项弦一张脸红到耳根，方才那一幕简直比梦境还要刺激，上一次在昆仑山梦见彼此纠缠的一刻时，只有朦胧的记忆。
就在真正亲上的刹那，绵软的嘴唇、火热的体温，以及彼此隔着单衣下强烈的男性气息，甚至肌肤的触感，都在全方位地提醒着他，这真实感所带来的瞬间冲击。
萧琨的身体温度仿佛还在怀中，一时未消散，项弦坐着出了好一会儿神，直到甄园外焰火渐收，才猛地跃起，快步回到别院内。
萧琨的卧室仍关着门，里面隐约投出灯光。项弦一袭暗红色睡衣，站在院中，冷不防开口，笑道：“你答应过，咱俩要当契兄弟的，不是么？”
房内发出声响，仿佛碰倒了东西。
项弦也觉得极难为情，脸上仍带着笑，今夜不知是因几杯酒所带来的醉意，抑或彼此血气方刚，俱是二十来岁的青年，抑制不住心里左冲右突的炽烈情感，一时间突破了比朋友更亲密的关系。
捅破了窗户纸后，实在尴尬得无以复加，作为始作俑者的项弦，只想找补几句，却不知该如何出口。
萧琨房内那点灯光，很快又灭了。
项弦自己站着，笑了一会儿。
“怎么？”项弦又道，“我们那儿，相好的都这般，契兄弟就常常亲嘴、摸来摸去啊，你在难为情什么？”
房内还是没有回答，项弦没有去敲门，带着笑意，进了自己卧室，片刻后出来时，手里出现了一根长笛。
几段长音后，笛声响起，乃是李后主的《相见欢》。
笛曲一起，天地旷灵，静夜中明月西沉，西湖之水犹如镜面，倒映着岸边月夜下的山峦胜景，犹如两个世界，继而被穿过湖水的笛声糅在了一处。
空灵之笛又似绵长悠远的记忆，尽数吹起无数飞花般的碎片。
萧琨坐在卧室内的案后出神，当初在上京时，他只听过此曲一次，乃乐晚霜于秋夜所奏。
较之先师曲意之空幽与清怨，项弦的笛声落在了实处，他刻意注入了几分法力，抑或心情使然。
他们曾经经历的诸多回忆碎片就像飞花般扑面而来，穿过影壁与房门。
重重往事，受时光所阻，却终究有一片落在了萧琨的身前。
那是初夏的细碎树影下，寺庙中，两人认真为对方系上红绳手链的一刻。
林花谢了春红太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重？
乌英纵带着潮生等人，沿西湖畔甄园侧门回转，听见高墙深院中的笛声，待到进入别院中时，笛声却又停了。
潮生放完一轮焰火，心满意足，来到房门外，听见房门响动，项弦的房门关上，而萧琨的房门则随之打开。
潮生：“？？？”
斛律光朝萧琨做了个“询问”的动作，指指项弦的房间，意思是：老爷好些了？
萧琨摆摆手，示意无妨。潮生则小声道：“他睡了么？”
“不知道。”萧琨也小声答道。他抱着琴，身穿单衣白裤，赤脚来到院内廊下，席地而坐，将琴搁在膝头。
“你要弹琴吗？”宝音头一次看见萧琨抚琴，“方才是谁在吹笛子？吹得真好，怎么不吹了？”
萧琨不答，低头调弦。驱魔司中除潮生与牧青山未学过乐器，其余人包括乌英纵在内，或多或少都会些，宝音与斛律光二人更精于此道，乃大师级别。众人见萧琨调弦，便充满了期待，纷纷坐定聆听。
项弦回入房中后，听得同伴们归来，而自己依旧因先前的吻而全身燥热，不敢到院里去，否则他们定会起哄笑话。
充满古意的琴曲传来，前奏先是双音滚落，长音拔地而起，带着极为古朴之意。乃是《列子·御风》。
较之先前《相见欢》之温柔婉转，萧琨所奏之曲，带着旷世之孤独。抹、挑、勾、打，干净白皙的手指运起内劲，曲声充满苍遒与悲凉之意，孤声之中，又隐隐带着几许期盼。
仿佛策龙御风飞翔，在那浩渺天地之间四顾，却遍寻不得，形单影只，穿过山川与大河，不知该落向何方。
项弦以《相见欢》曲名一诉心意，萧琨的心意，则藏在了《列子御风》的曲律声中，彼此以两首琴曲对话；及至琴声渐停，余人沉默不语，被萧琨抚琴所打动，心中一时百味杂陈。
琴声停，萧琨说：“早点睡罢。”他脸上带着红晕，再次转身回房。
众人回味了一会儿，都散了。项弦再一次拉开房门，只觉有许多话想朝萧琨说，却见对面关门，只得独自躺回榻上。
在那曲声里，项弦整理了自己的思绪，他承认自己喜欢萧琨，他很喜欢，既将萧琨视作兄弟、知己，又将其视作家人。在漫长的共处与性命相托之中，他甚至隐隐期待着突破当下的关系，与萧琨更进一步。
但项弦亲他、揉他，与他的亲近实属自发——项弦从小到大都跟在沈括身边，少年时极少与人有亲密相处的时候，缺失了对性之一道懵懂而好奇的阶段，同性也好异性也罢，他没有探索的机会。
与萧琨半是玩闹，半是真心的亲吻、摩挲，乃是他的少年心性使然，换言之，萧琨成为了他想象中的那个恋人，成为他的理想对象，而萧琨不仅对他充满迁就，更在某些地方配合着他——萧琨自己也喜欢这样。
于是项弦便总是得寸进尺，今夜听见萧琨那曲《列子·御风》之时，项弦突然听懂了萧琨内心所想——他是如此认真地看待彼此的感情与关系，看待他们相处时的点点滴滴！
虽然项弦也认为自己是认真的，萧琨却比他更认真，许多在项弦看来是恶作剧，抑或闹着玩的事情上，萧琨都“当真”了。
项弦心中百味杂陈，平日里他总表现出体贴他人的模样，其实只有自己内心最清楚，他很少站在萧琨的位置上去思考一切，包括驱魔司、他们的宿命，以及两人的未来。
想到这里，他又突然觉得萧琨实在太孤独了，他只想过去与萧琨再说几句话，然而对面的房间已关上了门。
翌日，项弦与萧琨总算都恢复了，尽管前路仍充满挑战，但昨夜过后，两人仿佛一夜间放下了沉重的负担。
“还你。”项弦将摆件粘好了，交到萧琨手中。
萧琨将它收回怀里，问：“潮生呢？起床了，今日还有不少事要做。”
甄岳亲自来请，甄家的家主已准备好面谈，众人便穿过甄园，来到这广袤园林的中心处，那座七层木塔前，内里已有弟子躬身出来请入。
木塔内部十分宽敞，诸多栅窗投入天光，地面以乌木铺就，左设明王托凤像，右则是燃灯伏魔像，中央端坐一名上了年纪的女性，两侧则有男女各十余名弟子跪坐伺候。
女性身着山水绣袍，发作唐饰，从塔内景象到着装，俱充满了前朝遗风，踏入塔中之际，犹如时光流转，仿佛令他们不自觉地回到了三百多年前盛唐之时。
“哇。”潮生抬头，望向木塔高处。
“诸位远道而来，”那女性沉声道，“未能远迎，缘因想着萧大人与项副使，兴许需要歇息一夜，整理心绪。”
萧琨与项弦便知此人定是甄岳之母，甄家的当家主了。项弦先前跟随沈括云游时来过杭州，只知她名唤扶莹，当时因在静修，未能得见。
萧琨说：“是我们叨扰了才对。”
驱魔司一行人纷纷抬头，望向四周塔内壁画。扶莹身畔有一香炉，青烟袅袅而升，在日光照耀下隐隐聚为蛟形，在四面八方投下的日光之中，舒缓地穿梭。
甄岳朝母亲行礼，走到一旁，扶莹则做了个“请”的动作，待各人入席后，扶莹开始观察萧琨与项弦，互相打量。
项弦本以为甄岳之母会是一名女甄岳，想到甄岳那两道竖眉，来前他便反复告诉自己，在长辈面前千万不能笑，否则太也失礼，幸好扶莹饰了唐妆，重点峨眉，倒不显得太突兀。
就在扶莹与项弦照面时，扶莹仿佛想起了什么，“咦”了一声，陷入短暂的迷惑之中。
项弦扬眉，扶莹马上定神，温柔一笑。
“昨夜可是萧大人在抚琴？”扶莹没有先问候项弦，而是朝萧琨问道。
萧琨夤夜以琴声朝项弦一诉衷肠，却忘了甄家上下，都听到了他的乐声，当即带着几分难为情，说：“让甄夫人见笑了。”
扶莹叹了口气，与萧琨对视的短短瞬间，萧琨当即会意——甄家的当家主，竟是听出了他的曲中之情，理解驱魔司所面对的重重困境。
“凤儿，你娘还好么？”扶莹此时才朝项弦问。
“家母身体健康，”项弦忙答道，“依旧在会稽自得其乐，她一向看得很开。”
“是啊。”扶莹似笑非笑，说，“看不开也没有办法，旧去新来，乃人间至理。”
扶莹按年纪算，与谢蕴同年，但较之项弦之母而言，扶莹正儿八经地修天地灵气，采日月精华，于面庞上要显得更年轻，她与甄岳虽是母子，却更像姊弟。
“常听昆仑美景，心生向往。”扶莹又转向潮生，“小仙人这一次来人间，与猿仙作伴，想必有了不少收获。”
乌英纵忙谦让：“仙之一称，万不敢当。”
潮生笑道：“对啊！这还是我第一次来杭州呢！”
扶莹说：“今日稍晚些，我让人带你往灵隐寺飞来峰去逛逛，你一定喜欢。”旋即又朝宝音与牧青山道：“苍狼白鹿，亦是闻名已久，少时跟随师父习技艺，便在书上读到过传说，不承想竟能亲眼见到宝音公主远赴中原的一天。”
宝音朝牧青山挤了挤眼，牧青山只不想搭理她。
最后，扶莹又望向斛律光，点了点头，似在思考，说：“这位小兄弟……”
“他叫斛律光，”萧琨主动介绍道，“乃高昌回鹘人士，因为一场意外，得心灯入体。”
扶莹点了点头，说：“明光所选，俱是心智澄彻之人，得鸠摩罗什大师所留下的指引，想必天命使然。”
斛律光处世不深，不知该如何回答，又怕胡乱说话，给项弦造成难堪，只得笑了笑，权当作答。
“等等，”萧琨说，“鸠摩罗什大师是什么说法？”
扶莹问候过驱魔司诸人，没有一个遗漏，依此自然而然地开启了话题，说道：“秦时弘始年间，传说大驱魔师陈星离开中土，与护法武神项述前往西方世界，离去前，将心灯托付于鸠摩罗什大师。”
“啊！”项弦如梦初醒，“护法武神项述！我们项家的！”
萧琨小声道：“别打岔。”
扶莹眼里带着笑意，答道：“正是，想必他的名字也被记载在了项家的族谱上。他出生于敕勒川下，母亲是项语嫣，七百多年前的淝水一战中，与心灯执掌成功伏魔。其后鸠摩罗什接过心灯，智慧剑则交还会稽项家保管。”
“鸠摩罗什大师曾去过克孜尔千佛洞？”萧琨始终对心灯所去之处充满疑惑，为什么世世代代在中原出现的心灯，会在宿主坐化之后不远万里，飞向西域？
“正是。”扶莹说，“传说鸠摩罗什大师在远离中原之处的避世之地，借鬼王拓跋焱之力，在某个地脉井上，设下一处重重封印之地，以置‘匣锁’，避免心灯被妖魔所夺。当继任者断代之时，心灯便将回到匣锁之中。
“鸠摩罗什大师虽圆寂于长安，但他出身于西域龟兹，克孜尔有他所设立的道场，当然，这些仅仅是找到以后，对照线索才得知了。”
项弦明白了，点了点头，说：“心灯台便是他所设下，保护明光不被取走的关键，否则魔王说不定还得想办法腐化心灯。”
“是啊。”扶莹若有所思道，“天魔即将再次转生，千头万绪，又该从何处说起呢？实不相瞒，昨夜我想了许久，仍不得其法。”
扶莹之所以没有在驱魔师们抵达杭州时第一时间出面迎客，而是选择先听儿子甄岳的转述，也正因为她需要理清思路，本代驱魔师需要面对的敌人实在太强大，局面也太复杂了。
萧琨：“我试着整理下罢，这也是多日来我与副使的一点结论。”
扶莹说：“愿听萧大人高见。”
萧琨说：“首先是宿命之轮，甄夫人有这件法宝的讯息么？有没有什么办法，能阻止穆天子进行时间回溯呢？”
扶莹说：“我对此近乎毫不知情。”
项弦朝众人解释道：“这也是我们最在乎的，每当局势朝着自己不利的方向发展时，穆天子便可推翻当下，全盘重来，让时光与因果倒退，回到一切尚未发生过之时，显然已立于不败之地。若不解决此节，我们付出再多，也是枉然，只会在回溯中不停地受苦。”
扶莹：“说起来令人觉得相当匪夷所思，兴许咱们这一次的见面，也曾经发生过？”
“不一定。”萧琨说，“毕竟我们迄今未曾得到前世与前前世的完整启示。”
扶莹思考片刻，而后说：“虽不知宿命之轮的影响，但我认为，兴许你们从倏忽的预言中，已经得到了与它对抗的方法？”
突然间项弦与萧琨都意识到了什么。扶莹整理了思绪，说：“可不可以这么理解？倏忽予以你们的三个预言……”
项弦与萧琨都忍不住又想起了那件“私事”，尤其在昨夜发生的事情之后，“私事”就显得更为复杂起来。
“……正是破解宿命之轮之道？”扶莹说，“恕我对事情的经过并不十分了解，全凭山儿转述。”说着，扶莹又望向甄岳，再看众人，说：“仅以推测，这一生，有什么与上一世是不一样的呢？”
萧琨沉默片刻，说：“我们目前尚未能完全整理前几世的经过，只能从信息的碎片中拼凑得出，若说当真有不一样的地方，我想最明显的，就是心灯了。”
此事项弦与萧琨不止一次讨论过，换句话说，第一世项弦得到了心灯，第二世则是萧琨——在这一世里，心灯反而选择了斛律光，也就是说，破局的关键兴许就在于……
所有人一起看着斛律光。
“……我？”斛律光现出了明显的慌张。
扶莹说：“若有办法能一窥前世，想必能得到更多的启示。”
宝音与牧青山的表情都变得不自然起来。
萧琨：“只是我有时反而觉得，不知前世发生的经过，对我们而言，会不会反而是好的？”
扶莹点了点头，说：“确实有此可能，毕竟得知往事，极有可能令人落入陷阱之中。”
甄岳道：“只能说，各有利弊罢。”
“那么，第二件事。”萧琨又认真道，“有关天命之匣与时间之神倏忽。”
扶莹说：“据玄鸟古卷所述，天命之匣来自天外，乃是我们无法企及的、比浩瀚穹宇更遥远之地所诞生的域外之神，初代汤王推测，倏忽来到神州，与一场星陨有关。”
项弦想起与萧琨初识时，萧琨便提到过这本书。
“可以看看么？”项弦说。
扶莹答道：“玄鸟古卷以落星之光写就，唯独众星隐没之夜，方能在虚空中浮现，须得等适当的时机，若副使愿意在杭州稍作盘桓，这数年里，想必能有一次机会。”
“那算了。”项弦只得放弃，知道扶莹这话只是在劝他打消念头。
萧琨说：“玄鸟的上卷保存在杭州驱魔司，下半卷则在大辽驱魔司，其记述大多与汤王子履净化初代天魔有关，真正有用的信息不多；但我想就天命之匣而言，我们得到的线索是一致的。”
扶莹答道：“正是，匣中所作的预言，必然会发生，因为此匣能窥过去、现在与未来，并非推算，而是‘所见’。”
潮生是除了项弦与萧琨外，听这个预言最多的人，问道：“是不是能这么理解——倏忽也预言了我们必将战胜天魔？”
“也许？”扶莹没有将话说死。
前两个预言一定会应验，第三个预言就有商榷的余地了，关于此事，项弦与萧琨从不拿出来讨论，毕竟一本正经地问对方“我们是不是要爱上彼此”，实在太尴尬。然而既然“预言一定会实现”，那么“只有你们爱上彼此，才能战胜天魔”的说法，又给出了抉择的选项，不就自相矛盾了么？
“第三个问题。”萧琨又道，“天魔宫的所在之处。”
这是他们前来杭州最重要的目的。扶莹示意，甄岳便取出了破碎的倾宇金樽，放在案几上。
“倾宇金樽除却连接天魔宫与现世之外，其最大用途，是制造出新的罅隙。”扶莹说，“原本若取得完好的倾宇金樽，只要一个简单的法术，便能消弭它创造出的空间，将天魔宫强行从罅隙中挤出来，令它在神州大地上显现。”
所有人：“！！！”
这并非他们第一次触及倾宇金樽了，先前秦先生祸乱开封，便将潮生抓进去过一次，当时所有人都不清楚这法宝的原理，乃至没有抓住极佳的机会。
“错过了。”乌英纵忍不住说，“当时我们未曾想到竟有此办法。”
萧琨却道：“以咱们当初实力，哪怕成功进入天魔宫，也不一定能解除魔患，说不定还得尽数交待在那里。”
“说得对。”项弦说，“不必惋惜，初时我想试试修补它，但以我能力，实在无法修复这等旷世法宝了。”
“金樽破损，只可惜先前所制造出的罅隙依然存在，天魔宫仍隐藏于未知之地。”扶莹说，“除此之外，我还与山儿商量过另一个办法，只怕有伤天和，此事须得听萧大人的意思，我做不了主。”
萧琨忽然动念，望向一旁沉默的甄岳。
是日午后，萧琨与项弦展开了讨论。
“我接受不了，”项弦说，“要让上百万人去死，为穆天子提供戾气，这与孵化天魔有什么区别？”
萧琨走在前头，答道：“但你不能否认，这确实是进入天魔宫的办法，是有效的。”
潮生眉头深锁，问：“所以要在戾气诞生时，趁着穆天子吸收戾气的一刻，沿着地脉反向穿过去？”
“对，甄岳会负责施法，让我们沿天脉进行传送。”项弦朝他们出示自己手背上的烙印。
萧琨拉着他的手，在阳光下察看。项弦道：“赵先生被智慧剑灼烧净化前，为我留下了它。”
两人对视。
项弦说：“这是魔族的烙印，那日你在岳阳楼中，尚未睡醒时，我已让甄岳看过，这相当于打开天魔宫的钥匙，是一个能量印记，但还需要伪装。我们还有这件东西。”
说着，项弦取出琉璃瓶，里面禁锢着刘先生的魔种。
“有了它，再让刘先生带路，我们就会被戾气带往天魔宫，前往穆天子面前。”
宝音：“大宋与金会爆发战事么？”
斛律光：“不，不行！战乱之中，不该救老百姓么？就这么眼睁睁地看着死伤，怎么能这么做？”
宝音说：“天魔降世，可就不是百万人的性命了，整个神州沦陷，孰轻孰重？”
牧青山忍不住道：“所以为了净化天魔，亲手杀个一百万人给穆天子提供戾气，再传送到天魔宫，也是可以接受的了？”
宝音：“我可没说要杀人，倒是每当中原为了结束割据与战乱时，各个王朝的创立之君，杀的人可不见少了呢。”
潮生马上打圆场道：“大伙儿好好想想，未必就只有这一个办法。”
“还有半年，”萧琨说，“过完今岁腊月，来年任何一个时间节点，天魔都可能转世。”
项弦：“烙印在我手上，我现在明白赵先生的意思了，他给了我一个去救阿黄的机会。但如果要付出数百万人的性命为代价，我想，阿黄也不会答应。”
“根据预言，我们假设，不，不是假设，是肯定，”萧琨站在塔外的庭园中，说道，“今年一旦过去，穆天子依旧能搜集到足够的戾气，转化为魔焰，提供足够的力量令天魔转生。这是倏忽朝我们揭示的。”
项弦被提醒了，蓦然想到被联系在一起的、那个大宋亡国的预言。
“你经历了大辽灭国的痛苦，”项弦看着萧琨，低声道，“怎么忍心让这一切再发生一次？”
萧琨却平静地答道：“我不忍心，但我没有办法。活在这世上，不就是这样么？我们不能干涉宋与金的大战，在那场大战中……”
“不！不行！”这次项弦坚决道。
萧琨说：“凤儿。”
众人身后，甄岳又匆匆赶来，眼望众人，忽道：“家母尚有一问，不曾解惑。”
萧琨示意说就是。
甄岳想了想，说：“项副使的名字……是弦还是铉？”
“对，”项弦道，“锦瑟无端五十弦的弦。怎么？”
甄岳点头，众人都一头雾水，不知为何会问到项弦之名，甄岳也无法回答，自己母亲为什么会提出一个如此奇特的问题。
甄岳又问：“萧大人打算如何返京？”
萧琨想了想，本打算依旧驭龙回去，但甄岳既然这么问，想必有话要说，示意甄岳说就是。甄岳说：“余杭至京中有运河，河船虽不及翔龙指日便至，却也耽搁不了太久，三日两夜，便能抵达开封，路上也可休息，萧大人以为如何？”
“那就有劳甄兄了。”萧琨实在没有心情多说，点了点头。与扶莹一番话后，甄家的用意已表现得很明显：天魔降世，乃是全天下驱魔师的责任，甄家也会派出长子甄岳，全力协助驱魔司。
“怎么安排？”项弦在前方回身问。
萧琨想了想，见同伴们都在等自己拿主意，而与甄家讨论过后，他也需要时间来理清思路。
“今天自由行动罢，”萧琨朝众人说，“好好想一想。”
项弦等到这句话，转身离开，大伙儿便也散了。牧青山朝潮生说：“你们想去哪儿？我可以和你与老乌一起么？”
潮生说：“我们想去飞来峰与灵隐寺。”
“啊！”宝音亲切地笑道，“姐姐也正想去烧香呢！”说着就伸手去搂潮生。
牧青山马上改口道：“那算了。”
斛律光看看宝音，再看牧青山，朝他说：“我陪你罢，你想去哪儿？”
潮生牵着乌英纵的手，哪怕在同伴们面前，潮生也总是旁若无人地去和乌英纵牵手，乌英纵起初很不好意思，渐渐地也就习惯了。
众人散了，萧琨穿过回廊，回到院中，见项弦没有回房，便在院内坐了一会儿。
他去了何处？自己倒是先走了。
萧琨还在想昨夜的那个吻，一时间又生出几分失落感，他是认真的，还是一贯以来的闹着玩？项弦为人大抵如此，向来没正形。兴许对他而言，这与搂搂抱抱、搭肩摸脸也没甚么区别。
萧琨今日心情显得相当杂乱，连带着对正事也静不下心。项弦生气了？因为自己的那番话？但萧琨一直以来相信项弦会理解他，也明白他并非不将人命当命，他一直在竭尽全力，寻找战胜敌人里，代价最小的办法。
想到这里时，萧琨只觉更疲惫了，如果项弦不理解他，责任就会显得尤其沉重，阴霾压在心上。
想来想去，萧琨决定先放下这些事，也出去走走。
阳光正好，萧琨沿侧门出外，发现项弦抱着胳膊，倚在红漆门一侧的石狮子前。
“在这儿做什么？”萧琨问。
“等你啊。”项弦仿佛不认识般地打量萧琨，意思是：这还用得着问吗？
萧琨心上的阴霾一瞬间被驱散得无影无踪。
“想去哪儿？”萧琨问。
项弦示意无所谓，萧琨说：“去湖边，走。”
欲将西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。杭州昨日下了一整天雨，西湖水位上涨，今天仍不太热，两人身穿夏衣，项弦袖上还戴着守孝的黑纱，与萧琨沿湖畔缓缓走去。湖边有少许画舫停着，画舫白日间停靠，夜间则张挂灯笼，供达官贵人们游湖赏景，饮酒玩乐。
“来过杭州么？”项弦问。
“没有。”萧琨答道，“有什么故事？给我说说。”
“宝佑桥另一边，”项弦说，“叫平湖秋月，秋夜时月亮倒映在湖面很美，不过咱们这次来是见不着了。”
他们站在湖边亭畔，项弦又说：“往北边走，是苏东坡当年在杭州所修筑的苏堤。”
夏季和风吹来，令人心旷神怡。
“另一岸是白乐天当年所修的白公堤。”项弦站在桥栏前朝下看，画舫内传来丝乐之声，乃是乐女在练习琵琶指法。有人看见了桥上的萧琨与项弦，便笑了起来，一颦一笑，充满风情。
项弦则朝画舫中吹了声抑扬顿挫的口哨，这下引起了更多的笑，不少乐女纷纷出来看他们。
萧琨的脸色沉了三分，转身就走。
项弦几步追上，去搭萧琨的肩，萧琨几下不易察觉地闪身避过。项弦只觉好笑，方才他已注意到萧琨脸色，吹那声口哨，只为想试探萧琨会不会吃醋。
果然，他吃醋了！项弦证实猜测，一时不知是该哄他还是若无其事地说话。事实上昨夜亲过后，他总想与萧琨好好谈谈，权当对那个吻的回应，话头却不知该从哪里开启。
“怎么？”项弦明知故问，“好好的，怎么就生气了？”
萧琨知道这就是项弦的本性，也不好发火，正要以话来岔时，项弦又折了根柳条，在后面来回抽他，说：“驾！驾！”
萧琨：“………………”
“咱们也去灵隐寺里烧香？”项弦与萧琨在湖畔走了一会儿，说。
“不想去，”萧琨说，“穷得叮当响，没钱捐香火，也没做成事，站在菩萨面前，只有羞愧的份儿。”
项弦：“我给你变个不动明王，你将香火钱捐我，不用多。”
“你……”萧琨无言以对。
项弦：“射箭去？”
项弦又见湖畔苏堤的集市上有射箭摊子，白日间游人不多，生意正淡。
“不去，”萧琨说，“你铁定输，每次输了都不让我走。”
项弦：“那……做什么呢？”
“我很无趣罢？”萧琨正想着这事，从昨夜过后，他便不自觉地想起潮生与乌英纵，他俩相处得简直天衣无缝，潮生对什么都很好奇且觉得有趣，乌英纵也总会到处找寻新奇之事，逗潮生高兴。
到了他与项弦身上，除却驱魔收妖等正事，闲下来时，竟不知有什么可做的。
“你想做什么？”项弦在萧琨面前倒退着走，手里还不安分，柳条凌空挥得唰唰作响。
萧琨心里想的是：什么也不做，就这么与你走着说说话，就挺好。
“没什么想做的。”萧琨说，“要么回去？你想做什么？”
项弦玩味道：“你真想知道？”
萧琨扬眉，说：“你说就是了。”
“你都陪我么？”项弦又确认道。
“是。”萧琨正色道。
“那我可说了，我想找个没人的地方，与你抱着亲嘴。”项弦一脸诚恳地说。
萧琨一愣，继而满脸通红，大声道：“什么混账话！”
萧琨捋袖要揍他，项弦大笑着扔了柳条，一路跑了。萧琨施展轻功，虽不及斛律光独步天下，但追个项弦还是没问题，何况项弦刻意留了破绽让他来抓。没几步，萧琨就在桥下追上目标，项弦又露出了那欠揍的笑，不住挣扎，两人推搡之间，项弦的衣服被扯得乱了，露出肩背与胸膛，萧琨心脏突突地跳个不停，便推开他。
“我们那儿结过契的人，就时时亲脸亲嘴。”项弦又死皮赖脸地来搭他，“亲一个怎么了？”
萧琨转头看他，心情荡漾，见他那挨得极近的俊脸，忍不住就亲了他侧脸一下。
湖畔有人声起，两人便马上分开，项弦衣衫不整，几下拉好外袍，萧琨则当作什么都没发生，俊脸直红到耳根。
“走，射箭去。”附近人渐多了起来，项弦拉起萧琨的手，往摊子上去。
萧琨虽不及牧青山专练弓艺，骑射之术却也算得上精通，何况这等民间箭靶，不过十来步，在两人眼里如探囊取物般简单。反而是项弦吊儿郎当，胡乱玩了一场，还脱靶了一箭。
“认真点行不行？”萧琨简直没脾气了，说，“用蚀月弓时也是这般？还能不能驱魔了？”
项弦脸上始终带着笑，听萧琨教训他，继而转过身，保持开弓搭箭的姿势，顶在了萧琨的胸膛前。
摊贩与路人顿时色变，喊道：“使不得！小哥！别拿箭指人！”
萧琨却不为所动，知道项弦不可能脱手，说：“想杀了我么？”
“啪！”项弦眯起眼，笑着假装松弦，又转过去，放箭，一箭钉上草靶。
“啪！啪！”离开射箭摊后，项弦还不住做拉弓的动作，朝着萧琨，不停地攻击他。
萧琨把他摁在湖畔，让他坐在湖边堤石前，自己则去市集的摊上买来糯米果子与茶。两人坐在一棵柳树下，项弦已脱了靴袜，两脚浸在湖水中，看萧琨剥开包着果子的青叶。
“吃不吃？”萧琨问。
“你喂我我就吃。”项弦视线转到萧琨脸上，萧琨脸上依旧带着红晕，剥开后本想塞他满嘴，却改了主意，温和地喂给他。
项弦显然很受用，喝过少许茶，又侧过身，在萧琨怀中躺了下来，萧琨倚在柳树后，两人安静了一会儿。
“你还没告诉我呢。”萧琨忽道。
项弦闭着双眼：“告诉你？”
萧琨：“凤儿，你是不是忘了，自己该说点什么？”
项弦：“我说了啊。”
“你没有说。”萧琨望向被和风吹起波纹的湖面。
项弦：“就是你想的那般。”
这话一出，萧琨又觉得耳根发热，从昨夜起，他就觉得自己像生病了，心跳极快，整个人处于难言的紧张与亢奋之中，犹如半睡半醒，身体虚浮而落不到实处。
“怎么样？”萧琨又道。
萧琨心里想着：所以咱们现在是什么呢？恋人？挚友？哪一家的挚友会抱着亲嘴？
项弦不答，修长干净的手指顺着萧琨的手背摸去，摸到他腕上的红绳手链，轻轻扯了下，意思很明显。
萧琨正要抽开手，项弦却与他手指交扣互相握着，萧琨的心跳再一次加速，怀中的项弦也感觉到了。
“我做了一个梦，”项弦说，“那一夜，在昆仑山，白鹿唤醒了不少上辈子的回忆。”
“嗯。”萧琨说，“你梦见了什么？梦里有我么？”
项弦睁开双眼，说：“上一世咱们就是这样的，你离不开我，我也离不开你。”
“是么？”萧琨说，“你莫要骗我，我这人什么都容易当真。”
“所以倏忽才会说出第三个预言罢。”项弦说。
“你还是没有说。”萧琨近乎执拗地要项弦把那句话说出口。
“你不也没说？”项弦带着笑意，注视萧琨的双眼。
“我说了。”
“不，你没有。”项弦重申道，“想听我的那个梦吗？”
萧琨与项弦十指交错握着，萧琨的手心出了少许汗，每当与项弦处于如此亲密的状态下，他便觉得紧张又忧虑，只想稍稍分开，仿佛回到某个安全距离，才能让他恢复真正的自我。
“我梦见，你把一件宝物送给了我。”项弦的手指摩挲萧琨手背，每一次肌肤相触，暧昧的触感都令萧琨为之震颤，那震颤透过他的指端至指根，再到手背，沿着手臂的经脉血管，此起彼伏地传向他的胸膛。
仿佛他朝项弦彻底敞开，而项弦正在抚摸他剧烈搏动的、毫无保护的心。
“我没有什么值得送你，我有的，你想必都看不上。”萧琨几次按住项弦的手，不想再被他这么摩挲下去，却拿他全无办法，萧琨的声音不易察觉地发着抖，语速加快许多，“你有太多的东西，可我……只有这颗心。”
“是的，”项弦嘴角带着笑意，说，“那是你的内丹，你将内丹放进我的胸膛中，让我好好地活下去。现在一切重来了，你还会这样做吗？”
萧琨明白了方才项弦用弓箭指着自己胸膛的用意，说：“会罢。你想我怎么做？”
被刘先生抓走时，毫无征兆便浮现出的那个奇特的梦，再一次变得清晰起来，诸多喊声、风声，仿佛仍在耳畔，天魔宫解体，所有人从浮空岛上坠落。
“萧琨——！”项弦在狂风里大喊。
“我抓住你了。”萧琨有力的声音在他耳畔响起。
浮空岛崩碎，巨大的金轮瓦解，拖着闪烁的金光飞射向神州大地的四面八方。
“项弦。”萧琨抱着项弦，金龙载着他们飞出浮空岛，在滚滚金云中飞往大地的尽头。
“你……你受伤了。”项弦难以置信，看着萧琨的胸膛，那里出现了一个血洞，那本应是心脏所在之处！
“这是我唯一能给你的，”萧琨抱着项弦，低声在他耳畔道，“现在，你知道我的心了。”
他的声音越来越小，伏在了项弦的身上，鲜血染红了他们的全身，项弦的胸膛中，那原本属于萧琨的心脏猛烈搏动。
“带着它，回到最初的源头去……”萧琨最后说道，“结束……这一切，然后你……一定要……忘了我，答应我……不要再想起。”
西湖岸畔，项弦睁开双眼，专心地打量萧琨面容，萧琨显得有点伤感。
“老实说罢。”项弦放开萧琨的手，坐起，有意无意地看了眼他的衣物，萧琨马上面红耳赤，整理武裤，抱起一膝。项弦笑了起来，只看着湖面出神。
“我……先前一直有点下不了决心。”项弦望着湖面，自言自语道，“我不知道该将你当作最好的朋友，还是相好的，唔……恋人。”
萧琨：“！”
萧琨万万没想到项弦会如此直白，当即显得慌张起来，看在项弦眼里，这紧张感却令他心情荡漾，项弦竟一时忘了该说点什么。
“旁人眼里，你是我上司。”项弦好半晌才整理了心情，认真道，“咱俩从认识那天起，心里都很清楚，没有上司下级之分，是好兄弟。”
项弦也很纠结，他喜欢萧琨，这毋庸置疑，今日他想清楚了自己的所有感受，在这说长不长，说短不短的相处中，他总希望与萧琨离得近一点，再近一点，直到昨夜那个吻让他彻底明白，这不就是小情侣之间的感受么？这不就是爱么？
萧琨没有回答，项弦看他眼神，就知道萧琨在紧张，虽然他手握森罗万象神兵，又是天下驱魔师之首，内心深处却依旧是那个充满了不安全感的小孩儿。
他害怕失去，从小到大，未曾得到过片刻的温暖，未能得到过真正的、毫无保留的爱。而在他们遇见后，萧琨自然便深陷其中，抓紧了项弦，又担心被他讨厌，更害怕为他带来厄运与不幸。
每一次他们或是意见相左，或是立场相悖后，萧琨为了不失去他，总在不停反省，最后低声下气，主动找他说和。
“所以呢？”萧琨竭力掩饰着自己的紧张。
“过了那道界，”项弦说，“就怕再也回不去，到时连朋友也当不成，就太难受了。”
“你说得对。”萧琨没有直视项弦双目，与他一同看着湖水。
“你是怎么想的？”项弦问萧琨。
萧琨的心绪完全平静了，他望着西湖，说：“我说我并未想过太多，你信吗？我一生中从未有过喜欢人的感觉。最开始我甚至没发现，我离不开你这件事。”
萧琨是个不善于说出自己感受的人，要他朝着喜欢的人剖析自己的内心，简直就是拿他来处刑。而他们之间的情感表达，往往也以项弦恶作剧式的行为，萧琨佯装发怒而混过去。
但这一次他不想逃避，他必须把话说清楚，因为他们已经快没有时间了，离开杭州，回到开封后，就要去面对堵在前路上的重重难题。
他的用词很谨慎，没有武断地说“爱”，而是“离不开”。
“什么时候开始的呢？”萧琨说，“我不知道，兴许在我们离开玄岳山，分道扬镳后，又在成都重逢时的那一刻罢。当时我想的是，能再见到你，这真是太好了。”
项弦没有回答，注视湖水中的鱼。
“后来在沙州，你让我教你跳胡旋，记得吗？”萧琨说，“你的眼睛、鼻子很漂亮，看步时，认真地低着头，远处的灯火照在你侧脸上时，我就知道我喜欢你了。”
项弦本以为萧琨会说那些他们一起经历的、生离死别的瞬间，万万没想到他的情之所起，竟是诸多与生死无关的细节，那些连自己也未曾注意到的小事。
“还有一次，”萧琨简直难为情到了极点，但他依旧努力地表达着，“在博湖畔宿营那日，你在做咱俩的应声虫，嵌蜻蜓双眼时，几次按不上去，让我帮你的忙……”
项弦：“我完全忘了。”
“咱俩凑在一处，”萧琨说，“我有种……忍不住想亲你的冲动。”
项弦伸手搭着萧琨的肩，想将他扳过来，萧琨却以手掌一挡，认真道：“我说完了，就是这样。”
项弦知道萧琨不想在彼此心意未明确前，不清不楚地处着。
“我发现你有点像阿黄，”萧琨想起一事，忽又道，“那天高太尉家的鹦鹉，喂给阿黄松仁时，我便觉得像极了咱俩。”
项弦听到这么一句，哈哈大笑起来。
“我爱你，萧琨。”项弦脸上带着红晕，蓦然道。
萧琨：“！！！”
“我也说不出来什么时候开始。”项弦正色道，“我这人就是这般，师父也常说我没正形。发现喜欢你后，我……我就感觉，你和其他人不一样，你对我而言，嗯，是的，是不一样的。但我总以为，你只是将我当兄弟处着。”
萧琨简直不相信自己所听到的。
“你怎么会这么想？”萧琨说，“我……我以为自己已经……我待你如何，你心里不知道？”
“你这人就是这样啊。”项弦避开萧琨的目光，面红耳赤，“算了，别说了，太难为情了。”
两人沉默了片刻，但此刻心情较之先前，简直天差地别。
“所以我才把它给你。”项弦手指轻轻触碰萧琨腕上红绳。
萧琨马上翻过手掌，与他再一次十指相扣。
“这种手绳只在社日上卖，”项弦解释道，“结契时必须用它，只要戴上，就是契兄弟了，和夫妻一般，可以做所有的事，甚至……反正不管什么，都天经地义。我没细说是因为你不知道，怕你接受不了。”
萧琨竟是不敢再看项弦。
“我明白了。”萧琨的脸已经红到耳根，低着头，眼睛盯着项弦的脚踝，不敢抬头看他。
项弦的手搭在萧琨肩上，与他对视一眼，紧接着，两人凑近了少许。
“去灵隐寺烧香罢。”萧琨已难为情到了极致，他们背后就是集市，人来人往，午后时分，让他当众与项弦抱着，像昨夜一般一个将另一个按在大庭广众下亲热，不如把他扔进西湖里去算了。
“我还没说完呢。”项弦却正色道。
萧琨站起身，看着项弦。
项弦说：“你觉得我到处留情，我改就是了。”
萧琨当然知道项弦并非真的到处留情，时常这么说说，只因彼此心意尚未确定，何况项弦从未与除了他之外的人真正调过什么情。萧琨见他讨人喜欢，不免吃干醋。
项弦边穿靴子，边说：“这样罢，我指西湖水起誓。”
刚说完，项弦又恢复了往常模样，萧琨简直无言以对。
“你这是发誓的态度吗？”萧琨说，“你是怎么做到，边穿靴子边说出这话来的？”
项弦却一本正经，抬头说：“凤儿对我的好哥哥，一心一意，今生今……不，生生世世，除非西湖水干，否则我们再也不分离。”
听到这话时，萧琨就像被带进了会稽的夏日，蝉鸣声声，树影飞舞，盛夏之中，一个小孩儿对另一个小孩儿认真、严肃地说：“凤儿一心一意，生生世世，我们再也不分离。”
就像他们能对自己的一生做主似的。
如此不知天高地厚，也如此不知人生艰难——在说出这句话时，丝毫未想过，未来将会有多少险阻与荆棘，等着分开那些发誓将相伴一生的两个人。
即便如此，儿时的话语依旧在命运的面前，涌现出了近乎无限的力量。
“好。”萧琨眼眶发红，说道，“哥哥发誓，这辈子，也一心一意地对你。”
项弦笑了起来，依旧露出那无忧无虑的模样，起身来搭萧琨的肩；萧琨却改而与他牵手，牵着他，与他穿过市集，往灵隐寺走去。