二王子还想叫骂，柯林扔了个禁言咒，他立刻捂着脖子嗬嗬地发不出声，最终被其他人狼狈拖走。
看着他们彻底不见，柯林才走进屋。
他刚将果篮放在桌上，最大的苹果就被一只手挑走了，黑猫老板不知何时变成了兽人形态，啃着苹果说：“人类真讨厌。”
柯林看了他一眼，“我也是人。”
斐哽了下，道：“……那是很久以前了！而且你是两脚兽，他们是纸片人，兽和纸片根本不一样。”
斐老板讨厌纸片人。
他很聪明，知道这是一群很邪恶的生物，竟然能动摇猫对两脚兽的统治。以前藏在那个铁板板里面时就把柯林咬得死死的，到了这里就更过分了，就差把柯林的魂给吃了。
……尤其是那个叫希尔文的家伙。
想到这儿，黑猫把剩下的苹果恶狠狠一口全吞了。
柯林没回话。中午猫突然说想吃苹果，催着他去秘密花园的果园挑了大半天，绕来绕去走累了。现在他只想上阁楼睡会儿，路过木窗时，却见屋外又来了人，是闻讯赶来的莱茵与伊芙琳。
莱茵看见了花圃边一块被压坏的草坪，用魔法将其抚平，“教廷的人还是来过了。”
“都回拒几次了，怎么还能找到这儿来。”伊芙琳不由拧眉，看见柯林和斐出来后又舒展开，“神使大人，黑猫先生，那群来访者没说什么逾礼的话吧？”
二人都不想柯林和教团来往太多。
过去百年里，柯林曾私下去过几趟雪都，每次回来后都闭居很久，到近几十年才渐渐好转。柯林从未说过什么，伊芙琳却直觉是希尔文的死给他留下了阴影——分别早有预料，可没人想到噩耗会来得那样快。
虽说时间会治愈一切，如今的柯林看上去已经完全走了出来，但长老们还是尽可能避免让他接触雪都的人事物，以防睹景伤情。
柯林还没回答，猫先哼声告状：“说了，还说的多，尤其那个长得死蠢的。”
四人进了屋，听斐说完过程，伊芙琳气得不行，当即要让巡哨队将这群无礼之徒全撵出城。
莱茵询问：“他们说是为母树躁乱而来，但主要目的应该是为了无人继承的金祝痕，您要去看看情况吗？”
柯林对此兴趣不大：“你们怎么想。”
斐老板抱臂道：“去什么去，剑拔不出来，就是他们自己不行啊。不行就不行了，少个人又不会少块骨头。”
伊芙琳也不赞同柯林去。
他们之前眼睁睁看着柯林跟希尔文离开，再回来时却满身淋血，昏迷不醒，一直在日月泉疗养了三两年才恢复。沙弗莱宫中没有任何一位精灵想再目睹那种情形了。
莱茵却说：“母树复苏躁动关乎整个大陆的安危，您作为当世仅存的受祝者，身负神授的使命，理应去一趟。”
伊芙琳直瞪他：“……莱茵！”
莱茵的目光又落在了柯林身上，湛蓝的眼睛一片宁静，轻声道：“不过就个人情感而言，我也不希望您去。”
斐皱眉：“喂，他都把那什么鱼魔王杀了，这个什么神的使命怎么说也该没了吧？”
“但母树依旧存在，风祝痕也并未易主。”莱茵提醒柯林，“您可以主动放弃祝痕，令其重新择主，将责任直接传续给下一个人。您知道的，一切的选择权始终在您手中。”
这话莱茵以前也同柯林说过。
在刚醒的那段时间，柯林夜里常常陷入循环无尽的梦魇，净化技能用过很多次，甚至耗光了他所有的蓝药，莱茵也常常用魔法帮他驱散，最后的效果却都不尽人意。
这是记忆与灵魂层面的混乱，只能靠自己挣脱。
莱茵告诉他，他可以选择用日月泉的甘霖可以洗去记忆，免除这些痛苦。
当时柯林拒绝了。
而眼下，柯林看着瓷杯里自己的倒影，喝了口茶，没有立刻回答。
在莱茵的劝止下，伊芙琳没能发出赶客的布告，只能容忍教团等人暂时待在城中。
但出人意料的是，第二天骑士长又找上门了。
这次他是独自来的，没有随行者，也包括那位出言不逊的二王子。恳请伊芙琳将一个装着信物的金匣子交与柯林，说是珍珠廷女皇所托。
……真不死心。
伊芙琳暗自腹诽，不情不愿地将金匣子带回沙弗莱宫，转交给了柯林。
斐靠近嗅了嗅，狐疑：“有股海腥味，难道是鱼？”
一位侍女温声道：“应该不会有人用那种东西当信物的。”
斐：“……噢。”
另一人说：“不过今天的晚餐有奶酪鱼派。”
斐立起耳朵：“！”
柯林将金匣子打开了，里面放着一条珍珠项链和一枚珠光海螺。两件东西都平平无奇，伊芙琳没从上面感知到任何魔力留存，并且看上去年头已久，表面满布破损的裂纹。
斐觉得有些眼熟，就是想不起来。柯林却盯着它们看了很久，关上匣子道：“还回去吧。”
伊芙琳和侍女们心底都松了口气。
然而柯林的下一句话却是：“我去一趟雪都。”
听见这话的众人齐齐呆滞住，斐老板更是难以置信：“不是吧，你真打算帮那群没礼貌的人类？不行，我不同意，没把他们踹飞出去都算好了的，谁要理会他们！”
“跟他们无关，休息够久了，出门走走。”柯林顿了下，“顺便见个朋友。”
斐有些不爽：“这次你又要去见哪个朋友。”
柯林：“和你一样喜欢吃鱼的那个。”
斐更警觉：“你沾上别的猫了？”
“……”柯林不想跟他解释，起身道：“就这两天出发，我先去准备些东西。”
伊芙琳想留他到朝圣日结束，但柯林自觉帮不上什么忙，而且今年不用举行神使遴选，流程相对简单，长老会足够应对了。
伊芙琳等人带着金匣离开，柯林看向站在一旁的斐：“你怎么还不走。”
“当然是要跟你一起啊。”斐扬了扬下巴，一副“快来感激猫吧”的矜傲神情，“谁会放心你一个人去？万一又被什么莫名其妙的坏东西欺负了怎么办。”
柯林却说：“我是说，你为什么还在这里。”
斐：“？”
柯林指向门口：“我要换衣服洗澡了。出去，人猫授受不亲。”
斐：“……”
……他完全错了，这也是个非常讨厌的混蛋！
深夜，柯林独自穿过花园的回廊，到了汤泉，将银烛台和褪下的衣物留在岸上后下了水。
泉水清润，泡一会儿浑身就放松下来。他望着夜幕放空了会儿脑子，收回目光，看向系统面板。
[Kirlin Lv93
种族职业：精灵/猎手
属性：攻击10 防御4 敏捷8 意志5 信仰3 幸运6 魅力10
名衔：祝痕持有者-风
归属阵营：长老会
HP：89999/90000 MP：95/100]
从迷失山脉出来后，柯林身上少了很多东西，武器和道具碎的碎破的破，堪称惨不忍睹。
不过也有好消90级的等级上限突破了。他修养的这些年又几乎没事可做，除了修理照看世界树的枝丫，就是帮长老会开点小会，剩下的大部分时间只能靠看书打发，也因此学了些杂七杂八的魔法，属性和等级都有所提升。
但总体而言，没有太大变化。
柯林盯着缺失的1点血量，伸手碰了下耳垂，沾了水的银发丝丝缕缕贴在他皮肤上，既不舒服也不方便。
头发好像也长了点。
他捏着湿漉漉的发尖看了半晌，忽然听见岸上传来一阵窸窸窣窣的轻响，立刻扫视过去，却只看见一道模糊的鸟影扑棱棱飞出了侧柏林。
“……”
柯林望着鸟影离去的方向，微微皱眉。
“柯林——”
“你还要洗多久——淹死了就说一声——”
回廊方向传来斐老板不耐烦的呼唤，他闭了闭眼，起身上岸。
夜幕低垂漆黑，百米高的巨梣树各自沉默地矗立其下，层叠的叶冠在夜风中缓慢地呼吸翻涌。
灰白的矛隼翻飞掠过林海，朝着林外断崖上的一道身影飞去。临近时收敛双翅，稳稳停在了他手臂上，喉中呖呖地低鸣了一阵。
那手骨节分明有力，无名指根处戴着一枚白金雪花指环，环身素亮，在月光下泛着朦胧的银色辉芒。
次日，得知柯林同意和他们回雪都，教廷一行人是又惊又喜。
有人很好奇：“队长，女王给的信物到底是什么，能让那位精灵神使一下改变了主意？”
骑士长也不太清楚：“听说是第一代女皇及皇婿的遗珍……”
总而言之，这无疑是个非常好的消息。
返程之日就在最近，并且沾了那位神使的光，长老会将启用世界树的传送法阵直接将他们送回北国，能省去不少赶路的时间和精力。所有人都喜气洋洋，收拾好行装准备随时走人。
唯一喜不起来的只有二王子。被柯林下了禁咒后，他就一直说不了话，随队牧师表示魔法等阶太高，佯作遗憾说自己也解不了，只能等待自行失效。二王子想骂人都骂不出来，正好大家耳根子都清净。
出发当日，众人按照约定来到银柳庭院。
柯林正听几位侍女的临行叮嘱，巡哨精灵通报人到了，才侧头看去。
教团其他人都有些紧张，骑士长原本想带头问好，但一见转过头来的柯林，又怔愣一下。
只几天时间不到，柯林银白的长发就彻底变了副样子，修剪打理成了更干练利落的短黑发；右耳的翠榴石绿叶耳坠也被摘去，取而代之是一颗墨绿的沙弗莱耳钉，样式简素低调，比他眼睛的颜色更深一些。
柯林的样貌原本偏向昳丽夺目，如今的气质却更多了几分凌厉的攻击性，显得锋芒暗藏。
如果不是那只趴在他斗篷上的黑猫，骑士长一时还以为认错了人。
柯林也扫了眼教团的队伍，在其中看见了那位二王子。
这人似乎没睡好，脸色差得出奇，看见柯林后立马躲避，一副又警惕又惧怕的样子。
柯林收回目光，平静道：“人到齐了，出发吧。”
这次是莱茵与伊芙琳亲自启动传送法阵，精灵们齐声吟唱，柯林望着头顶枝叶葳蕤的世界树，直到视野渐渐被光晕吞没，才终于闭上眼睛。
神圣林和煦的阳光与花香一丝一缕地从周身抽离，发梢被呼啸的寒风拨乱，细碎的冰晶飘落在他垂长的睫毛间，再缓慢地融化。
柯林再睁开眼时，已置身一片万里皑皑的冻原之中。
时隔多年后，他终于又回到了这里。
极北之国，永冬之土。