启文书。
这件事突然变得紧迫起来。
就平临国现在的武备，真的打起来，只怕吃不消。
纪楚深吸口气，廖知州拍拍他肩膀：“别那么大压力，咱们都有防备了，不会出大问题的。”
曲夏州现在的问题就在于，太有钱了，物资太多了。
而且位置还在边关，实在让人垂涎三尺。
隔壁一批饿狼，你家粮谷满仓。
对方不眼红才奇怪。
这种时候，必然要加强军备。
刚回来就知道这么大的事，纪楚也来不及休息，准备去找工司主事景大人，聊聊工业作坊园的事。
只是沈通判拦着他道：“那边一切顺利，你还是先了解如今的职务吧。”
他要赶紧交接工作，然后去京城啊，京城那边也有赴任的时间，不能太迟了。
京城新皇登基，朝中职位多有变化。
下面各地同样有变动。
曲夏州自然也不例外。
如今的曲夏州，依旧是廖知州作为最高长官，监督的通判则变为纪楚。
下面三班六房稍有变动，但都不是重要岗位。
想来，还是因为曲夏州一直很稳定，再加上边关之事，他们这里还是不能大动得好。
最大的变化，还是纪楚。
去京城之前，他是户司左都事，工司右都事，为正六品官员。
从京城回来，则升为曲夏州通判，从五品官员。
放在地方上，已经是一方大员。
只比廖知州低一级就算了，他的奏章还能直接送到新皇面前。
他这升迁速度，谁看了不说一句极为快速。
但对比人家的本事，似乎又没什么好说的。
就说去京城这样危险的差事，人家说去就去，当时谁有这魄力？
说起来，当时去京城的两个官员，一个纪楚，一个薛明成。
纪楚成了曲夏州通判，整个平临国都没有这样年轻的通判。
薛明成则在朝廷吏部做侍郎，还很为新皇重用。
他们当初怎么没这心气，直接承担责任啊。
倘若承担起来，说不定自己也升职了？
可惜没有如果，当时都在往后躲，自然没有这种机会。
倒是工司景大人最为可惜。
原本他也是要去的，但因为工业作坊园的事，只好留了下来。
景大人对此倒是坦然：“我过去又有什么用，做不了什么实际的事，还不如把作坊园建起来。”
说起这作坊园，从动工到现在，已经一年多的时间，如今终于初见规模。
只是纪楚一直没有时间过去。
回曲夏州之后，不仅户司工司的事情要交代，沈大人的职务也要接过来。
不仅没去看作坊园，连数科还没正式去过。
等到九月二十，送走沈大人，才算松口气。
纪楚也换上从五品的浅绯色官服。
一般来说，能穿着这种颜色官服的大人年纪都不小了，也就纪楚如此年轻，又穿如此明亮的颜色，颇有些像戏文里的俊秀官员。
廖知州还调侃：“都是官服，怎么纪楚穿上这样不同啊。”
众人都笑。
州衙门各部主事都坐在一起，互相看看彼此。
衙门人员变动结束，在这场风波里，他们曲夏州官员能够保全自己，也算不错了。
同僚们脸上带了真切的笑意。
先皇去世的余波到现在，终于结束了。
廖知州议事厅里，知州自然坐在最上面，副手则为纪楚，以及州学学政，后面站着左右训导。
下面六司主事，主事身后站着左右都事，再加上三班捕头。
整个曲夏州的人员已经齐备了。
这次召大家过来，既然是汇报各部的事情，同样也是见过新通判纪大人。
要说纪楚的品级跟六司主事平级，但他却身负监督官员之责，隐形上要比大家高上一截。
可纪楚原本的上司户司卓主事非但不在意，反而笑着道：“以后要仰仗纪通判了。”
工司景大人也笑：“是啊，纪通判以后要多多照顾。”
众人自然是开玩笑，跟纪楚交好的刑司右都事刘大人，以及学政等人，也是笑着摇头，气氛更加轻松。
都是熟人，以后更好做事。
而且新朝新气象，听说新皇是个有想法的，他们这些官员好好做事，肯定能被看到。
再聊到今年各处的税收。
在其他地方，除了商业最为发达的江浙，其他地方的税收，都是田税占了大半。
他们曲夏州则不一样。
户司卓主事道：“油菜籽，棉花，这还属于经济作物，也是田税的一部分。”
“可咱们卖的棉被服则不一样，其中的税收已经占了不少。”
“但如今税收占比最高的，在官学。”
在官学。
众人都看向州学学政，但刘学政根本不管这些，直接让宋左训导去讲。
官学税收最高，说出去谁相信？
谁家学校不是吃银钱的大户，每年拨款都要多少了。
也就曲夏州官学不一样。
准确说，是曲夏州数科不一样。
人家扩建之初就说了，自负盈亏。
当时多少人还笑话。
现在好了，看看人家盈利了多少？
“工业作坊园建起来之后，产出的物件越来越多，其中缝纫机，链条车最为热门。”
缝纫机不用讲，对于纺织行业的进步，可以说肉眼可见。
可链条车的火热，却在各个行业里都有体现。
就说一句话。
谁家买卖货物不用车？
就连官府押送税银，那也要用车马啊。
链条车这种节省牛马体力，增加载重的好东西，不流行才叫奇怪。
单这两项的税收，就已经占了曲夏州税收的一半。
这对多数传统官员来说，冲击力极大。
主要以前没见过啊。
自古以来，田税都是朝廷财政的主要来源，谁能想到其他收益能超过田税？
正因如此，本地农户的日子轻松不少，衙门税收不再只指望他们，各家交田税的时候，也就没那么苛刻。
只是大家的注意力，基本转到官学数科上了。
现在来说，主要在工业作坊园。
如今还未正式营业，已经有如此成效，倘若全都发展起来，又会如何？
现在的作坊园，主要是工司跟数科一起运营，所以大家看向他们的时候，都带着震惊跟惊喜。
户司卓大人继续道：“照这样来看，明后年官学的税收，按理说占比会更高。”
这让在场官员喜笑颜开。
本地税收好，意味着他们事情做得好，自然是高兴的。
可工司景大人跟官学宋左训导却对视一眼。
他们听出卓大人的潜台词。
按理说应该更高，但没那么高，是为什么？
卓大人其实是在说另一件事。
官学管着技术，工司管着原料，自然是景大人开口。
“只怕不成。”景大人直接道，“工业作坊园大体已经落成，如今产能不够的原因，并非人手不够，也并非没有订单。”
“是没有原料。”
景大人看向廖知州跟纪通判，继续道：“这地方对煤矿，铁矿消耗极大，本地已经供应不上了。”
巧妇难为无米之炊。
都工业作坊园了。
没有足够的煤，没有足够的铁矿，什么都做不成的。
毕竟如今的产能，对这两样原材料的消耗可谓巨大。
作坊园一年的用料，抵得上之前十年的消耗了，自然会原料不足。
之前拨给工司的铁矿煤矿，已经不够用了。
若不是景大人强行留下一部分，都不够火器研究的。
现在也正因为他留下的这些东西，各方都有点不满，明明有材料，却不造缝纫机，链条车，这不是有钱不挣吗。
户司不满的，多也是这回事。
纪楚听到这，也有点无奈。
作坊园的发展比他想象中还要快。
只要给了规划，作坊园的诸多作坊，以及外面旺盛的需求，自然而然形成规模。
说起来，那两个矿还是为了火器要来的，没想到火器一再推迟，反而先便宜各路商家了。
衙门各司争执是常态，纪楚之前站在主事们身后，并不需要参与。
现在跟廖知州两人，则变成劝架的那个。
户司说有订单你们不做，税收不就白白浪费了。
工司说原材料他们有计划，不能一股脑全用。
然后官学那边还讲，数科的自负盈亏是数科的，经科经费，户司还要拨款啊。
再加上兵司那边提起自家装备的事，明显也想让工司跟数科多赚钱。
一整圈停下来，纪楚心道，这就是官员们的日常吗。
之前旁观的时候没什么，现在只觉得可怕啊。
廖知州显然早就习惯，熟练端水，熟练平衡。
最后大家又绕回最后的问题。
缺煤缺铁。
实际上，这是整个平临国的问题。
纪楚知道，这两样对他们国家来说，一直都很缺，特别是高质量的煤铁，更是缺少的。
纪楚朝西北关外方向看过去。
其实再往西，那边可是有大量煤炭资源的，甚至是有露天矿场。
要是能把那些煤矿铁矿运过来，本地的作坊园还会缺材料？
可惜现在关外的部落有异心，还想趁乱侵扰边卫，这种情况下，贸贸然谈合作，很容易被认为是软弱。
看来廖知州他们说得对。
两年内必有一战，打赢了，不仅能让他们少些想法，还能打通这条路，从陆上运煤运铁。
海上也是同理。
海外的煤炭资源更不用说，想要的话，就必须增加商船，可贸易增加，海盗就多了。
同样需要武力威慑。
听到最后，纪楚更加确定接下来要做什么。
研发火器啊！
还能干什么！
景大人都替他顶住压力，留了不少煤铁。
再加上帮他设计火雷的夫子们，估计现在满腹疑惑。
还有偷偷帮他把火雷做成的穿云道长，估计很久都没敢出门。
他还是赶紧行动吧。
对于朝中要重启火器这件事，不少官员都清楚。
只是清楚归清楚，火器到底是个什么东西，多数人并不知晓，也就沿海一带过来的官员听说过。
“其声如雷，火光冲天。”
这八个字或许有点夸张，但说起来也不算错。
不过户司众人有些遗憾，还以为纪楚做了通判之后，会帮忙发展经济啊。
现在好了，不仅没有想办法接更多订单，反而也要分一部分铁矿煤炭使用。
也就是纪楚人缘好，户司卓主事并未多说，否则肯定要争上一争。
提了一两年的火器终于可以开工。
在很多人还不知道这是个什么东西的时候，纪楚这般的进度堪称飞速。
作坊园本就准备了造火器的作坊，分属于工司下面。
被请来的穿云道长一脸担忧，他看向纪楚的时候，明显知道自己调配的火药最后做成了什么。
火雷。
肯定是火雷的。
道长一想到京城发生的事，就觉得腿软。
刚听到二王爷被天雷劈死的消息，穿云道长只觉得解气，道观为此还放了鞭炮庆祝。
但他细细想来，又觉得不对劲，仔细打听，说那二王爷被天雷劈死，浑身黢黑，像是焦炭一般。
听到这，穿云道长已经发现问题了。
纪楚临走之前，带来几个黑铁块，让他往里面填充足量的火药。
那铁块为球形，听说还是专门设计过的，很容易爆炸，而爆炸产生的碎片，还能进行二次伤害。
等他去了京城没多久，二王爷就被天雷劈死了。
其他人或许猜不透，但他能想明白啊。
什么天雷劈死，分明就是火雷的威力！
接连很多天，穿云道长都觉得心神不安，可渐渐反而坦然了，甚至觉得有点高兴。
他们道观都厌恶二王爷，这是众所周知的。
当初这里都变成淫窝，也都因为二王爷的爪牙。
能亲自报仇，其实是件好事。
转而则开始担心纪大人的安危。
再听说新皇登基，纪大人甚至升官了，穿云道长彻底放下心了。
看来这事已经翻篇了？
穿云道长当天多吃几碗饭。
如今看到纪大人回来，还召他去火器司，只觉得满头问号。
大人！
这个时候研究火器合适吗！
您现在研究，就不怕被人发现，那不是什么天雷，而是火雷吗。
事实上，不管纪楚，还是新皇，都有过这个担忧。
可随后又笑，二王爷早就死无对证，难道还会有人替他翻案。
再说了，就算他们不造火器，难道对新皇的质疑就少了？
没必要因噎废食。
尤其是纪楚，他都不怕，别人怕什么。
穿云道长看着纪大人淡定的表情，下意识道：“还做火雷吗？”
纪楚笑道：“做火炮跟火铳。”
这两样东西，也是战场上最适合，一个重武器，另一个为单兵武器。
火雷自然也要造，但要换个形态，不如做手榴弹，既然方便还便宜。
这就是火器司第一批项目！
两人说着，纪楚带着穿云道长去往研究室。
见纪大人如此淡定，穿云道长心里更稳了，开始打量传说中的工业作坊园。
听说作坊园还没建的时候，永锦府跟咸安府都在争取，想让作坊园离他们那近一点。
最后是永锦府出钱出力最多，所以在两地中间，当然还是更靠近曲夏州。
建设当中，曲夏州州城大小工匠作坊，基本搬过去了。
听说这里只产出最高端的机器。
什么缝纫机，链条车，都是从这里产出的。
就连此地生产的农具，皆是曲夏州，乃至陇西一带最佳。
曲夏州的工业作坊园，就是品质的象征！
穿云道长看着，只觉得作坊园更像是一处与众不同的小城池，跟他见过的任何地方都不一样。
走进作坊园，就看到四通八达的道路。
因为永锦府加上数科都有钱，这些道路都是便于行走的石板。
每一处作坊规划得都很好。
以中间的数科场地为中心，其他作坊围绕建立，听说一共有三十多个作坊。
建的时候也有要求，作坊外表看起来一致，只是自家的招牌挂得硕大，而且按照数字排号，想要找哪家作坊也很方便。
最特殊的，还是中间的道路，为了方便运输，分为人行道跟马车道，都要按照要求行走，这样都不耽误事。
而马车道上的大部分车马，基本为如今最流行的链条车。
拉车的依旧是马匹或者黄牛，但后面的车厢为铁与木头制成，看起来轻便利落，能装的货物更多，马匹黄牛也更省力。
穿云道长知道链条车，在作坊园之外也见过，可还是头一次这么多先进的马车。
除了链条车之外，还有三轮车在里面穿行。
三轮车的速度更快，拉的东西虽然不多，但很适合急行。
尤其在作坊园平坦的道路上，骑得就更快了。
“等会，那怎么是两个轮的。”穿云道长下意识道。
纪楚跟李师爷顺着目光看过，笑道：“这叫自行车，没想到他们已经做出来了。”
那自行车的轮胎为软木，估计只能在工业园里行走，出门就不成了。
用现代的话来说，更像是概念机，离平民生活还有点远，但很适合炫技。
如今的工业作坊园就是如此。
不管什么样的东西，都可以拿出来尝试。
好不好不要紧，至少证明自己的有想法。
万事万物都会进步，别管做的好不好，先迈出第一步才最重要！
穿云道长只觉得眼花缭乱。
怪不得都说，这个作坊园只做最厉害，最先进的物件。
果然如此啊。
工业作坊园的外围，大家可以随意闲逛。
但到了核心区域则完全不同。
整个作坊园的核心区域，指的自然是数科实验基地。
那是官学数科的地方，无数最新研究，都是从那里拿出来的。
最厉害的数科大佬，最厉害的能工巧匠，以及最先端的研究，皆在于此。
而纪楚要带穿云道长去的地方，正是实验基地，没有数科的邀请函，又或者门房的人不认识，绝对不许外人出入。
不过纪楚过来，自然没有问题。
小宋训导在门口等很久了，他的副手数科右训导更是不停张望。
这可是纪大人！
传说中的纪大人！
整个数科提起来，没有人不夸他的。
数科的张玉春张夫子，还有蔡一繁蔡夫子，本地的学政，还有慕名而来的数学联盟的成员，都对纪大人赞不绝口。
小宋训导还喜欢讲数科当年的事，听的人津津有味。
别的不讲，之前数科只设一个训导，如今都给他配助手了，能不厉害吗。
小宋训导看到纪楚跟李师爷过来，连忙上前：“敬安！你总算来了！”
回州城也有一段时间了，两人虽然见过面，但都是匆匆忙忙，到今日才有空好好聊聊。
纪楚笑着道：“你这样忙，哪有空啊。”
到底谁忙？！
小宋训导也不计较，看向穿云道长道：“您就是穿云道长？快快快，就等您了。”
纪楚接到火器重启的任务，回来之后就同小宋训导说了。
他需要精通机械原理的数科夫子，以及对武器感兴趣的数科大佬。
再加上对火药有所研究的匠人。
除此之外，自然还要拉上穿云道长，道长对如何保障火药安全，那是很有心得的。
而且他对矿物也有了解，没有他在，纪楚根本不让大家开工。
穿云道长听到这话，反而非常自信：“当然了，火药这东西极为危险，稍有不慎就会出意外。”
他师父，还有师祖炼丹的时候都出过事，所以有祖传的防护方法。
炼丹要紧，安全也很要紧的！
听他这么一说，小宋训导就知道纪楚找对人了。
穿云道长在纪楚面前有些紧张，但在外人面前仙风道骨，洒脱自然，谁看了都喊恭恭敬敬喊句道长好。
走进作坊园的核心区，基本是两层小楼，每一处都有自己的作用，每个地方研究的方向也不一样。
但凡有什么想法，都能找小宋训导申请，数科都给批钱。
不管是曲夏州本来的数科夫子，还是后来主动上门的，基本是一个待遇。
当然了，没有真才实学的，在刘学政那边都能直接刷下去，根本到不了这里。
纪楚他们要去的地方，则有个大院子，而且位置比较偏僻。
里面七八个夫子已经迫不及待了！
研究火器啊！
这可是好东西。
其中两人还是慕名而来，他们一直都对火器感兴趣，但自己也做不来。
听说曲夏州这边负责火器重启，便主动找过来。
这也不奇怪，哪个时代都有武器爱好者啊！
何况这还是火器，最厉害的那种！
纪楚想要的东西也很明确。
手榴弹，火铳，火炮。
其中火铳最为复杂，而火炮最危险，手榴弹则要有一定的稳定性，造价还要便宜。
说实话，大家不怕甲方提要求，就怕甲方自己都不知道自己的要求。
纪楚这次，可是明确说出自己想要什么，人他找来了，需要的物件他也找来了。
甚至为了他们的安全，提前把安全员兼火药调配师也找来。
那就没有做不成的道理！
给他们时间，他们一定能做出纪大人想要的火器！
穿云道长很快融入里面，然后发现，这里面不止他一个道士，还有其他炼丹的同行！
怎么回事！
大家都被纪大人找来了吗！
都不炼丹，改做火药了啊。
这算不算不务正业。
纪楚听得眼皮直跳。
别炼丹了，每天吃矿物活不长的，还不如好好给他做火药。
火药至少要的是敌人的命，不是自己的命。
于是从这天起，工业作坊园最核心的地方，总是传来爆炸声。
刚开始大家还有点奇怪，后来都习惯了。
肯定是数科的大佬们在研究好东西啊！
他们等着看就是了！
而工业作坊园外围的作坊，还在认认真真地做各种机器。
作为整个平临国品质的代名词，他们做出来的东西，绝对是最好的！
也难怪一个工业作坊园的税收，已经逐步超过曲夏州的田税收入，谁让他们这里与众不同。
再听着里面的爆炸声，不少人都往里面看。
怎么这声音越来越大了，好像威力更强了啊？
西北岳将军，广宁卫邓将军，全都在翘首期盼。
火器！
什么时候能正式亮相！