得到了沧溟君领路的承诺，荀妙菱、谢酌和钟姣还需留在客栈等候几日，其他人则先行返回归藏宗。
走之前，林尧再三踌躇：“真的不用我们留下来帮忙吗？”
他总有种特殊的预感，荀妙菱即将要做的是一件大事。
荀妙菱却道：“你还是注意保护自己吧。记住径直回宗门，不要在外面逗留。”
林尧心知，以他的修为确实也帮不了什么大忙。于是耸了耸肩，与商有期、少虞结伴，朝着宗门方向返程。
海市已经结束，连他们所住的客栈也安静了不少，来来往往只剩下了几个住客。
这夜，月上高天，潮声阵阵。
钟姣又做梦了。
朦胧间，她仿佛置身于一片幽暗的山坡上。
低垂的天际被浓重的铅灰色云层笼罩，黑沉沉的，一派末日景象。
唯有一轮金色的、仿佛要将她炙烤殆尽的日轮，正在逐渐逼近她。
四周寂静得可怕，视线内只有她一人孤零零的。
忽然，如潮水般涌来的黑影，将她层层围住。
那些影子忽高忽低，围绕着她，仿佛一个遮天蔽日的囚笼，想将她的双眼、耳朵全都遮蔽起来。
钟姣下意识地挥了挥手——那些黑影瞬间消散了一些。
原来这些黑影只是看着恐怖，实际上虚弱无比。拖不住她的脚步，也无法阻止她的行动。唯一能做的，就是发出一声声哀怨的悲泣：
“停下，求求你停下。”
“我们逃吧。我们还可以逃的！”
“你不能去。你会死……”
“钟饮真！！”
最后，所有声音都化作了绝望的咒骂：“骗子。你是个彻头彻尾的骗子……”
“骗子！！”
那金色的日轮开始发光。
世间一切万物，在此刻都无所遁形，被拥入那炽烈的日光里。
黑色的影子在瞬间全部消散。
钟姣感觉自己的全身都被那轮日光照耀着，像是一块矿石被投入火炉中那般融化。她痛苦地蜷缩着，皮肤在高温下焦化，意识在剧痛中模糊。最终，化作一缕青烟，缓缓散入空中。
“……！”
心脏的位置一阵剧痛，她猛地从梦中惊醒过来。
她大口喘着气，目光扫过昏暗的屋子，下意识地安慰自己：太阳还没有升起来呢。刚才那都是梦……
她低下头，湿润的黑眸泛起黯淡之色，像蒙了层化不开的霜雾。
……这一切，真的只是一场梦吗？
一阵幽风吹来。
钟姣的呼吸突然停滞了。
她微微睁大眼，整个人像是被困在一个木偶壳子里一般，动弹不得，只有眼珠子勉强向窗户的方向瞥了一下——
一只苍白又冰凉的手，贴上她的下颌，指腹微微用力，轻柔却透着股难言的压迫感，不紧不慢地将她的脸颊托起。
对方端详了她半晌，声音里透着微妙的嘲讽和危险：
“原来，你跑到这里来了……可真是让我好找。”
对方的黑发顺着身躯流淌而下，脸庞笼罩在凄清的月光中，眼角一抹艳丽的红痕，勾勒出摄人心魄的妖冶之色。
……是千面魔君！
钟姣顿时在心中惊叫起来。
钟姣虽未与千面魔君打过照面，但荀妙菱曾与对方激烈交手，事后将其真容精心描绘下来，呈报给了仙盟各宗。靠着那些画像，钟姣也能毫无障碍地把人认出来。
或许是钟姣眼中流露出的惊恐过于明显，千面魔君——簇幽反而感受到了某种愉悦，笑的更为开怀：
“以你的修为，根本抵抗不了我。我看你还是乖乖地做个听话又安静的工具吧。等你引领我找到了溯光城，就一切都结束了。我会……赏你一个痛快的结局。”
又是溯光城！
看来那祭坛真的是通往溯光城的。
可千面魔君跑到溯光城里去做什么呢，她也在觊觎那个还不知道存不存在的神皇遗器吗？
……不对啊，她是怎么知道这些秘密的？
钟姣顿时满头冷汗。
她倒是想赶紧通知荀师姐和谢师叔，但前提是她能够到玉简才行。这魔头不知道施展了什么法术……师姐和师叔呢？他们会不会也中招了？
这魔头的胆子也太大了。荀师姐的房间和她就隔了几步远啊。
黑暗中，钟姣陷入了不断的思索，反而没有去留心魔君，只见簇幽不知为何突然沉默了下来。对方掐着她的脸，俯下身，仔细观察着，仿佛是在寻找什么蛛丝马迹。视线一寸寸描摹她的五官，仿佛审视一件物品。
魔君的眼神很奇怪。
空洞，幽寂，有那么一丁点恨意在燃烧，剩下的全都已经化为了灰烬。
钟姣的嘴唇微干，虽然动不了，脸却憋红了。
簇幽身上萦绕着一股淡淡的香气，似熟透过度、濒临腐烂的花果香味，浓郁腥甜，搅得钟姣的脑袋一阵发晕。
“……我该不该直接把你做成傀儡呢？”
魔君轻声道，像是在问钟姣，又像是在问自己。
钟姣：“……”你倒是让我发表意见啊！
“算了。”簇幽甩开她的脸，突生厌倦，冷笑道，“用魔核来控制你，也一样。”
簇幽摊开手掌，掌心浮现一颗散发着暗光的紫色菱形晶石，指尖一弹，那晶石便没入钟姣体内。
钟姣眼前一黑，昏了过去。
……
第二日清晨。
荀妙菱收到了沧溟君的来信——一条能在空中游动的透明小鱼叼来的信，还装在一个颇为讲究的信封里。等她接下那信件之后，那小鱼就欢快地吐了个泡泡，一摆尾不见了。
看完信，荀妙菱先去敲了敲谢酌的房门。
“沧溟君那里已经做完准备了？倒是比预想中的要快一些。”
荀妙菱想了想，道：“我们找祭坛的时候要带上沧溟君吗？他信上还写了，如果我们需要人手，他乐意帮忙。”
谢酌微微挑眉，道：“现在他倒是热心了。”
但谢酌还是让荀妙菱回绝。
“能在深海中得龙君相助，自然能省我们很多功夫。但阿菱，此事干系重大，沧溟君愿意为我们开放领地已经是仁至义尽，如果到时候再生了什么变故……他到底是海族妖君，还是不要连累他为好。”
荀妙菱明白谢酌的意思。
溯光城一事牵涉神皇，也就是和天庭、甚至魔界都有关。一旦暴露出一点线索，会有无数人盯着这里。此行把沧溟君搅进来绝不是一个好主意。
就像他们所提的要求，也只是让沧溟君开放海域，等于是给他们开个门。至于具体要去哪儿，沧溟君其实也控制不了他们。来日就算是……算起来，沧溟君也不会有太大的责任。
荀妙菱点点头：“行，那我们这就出发吧。我去叫阿姣。”
她穿过走廊，行至钟姣的房门前，刚刚抬起手准备敲门，就听见“吱呀”一声——
门开了。
钟姣还穿着昨天的衣裳，粉色缎带在发间挽出精巧的花样。她笑起来的时候眼睛弯弯的，温和又甜美。
“荀师姐，早安。”
“……早安，阿姣。”荀妙菱的目光在她头顶的发带上停留了一瞬间，也露出一个微笑，“准备准备吧，我们要入海了。”
以谢酌和荀妙菱的修为，足以在深海中行动自如。但钟姣修为尚浅，还需要借助辟水的法器才能在水里呼吸。
荀妙菱在她的手腕上缠了个避水珠。
“无论什么时候都别摘下这个珠子。”荀妙菱嘱咐道，“如果遇到危险了，你就先离开。这个珠子还能给你指路，帮你回到岸上。”
“不，我一定会和师姐师叔同生死、共进退。”钟姣捏了捏拳头，道，“放心吧师姐！”
荀妙菱：“……”是不是她的错觉，怎么感觉阿姣今天好像过分活泼了一点？
他们驾驭着灵船到了大概的位置，然后直接下水入海。
随着深度一点点增加，海水由浅蓝变为深蓝。成群的游鱼从他们身边掠过，身上的鳞片散发着点点光晕。
直至头顶上最后一丝光线被吞噬，留下的是无边无际的墨色。
“这种地方真的会有祭坛么？”荀妙菱有些狐疑道，“虽说沧海桑田，但要让建在陆地上的祭坛沉入这么深的海底，至少也得是数万年的光景吧。这祭坛有这么久的历史么？”
钟姣笑了一下，她整个人被包裹在一层蛋壳般的光晕里，显得身形更为娇小：“师姐，这你就有所不知了。许多上古神明遗留下来的手段，都是不能用常理去思考的。你忘了神皇司掌的规则是‘空间’么？”
荀妙菱：“也对……与其说这里说是祭坛，说不定，只是一个通往祭坛的入口呢？”
就在这时，荀妙菱眼前忽然闪过一丝幽蓝色的亮光。
那光芒稍纵即逝，仿佛在离他们非常远的地方掠过了一道闪电，又突然消失了。
荀妙菱原本以为那是什么深海生物发出的生物光。谁知，那道幽蓝色的光却再度亮起，且越来越近、越来越近——
她拔出了剑。
因为，她已经感受到了一种庞然大物疾驰而来带起的水流。
一双巨大的金色竖瞳猛地睁开。
那双眼睛的瞳仁是漆黑浑圆的，直径比荀妙菱的身高还要大一些。瞳仁微微翻动，盯着他们的动静，没有丝毫的温度。
荀妙菱警惕地握住剑柄：“……”这海里这么黑，怎么打架？
无奈之下，她闭上眼。
朝他们翻涌而来的暗流一滞，随后仿佛受到什么力量的影响，猛地逆流倒卷——
强悍的神识犹如天罗地网般铺展开来，将整片海底无情地扫了个遍。
荀妙菱也在神识中看清了对方的样子。
那是只巨大的海兽，种类像是乌贼或是章鱼什么的，表皮是暗紫色的，八只腕足搅动着海水，上面布满了巨大的吸盘。
“……”
这种深海生物，在海族里是不是智商很高来着？
于是荀妙菱默默地把剑归鞘，问道：“这位……呃，前辈，请问你有在附近见过类似祭坛的东西吗？”
黑暗中，海兽两只腕足晃了晃，竖起来，交叠在一起，打了个叉。
意思是没见过。
荀妙菱又问：“那您有见过空间传送门之类的，比较特殊的玩意儿吗？”
海兽的一双巨大的眼睛忽然又翻动了一下。
荀妙菱眼看有戏，于是开始添加筹码：“我们是从大宗门来的弟子，有钱。如果您愿意给我们指路，事成之后，我们愿意奉上许多的鱼——至少让您吃到饱为止！”
海兽的腕足愉悦地扬起。
这回给她打了个钩。
随即转身游开，意思是让他们跟着来。
她身后的谢酌和钟姣：“…………”
他们是真没想到，居然还有向海兽问路这一招。
看来拒绝沧溟君的帮助还是太草率了。
沧溟君可是海族之长，天下的海兽都听他号令。要是他来了，直接一声令下不就完了吗？