苏澄：“？”
她震惊地看向自己满是伤痕的右手。
数不清的细小裂口、淤血发紫微微松动的指甲, 磨破的水泡渗出的液体又被冲刷——
这些都不重要。
重要的是，刚刚那一瞬间发挥出来的力量，绝非她原本能做到的。
这显然是斗气的作用。
虽然她的手臂仍然酸痛不已，手指也疼得像是要碎掉, 偏偏又能感受到其中燃烧的力量。
龙鹰昂起头在暴雨里穿梭, 欢快的短促尖啸一声接一声, 叫了几声就开始用力扑扇翅膀, 上蹿下跳。
苏澄意识到他是饿了。
现在她单手握着鞍桩，也差不多能将整个身体固定住, 另一只手伸到袋子里去拿生骨肉。
雨点噼里啪啦砸在了她脸上，她几乎要睁不开眼睛, 强撑着颤颤巍巍抽出一根巨大的带肉腿骨, 吸了口气猛地向前扔去。
——倘若是没有斗气的时候，她绝无可能在这种姿势下、单手将这东西扔出那么远。
然而此时此刻, 那根骨头在空中划出一道弧线，龙鹰猛地侧过头，用尖锐的长喙叼住了肉块。
苏澄松了口气。
这种魔兽的智商不会太低, 但也不能指望他们像人或者龙族一样。
在他们的世界几乎没有体谅这种概念。
虽然说换成龙族, 大概率也不会这么做，毕竟他们通常只愿意与强者合作。
在夜色将将褪去的时候，城镇的轮廓在曙光里逐渐清晰。
周边连绵起伏的群山相较低矮，形似围拢的兽栏, 在天际勾勒出锯齿状的弧线。
下方的屋舍与丘陵都罩在一片灰扑扑的阴影里, 兽群在围场里咀嚼草料，数百头大角岩牛甩动着蓬松的尾巴，双头火蜥在水洼旁边刨着泥土，栅栏门前站着围场的主人, 夫妻俩正在井边打水，远远听见龙鹰的呼啸，顿时抬起头，然后面露喜色。
几辆满载牧草的板车辘辘驶过道路，车轮碾过积水溅起细碎的银光。
龙鹰们相继降落，那夫妻俩早已跑过来，热情地招呼雇佣兵大人们去自家的围场。
苏澄全身都疼得不行，根本没空听他们推销那些牛和蜥蜴的肉质如何鲜美、如何受到龙鹰们的喜爱了。
“这镇上有没有教廷的神殿？”她扯开沙哑的嗓子问道，“我要找牧师给我治疗，多少钱我都付得起——”
那妻子连连点头，“有的有的，这位大人，神殿里还有主教大人呢……”
苏澄有些惊讶，毕竟一般来说，只有正经的城市里才会有主教坐镇神殿。
但倘若这座城镇足够重要，或者要面临什么严峻的威胁，那教廷派主教过来也说得过去。
她掏出几枚金币，“我的龙鹰就在这里吃了——”
至于队友们要不要选这家围场，那是他们的事，反正她是撑不住了。
苏澄：“你们家有没有马？借我用用？”
那夫妻俩顿时笑逐颜开，连连点头，妻子一溜烟狂奔回家去骑马过来，丈夫口沫横飞地说着围场里的牛多么新鲜。
“你还有力气骑马？”
萨沙跳下龙鹰的脊背，饶有兴趣地看着她，“确定不是下来倒头就睡？”
“我都已经坚持到这里了，”苏澄有气无力地看着他，“大概还能苟延残喘一会儿吧。”
银发青年笑着跃起，轻巧地坐到她旁边，“这就能够聚气了？”
说着伸手捏捏她的腕骨和足踝，冰冷的手指顺着半湿的衣料向上，按了按膝盖，然后碰到了大腿内侧。
苏澄猛地吸气。
不用看也知道那些地方肯定都被磨破了，裤子上的雨水和血混合在一起，要多难受有多难受。
血族抬起手，“抱你去神殿？”
苏澄白了他一眼，忍着痛没好气地说道：“不要你！”
萨沙眯起那双红眸，“那你要谁抱啊？”
“你聋啊！我自己骑马过去！”
苏澄终于解开了缰绳，连滚带爬地滑下去了，反正有了斗气的保护，她也不怕摔断骨头。
最多是再来一些擦伤和淤青罢了。
但预想中的疼痛并没有到来。
一双铁箍般的强健胳膊接住了她，还避开了那些磨伤的敏感处。
后背撞上一片坚实的胸膛，凉意透过衣料渗进来，她跌坐在男人屈起的小臂上，膝弯被他的另一只手稳稳捞住。
“……小心点。”
他的声音从头顶压下来，低沉得如闷雷。
苏澄微微抬起脸，这个姿势下，她的头顶堪堪够到他的肩膀，整个人被他圈在怀里。
她仰首看着那双灿亮的金眸，心情十分复杂，“我现在又感谢你又想打你。”
凯低头和她对望，闻言倒是将她往身前抱了抱，“对不起，那你打吧。”
苏澄：“？”
苏澄：“……我是开玩笑的，你都提醒过我了，我也感觉到那种进展了，确实是一瞬间突破的，在差点死了的时候。”
“我知道你很辛苦，”他沉默片刻，“但你不会死。”
苏澄长叹一声，“那些能防止自己被摔死的风系魔法，我确实也会，但那也并不是任何状态下都能完美释放的，如果我——”
“不是因为这个，”凯无奈地说，“如果你真的摔下去，我会接住你。”
苏澄不太确定地看着他。
其他时候不说，在暴风雨里那段，四只龙鹰彼此间的距离很远，她完全都看不到另外三只在哪里。
“……不过我一直相信你能做到，因为一开始你就展现出了不错的天赋和悟性。”
凯低声说道。
晨风掀起了他披风的一角，将怀中的少女彻底裹进他的阴影里。
“如果让你感到太多痛苦，抱歉。”
他一手搂着她，让人靠着自己的肩，另一手抬起遮了遮小姑娘汗湿的前额，像是要为她挡住那阵凉风。
加缪也从魔兽背上跳下来了，目不斜视地从他们身边经过，好像根本不认识他们。
他们也都懒得货比三家，干脆就决定在最近的围场喂坐骑。
龙鹰们甩掉了临时的骑手，欢快地飞过去干饭了。
围场里顿时一片混乱，牛群四处奔逃。
收了一堆金币，那位男主人笑得牙不见眼，女主人也很快骑马过来。
她特意选了厩里最好的一匹马，毛色雪白光亮，鬃毛如闪烁的银霜，四肢修长劲健，身姿很是雄伟。
那匹马高昂着头，发出一声清越的嘶鸣。
苏澄看了它一眼。
然后不合时宜地想到了纯洁之神。
“总之，我下次会注意的。”
凯握着她的腰将她放在了马上，大约是顾忌着腿上的伤，就换了个侧坐的姿势。
苏澄拉起缰绳，低头看了看团长先生，“无论怎样还是谢谢你，不过你究竟是怎么想出这么抽象的锻炼方式的——”
她说着抿了抿嘴，“……算了，我先去治疗吧，太难受了。”
虽然马背很高，但比不得魔兽，而且鞍具非常完整，马匹性格也没那么暴躁。
有了骑乘龙鹰的经验，她现在只觉得毫无难度。
苏澄向女主人询问了路线，得知教廷神殿就在城镇中心，随即轻轻踢了一下马腹，“走吧，小帅哥——”
早间的集市开放了，城镇的街区上人潮涌动，几条较宽的街巷像车轮辐条，将镇子分成大大小小的扇形区域。
她从东边进入小镇，满街尽是鳞次栉比的商铺，售卖骨器、鞍具、皮货、肉类和草料。
因为镇子位置在交通要道上，途径此处的旅者很多，一些食植中型魔兽正被骑手带着在槽前进食。
城镇的正中央，有座漂亮的白色玉石建筑，穹顶处竖立着十字焰环圣徽。
苏澄下马一瘸一拐地踏上阶梯。
她现在的形象实在不太美好，比乞丐都好不到哪去，本是有可能被赶出去的。
然而门前值守的圣骑士都看到她手里的金币，也看到那匹颇具价值的白马，因此都没有吱声。
整座神殿很小，只有一个大的礼拜厅，晨间来做朝拜的信徒都聚集在这里。
她从门外经过，随手拉住某个路过的牧师，请对方给自己治疗。
牧师惊讶地看着她，打量她片刻，“您受了什么伤？我成为圣职者的时间不长，倘若是很严重的——”
“都是皮外伤，”苏澄给她展示自己的手，“我的腿也磨破了，但都没有伤筋动骨。”
牧师松了口气，笑盈盈地说道：“那我能治，不过用不了这么多钱，一个银币就好啦。”
这种程度的皮外伤，对于大部分牧师而言，都是一个治愈圣术就能解决的，也不会损耗太多体力。
她们随即去了旁边的小偏厅。
牧师低低吟唱了几句，手中涌出一片圣洁的乳白色光芒，那些带着暖意的光落在伤口上。
苏澄眼见着手上的伤在十秒内全然愈合，“真是厉害……”
忽然有一丝后悔没有加入这组织。
否则她岂不是也能有这种力量？很多事就能变得方便了。
这还是圣职者的入门圣术。
她一边解开腰带一边想着。
只是自己未必能通过入门考核，毕竟她知道光明神是什么货色，很难发自内心想要为那家伙效忠。
“好啦，”牧师看了看少女光洁如初的大腿，“您还有什么地方不舒服吗？”
因为对方坚决拒绝接受金币，苏澄只好给了她一把银币，顺便请教对方这里有什么好吃的好玩的。
牧师仍然不好意思，觉得她给多了，又给她刷了个恢复精力的圣术，这种圣术适合那些很久没睡觉的人。
苏澄连忙道谢，虽说魔法师的精力比旁人好一些，两三天不睡觉能撑住，但终究不太舒服。
牧师热络地介绍了一番，又说可以带她在神殿里转转，“这里就有古迹呢！都是对外开放的！”
铁笼镇是帝国古老城镇之一，数千年前已经存在，据说曾被异教徒的恶火所侵袭，如今还保留着古时留下的纪念雕塑。
有些就在教廷神殿的花园里。
被高墙和藤蔓环绕的庭院间，古老橄榄树投下斑驳绿影，几座雕像矗立在高地上。
苏澄看向最近的雕塑。
那是个神情坚毅、面容瘦削的中年人，打扮像个小贵族，但手里还拿着两把剑。
苏澄轻轻读出下面的碑文。
“谨以此纪念依莎·维恩，她用剑与誓言守护这片土地，直至最后一息——”
旁边的牧师轻叹一声，脸上露出敬佩之色，遂小声解释起来。
这雕像是一位数千年前的镇长，彼时黑暗神的势力尚未退至南大陆，银月帝国还陷在混乱的战火中。
有一伙异教徒的盗匪团经过附近，血洗了整个城镇，时任镇长英勇抵抗，身中十数箭才战死，还有四个子女一并牺牲，最年幼的仅有九岁。
她拼命为居民们争取逃生的机会，然而匪徒们数量太多，镇上的人几乎都被杀死，幸存者寥寥无几。
“……她的躯体归于尘土，但灵魂永铸于此。过路人啊，请记住：真正的勇气，是明知黑暗将至，仍高举火把。”
苏澄看着那久经风霜的碑文，禁不住叹息一声，向雕像轻轻鞠了一躬。
“说起来，为什么她的雕像在这里？她是圣职者吗？”
旁边忽然变得安静了。
“不。”
后面传来一道声音。
之前的牧师不知何时离开了。
苏澄回过头。
一道颀长的身影立在树荫里。
那人个子很高，体格精壮，穿了一件浅灰的风衣外套，衬出宽肩劲腰，裹在高筒靴里的双腿越发显得修长。
他双手抄在口袋里，银白的鬈发扎成高马尾，如霜河般垂落在腰间。
淡金的晨曦穿过枝叶缝隙，斑驳洒落在他的发辫间，划过那深邃英挺的眉眼。
他微微皱着眉，用一种难以形容的目光看过来。
“这里曾是镇务厅的花园，后来镇务厅因扩建移址，这里也修了神殿，他们保留了这部分。”
那个银发男人这样说道。
他踏过青苔覆盖的小径，缓缓走近了。
苏澄总觉得他长得有点眼熟。