徐寻月知道祝回心里不愿意。
仔细想想，他们从结婚开始天天在一起，就连无边雪的意外事故也只让他们小半天没见，如今第一次分开，却要面对这样严峻的情形。
幽灵镇是帝国公认最危险的灾变区之一，十多年间说不清的精英有去无回。而祝回又那么黏自己，平常总要走在前面、把耗费体力的危险任务主动揽下来。
这样的他，在被保护、被要求率先离开时，感受自然更加糟糕。
但没办法。
徐寻月也知道祝回心里明白。
明白归明白，他还是抿着唇，眼睛都有点红了，直到听见那句“只有你能帮我做这件事”，才显得好受一些。
哨兵很可怜地望了望徐寻月，似乎还在为刚才那干脆利落的松手而难过。
或许，他很想什么都不管地说我陪你、我不走、我们一起战斗，但理智和更深层面的爱意又时刻提醒着他，这个时候到底该做什么，什么才是最好的选择。
哥哥的安排是最优解，他必须听哥哥的话，而不是被内心的情绪所干扰，影响自己、甚至影响哥哥的判断。
对伴侣的保护欲是本能，却不能因此遗忘对方个体的战斗力。
徐寻月是帝国唯一的攻击型向导，打破过向导学院的无数项记录，从灾变区全身而退的次数直逼四位数，枪法和对精神力的使用都那么精妙。
他从来不比谁弱，也从来不在生存层面需要谁的保护。
“我相信的。”祝回说。
说完，哨兵便头也不回地朝来路跑去。
他的动作也利落起来了，可他的精神体比本人慢了好几拍。
被放出来战斗的雪狼停在原地，还在恋恋不舍地咬徐寻月裤腿，喉咙里发出低沉的呜呜声，尾巴直接垂到地上。
地面上的庞大影子晃动着，像是在顺毛安慰。
下一刻，雪狼凭空消失。
【啊，走了。】
【他带着小狼走了。】
【呜呜呜，舍不得。】
阴影唉声叹气，语气失落。
可惜徐寻月不会被它们骗到，他面不改色、不为所动，冷酷无情地把几缕钻进祝回影子里跟着跑掉的精神体收进精神图景。
熟悉的背影消失在视野尽头，徐寻月就继续通过精神链接感知，他看着终端上定位器的位置显示，直到那个代表哨兵的红色坐标点闪烁几下，精神链接也同时产生波动。
——祝回成功离开了。
“怎么样，够意思吧？”
澜的声音从身后传来，徐寻月呼出口气，面上反而露出一抹微笑。
“那么，现在我们进入庄园吗？现在就去靠近核心？”
“我可不敢放任你这么做，”澜说，“要是你临时反悔，到那里忽然发动攻击，影响到核心就不好了。”
它说着，周围的灾变体再度围拢，很快就将祝回离开的那条路堵住。
“还记得你上一次来这里的经历吗？那次你差点就回不去了。”
徐寻月一步步靠近澜，对周围的环境变化无动于衷，闻言挑了挑眉。
澜口中的“那次”，无疑是指三年前帝君发出的、请他帮忙去幽灵镇找人的保密任务。
他发现问题、开始韬光养晦也是在那次任务之后。
三年前，徐寻月来幽灵镇远不如今天走得深，却仍然接收到了那些层层叠叠扰乱心智的声音。
现在他知道了，那是澜借用核心力量，通过精神力对他实行的诱导。
诱导他遵从本能、挖掘强大不可控的本源力量，从而激发基因里的错乱序列，变成彻底和澜一样的生物。
那种混乱又神经质的冷漠存在。
可惜，永远不会。
徐寻月并不是一个容易被影响的人，最多也只是对自己的哨兵心软，二十八年来，他的世界观和善恶观未曾动摇半分。
无论失去血亲、还是看着朋友死去、又或者是亲手结束下属的生命……一切只会让他对前路更坚定。
“按照事实，应该说‘那次你失败了’比较合适，我本来以为你和他是串通好的，现在看来不是。”
说这话的时候，徐寻月和澜的距离已经不足十米，他手里仍握着那把之前用过的消音枪。
澜看了眼徐寻月手中的枪，脸上毫无惧色，显然对自己的实力很有把握。
“确实没串通好，”它眯起眼，“其实我一直很好奇，当初，他到底是想害你还是想求救？”
“也可能是想救你，”徐寻月举枪和澜对视，这次枪口对准了澜的眼睛。“严格来说，是想救他最欣赏的血脉，可惜那个人早就死了。”
“这是什么意思？”
果不其然，澜的目光被那黑洞洞的枪口吸引了，它勾起唇角，饶有兴致地说：“所以，你说的‘留’是指留下来继续和我打？——这里可不会像上次，上次我离得太远，精神力难以顾及，这个镇子却是我的出生地、我的主战场……”
它的声音戛然而止。
不是看到了什么东西被吓住，也不是被子弹击中而无法说话，它就是莫名地、直挺挺地站在了原地。
围得密密麻麻里三层外三层的灾变体同样静止不动了。
徐寻月的眼眸已经变成金色。
之前拿枪对着澜不过是为了转移对方的注意力，他趁机引动了身体里的那股力量，并对澜发动了精神攻击。
目前看来，这个行动是正确的。
但徐寻月没有回头、也没有趁机进入庄园，而是趁着这宝贵的时间朝大海奔去。
大海很平静，在阴云下呈现出一种暗蓝色，末端带点白的浪花和谐又有规律地荡漾着，一波波洗涤着海岸。
灾变区的所有海洋似乎都是这样，看似无害，实则残暴。它们在人类的理解里没有任何区别，都只是吞噬生命的无尽深渊罢了。
可是，对于真正能够融入其中、运用其力量的存在而言，海洋是生的象征。
徐寻月全力爆发出来的跑速简直不属于向导范畴，不仅如此，他居然还能在超过澜后反手射击。
高燃高爆子弹不断消耗，身后那具人类躯体熊熊燃烧起来。
时间过得很快，场面的凝滞并未持续太久。
一秒，两秒。
“啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
一声尖叫划破天际，澜僵硬的面孔骤然变得扭曲。
徐寻月完全不为自己伤到敌人而感到兴奋，其他被操控的灾变体要是承受了这种程度的射击，这时候早该倒地不起、叫也叫不出多大声音了。
这家伙的声音还能这么刺耳，生命力明显尚且余裕。
“卑鄙无耻！”澜恨声道。
周围的灾变体以几倍于刚才的速度继续围拢，而它一边用被子弹击穿炸烂的手扑打身上火焰，一边朝徐寻月追去。
可它的身体也是向导的身体，又带着伤，怎么可能追上？
“哗啦……”
徐寻月在它眼皮子底下跳入海中。
***
“呼——呼——”
风声大到几乎刺痛脸颊，却不是天气坏的缘故，而是哨兵奔跑起来速度太快。
感受到徐寻月精神体的彻底离开，祝回摸了摸手腕上的发绳，知道对方已经进入了下一个关键阶段。
而他现在要做的，就是用最高的效率解决外界的事，让哥哥无需分心。
当下的天色有些阴沉，周围更是前所未有的空旷。
祝回和徐寻月来的时候，幽灵镇是那种能感觉到有东西藏匿在暗处的“空”，如今却截然不同，是真真正正缺少东西的“空”。
就连偶尔感知到的一点灾变生物，都急急忙忙往海边庄园汇聚。
被哨兵收回去的雪狼又被放了出来，此时正跟着一起赶路，还警惕且龇牙咧嘴地朝四周看去。
好不容易碰到个落单的灾变体，它眼睛一瞪，后腿蓄力就要嗷嗷地扑过去打架，似乎想通过这种方式发泄内心的不满。
还是祝回把自己的精神体劝住了，一人一狼没在路上耽搁，直直冲向幽灵镇外围。
在哨兵敏锐的感知里，某种磁场扭曲了片刻。
紧接着，刺目强光铺天盖地地侵袭而来。
祝回早有预料地眯起眼睛，并频繁眨眼，很快就适应了这种强光。
这是灾变区外的太阳，幽灵镇内阴云密布，幽灵镇外却是个难得的晴天。
“啊、那个……是祝同学！这边这边！”
有几分耳熟的嗓音让祝回脚步一顿，循声望去，说话的居然是于圆。
她和程涛站在灾变区界线的地面标记之外，看样子是在等剩下的两个队友，也就是徐寻月和祝回。
于圆神色焦急且纠结，正疯狂朝祝回挥手，像是有什么话想说，同时也看了好几次祝回身后。
看了好几次，都只看到祝回一个人。
她的目光里逐渐带上一抹不敢置信。
“你、我……徐老师他……？”
祝回在二人面前站定，胸膛略有些起伏，他看了眼于圆和程涛的表情，直接道：
“暂时没事，哥哥交给我一个任务，我必须做好，其他事先不解释——你本来喊我是想说什么？”
这是他最能表达诉求的说辞了，遇到澜的事一时半会说不清楚，说出来也难有解决办法。
幽灵镇的灾变体数不胜数，那样的数量和不畏死的战斗方式，一般的个体或小队去了是送死。
想直接扭转局面，必须说动帝国高层派出大量战士，而这很难在短时间内达成。退一步讲，就算高层批准了，大量人员调动和牺牲仍然是回避不了的问题。
他不能在这里浪费时间，要用最快速度搞清楚情况，然后去帝都。
“哦哦、没事、我……？”
祝回这一串话说得太快，于圆都有些没反应过来。
她卡壳一瞬，大脑将将跟上节奏，都顾不上纠结那句“告诉你没用”的意思了，急急忙忙地说：
“帝都出事了，尤其是皇宫那边，似乎出了大乱子。易程礼联系不上家里，问几个关系过得去的贵族玩伴也没有确切消息，已经先行离开了。”
已经开始了吗？
“什么时候出的事，有没有具体时间？”
于圆说：“我是刚刚——也就是十二点二十分得到的信息，但我家没什么渠道，知道这个消息的时候大部分帝都居民应该都知道了，所以这个时间点不准确。”
“我知道消息是昨晚八点，但……都是语焉不详，很奇怪，”站在一边的程涛忽然开口，“要不你问问你在帝都认识的人，出了灾变区，信号已经恢复了。”
不用他提醒，祝回在二人说话时就已经打开了个人终端。
他给秋霜发了条指向模糊的信息。
【最近怎么样？】
对面秒回：
【舅舅要死了。】