“是吗？”
他弯起嘴角, 露出个毫无温度的笑容，视线移到了哥哥的脸上，“是这样吗？”
“或许吧，”阿尔托斯温柔地笑了笑, 眼中却有几分藏不住的得意, “那确实是一位非常美貌的小姐——”
杰拉尔德一脚踢翻了桌子。
坚硬的岩板桌面顿时碎成了齑粉, 连带着桌上的酒瓶和杯子都被强大的冲击力震成碎屑, 四处飞溅。
“你有病吧？”
“你干什么？！”
大家纷纷起身，即使都撑开护盾挡住, 也再不复之前的优雅形象。
阿尔托斯震惊地看向他，“你怎么回事？”
杰拉尔德冷冷地和他对视, “其实我挺好奇的, 如果我不把我的研究成果施舍给你，你要怎么应对你的老师？”
阿尔托斯面色微沉, 但还是维持笑容，“你在说些什么？你是不是喝多——”
大家闻言不可思议地看向他们。
有人率先嗤笑，“阿尔托斯也稀罕你的成果？你能研究出什么东西？”
杰拉尔德歪头看向他, 忽然猛地挥手。
那人的脖颈间赫然出现一道血线, 头颅和半边脖子缓缓滑动，顺着那切口向下掉落在了地上。
周围霎时间乱成一团。
然而还没等他们想要逃跑，几个人的身体都被恐怖的空间魔法压制——
要么是割裂成数十块、要么在体内里掏出多个空洞、亦或是直接失去了半边身躯。
转瞬间几个人已经死得满地都是。
“你！”
阿尔托斯大惊失色，面颊惨白如纸, “你疯了、你疯了——”
“嗯, 或许吧。”
金发少年歪头看着他，右手垂落，袖中滑出一柄精致的银锤，弯曲如爪钩的尖端闪烁着冰冷的寒芒。
“我想过在这些人面前揭穿你, 让更多人知道你是个什么货色——”
杰拉尔德淡淡地说道，“可是仔细想想，这些人，这些愚凡的、庸俗的、毫无天赋的蠢货，他们的看法又有什么意义呢？”
“不、你不要过来——”
金发青年色厉内荏地尖叫道，“你不要逼我对你动手！”
阿尔托斯确实是借着弟弟的作品才得以成为院长门生，但这不代表他真的什么都不会，否则日常学习都不可能完成。
可是，他也很清楚，一旦打起来，自己毫无希望。
“那就动手吧，”杰拉尔德轻声说道，“让我看看你的本事，但我觉得你和你的父亲一样，只会大声嚷嚷，你看，我还挺庆幸的，我花了点时间查明他只是我的伯父，他吞掉我父母家产，用自家的死婴换掉了孩子，让人以为我是那个害你母亲难产的婴儿，这么多年，我一直以为是我害得母亲身体不好，我忍受他们夫妻俩的责骂，以为这是我该承受的，从小到大，一次又一次……”
阿尔托斯全然色变。
显然他也知道这个真相。
而此时最令他恐惧的事已经发生了。
杰拉尔德平静地看了他两秒钟，在阿尔托斯试图逃跑的那一刻，折断了他的手脚。
“……你们用我父母的遗产发家，为了让我专心搞研究给我一套房子，还要摆出施舍的姿态，那钱恐怕连遗产的零头都没有吧？”
金发青年惨叫着倒在血泊里，手脚筋络悉数断裂，甚至连爬动都做不到了。
杰拉尔德低头看着他，举起了手里的锤子，“这张脸真是漂亮，她应该也会喜欢，毕竟你和我长得还有点像……”
少年抬手砸了下去。
锤头落在颧骨上，沉闷的碎裂声混合着牙床崩开的脆响，带血的臼齿飞溅出来。
“我‘看’了你父亲的记忆，他曾经想给我下毒，在我的房子里……”
“有趣的是，那毒药里有乌心木树籽，在整个亚索，只有一个地方能搞到这种东西……”
“玛里塔斯学院，哈，你猜是谁给他的？哦，不用猜了，我已经在记忆里看到了。”
他其实可以一锤敲碎对方的脑袋。
然而，杰拉尔德控制了力气，选择一次一次地反复砸过去。
每一锤子落下，都有新的血肉四溅喷射，软骨像是折断的树枝般刺出皮肤，掀开的皮肉里露出肌纤维。
那双漂亮的绿眼睛已经被碾成了血浆，那张脸也看不出曾经的模样。
只有被砸烂的肉泥挂在露骨上，浓烈的血腥味在空中蔓延。
华贵的银锤上，鲜血不断滴落在地，雕纹的沟壑也填成了诡谲的深红色。
金发少年深深吸气，血液染红了那苍白的双颊。
那双墨绿的眸子里没有快乐和享受，只有暗自翻滚的怒意。
然后他听见了脚步声。
一群圣骑士从街上疾驰而过，进入了下方的庭院里。
他看见自己的“父亲”在他们中间，颤颤巍巍地指向自己。
杰拉尔德弯起嘴角，扯出一个毫无快乐的笑容，然后拎起了兄长的尸体。
他将那头颅残破的尸身扔了下去。
他听见了父亲的哀嚎和咒骂。
庭院里站着一群圣骑士，应该是一个中队，个个顶盔掼甲全副武装，身上的斗气充沛。
为首的队长拔出了长刀，斜指着露台上的少年，“杰拉尔德·魏斯，你被指控使用异端邪术——”
杰拉尔德弯腰从血泊里捞起一把剑，属于某个倒霉鬼死者的，“……哦，是的，老子就是用了。”
下一秒，圣骑士队长的身影出现在半空，身上的铠甲在骄阳里泛着冷肃的光，刀刃上的斗气如白色浪涛。
刀剑在空中撞击。
澎湃的斗气如潮水般向两侧翻涌。
金铁交击的嗡鸣震荡着庭院，檐角下的琉璃灯簌簌作响，斗气卷起肉眼可见的环状冲击波。
圣骑士队长连退三步，脚下斗气凝结浮空，眼中露出骇然之色。
金发少年手腕一翻，动作优雅地旋身，剑刃泛起了幽寒的银白光辉。
然后他提剑斜斩而下。
空间悄无声息地被切断了。
圣骑士的队长也经历过许多战斗，已经隐隐感觉到危险，却是来不及闪避，只觉得四面八方传来挤压感。
他被硬生生钉在了原地。
然后——
他的腰间传来一阵冰冷的麻痹感，似乎失去了对双腿的知觉。
圣骑士队长低头看去，白金的甲胄从腰线处裂开，鲜血尚未喷涌而出，上下身躯已经缓缓滑开。
与此同时，看不见的空间裂痕在庭院里延伸。
下方的圣骑士们还维持着举盾的状态，身体已经从肩膀到腰侧被整齐剖开，鲜血和内脏喷洒在青石板上。
院子一侧的蔷薇架被拦腰割开，盛开的鲜花与藤蔓一起坠落，花丛里飞旋的昆虫都被一刀两断。
喷泉雕像的碎块坠落在水中。
杰拉尔德丢开那把剑，垂眸俯视着满院狼藉，摸了摸口袋里的书信，转身消失在原地。
……
白湾镇的红橡酒馆里。
苏澄惊讶地看着面前的厨师先生，“什么？”
“我认字，”金发男人闷声说道，“我看过书。”
苏澄明白了，“哦，你了解类似的魔法，唔，事情差不多就是这样——”
格鲁特尼斯目光沉沉地看着她，那双冰蓝的眼睛锁在她脸上，“你的斗气很不错。”
苏澄欲言又止，“你也是，某种意义上说，我见到的其他斗气强度能和你相提并论的人，往往都不是靠手艺为生的。”
他微微颔首，“……谢谢。如果你的提醒需要付出代价，请让我来承担。”
“嗯？”苏澄愣了一下，接着摆摆手，“没有，我猜说到这种程度还没什么问题……”
她对这位厨师先生挺有好感，准备在这里先待一段时间看看情况，或许可以在附近买个房子。
再多搜集些这个年代的情况。
她站起来准备离开，“我晚上再来。”
“……嗯。”
金发男人低沉地应了一声，“你还有什么想吃的吗？”
苏澄眨眨眼，“炸薯球。”
他的嘴角不明显地上扬了一下，“好。”
然后就转身去洗土豆了。
苏澄走到外面的大厅里，几个工人都喝得醉醺醺的，在角落里睡着了。
一群穿着白色制服的圣职者，有说有笑地从外面进来。
他们体内斗气都相当充沛，看身上衣服挂饰，也能瞧出职位都不低。
双方擦肩而过。
“等等！”
为首的圣职者忽然大喝一声，从腰间拿出一枚半透明棱锥状晶石，那石头在空中焕发出怪异的银紫色光芒。
“虚空伪神的力量！”
那人指着苏澄，“一个折叠者！”
其余人毫不犹豫地拔出武器，二话不说冲了上来。
——他们甚至都没打算审问她！
没有任何交谈的流程，上来就是实打实地杀招！
苏澄：“？”
庆幸的是，她已经不是第一次面对这种情况了。
更何况这些人的实力不算强。
但她知道教廷有些手段，增援来得很快，如果她在这把他们杀了，说不定后续很麻烦。
虽然满腹疑惑，但这些日子的训练，已经让她对空间魔法非常熟悉，也培养出了使用这种力量的本能。
圣职者们的祷言攻击和战技都还没落下，女孩的身影已经消失得无影无踪。
三秒钟后，苏澄站在了松软的绿地上。
按照她的计划，她是想出现在白湾镇的外围，也就是离酒馆两公里之外的地方。
书里曾经说过这个问题，空间法术的传送，最容易的是传到自己去过的地方，距离越近越不容易出岔子。
——如果你传送的起点和终点之间的道路，还恰好都是你曾经走过的，那在跨越空间的时候会更容易。
当然不同流派有不同的说法，就像那些让人忘却距离和方位概念的理论一样。
现在似乎出了点问题。
苏澄站在琥珀色的夕阳里，身边萦绕着泥土和草木的气息。
面前则是一栋精致的三层小楼。
打磨光滑的铅灰色岩石堆砌成墙壁，庭院栅栏缠绕着花藤，青石路间钻出铜绿的苔藓。
有两个孩子在花园里，正在拿着木剑玩耍，剑刃交错间，招式已经称得上有模有样。
苏澄：“？？？”
她之前在白湾镇走了一圈，那边建筑风格大同小异，并没有这样的楼房。
这里还算坐落在高地上，能望见远处房屋的尖顶，袅袅炊烟升上黄昏的天空，街道上有很多牵着坐骑的行人。
此时此刻，花园里的两个孩子已经看到了她。
其中稍高些的走过来，好奇地仰起脸，“晚上好，请问您是来拜访母亲的吗？”
“……晚上好，”苏澄转过头看向她们，“不，事实上，我只是恰好从这里路过，我有点迷路了。”
她们都长得非常漂亮，容貌也有六七分相仿，看起来应该是姐妹俩。
小姑娘们的银白卷发流淌着晚霞，白皙的面颊上带着红晕，像是两个精致的瓷娃娃。
两人个子都不矮，脸上却还带点婴儿肥，看起来可能也就十岁上下。
“您想去哪里？”稍小些的孩子问道，“我可以帮您指路，我们都很熟悉这里——”
“谢谢，”苏澄说道，“我其实想弄明白这是哪里，我是个魔法师，我因为做实验弄出了一些事故……”
她本来想一语带过，但是两个孩子都很好奇，眼巴巴地看着她。
苏澄只能再次开始编故事。
为了听起来更有趣，还融入了一点现实事件。
“……总之，当我们试图进行下一步研究时，一切都失控了，我再醒来就在这里了。”
“哇！”
因为中间混杂了许多高深的专业词汇，她们可能没完全听懂，但更是满脸敬佩。
“所以，”苏澄摊开手，“这是什么地方？另外你们的口音听着很亲切，所以这是帝国领土，对吧？”
“是的，这里是铁笼镇，”稍高些的孩子说道，“我是卡洛儿·维恩，这是我的妹妹科琳娜·维恩，我们是镇长的女儿——”
姐妹俩都颇为骄傲地挺起胸。
卡洛儿还想说些什么，却忽然眼睛一亮，跳起来向远处招手，“大哥！”
苏澄也早就听见了马蹄声。
此时后退两步，稍稍侧过头，望向逆光靠近的银发青年。
苏澄：“…………”
在看清对方长相的一刻，她的脑子里轰然一震。