沈啾啾靠着笼子，把带来的两根肉干都啃完了。
鸟爪因为抓着肉干，不可避免泛了些油光。
被养的十分讲究且爱干净的沈啾啾找了一圈，跳到小水碗旁边，砸吧着鸟喙，甩着脑袋往外面扒拉水，用来洗鸟爪。
谢惊棠的确是在算账，但眼角余光也的确是在偷看那只小鸟团子。
主要是真的很有意思。
小小的一只毛团子，坐姿反而人模人样的，吃相也特别斯文，吃完了还会去洗爪子。
洗爪子倒也还算是聪颖鸟儿的举动，但这只鸟团子甚至会嫌弃自己的鸟爪伸进水碗里弄脏喝的水，选择用自己十分防水的脑袋往外扒拉水。
洗完了还拽走原本装肉干的荷包，把微湿的自己仔仔细细擦干净。
最后低头对着水碗的水面臭美欣赏，翘着的尾巴毛晃来晃去的。
哎呦，这小东西怎么这么可爱？
看着看着，谢惊棠一个不留神，账本上就多出一只胖胖的小鸟画像。
真的不能带走吗？
谢惊棠看着账本上圆鼓鼓的小鸟，又看看笼子里还在揽水自照的臭美小鸟，努力克制自己的心动。
可是真的好可爱。
好喜欢。
溪年从小就不爱出门，也不喜欢接触外人，要是身边能陪着这么一只可爱生动的小鸟，一定也会很开心的吧？
溪年那孩子从小就好奇生父，经历这么多事，回来后一定会大受打击，有只小鸟能安慰转移一下注意力也不错。
谢惊棠想着，无声叹了口气。
沈溪年是她从小养大的孩子，这孩子的善良心软，执拗敏感，以及对亲人的期盼向往，她最是了解不过。
溪年离开京城时年岁尚幼，如若沈明谦心中当真有溪年这个儿子在，溪年不会对生父一点记忆也没有。
但很多事情，作为母亲的谢惊棠很难去和儿子说。
说他的生父因为他被大夫笃定注定早夭的体弱多病而厌弃他，多次提出想再要一个孩儿？
她那时的全部心思都倾注在儿子的身上，自然没有答应，对府上账目也多有疏漏，所以才有了后面沈明谦和周氏的事。
谢惊棠现在想起沈明谦说平妻的样子就觉得恶心。
“溪年虽是我的嫡子，但身体着实不好，即使我去请封镇国侯世子，陛下都不会应允。更何况溪年身子骨弱，不能见人，日后也不可多劳心，自然需要一个健康伶俐的兄弟帮衬照顾。”
“原儿是将来扛起镇国侯府的人，出身自然不能过低，免得让外人笑话……棠儿，你是商贾出身，周氏是名门闺秀，让她做妾实在是说不过去……”
谢惊棠深深呼吸，抬手按着太阳穴，紧咬后槽牙。
她从前只当沈明谦无耻，毕竟夫妻十年，谢惊棠自认还算了解沈明谦这个人，虽然软弱无能，但至少不算是狠毒小人。
所以在吴王的严密监视步步紧逼下，谢惊棠想到了假死脱身，让溪年借着科举的由头被接去天子脚下，有镇国侯府的暂时照拂，不卷入这场风波，之后功名加身入朝为官，当能性命无忧。
然而她万万没有想到，沈明谦居然投靠了吴王，不惜以溪年为诱饵，以莫须有的罪名让溪年含冤入狱，引她现身！！
如若沈明谦此时站在她面前，谢惊棠真的不好说自己会不会直接捅一刀过去。
谢惊棠从前只知道虎毒尚且不食子，却忘了豺狼鬣狗之流面对利益，会心狠到啃噬亲子。
郑瑛姐姐说的没错，她看男人的眼光真的是差的要命。
“啾啾，啾啾啾啾？”
清脆的鸟叫声传来，谢惊棠愣了一下，转头看向窗边。
就见刚才还在沉迷欣赏自己的小鸟团子，此时靠在鸟笼边，眼睛一眨不眨地注视着她，小黑豆眼里盛着满满的担忧。
没由来的，谢惊棠恍惚了一瞬，像是看到她的溪年半蹲在她的膝前，正满含关切地看着她。
“啾啾？”
沈啾啾见自家娘亲的神情时而怒恨时而悲伤，整只小鸟用力贴在鸟笼边，恨不得冲出鸟笼贴在娘亲的怀里。
谢惊棠回过神，唇瓣微张，她停顿了很久，最终还是放下笔，走到窗边，打开了关着小鸟团子的鸟笼。
谢惊棠还没把鸟笼门完全打开时，沈啾啾就忍不住直接往外挤着钻出来，直直往谢惊棠脸上扑。
谢惊棠连忙接住小鸟，感觉到小鸟团子用鸟喙在她脸颊边蹭了又蹭，心中酸软，低声道：“你怎么这么不记仇啊？我抓了你，这会儿不跑就算了，还心疼我？”
沈啾啾用毛茸茸的脸颊一个劲地蹭娘亲的脸颊，用鸟喙小小啄吻：“啾啾啾~”
你是啾啾的娘亲，啾啾最心疼娘亲了！
谢惊棠没忍住用双手将张开翅膀的小鸟团子捧起来，然后埋脸进去，把小鸟从脑袋到小肚子亲了一遍。
沈啾啾被亲的有些害羞，张着翅膀像个小鸭子一样在娘亲手里扭啊扭的，鸟爪蜷缩，嘴里发出低低的“啾啾啾啾”，一副真让小鸟难为情的小模样。
谢惊棠又把小鸟亲了一遍。
沈啾啾很无奈地用翅膀抱住娘亲的脸颊，鸟喙转到旁边，生怕不小心戳到吸起小鸟来不管不顾的娘亲。
小鸟多好啊，小鸟毛茸茸的，可爱吃得少，还不掉毛！
谢惊棠将小鸟稍微拿远了一点点，表情特别认真地问沈啾啾：“小家伙，你说，我有没有可能把你从你主人那搞过来？”
沈啾啾被问愣住。
怎、怎么？
恩公和娘亲……是不能共存的关系吗？
一定要二选一的那种吗？
“别不理我嘛，我知道你比一般小鸟聪明多了！一定能听懂我说话的，对不对？”
谢惊棠将沈啾啾放在左手手心，右手手指对着沈啾啾的圆肚子和小翅膀戳戳戳。
“你别看我现在有点狼狈，但只要这次能渡过难关，我的仇家就算不能被一锅端，以后也肯定顾不上我了。”
“到时候不管是重操旧业还是另起炉灶，我这边可绝对都是不差钱的家庭。”
“别说这种细到看不见的金项链，给咱们小鸟直接做个金屋子都行~里面放着实金的小鸟秋千和小鸟床榻，水碗粮碗都镶宝石的那种！”
谢惊棠越说眼睛越亮。
沈啾啾目瞪口呆地看着自家娘亲利诱一只小鸟，满脑子都是小鸟也要火葬场的震惊。
“当我的小鸟可不用在外面辛辛苦苦抛头露面当小鸟探子，你就负责在家和你哥哥一起开开心心花钱，健健康康生活，要星星有星星，要月亮有月亮。”
“家里的仆从把你们伺候得舒舒服服，外面的腌臜事儿半点都不会沾染到你们、”
谢惊棠苦口婆心地劝小鸟，试图策反小鸟跟自己回家。
“小家伙，我给你讲，这世道有钱、会赚钱，是会过得很舒服的。那些当大官的一天天脑袋别在裤腰上，指不定哪天就抄家灭族，到时候你一只小鸟都得上断头台。”
“多可怜呢！”
当初如果不是沈明谦搞的那出英雄救美，痴情不改，谢惊棠才不会放着好好的富家大小姐不做，跑来京城给人操持家业。
她那会儿也是真心觉得沈明谦的家世不错，有爵位但没官职，平常留留心，有大事还能打听到消息，只要不自己作死，多半抄家不到头上。
但小鸟的主人却是敢于对抗吴王的官员，朝上敢应这种事的没几个，谢惊棠猜了一下午，隐约猜到了对方的身份。
唉，内阁首辅什么的，现在听着是大权在握威风凛凛的，届时若是吴王倒台，天子执政，第一把火恐怕烧的就是这位内阁首辅。
沈啾啾脑袋里自动浮现出小鸟断头铡的画面。
不对！
沈啾啾用力甩头。
什么跟什么啊！
以前虽然知道娘亲对朝廷不太当回事，但沈啾啾是真没想到娘亲会是这样的想法。
虽说这样的想法也没什么错。
退一万步讲，如若当真天下大乱，娘亲这样的拎得清、不热血上头的商人反而能活得很好。
但是……但是……
沈啾啾向后一倒，坐在谢惊棠手心，两只鸟爪对着空气抓了几下。
死后重生成小鸟，最开始时沈溪年的确是万念俱灰，但从鸟笼被裴度接过去的那一刻开始，沈啾啾遇到的所有人都很可爱。
走地人隋子明很可爱，忠伯也很可爱，会暗搓搓给小鸟塞肉干的各职业暗卫也很可爱。
当然，恩公最好，最可爱。
沈啾啾喜欢裴府。
喜欢家里的每一个人。
小鸟没办法想象，如果哪一天他听到裴府一夜覆灭的消息，他会是怎样的……
不不不不。
恩公、恩公不能离开小鸟的。
沈啾啾忽然想到什么，唰地一下站起来，对着谢惊棠啾啾啾啾了一连串，眼睛很亮。
娘亲，啾啾要报恩的！
恩公救过沈溪年一条命，之后还收留了啾啾养到现在能让啾啾和娘亲重逢，所以，所以……
不论是沈溪年，还是沈啾啾，都是要报恩的！
谢惊棠听不懂小鸟的啾言啾语，但她却能看懂小鸟扑棱翅膀比比划划的动作显然不是同意她的利诱。
“他都让你来冒险当小鸟探子了，要知道，如果遇上个心狠手辣的，你早就成了小鸟饼饼了！”
“死心蹋地成这样。”
谢惊棠恨铁不成钢地戳着小鸟的胸脯，把沈啾啾胸前的鸟绒戳下去一个窝。
“你那主人给你这小脑袋里到底灌了什么迷魂汤？”
小鸟眨巴了一下眼睛。
真要说迷魂汤的话……
沈啾啾突然昂首挺胸，鸟喙一张：“啾啾啾啾！”
恩公好看！
这小模样看的谢惊棠对着小鸟团子又是一顿亲。
屋外传来脚步声。
谢惊棠人在房中，房门并没有上闩，来人叩门后轻轻推开房门，探进来一个编了许多小辫子的脑袋。
发辫垂着不少叮叮当当宝石的少女笑道：“棠棠，有人送请帖来了哦。”
少女说的不是上次沈啾啾听到的叽里呱啦语，而是发音很标准的大周官话，所以沈啾啾听懂了。
但……
棠、棠棠？
沈啾啾扭头看向自家娘亲。
谢惊棠却对这个称呼完全没有不满：“嗯，您也要一起去？”
“要去的，我也要谈交易的嘛。”少女动作轻盈地跳进房门，看向谢惊棠手中的小鸟，眼中笑意更浓，“看来你们相处的蛮不错？”
谢惊棠的语气遗憾又失落：“我真的很喜欢这只小家伙，但八成是抢不过人家的主人。”
少女走过来，突然俯身靠近沈啾啾。
沈啾啾在对方近在咫尺的眼眸里，看到了小鸟的倒影。
但……
有那么一瞬间，沈啾啾却生出一种被穿过鸟的身躯，看到人类灵魂的刺破感。
“那可说不准~万一小鸟就愿意跟你走呢？”
少女直起身子，手指轻轻摸过沈啾啾的翅膀，低声道：“你可比我想象中的可爱多啦！”
谢惊棠看了眼小鸟，下一句话出口时已经换成了西域话。
听不懂西域话的沈啾啾窝在谢惊棠的手心，看似发呆，实则暗自记下了两人的大概发音。
小鸟的确肩不能提手不能扛，小嘴巴还不能说人话。
但小鸟聪明。
过目不忘且记性一流。
现在这么看，娘亲八成就是被这个西域人坑骗了，他得尽可能记下在娘亲身边听到的话，等小鸟被恩公赎回去后，立刻把学习西域话派上小鸟课程。
谢惊棠不是西域月氏的人，自然也不和月氏的大祭司一条心，她和大祭司本就是合作关系，在去见裴度之前，该说的不该说的，当然要说清楚才行。
按照之前的约定，她和月氏的合作，到此次跟随西域使团进京就结束了，之后月氏能否在裴度手中得到好处，与她没有任何关系。
等到谢惊棠和少女达成共识后便准备收拾出门。
两人几乎同时看向谢惊棠手心的小鸟。
沈啾啾抬头，左看看，右看看。
哦，懂了。
这是要出门了。
小鸟思考了一下，飞到笼子前哒哒哒钻进去，转过身，长长的尾羽滑过鸟笼边缘，稍稍折了一下。
鸟爪从鸟笼缝隙伸出去，沈啾啾主动把鸟笼搭扣扣上，扬起脑袋：“啾啾。”
走吧。
小鸟准备好了。
谢惊棠看着自己特意准备的，只在小鸟面前开过一次的鸟笼搭扣，嘴角一抽。
很显然，在她没忍住开过一次鸟笼子之后，这个鸟笼已经完全关不住这只鸟团子了。
这种白乎乎像个球的长尾山雀，她在西域不是没见过。
但面前的这只，是不是……有点聪明到细思极恐的地步了？
***
裴度约的地点，是一处酒楼的三层雅间。
谢惊棠很理解这一点。
毕竟人多口杂，随着西域使团落脚后也引来不少注视的驿站显然不适合谈事，更不适合裴度这位实权首辅贸然出现。
谢惊棠换掉了身上西域人的易容装扮，穿了件样式简单的男装遮掩身份，而那个西域少女则是套了件斗篷，将脑袋也遮了进去。
这样的装扮倒是不稀奇，毕竟她的身形一看就是少女，京城中一些家教严苛的贵女出门都会遮挡一二。
雅间里只有裴度一人。
气度沉静的男人坐在临窗的梨花木椅上，见谢惊棠进来，他并未立刻起身，只微微颔首，目光沉静如深潭。
谢惊棠从前在京城时，裴度还只是国公府的少年天才裴扶光，两人并没有什么交集，但谢惊棠听过那位裴家少年玉质金相、惊才绝艳的美名。
“谢夫人，”裴度唇角的弧度带着恰到好处的温和，“请座。”
桌上的青瓷茶杯冒着热气，裴度的身前放着两杯茶盏，显然早就料到来的人不仅仅只有谢惊棠。
西域少女掀开斗篷兜帽，毫不见外地跟着谢惊棠坐下。
裴度的目光却落在谢惊棠放在桌边的鸟笼上，微微挑眉。
不论是谢惊棠还是西域少女，都能非常清晰的感觉到，裴度在看向鸟笼的一瞬间，不论是眼神还是唇角的弧度，都变得温和真实了不少。
从进来就没吭声，一直静静团在鸟笼里的沈啾啾接收到恩公似笑非笑的视线，翅膀尖尖拢在身前，对着戳啊戳的，小鸟脑袋也耷拉下来。
没等到裴度说话，沈啾啾又期期艾艾地抬起小鸟眼睛。
你看，小鸟都被关进笼子里了。
小鸟不该两个家两边端水的。
翻车是小鸟应得的。
小鸟知道错了。
沈啾啾夹着小鸟屁股，甩着细长尾羽，哒哒哒往鸟笼边上挤过来，明明可以自己打开鸟笼，但就是没动爪，反而张嘴就是一副小鸟媚子的娇气样。
“啾啾啾啾，啾啾啾~”
小鸟一天没有见到恩公啦。
恩公贴贴~
裴度抬手轻掩了下唇角眉梢的笑意，伸出手查看了下鸟笼搭扣，没等谢惊棠开口，便轻而易举打开了鸟笼小门。
沈啾啾立刻从里面钻出来，先是蹭了下裴度的手指，然后转头就把鸟嘴往裴度的茶杯里面伸。
裴度非但没有阻止小鸟的动作，反而用手指轻轻捋顺小鸟的翅膀，刚才进门时的沉静威压瞬间柔和了不少。
沈啾啾喝完，转头给裴度悄悄送了一个小鸟秋波，然后背对自家娘亲，两只翅膀合拢，朝着裴度小小晃了晃。
恩公最好，恩公最温柔，恩公最善解小鸟意了。
不要难为啾啾的娘亲嘛~
裴大人不语，手指搭在桌面。
小鸟挪动着凑过去，对着裴度的手指轻啄了好几下。
谢惊棠：“……”
她是个商人，走南闯北，海上沙漠哪都去过，见过的人和事多了去。
谢惊棠的接受能力很强。
尤其是在西域，那边的人本来就信奉孔雀神，饲养鸟类繁多，人爱上鸟，鸟求偶人之类的事儿屡见不鲜。
在看到刚才一系列的人鸟互动后，谢惊棠看向小鸟团子的目光已经变了。
早说你和你主人是这种关系啊。
谢惊棠心下稍定，把之前蠢蠢欲动的抢鸟心思收了收。
还好没说买鸟的事儿，不然交易没谈，人先得罪大了。
毕竟这位裴首辅看着……
不像是个真正大度的人。