一夜盛宴,他不知餍足般折腾，似得了这顿没下顿一样，她才知他往日里磋磨她时,实在算得上点到即止。她由着他疯,直到她累得手指都要抬不起来，他才肯哄着她睡去。
濒醒之际她做了个梦，梦里她又回到了天痕山。在那座已经没有了小玉的寮房里，她默默坐着,似等人,又似知晓他再也不会回来。
一只比狸奴大不了多少的小猞猁，扭着胖胖的身体蹭到了她脚边,她认出那是小玉养的小兽。她将它抱进了怀里,小家伙先是舔了舔她的手，在她用脸蹭它时,竟又伸着舌头舔了下她的唇。她一笑,将它抱得紧了些,可下一刻,又被莫大悲伤裹挟住。
他的主人,再也不会回来了啊……
她开始吧嗒吧嗒掉眼泪。
似是知晓她难过,小家伙拱在她怀中,软绵绵地蹭她，大约是见她始终哄不好,它竟恼了,一口咬在她胸口！
她吃痛，抬手便朝它脑袋拍去！
“啪”一声，埋在她胸口的严彧，脑袋上结结实实挨了一巴掌！这一把掌力道着实不小,打得他有点懵，刚要发作她又矫情什么，抬头却见她似是未醒透，带着些呓怔，一双眸子水濛濛的，要哭不哭。
他不自觉又软着声音去哄：“做梦了？”
她就那么望着她不作声，卷翘的睫羽眨了几下，随着那滴泪落下，她忽地一头扎进他怀里，紧紧抱住，像是怕下一刻他便会消失。
“在，我在呢！”
他用力抱回去，在她耳边轻哄，直到感觉她抱他的手臂稍稍松力。
“做了什么梦？下手挺狠，我在你这儿也是攒了不少伤……”
他语气幽幽，带了几分调笑。她这才留意到他颈窝，肩头、臂上的咬痕和抓伤，红艳艳的，一块块，一道道。
昨晚那些疯狂的，燥热的，痴迷的，一幕幕令人血脉贲张的画面从眼前闪过。
她有些羞赧，却也不肯示弱道：“也怨不得我，你那样、那样……疯，我怎么受得住……你可也尝尝浑身痕迹斑斑的滋味罢，也算是有来有往！”
他无声一笑，声音温哑：“求之不得。”
“是何时辰了？”她随口问着，却没打算从他怀里出来。
“日中了，窗子可都未开呢……”
大掌似盘磨润玉般摩挲着，没几下便引起了她的不满。她往后挪了挪，从他怀里抬起头来，含羞带忿地瞪他。她那眼尾还带着些潮红，好似沾了风露的春棠，粉嫩嫩的小脸让人看得想啄一口。
他伸手又将她按回来，笑道：“躲什么？又不是你往我身上蹭的时候了？”
她望着那张俊脸上的邪肆和宠溺，便又想起昨夜里，她被他勾带着也并不矜持，激动时确是攀着他一声一声“彧哥哥”地索要……她羞得垂眸，许是她这反应也勾起了他的某些回味，他又凑近她，似哄似诱般道：“要不要再……”
她似被惊到般开口：“你、你让我缓缓……还疼着……”
他挑眉，似宠似嗔道：“娇的……”
不合时宜的叩门声响起，天禧的声音透着小心翼翼：“爷起了么？肃羽刚递的消息，陛下召您进宫。”
严彧脸色暗了暗：“可有说为何事？”
“天泽通气，说是并州出了民变，似是有乱贼聚众竖旗放炮，拒敌官兵，抢掠居民，已杀了百十余人。”
“都不是裉节，还有什么？”
“那不知了，爷还是收拾一下，进宫面圣吧。”
“知道了。”
严彧扯过床头衣物，一边穿一边道：“这案子
我听说过，原也不算乱贼，不过是开春那场桃花汛，个别县里遭灾，岁欠乏食，难免有乱心之民，安抚便是，不晓得怎么又激出了民变。”
梅爻不解：“似这等案子，或绞杀或招安，州府自己请旨办了便是，宣你这个杀将进宫，要这么大牛刀做什么？”
“这也是我不解之处，想是陛下还有别的心思，我瞧瞧去。”
她见他快速换好衣衫，一身冷傲矜贵，昨夜的野欲身姿再瞧不见，又见他急着应召，心下空涩，一双美目不免又带出些痴缠水雾。
他一边系腰带，一边躬身朝她亲了一口：“食髓知味，你这眼里如今可也写得明白！”
她红着脸回怼：“你自己如此，看谁都与你一般！”
他轻笑一声，腾出手来又抱了抱她，哄道：“累便再睡会儿，等下让风秀来伺候你。”
她看着他开门出去，又将门带上，不大的屋子里便只剩她一人。默默环视一圈儿，翻倒的矮凳，坠落的茶具，软毯上未干的水渍，散落的衣裙和钗环……满室具是两人欢爱的痕迹，她心中甜涩，继而又觉空落。
从榻上爬起来，周身酸软，有不适却也未到不能忍的地步。自行换好衣裙，又将满室凌乱稍加整理，开了窗，见外头已然日头当中。
风秀进来伺候梳洗，篦子从小姐后颈拢上去，瞧见棘突的位置一小片暗红，眼前便又浮现出昨夜花窗上的影子。她忍了又忍，终是忍不住道：“小姐与严将军，可是……”
梅爻轻轻”嗯“了一声。
风秀略感意外，细想又在意料之中。
两年前小姐刚及笄时，便说只要小玉，只可惜彼时两人缘分未到。昨夜小姐既应了留宿，再扭捏便也没意思，何况还跟来个尾巴，纵使没什么，也无人信。
她试探着道：“那小姐需要召巫医么？”
梅爻晓得她无非是忧心她的身体，亦或是询问是否要避子。
她答道：“不用。”
风秀稍稍安心，再想又不踏实：“这京中到底不是南境，会不会惹来什么麻烦？”
“可能会……康王还在庄子里么？”
“天不亮便走了……小姐觉得他有不妥？”
“只是种感觉，总觉他不似面上那般清明澄澈。算了不提他，收拾一下，我们也回府。”
梅爻刚回府，梅六便报了个大消息：一早收到帖子，端王李晟和昭华郡主李姌的大婚，又提前了，两日后！
府上门客蒲鸣宥坐在那张雕花椅上，摇着扇子，目光灼灼道：“这说明咱们这位缠绵病榻多时的老国丈，也就在这几天了！风云巨变已近在眼前！”
他忽而又一笑：“屯田司那个员外郎叶远道，调任滁州县令还未履职，尚在京中。晌午时分梅九外出，见他那位夫人买了一车白丧元宝，呵呵，还不晓得要去哪里烧！”
叶远道，便是叶贵人的父亲。
蒲鸣宥这话讲得阴阳怪气，梅爻不禁觉得要出事。
可旁人的事，她也不甚在意，只问道：“那依蒲先生看，若起变故，于南境可有妨害？”
“于南境暂时无虞，我忧心的是小姐你！小姐已在乱流中，说什么做什么，远近亲疏，当慎之又慎！”
梅爻望着蒲鸣宥那双精光狭眸，忽觉昨日之行还是有些冒失了。
翌日小芾棠来梅府，带了她二哥严彧的消息。
严彧果然被陛下派去了并州，处理竖旗放炮的乱贼案。并州的都尉被降职调任，京中闲着个骠骑将军，陛下的意思，先囫囵着用。
小芾棠撅着嘴抱怨：“梅姐姐，你都不晓得有多急，二哥从宫中回府已过戌时，天未亮便带着天禧走了！”
梅爻不免忧心，他便是再能干，单枪匹马去别人的地盘也是不易。她问道：“带了谁去？”
“名字没记住，说是春蒐的护军统领，从南苑带走了些人。”
“陆离？”
“对对，陆离！”
“那便还好。”
小芾棠瞧她这样子，笑嘻嘻道：“梅姐姐你不用担心，那并州再乱，还能凶得过西北？西北都被他收拾得服服帖帖，区区并州几个县，算得什么？”
“也是。”
“还有件事，你听了一定也要笑死！”
“说说看。”
“天禧跟荣郡王赌钱，让那位王爷一宿输了三十万！他府上刚大张旗鼓办完丧事，一时凑不出那么多活银，天禧便往他屁股上写欠条！那墨是军中传书特制的，轻易洗不掉，他撅着腚由着天禧写字时那狼狈模样，倒叫在场的三教九流们瞧了个新鲜！荣郡王他是风月场的熟客，可笑天禧那两笔字跟鬼画符一样，涂在他白花花屁股上，怕是给姑娘们找了乐子，我想想都要笑喷了！”
梅爻也笑得前仰后合，原以为严彧那句“叫他输光屁股滚回去”，不过是句意气话，竟不料真如此。她笑完了又好奇道：“天禧赌钱如此厉害么？”
“他不是赌厉害，他是出千！你怕是还不知晓他是怎么跟着我二哥的。他幼时便混迹坊肆各处，坑蒙拐骗，一次失手差点被人打死！逃出来后便去投了军，被征派西北。他在军中也不安分，与人赌钱，他那一营几乎都被他坑过！我二哥说能把生死弟兄坑成这样的，也算个人才，便随身带着他，那之后我二哥跟父王赌钱便没输过！还赢过陛下！”
梅爻：“……”
“你二哥，他很需要钱么？”
“其实这几年还好，只是早些年，他名下确是无甚财富，在一众世家子弟里，确然算个穷光蛋！”
梅爻：“……”
“好可怜一穷光蛋，生辰那日，还嘴硬说看不上我的礼单。”
“生辰？他生辰还早呀……梅姐姐你是不是记错了？”
“没到么？”
梅爻先是意外，继而脸上便染上了愠色。
小芾棠狡黠一笑：“你是不是被他骗了？损失……大么？”
梅爻单手托腮，幽幽叹了口气。