苏澄差点呛着, “……那倒不至于，我只是开个玩笑，不用这么严肃。”
她一直在思索加入教廷的好处与坏处，抉择了一番, 还是想暂时延续目前的状态。
“光明神冕下是福泽苍生、恩惠万物的仁爱神主, 我也满心敬仰……”
虽然是原著里的大反派, 但在现阶段, 光明神就是在扮演这种角色。
哪怕教廷里的圣职者们，也没几个知道她的真面目。
除了对黑暗神信仰的态度严酷之外, 其余方面她都是一位慈爱仁善的神祇。
而且这也不矛盾。
光明神的教廷未必纯白无瑕，但黑暗神及其从神的诸多信仰教派里, 也确实有许多骇人听闻的恶行。
——各种血腥残酷的仪式, 使得无数人自残自戕亦或陷入疯狂、动辄全村甚至全城化为祭品。
所以光明神越是打击黑暗神的势力，还越能体现出她珍视人类的生命。
苏澄努力组织语言, “但我对未来的规划就是潜心修行学魔法，可能没有精力再去做别的事……”
这就是婉拒了。
教廷清洗异端的手段严酷，但也确实不会强迫他人加入。
按照传承千年的规矩, 信徒若是想成为圣职者, 还要经过圣光洗礼。
这仪式就是在检测诚意，假若不是出自真心，根本就不能通过。
诚然也有一些间谍，通过自我催眠等手段混了过去, 但那就是另一回事了。
“我知道了, ”大主教点了点头，“然后就是第二件事。我本来想说，若是您有兴趣，可以前往圣城, 学习如何作为神眷者使用神祇的力量——”
苏澄：“！”
“——荣光七神每年都会遴选眷者，倘若出现适格者，就会被召往圣城受训，其他神祇的眷者也可以一起参与。”
苏澄懂了。
神眷者使用神祇的力量途径很多，原则上是要自行领悟挖掘。
而教廷数千年的传承，恐怕早就总结出各种套路，能让人更快掌握相应的力量，用于战斗或是各种危险环境。
只是，有些主神可能数年都未必能选一个眷者。
但荣光七神不同，他们本是光明神的打手，在人间选眷者大概是固定任务，类似于定期给教廷输送战力。
从大主教的话里来看，选拔仪式恐怕年年都有，但未必每年都能选出真正的神眷者。
……事实已经证明，目标本人必须表现出某些特质，否则神祇想选都选不了。
但无论如何，教廷也设了相关课程，向那些成为眷者的人开放。
——神眷者限定的培训班！
苏澄又来兴趣了。
神眷者的力量显然有很多用法，否则教廷也不至于专门开班授课。
就像之前的考官先生所说，契约之神的眷者，能祝福某些纸张。
显然，即使是其他人拿到这种纸，在上面写出协约条款，也会生出带有神力的制约效果。
苏澄不由心动。
她就不知道该如何施展这种“祝福”。
苏澄：“……这个培训班是只面向教廷内部人员的吗？”
大主教看向她的眼神带了一点揶揄，“我以为您是想专心学习魔法呢。”
苏澄哑然。
那是她不想加入教廷的借口罢了。
真要说起来，自然还是神眷者的力量好用——否则她要修炼多少年才能干掉李长老那种高手？
只是那事严格来说也不是她做的。
苏澄：“……我就是问问，再说，我对各种未知的力量总是好奇的。”
詹恩沉吟一声，“您知道成为圣职者后也能学习光之力的圣术吧，还是说，这恰巧属于您并不好奇的范围？”
苏澄再次无语。
“抱歉，”他也没等她的回答，接着就温温柔柔地继续道，“只是个玩笑。”
苏澄：“？”
谁信啊！
你就是在嘲讽我！
然而对方仍是一副温和纯良的样子，她都不好回怼，“……您可真会说话。”
转念一想，又觉得有点奇怪。
——大主教都是从主教升上来的，都曾向平民布道赐福，宣扬光明神的福音，既为了扩散教廷的影响力，也为了招募更多信徒，这就是他们的工作内容之一。
这些人甭管性格如何，表面上都能摆出一副温柔和善、平易近人的样子。
否则哪像是仁慈神主的代言人呢。
按理说除非他要兴师问罪，或者逼她加入教廷，否则犯不着这么讽刺她，非让她感觉尴尬。
大家心知肚明的事，直接混过去不就好了？何必还要揭穿？
这种恶趣味总觉得不太像是他的人设。
苏澄隐隐约约察觉了一点违和，然而来不及细想，对方就又说话了。
“差点忘了回答您的问题，”大主教后知后觉般说道，“如果您想知道那课程是否只对教廷内部人员开放，并非如此，只要是受到推荐的神眷者，都可以参与。”
苏澄眨眨眼，“除了黑暗神那边的神眷者，其余人是不是都能受到推荐？”
詹恩含笑看了她一眼，“他们当然是首先排除的，其次也要是值得信任的对象，才能获得推荐信。”
“所以我值得信任？”
苏澄有点不太确定地说道。
“是的，”詹恩理所当然地道：“您只因怀疑其沾染异端力量就献上了家传之物，足以表明您的忠诚，更何况，并不是每个人都能在那种情况下拒绝色秽之神的邀请。所以我愿意给您写推荐信，等到夏日来临，您可以借此前往圣城参与学习。”
苏澄：“……”
他果然知道！
当时祈祷间周围那么多观众，都只知道纯洁之神出现了，却没有谁知道色秽之神来过。
她不由又想起原著。
林云成为色秽之神的眷者之后，有人对他说过，在使用神祇力量时，一定要尽量远离教廷的神殿。
尤其是那些大城市乃至帝都的神殿。
因为里面坐镇的大主教或者圣骑士师团长，都有一定概率是神眷者。
而且还是比较厉害的神眷者——这个群体里当然也有强弱之分，有些人甚至能远远察觉其他神祇降临的气息。
“哦，”苏澄恍然，“在我成为神眷者的那一刻，您也感应到了那两位主神殿下的存在？所以您才能确定我的身份？”
“这是一部分原因，”詹恩倒是没遮遮掩掩，“其实我只能判定大致范围，只是从后面发生的种种事情推断来看，我认为应该是您，更何况您不止一次使用了神祇的力量。”
只要在几个地点取交集，就更容易知道她是谁了。
苏澄完全悟了。
林云用神祇力量都是为了勾引别人上床，若是细究起来，自己闹出的动静倒是更大。
“敢问大主教阁下，除了您和教皇陛下，以及您的导师，还有其他人知道手链送进神域的事吗？”
“嗯，”詹恩似乎不奇怪她这么问，“凌旸阁下也知道，我想你们昨晚见面了。”
苏澄扶额。
怪不得！
那位龙骑士先生故意给她放水，多半已知道她和恶魔有所接触，但是并不细究，或许就是因为这个。
只要纯洁之神没有明言，说一旦发现她和异端接触就要杀她，那么下面的人或许就会理解成相反的意思。
——毕竟他前面那些话，倒像是为她开脱，解释她会被异教徒找上门的原因，尤其是他还夸了她。
现在看来，那个魅魔或许不是什么重要角色，凌旸之所以亲自过来，说不定主要是为了见她。
追逃犯或许都是借口罢了。
苏澄心里滚过各种想法，“我能请教您几个问题吗？”
詹恩微微颔首，“您请说。”
这种机会难得，苏澄也顾不得别的了。
她要想办法应对契约之神，毕竟那家伙随时可能提出一些夺命交易。
苏澄深吸一口气，“您有没有进入过一种状态，就是那种，祂读取你的部分记忆，知道你经历了什么，也知道你正面临怎样的处境？或者是祂‘看’着你，目睹你正在做的事情？”
“有过，”大主教优雅地颔首，“但请恕我不能向您讲述具体细节。”
“不不不，我不会询问那个，”苏澄连忙摆手，“我只是想知道，在那种状态下，我的反应很迟钝，头昏脑涨像个傻子，这是比较普遍的情况，还是我自己的问题？有没有什么办法解决？”
是每个人都这样？
还是神祇故意不希望她清醒？
苏澄不确定大主教能否理解到自己的意思。
“并不奇怪，”詹恩思忖片刻，“倘若没有神像一类的媒介，直接与神祇联系，其实更像是建立灵魂链接，很容易对人类的精神会产生损耗，神祇们有时甚至会真正意义上的‘说话’，让你听到他们的声音，以延续你们之间的沟通时间，减缓对神眷者的伤害。”
苏澄睁大眼睛，“说话？用嘴说话？而不是在脑子里给你传递意思？你是说他们能真的让你用耳朵听见？”
“是的，即使他们身在神域，或者其他的位面，或者任何离你很遥远的地方。”
“哇。”
苏澄感慨了一下。
她试图回想契约之神到底用了哪种方法——考虑到那家伙的显像出现了，看起来像是真的在说话，但她乍一听到他声音还是浑身鲜血沸腾感觉脑子都要爆炸。
“不过，对于您这样的年轻人而言，即使神祇有心减缓您的压力，您可能仍然会觉得很难受，您平时都做什么精神力练习？”
“冥想，”苏澄轻咳，“感知元素精灵，好吧，那只是冥想的一种方法。”
詹恩微微一笑，“元素法师的日常？”
“……是的。”
元素法师们需要锻炼精神力，因为如果这方面太差，会影响感受元素精灵。
但只要达标就够了，超过那个标准线之后，精神力再强，对整体实力也没多少提升。
当然，随着阶位变化，这个标准也会提高。
“您现在的精神力强度，感知元素精灵、使用元素魔法已是绰绰有余，但若是要和神祇交流，可能就差一些了。”
大主教耐心解释道，“如果您想改善现状，可以做一些相关的练习，我可以推荐人选，事实上，神殿这边也有专业人士，可以让他们给您更多建议。”
苏澄也愿意和这些人聊聊，闻言赶忙道谢。
还没说几句，走廊尽头传来脚步声，两个牧师急匆匆跑过来，在他们面前站定。
“阁下……”
牧师们的视线在她和詹恩之间打转，显然是有话要说，但又不想让外人听到。
“您先去忙吧，”苏澄立刻说道，“很抱歉占用了您这么多时间。”
大主教微微摇头，“是我邀请了您，我还要感谢您没有责怪我的突兀，我怎能再怠慢您——”
苏澄搜肠刮肚了一番，从各种角度表达没关系，“再说您给我的帮助更多，不是吗？”
“好吧，”詹恩笑了笑，“我很快会回来，我们再商量推荐信的内容，您可以在这里逛一会儿，或者去花园里坐坐。”
说完就跟着那个牧师走了。
两人才走到转角处，那边已经涌出一群圣职者，显然都已经等候多时，众人簇拥着大主教远去。
苏澄看了看他们的背影，缓缓舒了口气，在脑子里整理各种信息，想着想着就又觉得头痛。
她干脆在神殿里闲逛起来。
这里已是内部区域，只有圣职者和特殊的客人能进入，偶尔经过的牧师和骑士们皆行色匆匆。
走廊一侧皆是高大的尖券窗，彩辉玻璃上图案鲜艳，以暖金、赤红和琥珀色调为主，让投落的阳光都变得绚烂。
镀金青铜壁灯也散发着柔和光晕，墙边还镶了石制花槽，金叶矮灌木茂盛生长，郁郁葱葱。
这静谧祥和的一幕，无端让她放松了几分。
苏澄走了一阵，穿过两条走廊，忽然听见轻微的咕噜声。
扭头一看，有人推着一台小车从旁边拐角处走来，正准备进入对面的藏书室。
推车扶手上镌刻着教廷的圣光徽记，最上层摆着一些盖着水晶罩的镀银餐盘。
她吸了吸鼻子，闻到了诱人的香气。
“这位阁下，”推车的圣职者向她笑了笑，“我负责给西翼一层研究室和小藏书室里的诸位大人们送餐，您想吃点什么吗？”
苏澄挑眉，“我不在这里工作，也可以吗？”
“当然，无论您是被哪位大人邀请过来的，既然您能出现在这里，都意味着即使您要求一场宴会也会被允许，更何况是这些。”
圣职者一边说一边向她抬手示意。
苏澄还真的饿了，默默拿了一个大盘。
上面的主菜是蜂蜜釉面烤鸡腿，那是用橄榄油和迷迭香腌制的，肉质鲜嫩，散发着油脂的香味。
骨头已被剔除，肉也被切成了小块，上面插着小巧的银质餐叉，吃起来极为方便。
盘子一边还摆着甘蓝、豆泥和烤饼。
餐车里也还有很多食物，教廷财大气粗，在这方面更不会吝啬，提供的餐品种类很丰富。
而且每样看着都很好吃。
不过这一盘就已经很大了，苏澄默默地想着，“……谢谢。”
“您太客气了。”
那位圣职者推车进了藏书室。
苏澄还拿了一杯果汁，发现周围没有坐的地方，干脆也跟着走到藏书室里，想着里面必然有桌子。
陈旧的羊皮纸气息混合着暖意扑面而来。
说是小藏书室，但这里一点都不小。
正中的圆厅穹顶挑空，可以看到通往二楼的螺旋梯，天窗漏下的晚霞在空中弥散，缓缓扫过浮动尘埃的书架森林。
高大的黑胡桃木书架被塞得满满当当，每一排都配了装轮子的黄铜扶梯，每隔三排书柜就会有一张长桌。
……而且都坐着人。
他们面前还铺着各种书籍和卷轴，看起来都很忙碌的样子。
送餐的圣职者轻轻将盘子摆在那些人手边，那些人仍然沉浸在研究中，只有少数会道谢，但也都不抬头。
苏澄注意到他给每个人的菜肴都不一样。
看来他是记得这些人的喜好。
她走了好久都没发现空桌子，开始考虑去外面的花园里吃，刚刚走过来时恰巧经过一座。
只是那边距离又有点远。
苏澄终于走到藏书室尽头，发现了唯一一张角落里的空桌。
她默默吃了偷感很重的一顿晚餐。
……教廷的厨子手艺太好了！
苏澄盯着空空的盘子，打开了那杯冰镇柑橘果露，只喝了一口，就开始重新思索加入教廷的事。
这个甜度！这个口感！
血橙和柠檬混合了某种糖浆，冰凉清爽的甜味从舌尖绽放、一路滑到胃里。
书柜后方响起轻巧脚步声。
苏澄沉浸在美味里，本来没怎么在意。
余光里却瞥见有人走过来。
那人慢慢站到了书柜的这一边，侧身对着她，束成高马尾的鬈发垂落在腰后，宛如一团蓬松的金色卷云。
她忍不住看了一眼。
在壁灯的烛光里，那发丝像是春日溪流沉浮的曙晖，又好似用晨曦抽炼的金丝，淌着冷艳而瑰丽的碎光。
然后苏澄看清了那人的长相。
苏澄：“？！”
她把果汁喝到了脖子上。