晨光初绽,翠鸟掠过花窗，啼音碎在染了蟹壳青的窗纱上。柔光漫过帷幔，将交叠的身影洇成水墨。
他衔住她颈侧雪肤,似猛兽擒住猎物脆弱的咽喉,将翻涌的情欲裹着丝丝疼痛推入幽径。一束金芒穿过帷幔，落在他紧绷的脊背上，那背上肌肉虬结，细密的汗珠随起伏蜿蜒而下,他似扑食的雪豹,迫她仰头承受他带着甜蜜的撕咬，听她如小兽般嘤嘤地呜咽。
“还疼么？”他吻去她眼尾泪花,声音哑得不成样子。
她一口咬上他肩膀,却又在尝到血腥前松了力，报复性的啃咬化成了轻浅的亲吻,唇瓣沿着他颈线游移,停在了喉间小小的凸起上,他一声闷哼。
眼前人乌发如墨,骨相优越,一双凤眸依然摄人心魄,却再不似当年。三年前那个少年,看她的眼神总是淬着冰，无论她怎么暖都不化。而今这双眼却炽热如火,又幽深似海,翻涌着要将她吞噬的情潮。
她指尖不由地抚上他眼尾，仿佛要确认这灼人的热度真实不虚。
他忽地眯了眼，捉住那纤细的手腕，拉到唇边细细啄吻：“在想什么？”
“这样的你……”她声音轻软得似羽毛拂过,“曾是我连梦都梦不到的。”
软语呢喃，烫得他心尖发颤，双臂不由收紧，将她更深地嵌入怀里，抵额许诺：“待大婚之后……我便能日日这般陪你。”
“……小玉哥哥。”
久违的称呼，带着酸涩的颤音，湿热气息擦着他的胸口，烫的一颗心软软颤颤。
花窗被轻轻叩响，天禧的声音小心翼翼：“爷，王爷和礼官们回来了，喝得面红耳赤。肃羽那小子……被人用门板抬回来的。”
严彧一怔，刚要问，便听风秀在窗外补充：“肃羽无碍，醉的。”
严彧无声一笑，听起来议亲还算顺利。
“知道了。”他应了一声，却未松开怀里的人，指腹流连在她腰间那一小片细腻肌肤上，低声道：“大约明日，使团该登门送雁礼了。”
梅爻“嗯”了一声，又抬起头，眼中盈着些细碎轻芒：“若我父王继续刁难……”
“无妨。”他俯首低笑，吻了吻她发心，“我摘了他的掌上明珠，总该让岳父大人多讨些利息。”
几缕浮光落在她微微泛红的耳尖上，似一瓣莹润海棠，嫩嫩的惹人采撷。他看得眼热，忍不住低头去亲。
她躲了几下，推拒着道：“快起来，再躺下去，等会叫门的便不是天禧了。”
他不舍掌下温软，又上下溜了一圈儿才放了人，摸过床头案上的衣裙，哄道：“我给你穿。”
小衣纤软细滑，覆住那对莹白玉兔，在他眼前微微起伏，他双手绕到她颈后，勾着细细的带子打结，却被目下风光和沁人幽香搅得心猿意马，怎么也系不好。
渐重的呼吸擦过她耳畔和锁骨，她忽地轻笑：“你那铠甲钩连繁复，你也穿脱顺手，怎的几寸软缎，倒难住了沙场枭雄？”
“岂能一样？铠甲所覆不过糙汉，这软缎之下……乃是夺命妖精。”他低笑一声，指尖擦过她颈后软肉，“况且枭雄此刻……正被妖精夺了魂。”
“满嘴胡吣。”她娇羞着抓开他的手，“还是我来，似你这般，不知要穿到哪会儿。”
见他勾着唇角端详她，她又催促：“你也去穿。”
梅爻背对他整好衣衫，将长发梳顺，往头上简简单单挽了个高髻，待要将发钗戴回去时，他从身后拥上来，接过她手中金钗：“我来。”
这支金钗昨夜由他亲手卸下，今晨又在他指间重归云鬓，恍若完成了一场隐秘的盟誓。他做得用心，握剑的手捏着女儿家的饰物，小心翼翼插入发间，又退一步端详，再上前调整，最后满意地勾起唇角：“好看。”
房门洞开，晨光倾泻而入。梅爻踏出门槛时，初升的朝阳掠过飞檐，为阶前镀上一层金辉。晨风有些凉，风秀为她披了件斗篷，她立在阶下，蓦然回首，见那人正负手立于廊下，晨曦为他描了金边，长身玉立，风华灼灼。
恍惚间，她想起师傅教的那句，有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
“我等你。”她灿然一笑，“……昭王殿下。”
最后三字辗转自她口中流出，带着几分戏谑，也藏着说不尽的缱绻。
他望着那道倩影消失于门外，仰首望向如洗的碧空，但见金乌穿过薄云，飞鸟掠过琼檐，振翅朝向远方如黛的群山——那是南境的锦绣山河，亦是她的故土家园。
梅爻回府，经过仪卫司时特地瞧了一眼，白砚声果然在凤舞这儿。一院子人吵吵嚷嚷，正围着白先生问东问西。
“小姐！”白砚声眼尖，一眼瞧见她立在月洞门下，撇开众人疾走过来，巧笑道，“知道您回来定要寻我，我便没敢睡啊！”
伺候这位南境王女，白砚声要自在得多，偶尔还敢开个玩笑，讨个赏钱，不似在扶光府上时那般战战兢兢，生怕一句话说错，不是砸了饭碗，便是丢了小命。
说来也怪，李氏皇族个个都端着架子，让人不敢亲近。反倒是南境这几位，虽也手段狠辣，可更接地气。比如眼前这位三小姐，若非她刻意疏离，那双生辉的盈盈桃目，天然便叫人想亲近几分。
梅爻闻着他身上有些酒气，倒不重，又见他眼带血丝，这一宿想必熬得不易。
她言简意赅：“你昨夜可是全程陪在我父王身边记录？你捡要紧的同我说说。”
“王上真乃神威盖世！”白砚声大拇指一竖，“平王那般强势霸道的人物，昨夜竟也……”
梅爻见他似要说书，摆摆手：“你只说说他们最后议定的条款。”
“哦，那可太多了！封地食邑、通商互惠、矿产盐铁、军事约束，连小世子都安排得明明白白……”
“说重点。”
他麻利地从怀里掏出一卷册子，双手捧上：“这是我誊抄的简本，全约得用玉玺金印才作数。大齐以南北边界三州为聘，衢州作昭王封地，徐滁二州赋税□□共分。王上压了两座铜矿，粤州自治，划给您做汤沐邑。”手指往下一划，“相关的军事约束，盐铁、马匹、玉石的通商互惠条款，写了整整十七页……”
梅爻指尖停在末页，皱了眉头：“子嗣送京抚养？又是为质！这阿爹也同意？”
白砚声嘿嘿一笑：“礼部那群老酸儒非要添这条，王上当场冷笑。”他惟妙惟肖地学起梅安私下里的抱臂姿态，“老子赌那小子造反都不会答应……”
梅爻：“……”
她缓缓合上册页，纸页发出细微的脆响。这些条款字字公允，偏生压得心头沉甸甸的。他们的姻缘里缠着太多金戈铁马，连枕畔私语都系着家国利害。夫妻扶持间藏着制衡，恩爱缠绵里绕着算计，稍有不慎，便致万劫不复。
白砚声看着她渐行渐远的背影，不由地轻叹一声。明艳艳的小姑娘，偏生在最险恶的漩涡里。他摩挲着手中卷册，暗自祈愿：愿这对璧人能在这乱局中，守住初时的这份赤诚。
梅爻寻至阿爹宿处，却不见人影。她脚步一转，往后院那处花木深掩的院落走去——那是母妃浮黎的旧居，已空了十余年。
昨夜摘星楼开宴，梅安喝了不少酒，虽神志尚清，却因强争一宿，眉眼掩不住倦色。昔日杀伐果决的枭雄之姿褪尽，只余一个疲惫的父亲，仰靠在浮黎最爱的藤椅里，掌中攥着件旧物，目光空茫地望着檐角。
直到梅爻轻唤一声“阿爹”，他才恍然回神。
幺儿的眉眼像极了年轻时的浮黎，梅安望着她，眼眶倏地红了。
梅爻俯身，瞧见他手里那只褪了色的布老虎。那是她儿时最爱的玩物，后来破了，阿娘答应再给她绣一个，只是她再没等到。
她接过细看，布料已磨得发软，却并非她玩坏的那只。虎头上的“王”字纹一半工整秀丽，另一半针脚却歪歪扭扭，很糙。
“是不是很丑？”梅安揉了揉她的发顶，笑着叹气，“……我绣的。”
她猛地抬头，撞进父亲泛红的眼底。梅安闭了闭眼，嗓音沙哑：“那时她常常缝一半便睡着了，后来……后来我接着缝，怕你嫌弃，一直没敢给。”
“阿爹……”她摩挲着那歪斜的针脚，忽地扑进他怀里。
梅安轻轻拍着女儿单薄的脊背，胸口的湿热让他喉咙发紧，半晌才道：“若不喜欢，便还给阿爹。”
她立时将那小老虎紧紧搂住：“我要！这是阿娘给我的。”
梅安无声地笑了。目光掠过檐下花枝，似乎又见那个纤影坐在晨光里，提针捋线，她那么美，连身后最娇的花都比不上。
“你二哥说，”他忽又开口，“那小子看你的眼神，像极了当年我看你们阿娘。”
他粗糙的手掌擦去她眼角湿痕，“幺儿，只要你欢喜，为父此生……都不向大齐兴兵。”
“阿爹！”梅爻又扑回他怀里，方才擦去的眼泪又淌了一脸。
翌日辰时初刻，梅府中门打开，朱红毡毯铺地，檐下铜铃在晨风中清吟，为吉日更添一分灵韵。
平王严诚明率使团踏着礼乐而来，玄色冕服庄重雍容，蹀躞带上明珠随步生辉。身后礼官手捧朱漆礼盘，盘中青玉雁展翅欲飞，栩栩如生，雁颈系赤金婚书，朝阳之下流光溢彩。
梅安立于高阶之上，一袭暗金纹蟒袍，玉带束腰，威仪赫赫。身后四位公子如松而立。
见使团仪仗至庭前，梅安降阶相迎：“平王携天家之礼而来，南境蓬荜生辉。”
严诚明执圭回礼，笑意温雅：“奉大齐天子敕命，为昭王行纳采之礼，以结两姓之好。”
礼乐声中，梅安亲自迎平王一行入府。正堂早已设好香案，长老们已分列两侧，目光沉凝，注视着大齐礼官将聘礼一一陈列于案。
太祝捧鎏金简册出列，声如洪钟：“大齐皇帝敕曰：择昭王彧，以三州为聘，迎文山王郡主梅爻为妃，永固南北之盟！”
大巫以朱砂点雁额，唱诵：“玄禽纳吉，凤翥鸾翔！”
繁复的仪程中，梅爻立于屏风之侧，眸光流沔，望向堂中那同样一身吉服的男人。他也正望着她，眉目如画，灼灼风华，似也要将这一瞬镌刻心底。
严彧上前几步，捧出一方白玉匣，匣盖轻启，露出内里颗颗饱满的种子。
“雁礼之外，另添聘雪焰兰千株。”他声音清朗，却字字郑重，“此花四季常开，将培至衢州新府。”目光落向梅爻，唇角微扬，“待来日花开，与卿共赏。”
堂上梅安凝视那些种子，眼底波澜微动，而梅爻已湿了眼眶。