二十大板, 以谭二现在的身子骨如何吃得消？就算一顿板子下来能够不死，可也要受重伤休养好一阵子，将来能活多久都是个未知数。
他这一条命活到今日不足惜, 可青筠若知道了该有多伤心？谭二怎么忍心。
“还请贵妃娘娘饶命！请贵妃饶命！给奴才一个彻查此事的机会，奴才一定给娘娘一个答复！”谭二的身子匍匐在地，简直卑微到了尘埃里, 他把头磕得砰砰作响，血从额上的伤口渗出来, 如同一直狰狞的蜈蚣，看起来触目惊心。
他只想乞求贵妃高抬贵手，能够稍稍手下留情，可元贵妃今日已经下定决心，无论如何都不会心慈手软了。
看着谭二凄惨的模样, 她也只是偏过头，生硬地吩咐道：“拖下去。”
瑶华宫值守的太监们立刻上前将谭二拖到庭院内, 他瘦嶙嶙的身躯挣扎着在地上被拖行, 犹如一片任人切割的破布。院中的长条凳早已架好，三指粗的庭棍一下下打在肉和骨的身上，发出令人不忍耳闻的闷响。
瑶华宫的宫人个个眼底惊骇, 不敢抬头看，谭二只求饶了几下，很快就被打得没了声响。行刑的太监连忙过去一检查，人已经昏死过去, 下肢早已血肉模糊, 在昏暗的灯光下看起来格外粘稠，血和布料连成了一整片。
元贵妃和聂贵嫔也担心真的出了人命，匆忙出来瞧了一眼, 可只看了一眼就觉得场面血腥的很，令人浑身不适，便随意摆了摆手：“将他拖回内侍省去，也好叫人知道在后宫不谨慎些做事是不成的。谭二受罚后怕是不成了，内侍省少监一职从此就由曹鑫领着，叫他好好替本宫效力。”
“今日之事本宫明天自会去告知皇后，你们只管照办，如有敢阻拦的，便和谭二一个下场。”
底下的太监们不敢耽误功夫，找出担架把谭公公往上一搁，连夜抬回了内侍省。
内侍省这会儿才安静下来，只剩几个值守的在里头候着。小福子不放心谭公公，正坐在门槛上犯瞌睡，谁知脚步声传来把他惊醒，等人散去，他定睛一看竟是谭公公在地上躺着。
“公公！”
这一路上鲜血滴答滴答，从内侍省门前不知延伸了多远，小福子吓得魂飞魄散，忙上前去看谭公公怎么样了，一探鼻息，他已经只有游丝一线的气息，满身是血不省人事。
小福子抱着谭公公微凉的身子哭着喊着：“快来人！快去请个太医来！”
这一声惊醒了内侍省已经下夜的其余宫人，见是谭公公，连忙七手八脚把他抬到里屋，又派了机灵的去太医署请能帮忙的太医来。
谭公公为人和善，向来最疼小辈的，他在内侍省颇有威信，底下的人不少都很崇敬他，如今见他这般模样，小福子连同几个关系好的小太监都心疼的一把鼻涕一把泪，伏在谭公公床头恨恨道：“一定是贵妃命人打的，公公刚才就只去了瑶华宫！”
“贵妃初掌内侍省的事就如此作践咱们底下人，将来还能有咱们好日子过吗？什么贵妃仁慈，分明都是骗人的假话！”
小福子哭了半晌，前去请太医的小太监也灰溜溜的回来了，眼眶红红的，显然才哭过：“太医署闭门不开，说是太医们要伺候着皇后娘娘的胎没空理咱们……可谭公公伤得这么重，若寻不来个太医诊治……我怕……我怕他撑不过今晚。”
性命攸关，小福子思来想去，暗暗下定了决心：“你们在这看好谭公公，我这就去请桑姑姑，桑姑姑是御前的红人，她一定有办法！”
夜色沉沉，天幕漆黑如墨，未见几颗星辰。陛下从勤政殿结束一天的政务回到太极殿，桑青筠也终于可以回到属于她的下房好好歇息。
不知是不是长日劳累的缘故，今天她总觉得心慌手抖，人也不太有精神。
洗了把脸，连头上的素钗和绢花都没来得及卸，她刚拿起巾子准备擦脸，伺候她这间屋子的小宫女蔓姬便急匆匆跑了过来，满脸的急色：“姑姑！不好了姑姑！”
蔓姬显然是才歇下就被人拉起来了，可这么晚了，能有什么事？
桑青筠不明所以，温声上前安抚她：“别急，有什么事慢慢说，咱们一起解决。”
谁知蔓姬急急忙忙拉着桑青筠就往外走，急得话都要说不出来了：“……谭公公！是谭公公出事了！”
话音一落，桑青筠手中的巾子瞬间掉落在地。她心猛地被攥起来，声音也颤得不像话：“谭公公出什么事了？”
她来不及再整理仪容，拉着蔓姬便往前走，屋门口放着的灯笼还没熄灭，在晚风中摇摇晃晃。
蔓姬原本一听到消息就吓得六魂无主，这会儿看着桑青筠，总算定了定神，赶紧把小福子传达来的话一五一十告诉了她。
听完前因后果，桑青筠的手都已经抖了起来。
内侍省是后宫重地，谭公公一个少监要请太医，平时怎么可能没人来！定是因为贵妃有交代，存心要拿公公的安危来立威！
越是这种时候越是不能急，桑青筠用指甲死命掐着掌心命令自己立刻清醒过来，第一时间先提着灯笼去了太医署，以期凭着自己在御前的几分脸面请一位太医出来。
只是没想到无论如何好说歹说，就连她也吃了个闭门羹，说今日没有多的太医可调动，余下的都得候着皇后娘娘的胎像，凭谁来了都不管用，还请姑姑体谅他们的难处。
连她的面子都不管用，难道贵妃是真的打定主意谭公公的命吗？
桑青筠实在不明白，这一切怎么会来的这么突然。
谭公公为人清廉、和善，不管对宫中的宫女还是太监，一律能帮就帮，是个极有德行的人。他这些年在宫中树敌虽多，可崇敬之人也多，她从不曾想过已经身担要职的公公会有今日之祸。
他对内侍省的活计素来认真，每次去看望，不是在忙着宫中的事就是在看账簿，账簿怎么可能好端端就出了错！
如果不是贵妃为了和皇后争权打擂台故意弄出事端，这才拿了谭公公当筏子，她无论如何都不会信谭公公会是这样的人。
贵妃和皇后斗法，随便一个念头都能让底下的人遭殃。谭公公危在旦夕，可她竟然连请个太医都做不到。
“求求你们！求求你们派一位太医来吧！求求您们！”
桑青筠使劲敲打太医署的门，哭着乞求他们能派一个太医来，哪怕是最低阶的太医也好，可太医署的门依旧牢牢紧闭着，连半分开门的意思都没有。
她的身子缓缓跌坐在太医署门前，无力的绝望感几乎要把她淹没。
不管在御前她曾经多么风光，多少人争抢着笼络，可在这一刻，她深深切切的感觉到了自己的渺小。
没有权势地位，她在宫中就是可以任人拿捏的奴仆，不管是什么地位的奴仆，结果都是一样的。
贵妃的一句话都能轻易觉得一个人的生死，她自负清高，却连公公的命都救不了。
她突然觉得自己幼稚的可笑，什么不愿涉险，什么明哲保身，即便她们存着安分守己的意思，可身在局中，一切根本就是身不由己！
桑青筠的身子剧烈的颤抖起来。
她实在没有任何办法了。
谭公公此刻危在旦夕，她唯一的亲人的性命就在她的手中，在这一刻，她还有什么豁不出去的？
事到如今，她唯有最后一线希望在自己手中，她什么都顾不得了。
桑青筠重新站起来抹了把眼泪，从太医署一路飞奔，一刻也不停的来到了太极殿前。门前值守的人见是她来了十分惊讶，却知道她的身份，只以为她有要事便将她放了进去。
陛下信赖她，御前的人都知道，总不好真的耽误了要事。
桑青筠直奔上玉阶，顾不得衣衫凌乱，发钗歪斜，更顾不得这会不会是杀头的死罪，噗通一声跪在了太极殿门前：“奴婢求陛下开恩，奴婢求陛下开恩——！”
太极殿地势高，如此半夜高声，桑青筠的声音在寂静之中重重回响，听得格外分明。
谢言珩此刻刚刚吹灯尚未入睡，谁知会在此刻听到桑青筠的声音。
这么晚了，她怎么会过来？
如此痛彻心扉的请求，如此大胆荒诞的举动，完全不符合从前的桑青筠的所作所为。
但她从不求他，谢言珩不会视若无睹。
他即刻披衣起身，朝着门前叫了声“传”。
桑青筠很快进到殿内来，一见到他便跪在地上，满脸的泪痕：“陛下，奴婢自知罪孽深重，不该深夜叨扰了陛下歇息。可奴婢实在没办法了，求您为奴婢指一位太医吧，人命关天，奴婢求您了！”
不施脂粉、发髻散乱，她双眼通红，眼泪一串串的落，能逼的桑青筠到今日这地步，可见她的确遇到了非同一般的难处。
御前女官的分量他知道，宫中人人都想攀附的香饽饽，怎么会到今日这一步？
他无意在此刻问询她的缘由，只吩咐戴铮进来，淡淡道：“今日宫中值守的太医是谁？去找最好的，跟着她。”
说罢，他起身欲回内殿，又似不放心地吩咐了句：“去取件朕的外袍给她，若还需要什么，朕都允。”
桑青筠感激涕零，伏在地上不住地谢恩，只恨不得将一生的眼泪都在今夜流尽了。
这三年她说过很多次谢恩，可从未有一次如此真心实意，将他当做了自己的救命稻草般感激：“奴婢多谢陛下隆恩，奴婢此生定做牛做马侍奉陛下，无怨无悔！”
三个重重的响头磕罢，桑青筠疾步离开太极殿，戴铮忙跟在后头，吩咐着底下的人去将太医请过来。
等她趁夜带着太医赶到内侍省的时候，小福子等人都在谭公公床边守着，见桑姑姑带着太医到了，顿时眼中泛起泪花：“快！太医来了，太医来了！”
桑青筠急忙伏在谭公公床边握住他冰凉的手，小福子等人将蜡烛点的亮亮的，好让太医能够看清楚谭公公的伤势。
也是这些光亮，让桑青筠也看清了谭公公如今的样子。
他的头发本就花白了，人也干瘦，如今腰下被打得血肉模糊，已经看不出原本的样子，瞬身都凉凉的，好像吹一口气就会永远的离她而去。
这些年他们相依为命，谭公公在她眼中就是自己的父亲，看着他现在的模样，她怎能不心疼？
天知道她有多想带着谭公公永远离开这个乌烟瘴气的地方，可为何偏偏不遂人愿，要让他年纪这么大还要受这种苦。
贵妃……
她原本以为她也是个可怜人，身在后宫这个大染缸里，不论是谁都会身不由己，不管是再良善的天性都会变得面目全非。
可不管贵妃和皇后如何斗法她都不会掺和，贵妃千不该万不该，不该把手伸到谭公公这里来。他在后宫这么多年尽心尽力，循规蹈矩不曾害过一人，却硬生生把他打成这般模样。
纵然桑青筠再会做缩头乌龟，再想要明哲保身，也是有限度的。
今日之痛，她绝不会这般轻易放过。
看着谭公公紧闭双眼的模样，桑青筠猩红的眼中逐渐漫上寒意，她第一次感觉到，原来恨是这种滋味。
她恨不得让贵妃也尝尝和谭公公今日一样的苦，恨不得现在奄奄一息的人是她。
若公公真的有个万一，她一定会让贵妃付出比今日惨痛千百倍的代价。
这会儿给谭公公看伤的太医是太医署最资历深厚的周太医，他刚刚把好脉息，正在给谭公公敷上止血的药粉。
他们原本的得了贵妃的嘱咐不会多管闲事，不曾想这位御前女官如此有本事，不仅深夜惊动了陛下，还能引得陛下为她出手救人。
只瞧她身上松松垮垮披着陛下的外袍，便知她在陛下心中的身份不一般，幸好今日还是过来看诊了，否则来日得罪她，岂非要被记恨上。
后宫这么多主子娘娘，都没见哪个能有她这份本事。只是不知这公公究竟是她什么人，瞧起来情谊实在不一般。
等伤势细细处置好，周太医才抹了把额上的汗水：“桑姑娘，这位公公的外伤虽重，好在并不是致命伤，如今虽然看起来性命垂危，但是我已经让他含住了吊命的参片，只止住血，再按时服药、换药，想来将养个一两个月也能好。”
“陛下已经下了吩咐，你只要有需要便尽管来请，我一定会尽力将这位公公医治好。”
桑青筠提在嗓子眼儿的一口气顿时缓缓地沉了下去，她感激涕零，哽咽道：“有周太医妙手回春，我义父的病情就全靠您了。”
“医者本分而已，”周太医这才知道她们二人的关系，难怪她会如此紧张，如此一来，他更得格外上心了，“今夜还需要再仔细观察，且病人需要静养，我的建议是身边只留下一两个照顾的人即可，人多了难免耽误养病。”
桑青筠连连道谢，接过药粉和药方后，戴铮好生送人出去，屋子里也只剩小福子和桑青筠两个人。
谭公公身子虚弱，此时正是需要人寸步不离守着的时候，桑青筠打定主意要留下，不然她实在不放心。
可小福子却知道里头的厉害关系，低声道：“姑姑，你今夜是求了陛下的恩典来的，明日一早还得回去当值，如何能在这守一夜？且不说你是个姑娘家，又是陛下身边的人，若真的在这一夜而耽误了伺候陛下，那陛下今夜赐予你的恩典又算什么？”
“你今夜为了谭公公的事冒死求见陛下，这事明天肯定瞒不住，到时候贵妃知道了如何看待你？她要拿公公树立威严，你却去求陛下打了她的脸，您势单力薄，若再没陛下这个靠山，公公到时候是好了，你又如何是好？”
“你若信得过我，我小福子就在这守上一夜，公公从前待我的好我都记得，绝不让公公有分毫闪失。”
小福子年纪虽小，却是个好的，桑青筠看着他一时久久无言。
他一字一句都说在点子上，谭公公受难，说到底是因为贵妃的缘故，她若不能好好活着，抵抗住贵妃的雷霆之怒，自己和谭公公都会性命难保。
她该回御前去，回到陛下身边去。
那儿才是唯一能给她庇护的地方。
桑青筠的手抚上身上矜贵的外衣，浑身都在发颤。可她没别的路可走，她得好好活着，更不能让谭公公再次遇险。
“我信你，小福子。”
“你一定要把谭公公看好了，等他醒了立刻告知我，不然我寝食难安。”
小福子接过灯笼把桑青筠好好的送出去，轻声道：“快回吧姑姑，有咱们陪着公公，公公一定能长命百岁的。”
桑青筠含泪重重地点头，一步三回头地离开内侍省，步履匆匆的消失在了夜色之中。
等回到御三殿的范围，戴铮已经在此等候了，低声说：“回来了就好，陛下还没歇呢，说你若是安顿好了就过去回话。”
说完，戴铮顿了顿：“陛下还是疼你的。”
桑青筠垂眸停住脚步，沉默了好一会儿才说：“多谢大监等我。陛下的好，我都牢牢记在心里，一日不敢忘怀。”
她抬手从身上取下陛下的外衣，将它在手中好好的叠整齐，双手捧起。
一步步登上玉阶面见陛下的路明明不远，她却觉得格外漫长，明明方才飞奔而来求旨意的时候如此不顾一切，可一想到过去、未来，永远都无法回头的决定，此时此刻她的脚步就像有千斤重。
但她从很早之前就知道，天底下没有无缘无故的馈赠，所有的给予都早已明码标价，每个人都逃不开。
窗外人影绰绰，谢言珩坐在床沿等着她回来，夜深人静，她的一举一动都格外明晰。
由远及近的脚步缓缓传来，他淡淡抬眸看过去，她似是在来的时候已经整理了一番仪容，这会儿看起来比方才求情的时候好上许多。
他看着她跪在地上，恭恭敬敬地将衣衫搁在了跟前，然后抬起纤细的下颌，双眼甚至不敢直视他，手却在颤巍巍地解自己身上的纽扣。
一颗，两颗，再往下，莹白的肌肤就在眼前。
他听到她说：“陛下大恩大德，奴婢无以为报……奴婢唯有一具躯体可供陛下享用，还请陛下不嫌奴婢卑贱，容奴婢略略报答一二。”
看着她视死如归的模样，谢言珩只觉得自己受到了极大的侮辱。
她究竟——
把他当成了什么？
谢言珩合上眼，嗓音顿时冷了下来：“桑青筠，穿上你的衣服。”
“朕不需要你的报答。”