张中仪在京市安顿下来不久, 便迫不及待地去见了林颂。
“林颂姐姐！”张中仪脸上绽开笑容，快步走了过去。
她发现林颂并没什么变化，反倒是旁边的韩相, 看起来比实际年龄更沉稳些。
这是好事，说明林颂姐姐这些年来过得很舒心，这么一想，张中仪觉得韩相顺眼了一点。
她有很多话想对林颂说, 虽然在信里说了很多，但还有很多很多。
秦雄结婚了, 新娘是秦母千挑万选、认定性子软、好拿捏的姑娘。
张中仪曾以嫂子的身份, 委婉地劝说过那位新进门的弟妹，要学会在婚姻中维护自己的边界和权益。
然而, 对方非但不领情，反而觉得她这个嫂子多管闲事, 更加努力地去讨好秦雄和婆婆, 试图用隐忍和顺从换取表面的家庭和谐。
经历过这一次, 张中仪便彻底明白了，有些人甘愿困在固有的模式里, 旁人的援手反而会被视为打扰。
她学会了尊重他人的命运，不再轻易介入。
这份领悟，也延伸到了她与自己母亲周凤霞的关系上。母亲自身未能解决的问题，不应该由她来背负。
包括对丈夫秦英, 张中仪的心态也发生了变化。
过去，她总觉得介入秦英与他母亲之间的相处, 是秦英信任她的表现，但现在来看，秦英与自己母亲相处的问题, 不应该她来解决。
张中仪有时候会想，如果没有她，秦英很可能结不了婚。
她对林颂说了自己的体会：“我现在只有别人真正向我求助时，我才会伸出援手。”
而不会像之前一样，因为自己脱胎换骨了，便见到每一个看似陷入困境的人就想帮一把。
仔细想想，张中仪发现，这也是林颂的做法，她主动求助，所以林颂才会帮助自己。
接着，她的语调轻快起来，说起了生活中的小确幸。
这次研究所分的房子，她和秦英运气很好地分到了折角的那套，多出来一个不小的空间，正好可以给儿子乐乐打造成一个儿童房。
“林颂姐姐，我发现每天乐呵呵的，好事就会一件接一件地来，”张中仪分享自己的发现，“要是整天愁眉苦脸，糟心事好像没完没了似的。”
林颂点了点头：“嗯。什么事情都不想，最好。”
这时，一阵诱人的香气从厨房方向飘来。
韩相弄到了一些难得的海鲜，正和手脚麻利的秦英在厨房里忙碌着。
傍晚，两家人围坐一桌，享用了一顿丰盛美味的海鲜大餐。分别时，两家人还约好了中秋节再一起团聚。
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到了中秋那天。
张连馨精心挑选了一盒月饼，早早来到了林颂和韩相的家。她一直感念林颂对自己的指点。因此，每逢重要的节令，她都会前来探望，表达心中的谢意。
张中仪笑着主动与她打招呼：“燕京大学可是最高学府，能考进去太了不起了。”
张连馨谦和地笑了笑：“只是比较幸运。”
林颂问起张连馨最近忙什么，张连馨照实回答，说的都是关于课程、课题和论文的事情。
张中仪听她满脑子都是学习，下意识想关心一下她的个人问题，话到嘴边却猛然醒悟，觉得自己这念头透着股的“长辈味”，实在不好。
她及时刹住车，转而说道：“你这样想很好，年轻时就该专注于提升自己。不过有时候缘分也很奇妙，往往在你完全没有想法的时候，反而会降临。”
张连馨礼貌地点点头，但这话并未真正进入她的心里。
她的世界被公式、定理和未解的猜想填得满满的，暂时没有多余的空间想别的。
再者，她听着张中仪与林颂的对话，能感觉到张中仪看待世界的方式带着些唯心的色彩，似乎认为心念一转，外在的人事物乃至环境都会随之改变。
对此，张连馨内心并不能完全认同。她觉得对方深受自身经历的影响，因此形成了特定的认知。
张连馨想起系里一位音乐老师，时常痛心疾首地讲述自己在“牛棚”时期的悲惨遭遇。但张连馨了解到，那位老师口中的“牛棚”，其实是一处平房，条件实在称不上艰苦，只是与他之前优渥的生活环境相比落差有些大而已。
这件事让她更坚定了基于事实和逻辑进行判断的习惯。
张连馨坐了一会儿便起身告辞。林颂让她带些自己家做的月饼和一袋水果回去。张连馨没有推辞，坦然道谢接过。
她一直觉得，林颂的世界是最好的，因为她能包容和理解各种不同的存在与选择。
这就像在数学世界里，存在着适用于不同条件的众多公式和定理，但总有一些更基础、更普适的公理或公式，能够蕴含和推导出诸多复杂的变化与关系。林颂给她的感觉，近似于这样。
袋子沉甸甸的，张连馨虽未打开看，但心里知道，林颂给她的，远远超过自己送出的那盒月饼。
回到宿舍，张连馨将袋子里装的柚子拿出来，与室友们分享，月饼她留着自己吃。
李花阳是第一次吃到这么清甜多汁的柚子，忍不住赞叹：“真好吃，甜滋滋的。”
说实话，李花阳有段时间心里挺嫉妒张连馨的。但转念一想，张连馨那么聪明，能得到这些机遇和好处也属正常。
更重要的是，两人智商差距太大，这让她心态平和了许多，觉得能和张连馨成为好朋友，已经是件很幸运的事了。
张连馨没功夫管别人怎么想的，她沉浸在自己的数学世界里。
专注的时间总是过得飞快，转眼就到了期末考试季。
李花阳紧张坏了，她总担心自己每天起早贪黑地努力，最后考试成绩反而不如那些看似没那么用功的同学。
张连馨看到李花阳焦虑的样子，说道：“生活中没什么人看你的。”
李花阳嘴上应着，心里却想：那是因为你几乎不参与学生活动和社交，自然感觉不到那么多目光。
她自己在学生会和班级都担任职务，需要处理各种人际关系，时刻都能感受到来自周围的关注和评价。
她紧张归紧张，但考试时一脸从容，张连馨看明白了，李花阳说紧张，是说给别人听的，根本不需要担心。
期末考试结束后，韩里来找张连馨，商量着过年一起回家的事。
哥哥嫂子今年打算留在京市过年，韩里觉得，就算他哥想回去，他妈应该也不乐意。韩里总觉得他妈对他哥抱着一种“嫁出去的女儿泼出去的水”的心态。
张连馨肯定是要回家的。
她自从放下了对韩里那点朦胧的好感后，就纯粹把韩里当成从小一起长大的小伙伴或者是靠谱的哥哥。
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两人挤上了绿皮火车，车厢里人头攒动，韩里护着张连馨，怕拥挤的人流撞到她，在他的观念里，哥哥应该多照顾一点妹妹。
旅途中，韩里兴致勃勃地讲着学校里发生的各种趣事，还有考试时的一些情况。张连馨安静地听着，对这些话题其实并不太感兴趣。
她拿出随身携带的笔记本上，开始在上面写写画画起来，讲起了自己感兴趣的问题：“……寻找一个最基础的公式，它能够蕴含和推导出所有后续复杂的变化和相互关系……”
她将写满符号和算式的纸递到韩里面前，身体也不由自主地靠近了些，以便他能看清楚。
韩里大学读的是物理，与数学有着千丝万缕的联系。他仔细看着纸上的内容，时不时提出自己的疑问和想法。
两人凑得很近，张连馨柔软的发丝几乎蹭到韩里的脸颊。
他的目光不由自主地从那令人头晕的草稿纸上移开，落在她因为兴奋而微微泛着红晕的脸颊上，落在她那双此刻格外明亮、专注得仿佛盛下整个宇宙的眼睛上。
韩里忽然清晰地意识到，眼前这个女孩，早已不是记忆中那个瘦小、沉默、需要他偶尔看顾的小妹妹了。她在不知不觉中已经长大了。
这个认知在韩里心头漾开一圈圈陌生的涟漪，他感觉耳根不受控制地悄悄热了起来，一股说不清道不明的热意从心底涌起，让他有些手足无措。
他不自在地将身体往后挪了挪，下意识地想拉开一点距离。
然而，张连馨对此毫无所觉。她甚至没有注意到韩里那细微的躲避和渐渐游离的眼神。
因为她已经不需要韩里的回应或肯定了，对她而言，身边有没有听众，并不影响她探索真理的过程本身。她时而蹙眉沉思，时而恍然大悟般在纸上飞快地写下新的灵感或公式。
回到县城。
空气中弥漫着冬日特有的清冷和年节将近的烟火气。
韩里帮张连馨提着行李，到她家附近，还没走近，就听到里面传来姜玉英拔高了嗓门的尖锐声音，似乎正为了什么事与人争执不休。
原来是姜玉英和王梅一块经营的包子铺，因为利润分配不均，爆发了矛盾。
王梅觉得自己做了很多，但分到自己手上的钱很少，便干脆撕破脸，在隔壁街盘了个小门脸，自己单干了。
姜玉英被王梅这一手气得够呛，憋足了一股劲儿要跟她较劲。她把自己的包子铺重新装修了一番，改头换面，挂上了“状元包子铺”招牌。
店里最显眼的位置，精心装裱着当年张连馨考上燕京大学时的报道，生怕进店的顾客看不见。
这次张连馨放假回来，姜玉英立刻拉着她到店里，逢人便介绍，带着夸张的骄傲：“看看，这就是我小妹，亲小妹，燕京大学数学系的高材生，就是吃着我包的包子长大的，我跟你说，我们家这包子，那可是沾着文曲星的仙气儿，孩子吃了聪明上进。”
张连馨听着嫂子这番极尽渲染的推销词，感觉自己像一件橱窗里的展品。
然而，不得不承认，姜玉英这番操作，生意比以前更加红火了。
姜玉英看着门口排起的长长的队，心里十分高兴，然而忙碌的空隙，她揉着发酸的腰背，忽然冒出一个念头，自己这么累到底是为了什么。
是儿子！她脑子里回答道。
另一边，韩里回到家，帮着父母置办年货。
他穿梭在熙熙攘攘的年货市场上，按照清单买了瓜子、花生、糖果糕点……林林总总，提了大包小包。
看着市场上热闹喜庆的气氛，他不知怎的，忽然想到了张连馨。
他折返回去，又多买了一份品相好的年货，想着找个机会给张连馨送过去。
他在心里对自己解释：毕竟一起长大的，互相照应一下是应该的，没有别的意思。
张连馨大大方方地收下了，并真诚地道了谢，随后拿出一些自己闲暇时剪的、图案精巧复杂的窗花送给韩里作为回礼。
韩里拿着那些充满巧思和年味的窗花回到家，本来想挑几张贴在窗户上，但拿在手里反复看了许久，最终不知出于什么心理，还是没有贴，而是仔细地收了起来。
张连馨因为手头有一个课题研究到了关键阶段，有些数据需要尽快处理和分析，便决定提前返校。临走前，她跟韩里说不跟他一块回去了。
韩里得知后，不知怎的，忽然觉得家里似乎也没什么需要做的事情，萌生了提前回学校的念头。
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回到熟悉的燕园，初春的气息还很微弱，但枝头已隐约可见鼓胀的芽苞。
韩里刚放下行李，正整理着从家里带来的土特产，室友就拿着一份新出的校园报纸，咋咋呼呼地冲进来。
他指着其中一个版面给他看：“韩里，快看！这不是你那个妹妹吗？数学系的张连馨，上咱们校报了，说是提出了一个……新方法。”
韩里接过报纸，目光落在照片和那篇充满赞誉的报道上。
他发自内心为张连馨高兴，他一直都知道她很聪明，很优秀。
但听着室友那句随口而出的“你妹妹”，心里没来由地升起一股强烈的抵触和莫名的烦躁，下意识地就开口反驳道：“她不是我妹妹。”
话一出口，他自己都愣了一下，似乎没料到自己会反应这么大。
室友也古怪地看了他一眼，韩里感顿了顿，又低声补充了一句：“不是亲妹妹。就是……以前一个厂区长大的，算是朋友吧。”
说完这句话，他心中忽然一片清明。
他意识到，自己对张连馨，或许并不仅仅是儿时玩伴的照顾之情，也并非单纯的兄长对妹妹的关怀。
这种认知让他心绪纷乱如麻，既有豁然开朗的清明，又伴随着不知所措的慌乱和一丝隐密的期待。
在原地踌躇、内心挣扎了几天后，韩里终于鼓足勇气，想借着从家里带来的特产——一些他记得张连馨小时候似乎挺喜欢吃的柿饼——去找她。
他精心挑选了品相最好的几个柿饼，用干净的牛皮纸袋装好，怀着几分紧张，走向女生宿舍楼。
初春的寒风依旧料峭，但韩里却感觉自己手心出汗了。
刚走到宿舍楼下，他还没来得及找人传话，迎面碰到了和几个女生说说笑笑走出来的李花阳——张连馨的室友。
李花阳见到他，很是热情地打招呼：“韩里，你来找连馨啊？”
韩里点点头，尽量让自己的语气听起来自然平常：“嗯，她在宿舍吗？”
“哎呀，真不巧，”李花阳说道，“她刚跟她对象出去了，你没碰上吗？”
“对……对象？”
韩里仿佛被一道无形的闪电劈中，瞬间怔在原地，提着纸袋的手猛地收紧，指节因为用力而泛白。
那袋柿饼此刻仿佛瞬间变得无比沉重，粗糙的纸袋边缘硌着他的手心。
“对啊！”李花阳完全没察觉到他瞬间僵硬的脸色和变化的情绪，依旧兴致勃勃地说着，语气带着一点点羡慕，“好像是之前一个学术交流活动上认识的，香江来的交换生，家里条件可好了！人长得也帅，特别有绅士风度！”
她继续补充着细节：“人家刚认识不久，就送了连馨一块手表当见面礼，听说是国外的名牌，可贵了！我们都看到了，真漂亮。”
她的话语像一把把钝刀子，香江来的，家境优渥，绅士风度，名牌手表……每一个词，都慢悠悠地割在韩里心上。
“哦……这样啊。”他听到自己的声音干巴巴的，像是从很远的地方传来，带着一种连自己都感到陌生的平静。
“那我就不等她了，麻烦你把这个——”他想把手中的纸袋递出去。
话到嘴边，看着那朴素的牛皮纸袋，他猛地收回手，将纸袋紧紧攥在身后，几乎是有些仓促地改口：“不用了，没什么事，我先走了。”
韩里几乎是有些狼狈地转身，初春的风还带着凉意，吹在他脸上，却吹不散心头的滞闷和涩然。
他漫无目的地走在熟悉的校园小径上，原来她的世界里，已经出现了更合适、更耀眼、更能与她并肩同行的人。
而此刻，在校园另一条栽满银杏树、此刻枝条尚未吐绿的路上，张连馨正和那位谈吐温文的香江青年并肩走着。
阳光透过稀疏的枝条洒下来，在她沉静的脸上跳跃。她神情专注而平和，偶尔附和青年几句。
那块手表，她并没有收下，当然，这不是因为她觉得自己不值得。
张连馨忽然想起中秋时节，张中仪说的那句话——有时候缘分也很奇妙，往往在你完全没有想法的时候，反而会降临。