实验室的灯光终于熄灭，几人陆续从物理实验室大门出来，外面是飘飘扬扬的雪花。
学校钟楼的尖顶完全被白雪覆盖，外面圣诞树上还挂着各类颜色的灯带和礼物。
于洋踩在积雪上，在一只红色的袜子里掏了半天，最终掏到一把糖果。
“喂！这也太没道德了吧！”梁慧琳站在走廊下面大声喊道，“于洋，帮我也摘一个礼物！”
于洋同样大声回应：“瑟琳娜！以后在我干这种事的时候请你叫我的英文名字汤姆！理学院只有一个于洋，但是奥莱斯大学有无数个汤姆，这样别人才不会认出我们来！”
“知道了汤姆！帮我也拿一个，谢谢！”
紧绷了半年的神经在这一刻得到舒缓。
于洋手里拿着一把糖果还有一个没拆开的袜子，对面色有异但是没来得及开口的周诚说——
“是的，如你所见，我们就是这么的没有素质。”
周诚张开的嘴巴又闭上，最后还是被一颗巧克力收买了。
姜沅吃到了甜丝丝的水果糖，她惬意地眯上了眼睛，大脑的疲惫一扫而空。
直到钟声响起，已经九点了。
大雪依旧纷飞，几人踩在雪上，脚底嘎吱作响。
唯有冷冽的空气能让他们保持清醒感到舒适。
在一九七九年的最后一天，姜沅写下了一篇关于强激光驱动小型化粒子加速的实验验证与机制研究存在一定的可行性的论文，在与小组成员再次核实过数据以及各种理论后，她将这篇论文交给了导师霍夫曼教授。
“真没想到，在今年的年尾，你还能给我这么大的一个惊喜。”霍夫曼教授捧着灌了热水的红星机械厂的茶杯暖手。
本来他是爱喝冰咖啡的，但是在姜的带领下，他和埃德森都开始喝起了热水以及姜茶，至于热水哪里来——
同样开始喝热水的厨师约翰会替他们解决这个问题的。
“这篇论文具有一定的前瞻性和探索性，我会再次投给前沿物理洞察。姜，可惜现在的设备跟不上，你很多猜想都很好，但是目前的技术确实无法验证。”
“实验室那群家伙会为他们不给你优质资源的决定而后悔的，没错，我说的就是詹姆斯！”
霍夫曼义愤填膺，对詹姆斯意见非常大。
“你还有三天假，好好休息一下吧，人和机器不一样，不能一直运转。”
“嘿，任谁也想不到，他们花了大精力和经费投入的项目毫无进展，但却由你这个……”
霍夫曼顾及学生的反应，没好意思说他们是菜鸟团队，最后只得打个哈哈敷衍过去。
“好好享受你的假期吧姜，这几天不要再去实验室了，你该让大脑休息一阵子。”
姜沅笑着应好。
……
正值新年，姜沅终于可以去参加交响乐团在弗西尼亚的演出。
西方新年的第二天，弗兰克开车载着姜沅以及查尔斯一起去弗西尼亚，经过几个小时就到了弗西尼亚大学。
奥莱斯大学和弗西尼亚大学冬天放假都是从十二月中旬到一月中旬，四个礼拜左右。
沈昭昨天就接到了姜沅的电话，知道她今天会来，但是在看到她从一辆凯迪拉克上下来时，还是有些诧异。
“那个就是你姐姐？”沈昭的同学惊讶道，“她在美国过得好像很不错噢。”
姜沅穿了件黑色的羽绒服，这是她和梁慧琳去折扣超市买的，打折两件到手八十九美刀。
她脖子上还围着邱映雪织的围巾，是浅杏色的，沈昭也戴着黑色的妈妈牌同款。
露在外面的小脸俏生生的，唇红齿白，眉眼弯弯带笑，看到沈昭后，姜沅径直向他走过去。
“阿昭。”她温声喊道。
“姐。”沈昭和旁边的同学说了两句话，然后撇下他走向姜沅，“你好像又瘦了。”
“嗯，最近课题有些忙。”姜沅看到他手里的相机，惊喜道，“你用工资买的呀？”
沈昭提过几次想买相机，姜沅这次来也带了钱想给他，但没想到他已经买了。
“早就买了，只是一直没等到你来。”沈昭朝坐在车上降下车窗对他打招呼的弗兰克颔首，“他们是你的朋友吗。”
“是，弗兰克和查尔斯，上次给你的墨镜就是弗兰克送的。”
怕沈昭误会，姜沅小声道：“弗兰克喜欢我们实验室财务部的索菲娅，查尔斯是这次交响乐团钢琴演奏家爱丽丝的爱慕对象。”
“真是复杂的关系。”沈昭无所谓道，“我们现在过去吗。”
“先去吃午餐，演出晚上才开始，下午我和查尔斯要去一个研讨会听课。”
“好。”沈昭点头，“我今天的时间都给你。”
姜沅笑了，她挽着沈昭的手臂走到车前，又给他们互相介绍。
沈昭一直就不是个冷淡的性子，相反很热烈，小时候就经常呼朋唤友到处捣乱。
所以他很快就和弗兰克熟悉起来，至于后座的查尔斯，嗯，这种性格其实让他想起了谢宥川。
他的准姐夫。
也是一样的冷淡。
弗兰克是话唠，跟沈昭有很多话题，两人都坐在前排。
姜沅和查尔斯也有话题，特别是他在得知姜沅已经初步推断她的
实验课题存在一定的可行性之后。
这种突破性的进展放在科研界也是极为不易的，很多人努力了许久，始终没能跨出这一步。
“你们实验室的人要后悔了。”查尔斯冷淡道。
前座弗兰克也笑了：“姜团队的研究发现目前还没有公布，不过等论文发表在期刊上，所有人都会知道了，包括詹姆斯。”
“别说他们后悔，我也后悔。”
“我应该暂停现有的项目，加入姜的团队，白白捡一个漏。”弗兰克开玩笑道。
“卢卡斯的项目有进展吗。”姜沅问道，“我想申请临时加进去。”
“这段时间瑟琳娜和汤姆他们都要休息，我希望给自己找点事情做。”
还有一年的时间她就要回国，霍夫曼教授直接跟她说了，希望她能修到一个学士学位。
所以姜沅不想浪费自己的时间，想尽快修到学分。
瑟琳娜她们不用急，她们本来就是奥莱斯的学生，可以慢慢来，只需要在这一年内站稳脚跟就好了。
等论文发表出来，他们应该可以结束打杂生活，去跟一些课题项目。
姜沅不希望等自己离开后他们继续成为边缘人物。
至于带他们回国，姜沅没想过。
他们短时间内毕不了业，而且已经是美籍华人了，也许家里也不希望他们回国，所以姜沅并没有和他们提过这件事。
其实她不知道，梁慧琳和于洋以及周诚都想好了，等毕了业就去国内找她，他们觉得一个团队如果离开了大脑，很容易分崩离析。
弗兰克开着车带他们先去吃饭，顺便提了一句：“这次的经费由米洛赞助，让我们感谢米诺诺布尔先生的慷慨解囊吧！”
查尔斯没搭理他，姜沅也只是保持微笑，只有沈昭傻傻跟着念：“感谢米诺诺布尔。”
弗兰克忍不住哈哈大笑，看着后视镜里笑容温和的女孩，笑声爽朗道：“姜，你弟弟真可爱，我应该早点认识他的。”
“比查尔斯有趣多了。”
查尔斯轻嗤一声，懒得听他废话，直接闭上了眼睛。
晚上七点，姜沅和弗兰克沈昭还有查尔斯坐在最前排的位置，等待开场。
七点半，演出正式开始，身穿礼裙的爱丽丝优雅鞠躬，看到下面的姜沅，眼睛顿时笑成弯月牙儿。
悠扬的琴声响起，回荡在金碧辉煌的大厅，观众们专心欣赏，舞台上的爱丽丝全身心投入，侧坐的背影和修长的脖颈就像一只优雅的白天鹅。
姜沅满眼欣赏，脸上也露出笑容。
两个半小时后，所有演出都结束了，指挥和乐团成员共同向观众致谢谢幕。
观众热情邀请爱丽丝再返场演奏一曲，爱丽丝俏皮道：“我想邀请我的朋友，未来的物理学家姜共同上场演奏一曲，不知道姜能不能给我这个荣幸呢～”
弗兰克手掌都拍红了，朝姜沅挤眉弄眼：“去呀姜，让所有人都见识一下你的魅力。”
听着后排观众友善的笑声以及鼓励声，姜沅笑着颔首，跟乐团成员去了后台。
没过多久，一身浅蓝色礼服的姜沅缓缓登场。
她学着爱丽丝的动作微微鞠躬，随后在爱丽丝的指引下，走到她旁边，缓缓坐下。
掌声愈发热烈，没有一位观众离场。
弗兰克对旁边的沈昭说：“姜真的是一位特别有魅力的东方女士，她总是这样落落大方，好像不会畏惧任何事。”
沈昭也点头，缓缓拍着手：“是的，她向来不是一个会怯场的人。”
她的每一步永远坚定而稳重。
爱丽丝示意姜沅先开始，弹她擅长的曲目就好，自己会随后加入。
姜沅微微一笑，悦耳的曲调倾泻而出，台下观众愣了片刻后，纷纷忍不住轻声笑了出来。
随后又保持安静，眼含笑意看着台上两位漂亮的女孩。
爱丽丝听到姜沅弹奏的致爱丽丝，也稍微愣了一下神。
随后会心一笑，随着节奏加入。
查尔斯看着台上的人，眼底也带着清浅的笑意。
一曲结束，观众们意犹未尽，掌声不绝于耳。
姜沅跟着爱丽丝轻提裙边鞠躬致谢，沈昭也趁这个时候按下了快门键。
幸好，结束后是允许拍照的，沈昭才能留下姜沅此刻的优雅与美丽。
等照片洗出来他会寄几份回国，军属院、虞城磐岩岛，也许宣城云县也该寄一份过去。
他想谢宥川应该也很想看到姐姐光彩夺目的时刻。
演出结束后，爱丽丝和姜沅换了衣服，和几人一起去吃饭。
他们在弗西尼亚漫步，在这座城市留下了足迹以及许多的照片。
最后送沈昭回弗西尼亚大学时，他们还托一位同学帮忙拍下合照。
“还好你们学校向来舍得开灯，晚上和白天没什么区别，也许这就是自己有矿的好处吧。”弗兰克忍不住调侃道。
弗西尼亚大学是真的有自己的矿产和矿业公司，所以研究资金充足，在各方面都舍得花钱。
姜沅也和沈昭道别，她要跟弗兰克他们一起回奥莱斯了。
姐弟俩轻轻拥抱，沈昭低声道：“照顾好自己。”
“你也是。”
爱丽丝还要留在这里和乐团一起去下个城市，弗兰克把她送回住址，才带姜沅和查尔斯回去。
坐在车上，姜沅下意识摸了一下衣兜，随后哭笑不得。
果然，这熟悉的触感是几张折叠在一起的美金，两百七十五美元。
弗兰克见她笑容温和，啧了一声：“你的弟弟真好，他很爱你。”
“你记得帮我跟他说，照片洗出来我也要一份，只可惜索菲娅不在。”
“姜，下次我们出去玩叫上索菲娅一起吧，我会带相机的。”
姜沅笑着应好。
她坐在前排，查尔斯一个人坐在后座，神色也很柔和，没有那么冷硬了。
弗兰克揶揄道：“果然见到了爱丽丝就是不一样，有些人明明对音乐艺术不感兴趣，但每次见面却愿意坐在那听爱丽丝演奏一曲又一曲。”
“姜，你说说，这不是爱情还能是什么？”
“是暗恋呀。”姜沅笑弯了眉眼，顺着他的话道。
查尔斯瞥了眼两人，继续保持缄默。
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在月底的时候，因为姜沅上次过稿十分顺利，这次又有霍夫曼和埃德森两位教授的背书，所以很快，她的论文又发表在前沿物理洞察上。
这次没有让霍夫曼教授支付版面费，她和另外三个小组成员一起付了这笔钱。
“喂，伯格，录入一下姜的积分。”拿到期刊的第一时间，霍夫曼教授就去了积分管理处。
见伯格一脸吃了苍蝇的模样，他心情大好：“我看有些人以前是失心疯了，才会觉得姜不配进实验室实习。”
“现在你说说，她配吗。”
“笨蛋伯格。”
伯格：“……”
同样的事还发生在物理实验室。
霍夫曼将期刊扔在詹姆斯的办公桌上，语气十分强硬道：“我认为姜完全有资格进入高能物理实验室参加量子物理的研究，而不是继续以实习生的身份作为边缘人物在各大实验室打转。”
“这样的核心项目需要新鲜血液的加入。”
“你不答应也不行，如今业内已经有许多人在关注她了，包括埃弗理论研究所的老查尔斯。”
“你应该也不想因为自己的愚蠢和傲慢导致实验室人才的流失吧，詹姆斯。”
“老莱德是不会允许你这样胡闹的。”