“等等！”
眼见安和要推开门，谢砚打断了她。
谢砚掠了眼怀里神志不清的姜云婵，沉吟片刻，“圣上说的是，我理应同姑姥姥讲明我的终身大事。不过姑姥姥喜静，我一人在此敬告先人足矣。”
李宪德和安和公主互换了眼色。
谢砚这就算松口答应婚事了，他们的目的就已经达成，自然也要给谢砚点儿面子，这才作罢，摆驾离开了。
朝阳殿重新恢复寂静。
谢砚松开姜云婵的嘴巴。
已经没了力气的娇娇儿顷刻耷拉在谢砚肩头，喘息不止。
谢砚巍然稳坐，歪头轻蹭了蹭她的脸颊，“还要吗？”
姑娘柔软的唇吻上他的下巴，顺着颚线，吮住喉结。
绵软的触感蔓延全身。
谢砚身体僵硬，一口咬住了她的耳朵，“知不知道，你今日害苦了我？”
谢砚许久没尝过向人妥协的滋味了。
可他必不能让姜云婵这般模样给人看去。
她这般动情的样子，只该对他。
谢砚忽地掐住她的腰，将人反转过来，推到了楠木桌前，贴在她背后低哑轻笑：“都给你！我的皎皎……”
殿外，雨打新枝。
刚生了嫩芽的桃树被吹得枝丫颤颤，枝上挂着的露珠儿滴滴坠落，在地上汇成一汪浊泉。
直到宫门下钥，谢砚才带着姜云婵坐马车离开了皇宫。
姜云婵并未全完纾解，回侯府后，请大夫开了药，到后半夜才歇了会儿。
翌日，天泛起鱼肚白。
谢砚模糊的视线中，看见枕在自己臂膀上的姑娘，不停挠着脖颈和后背，似是十分难耐。
谢砚忙摁她的手，揉搓着她的指尖，“还没吃饱？”
姜云婵顿时脸颊通红，将锦被拉过头顶。
“别闷着。”谢砚把被子扯了下来，“大夫说了，你身上的药要些时日才能消解，需得循序渐进。昨夜都受了六七次了，身子还经得住吗？”
“谢砚！你别说了！”
此时，姜云婵已恢复意识，想到昨个晚上在朝阳殿，当着那么多人的面，她缠在他怀里，不肯下来。
那般索求无度，想想都丢人！
也亏得谢砚定力好，那样激烈的状况下，还能从容应对外面。
要不然最后一层窗户纸被撕破，她还怎么见人？
太羞耻了！
姜云婵捂住双颊，匆匆起身。
“去哪？”谢砚问。
姜云婵看也不敢多看他，瓮声道：“沐浴！”
“我已经给你擦过身了，等会再洗。”谢砚将她重新摁回了榻上，抚着她微隆的小腹，“要了这么多，这次总归是要成的。”
“成什么？”
姜云婵还没反应过来，谢砚俯身贴在她的肚皮处听了听，“我听着有动静，定然是有了。”
姜云婵这才明白过来，皱了皱鼻头：“你有没有一点儿常识？就算有了，起码三四个月才能听到动静呢！”
谢砚却蹙眉，“我真的听到咕噜咕噜的声音了。”
“你真是……”
一个“笨”字噎在了嘴边。
姜云婵越发觉得谢砚没有想象中那般聪明了，噗呲笑出了声，“那水声明明是你的……”
话到一半，姜云婵窘迫地咬住了唇。
“我的什么？”谢砚似笑非笑望着她。
他分明什么都知道！
还故意哄她说腌臜话！
“不理你了！”姜云婵转头背对着他。
这姑娘平日里总敛着性子，实在不经逗。
谢砚这才收了玩闹的心思，从后拥住她，“不开玩笑了，问你些正经的。昨夜你在宫里到底遇到了什么人什么事？”
“……”
姜云婵迟疑了片刻。
谢砚在宫中有人脉眼线，想查什么易如反掌，姜云婵瞒着他，恐怕会越描越黑。
索性直接了当道：“我在月幽亭遇到了顾淮舟，简单说了两句话，不知怎的我和他就中药。”
谢砚眉心蹙起。
姜云婵感觉到身后威压袭来，赶紧强调道：“真的只是偶遇！而且也没多说什么……”
身后一片静默。
姜云婵生怕他又为顾淮舟的事发疯，心跳到了嗓子眼，“我和他真的什么都没有发生！”
谢砚翻身伏在她身上，深邃的眼与她对视。
却忽而笑了：“所以，你昨晚为什么不直接跟他？而是，来找我了？”
“你这是什么话？”姜云婵的脸垮了下来。
谢砚并无折辱她的意思。
只是昨晚那种意识不清的情况下，她还可以毅然抛下顾淮舟，选择奔向他？
是不是说明，起码潜意识里，她已经认为自己是他的女人了呢？
谢砚心头升起一丝喜悦，难得嘴软道：“是我说错话了！皎皎喜欢哪种，一会儿晚上我好生补偿你。”
“我不需要！”姜云婵捂住耳朵，不想听他继续说浑话。
他扯开了姜云婵的手，故意贴在她耳边诱道：“你不说我也知道，皎皎喜欢从后面。”
“……”
“两指节深的位置有颗小珍珠……”
“你别说了！”姜云婵光听着便有些身体发热，一枕头朝他扔去。
谢砚已经预判到了，歪头避开，在她脸颊上偷了个香，“从前为何不说，何苦憋坏自己？”
“谢砚！”姜云婵杏眼一瞪，想起身捶他。
谢砚把她摁在了榻上，“好了，不逗你了，多休息会儿吧。”
姜云婵身子太单薄了，那样的频次只怕不歇个三五日难以下地。
谢砚身后也压着一堆的事，这就起身出门，把门轻轻带上了。
走到院子的桃树下，扶苍猫着腰过来，“回大人，幽月亭的事已经查明了。”
扶苍将一只白猫绣纹的香囊呈到谢砚眼前：“昨儿个夜里，国子监司业家的女儿吴玉柔曾去亭中与二奶奶说过话，瞧瞧偷走了二奶奶身上的香囊，将里面盛满了媚药。
之后又将香囊转赠给顾淮舟，并假传口信，诱导顾淮舟去月幽亭与二奶奶私会。”
“又是顾淮舟这个蠢货。”
自己单纯得像个傻子就算了，还次次拖旁人下水！
谢砚碾磨着香囊里的白色药粉。
细腻的粉末如尘烟，洋洋洒洒，悬浮在空气里，很容易被吸食到。
孤男寡女在亭子里闻了这么烈的药，很难不动情。
幸而，姜云婵还算懂事。
“把这些药粉全部灌进吴玉柔口中。”谢砚随手将香囊丢给了扶苍。
极轻的香囊，扶苍却为之身形一歪，双手捧着惶恐道：“这么多媚药喝下去就是不药死，恐怕也会……死在床榻上。”
“所以呢？”
所以吴玉柔犯罪未遂，谢砚就该既往不咎吗？
倘若姜云婵昨晚再多吸一些药物，倘若姜云婵昨晚不来找他，倘若他们进的不是沈太后的宫殿……
一切的一切，失之分毫，姜云婵就会被推下万丈深渊。
吴玉柔动手的时候，可没顾忌过旁人的死活。
“去办！”谢砚抬了下指尖，心意已定。
扶苍不好多劝，只问：“若吴玉柔出了事，怎么查她背后指使之人？”
毕竟一个小小的司业之女没理由，也没胆量动谢砚的人。
这背后必定另有主使。
“不必查了，是安和公主干的。”谢砚十分笃定。
这样烈性的媚药只有匈奴那种身体彪悍的人才受得住。
在中原无用武之地，也就不会流通，那么只能是安和从匈奴带回来的。
她想嫁给谢砚，可又知道谢砚身边有个姜云婵，故而才设计让姜云婵和顾淮舟“旧情复燃”。
如此，谢砚厌弃了姜云婵，自然就会接受圣旨。
“安和公主果真手段阴狠，世子要如何处理？”扶苍叹道。
谢砚并未有太大波澜，浅浅勾唇：“她有她的报应……”
这话如一阵催命的阴风，瑟瑟寒凉。
扶苍知道安和不可能好了，她只会比吴玉柔的结局更惨烈……
彼时，御书房。
金碧辉煌的房间里，鎏金琉璃珠帘摇曳，流光溢彩。
珠帘之后，安和公主李清瑶穿着一袭红色对襟宫装，红唇艳烈，额头上的牡丹花钿开得正盛。
到底是做过单于夫人的人，举手投足显得贵气。
可此时，眉眼却温柔。
挽袖站在书桌前，研磨添香，“我与皇兄多年不见，皇兄怎就不多瞧瞧我？莫不是不想瑶瑶回京？”
“瑶瑶多虑了。”李宪德搁下批改奏折的毛笔，挤了挤眉心，“你也不是不知道近日北盛冲突频发，锦衣卫已查明乃谢砚暗地挑唆，可惜找不到实证。
朕也知道谢砚无非是怨恨朕未升他的官职，才暗中作梗，可如今朕已经松口许他入内阁、尚公主，他倒又拿乔不肯了。”
“他是想杀杀皇兄的威风吧，也不看看自己是个什么东西！”李清瑶走到李宪德身后，替他揉了揉鬓角，“皇兄莫慌，等我嫁过去，定让他老实！”
“谢砚不好对付啊，从前你皇姐李妍月可就折在她手上，朕怕你嫁过去吃亏呢。”李宪德轻拍了拍李清瑶的手背，满腹担忧。
李清瑶痴痴望着手背，感受着那抹余温，眼底泛起涟漪：“如果我嫁过去受了欺负，皇兄可会替我撑腰？”
“自然，我怎舍得瑶瑶受苦？”男人不假思索。
就像小时候，他牵着她的手，带她走出冷宫时一样，那样温柔多情，说会永远保护她。
李清瑶动容不已，“皇兄尽管放心吧，我怎么对付单于，就能怎么对付谢砚。”
坊间早有传闻，李清瑶是在与单于行床榻之欢时，取了他的首级的。
而在此之后，李清瑶为了掌控部落，又以同样的方式将单于的几个兄长、儿子收于石榴裙下，才有了匈奴部落的归顺。
李宪德眼中闪过一抹忧色，“瑶瑶……委屈你了……”
“皇兄何时跟我如此见外了？”李清瑶俯下身，烈焰红唇贴在李宪德耳边，“不过瑶瑶现在不想应付外面的脏男人，瑶瑶只想……先‘对付’皇兄。”
“瑶瑶！”
“皇兄这些年不想我吗？”李清瑶柔软的手指没入李宪德衣襟中，在心口若有似无打着圈，“还是说皇兄有了后宫佳丽，就忘了与我的旧时情谊？”
她的声音娇而媚，腰细，身软。
其实不像公主，反而像为人量身定制、精心培养的扬州瘦马。
一颦一动皆勾着男人心驰神往，恨不得把命给她。
李宪德喉头发出一声难忍的闷哼，一把将人拽进了怀中。
门半敞着，罗公公走到外间，透过珠帘隐约见一美人跨坐在皇上腿上，华服半褪，玉背香肩半隐半露。
罗公公忙尴尬地退了出去，关上了门。
情正浓时，李宪德忽而听到门吱呀的声音，忙推开了李清瑶，“何人？”
“回禀皇上，国子监司业之女吴玉柔方才被人发现与马夫苟且，至今昏迷不醒，想请太医过去看看。”罗公公隔着门禀报。
照理说一个六品官员女儿的事不该禀报皇上。
但昨晚安和公主刚替这个吴玉柔求了门好亲事，还是李宪德亲口赐的婚，才隔了一夜，姑娘的清白却没了。
到底是皇上赐婚，皇上脸上也挂不住的。
李清瑶听了这话，越想越不对劲，“是不是谢砚查到昨晚送媚药的人是吴玉柔了，所以暗地做手脚报复吴玉柔？”
吴玉柔便是因为帮李清瑶做事，李清瑶才赏了她一门好婚事。
现在，谢砚查到了吴玉柔，只怕也已经顺藤摸瓜，查出昨晚的幕后黑手是李清瑶了。
李宪德颇为忧心望着李清瑶：“要不你们的婚事晚些再谈，瑶瑶你的安全才最重要。”
“我嫁！”
李清瑶如今也算见识到谢砚一个臣子怎样以下犯上，一而再再而三不给圣上脸面了。
她必须帮李宪德除了这个隐患！
她拥着他的脖颈，贴在他心口，“皇上放心，瑶瑶定助你稳坐高位。”
李宪德嘴角浮现耐人寻味的笑，轻抚着李清瑶的背，“等瑶瑶这次回来，我定好生补偿你，再不让你涉险了。”
“只要皇兄还记得我们之间的承诺，瑶瑶做什么都值得。”女子情谊缱绻，细语绵绵。
……
当日，赐婚圣旨便传到了定阳侯府，侯府陷入了喜庆的氛围中。
各处管家开始着手张罗婚事，京都各方权贵也纷纷盈门道贺，侯府门前车水马龙。
闲云院的山坡上。
扶苍俯瞰府中热闹景象，感慨道：“世子毕竟已过弱冠，各府都盯着世子的婚事呢！这旨意一出，别说京都了，估摸着要不了几日全北盛都会传得沸沸扬扬。”
“是李宪德兄妹故意把消息传出去的。”
谢砚猜测他们就是故意张扬，让谢砚骑虎难下，无法再拒绝这门婚事。
李清瑶这个女人下手当真果断！
扶苍望了眼谢砚摩挲圣旨的手，“那世子怎么办？悔婚只怕不妥。”
李清瑶背后不仅有赞颂她的百姓，还有匈奴部落撑腰。
谢砚无缘无故退婚，不就是上赶着给人抓把柄吗？
“她这么喜欢嫁人，就让她好生嫁吧。”谢砚指腹一松，明黄色的圣旨轰然坠落，滚进了泥泞里。
扶苍只当自己听岔了，再次确认道：“世子说什么？”
“你去准备，该有的婚仪、聘礼，一样都别少了她的，让她风风光光地嫁，如愿以偿地嫁……”
谢砚嘴角浮起一丝危险的弧度，拂袖而去了。
“啊？”扶苍不明所以，提步跟上了谢砚。
谢砚并未在这件事上耗太多神思，踱步往寝房去了。
夜幕将临，媚药的药性会变强，谢砚得去做正事了。
他眼底漫出笑意，经过厨房时，眉心一蹙，嗅了嗅：“什么味道？”
“是二奶奶的补药啊！”扶苍答。
姜云婵体弱，这两个月一直在喝药补身子，故而每天这个时辰厨房里就有药味，不足为奇。
可今日谢砚嗅着药的味道似乎格外浓郁，像是加了药量。
补药也不能随意加剂量啊！
谢砚挪步往厨房去，早已不见药炉子。
寻着味道找了一圈，才在厨房后的竹林里找到了埋在土里的药渣。
好好的药渣不大大方方倒掉，埋土里做什么？
谢砚心里莫名生出一丝不好的预感，蹲身去触碰药渣时，指尖颤了一下。
终究还是翻开药渣。
在狼藉的药渣中，谢砚一眼就看了一丝红色花瓣，放在指腹若有所思地碾磨。
扶苍见谢砚神情凝重，心道不妙，“是不是有人要害二奶奶？要不要让大夫验一下药？”
“不必。”谢砚默了默，继续翻开土里的药渣，里面还夹杂着更多的红色花瓣。
所以，藏红花不是偶然。
姜云婵日常喝的药里一直添加了此味药材，可藏红花不是有避子之效吗？
谢砚指骨扣紧，花瓣的红色汁液沿着骨节匀称的手指蜿蜒而流，似血猩红。
扶苍大约也猜到那是什么了，一时不知如何安慰。
毕竟这一个多月，谢砚和姜云婵相处的极好，两人同旁的小情侣无甚区别。
闲云院的人都以为他们好事将近了，或许连一贯清醒的谢砚也这么觉得，才会想尽办法求子。
然则，事实却是：姜云婵一直在哄骗世子，她从未打算与世子有任何结果。
一切的美好都是虚妄的。
“二奶奶身子不好，太早怀孕也并无益处。”扶苍用自己都不信的理由安抚着。
谢砚长睫低垂，在眼底投下一片阴翳，迟迟不语。
待到皎月高悬，谢砚才站了起来，不疾不徐理着褶皱的衣摆，掸去肩头的灰尘，淡然得仿佛并未发生什么。
“二奶奶既然愿意喝药，就让她继续喝吧。”
“啊？”扶苍还是第一次听谢砚妥协。
谢砚掀眸，深邃的眼里笼着琢磨不透的雾色，“原本的药太寒了，去给二奶奶换一味药更好的……”
扶苍立在原地，讷讷琢磨着世子的话。
谢砚未再停留，照样闲庭信步往寝房去。
他从竹林深处来，走了一条无人知道的隐蔽小路，直通寝房后门。
刚走近，便听到姑娘咳嗽的声音。
彼时，寝房中。
姜云婵咽了下了极苦的避子药，脸颊皱成了一团。
夏竹忙递了蜜饯给她，“按姑娘的吩咐把避子药的药量加重了一倍，难免苦些，姑娘也太折腾自己了。”
谁也不知道双倍的药喝下去会不会伤了根本。
可姜云婵没有资本赌，万一怀了谢砚的骨肉就真的再也脱离不开了。
她必须确保她的肚子万无一失。
姜云婵细嚼着蜜饯，压了下手，“无妨，药得连续再喝三五日。”
一旁候着的薛三娘听懂了这话的深意，“姑娘的意思是，姑娘还要再跟谢砚翻云覆雨，荒唐个三五日？”
姜云婵羞怯地撇开了头。
“那能怎么办？姑娘中了药，总不能憋死她吧？”夏竹替姜云婵反驳。
薛三娘却心焦，生怕姜云婵对谢砚产生一丝一毫的感情。
可姜云婵现在身子不好，又不能说她爹娘的事。
薛三娘憋得极不痛快，拐着弯问：“姑娘昨晚明明和顾淮舟在一起，怎的就非要跑去找谢砚呢？非他不可吗？”
私心里，薛三娘宁愿姜云婵与顾淮舟藕断丝连，也不愿她与仇人之子缠绵悱恻。
姜云婵瞧出薛三娘对谢砚敌意极大，可她这会儿乏得紧，没心情与她争辩，顺着她的意哄她：“不是我非谢砚不可！只是顾淮舟心思纯粹，不懂阴谋诡计。我与他在一起，若被抓奸，他根本应对不了。
他如今被贬斥，我岂忍心再拖累他？”
“你是不想害顾淮舟，才选了谢砚？”薛三娘狐疑道。
姜云婵敷衍地点了点头，“是啊！谢砚心思狡诈，出了事，他能帮我挡事。
退一步讲，就算他在朝阳殿被抓，定他个秽乱宫闱的罪名，他和侯府的名声坏了，不正中我们下怀吗？”
薛三娘听她态度冷冷的，这才放心些，点了点头，“总之，虽然这次你安然无恙，但还是得想办法赶紧离开侯府才是，此地不该皎皎久留……”
“好了！三娘！姑娘对世子阿谀奉承，不就是在盘算着出府吗？她的心意何曾变过？”夏竹不想让薛三娘一直叨扰姑娘，推着她离开了寝房。
屋子里终于恢复寂静，姜云婵窝进被子里长舒了口气。
没人注意到后窗摇曳的树影中，一阴冷的人影若隐若现。
谢砚低低一笑。
原来，这才是她昨晚找他的原因。
她怕顾淮舟出事，却对他有恃无恐。
她无一事不向着顾淮舟，无一日不在盘算着离开他。
真好……
姜云婵忽而感觉窗外灌进来一阵冷风，浑身鸡皮疙瘩都起来了。
寻着风望去，门刚好被打开。
谢砚站在门前，满袖盈风，一身寒露。