从新加坡出发十二天后，华曦轮到达南非德班港。
这一程从东八到东二，跨越了六个时区。
坐船跟飞机旅行不一样，调时差是一点一点来的。有每天半小时这么调的，也有一天分三次，每次二十分钟这么调的。
赵川为了方便管理，执行得简单粗暴，每隔一天把船上的钟拨慢一小时。
什么时候拨钟也是按照惯例。
船要是从西往东开，把钟拨快，一般安排在白天。要是从东往西开，把钟拨慢，一般安排在夜里睡觉时间。
目的是尽量少得影响到船上人的日常生活，但对值夜班的人来说恰恰相反。其中又要数值0/4班的二副受到的影响最大，等于每隔一天就要在凌晨多值班一小时。
想到这个，陆菲觉得汪志伟其实也挺惨的。二副的工作时间最熬人，而他偏偏卡在这个级别升不上去。
虽说船上的晋升路线比岸上绝大多数工作清晰，但越到高级别，机会越少，依赖运气的部分越多。赵川又曾跟她明白地表示过自己对汪志伟性格和领导能力的疑虑，这个人要在华远继续往上升估计是难了。
出于一种友好的表示，她主动跟赵川提出，把拨钟多出来的那一个小时值班时间加到自己的4/8班上。赵川自然没问题，汪志伟也没说什么，坦然接受了她的好意，不言不语。
除了时区的变化，季节也在几天之内经历了巨变，从印度洋上赤道无风带的酷热，倒退回了南半球的初春。
九月份的南非德班港天气晴朗，温度二十度上下，微风适宜。
唯一的麻烦是，又堵船了。
亚欧航线上那么些船，都因为红海危机绕航好望角，齐聚到了这里，把这个年吞吐量不及新加坡十分之一的港口堵得满满当当。而且，众所周知，此地码头上工作人员的生活方式跟东亚人民截然不同，哪怕再忙，照样早晚各一次茶歇，准点放工，加班是不可能加班的。
如此天时地利人和，堵船意料之中。
让陆菲没想到的是，她到达锚地之后收到的第一条消息竟然是罗杰发给她的。
罗杰：你们到德班了？
陆菲：对啊。
罗杰：雷丽怎么样？
陆菲：挺好。
她极简回复，就想看看罗杰怎么说。
结果他还是那句话：帮我照顾好她。
陆菲心里奔腾过一万匹非洲动物，当即给他打电话过去，接通之后便道：“你自己怎么不去跟她说？”
罗杰那边就跟信号断了似的，迟迟才开口，却是答非所问：“我不知道她告诉你没有，我们可能要分开了……”
“说了。”陆菲回答，在心里纠正，不是“可能”，你再这样下去，就是肯定了。
罗杰却没话了，就这么浪费着流量，电话里只听到阵阵遥远的风声。
陆菲又道：“我还听说，你觉得是我把她带坏了。”
这话说出来，难免有种当面锣对面鼓的尴尬，罗杰忍不住辩解：“她过去一直跟我说，喜欢我家的氛围，很想要这样一个家……”
陆菲听笑了，回：“有没有一种可能，她想要的是一个自己的家，不是把她一个人丢进你家！”
罗杰想要反驳，却又一瞬失语，半天才道：“你也是航海技术专业的，你应该知道我们跟轮机专业的差别，上岸之后出路远没有那么好，我就是不懂，我们为什么不能克服几年……”
陆菲明白他想说什么，反问：“你别忘了你俩刚开始工作那几年，都是雷丽职级比你高，收入也比你高，你觉得她会介意你上岸了挣的比她少？”
罗杰说：“我介意。”
陆菲说：“那你活该没老婆。”
然后挂断了电话。
接下来的两天，华曦轮在锚地等候泊位，甲板部的船员们又回到值班、吃饭、睡觉、值班、吃饭、睡觉的规律节奏。
陆菲闲下来就去雷丽住舱呆着，也不再问她跟罗杰的事，只是一起看看电视剧，随便聊聊天，以免她过于寄情工作，把自己累出个好歹。
起初只是她们俩，后来又多了一个王美娜。
小朋友也遇上感情问题，盘腿坐在沙发上跟她们讲。
王美娜说，她是在教学船上认识周卓的。当时她才大一，上船认知实习。周卓大三，被学院选出来担任实习干部。两人一开始就看对了眼，又在后来的培训和观摩学习中逐渐熟悉起来。
教学船一般都会选时间短、靠港频繁、海况相对温和的航线，上海的航校最经常走的就是宁波、厦门、广州一线。他们那一趟航次也是一样。
有一天，船航行到小嶝岛附近开阔的海域，周卓发消息给王美娜，让她半夜起来出住舱。他等在门口接应，偷偷带着她上了甲板，两人摸黑跑去背向陆地那一面的船舷。
王美娜以为猜到周卓叫她上来做什么，结果周卓只是指向南方的海平面让她看。
那里已经远离城市的海岸线，且是个没有月亮的夜晚，除了寂寂的夜空和海面，她什么都没看见。
一直等到眼睛适应了黑暗，才发现一条朦胧发光的“云带”在海平面上方显现。它起初很淡，像谁用最稀薄的牛奶在天上划了一道。但随着夜色加深，它变得越来越清晰，好似一把随手抛洒出去的碎钻。
“那是……”她欣喜地说。
“是银河。”周卓肯定。
当她终于意识到那是什么，眼前的所见忽然从呆板的平面变成了拥有无限纵深、无限宽度的宇宙，那么通透，那么宏大，丰盛无边。
在那一刻之前，王美娜一直觉得所谓“银河”更像是一个抽象的词语，她只在照片里看见过，也不知道是不是P的，加了多厚的滤镜。就好像有些聪明的手机摄像头，只要对准月亮，它就会自动给你P上环形山。所有人都告诉你有这么个东西，它就长这样，但你从来没机会清晰地亲眼所见。直到这一夜，她真的看见了，才如此确信它当真存在着。
周卓就是那天夜里跟她表白的，以银河为证，她当时只觉是一般人不可能有的浪漫。
“那时候谈恋爱多容易啊，就是互相喜欢，开口说我喜欢你，你喜不喜欢我，要不要在一起？”她感叹。
而后又自己纠正自己：“当然也有困难的地方，我俩被辅导员发现了，差点受处分。第二天，船长开会抓纪律，特别指出船上严禁谈恋爱，还在群里转了条新闻，船员谈恋爱导致豪华客轮沉没。”
“这是真新闻吗？”陆菲觉得这标题未免过于抽象了。
王美娜也让她眼见为实，把那条老新闻转发给了她和雷丽。
陆菲起初只觉好笑，王美娜居然还当定情信物一样的收藏着，再一看正文，居然是真的，事情发生在2006年，北方女王号上的夜班驾驶员和舵手忙着谈恋爱，没注意瞭望，导致客轮触礁沉没，乘客落水，其中九十九名获救，两人失踪。
这就有点地狱了，而且更不巧的是，那是艘加拿大船，出发地就是鲁伯特王子港。
雷丽从中感到一丝不详的隐喻，其实王美娜也一样，长叹了口气道：“我跟周卓本来说好每天都要联系的，可这才十多天，我们就已经没什么好聊的了。电话打通了也没话讲，有时候开着视频，连他卡住了我都不知道。
“船上遇到的事，我不太能说。要是告诉他了，肯定又会回到劝我下船的话题上。他也不太愿意跟我说他工作上的事，估计也挺难的吧，我看他总是很累的样子。
“我在休息室还有甲板上看见别的船员跟老婆聊天，好像也都没什么话，就问问孩子考试成绩，身体好吗，长高没有。是不是出海久了都这样？”
陆菲安慰她：“这不是出海的问题，其实在岸上也一样，很少有人真正在交谈，哪怕天天见面，坐一桌吃饭，夜里睡一张床。”
王美娜丧气地说：“真的有被安慰到呢。”
陆菲抱歉笑笑，她不是故意的，她只是真心觉得很多人是关闭了自己的，又或者费劲打开一看，空空如也。他们没有爱，想要的不过就是功能性的陪伴而已，谈恋爱是这样，结婚是这样，生孩子还是这样。
就好像罗杰，如果他也是这类人，那他跟雷丽的问题还真没办法调和，也没必要调和了。
不知雷丽是否联想到了自己身上，一边看着剧一边说：“总有观众批评男女主不长嘴，刻意生出那么许多误会，其实还不就是上帝视角，现实里……”
陆菲接口道：“现实里上床想要哪个姿势都不好意思讲，还要出于各种原因假装高潮。”
王美娜一口水差点喷出来。
雷丽服了，试图把话题拉回正经的路子上：“我其实是想说，有些话讲出来，本身就已经是失望了。”
陆菲说：“你就装吧。”
雷丽却看着她道：“是真的，我现在有点懂你为什么总说不想上岸了。”
陆菲笑了，也看着她道：“那我们就这样在船上过一辈子吧。”
可惜雷丽还是实际的人，总会提出实际的问题：“一辈子？年纪大了谁要你上船？”
陆菲说：“哼，那我自己买一艘。”
王美娜说：“买船得多少钱？”
陆菲才不管，说：“没钱可以贷款，我们还能买旧船，反正雷丽会修。”
雷丽说：“我谢谢你啊。”
王美娜已经开始分配工作，说：“老大你来当船长，等我转正了来给你当三副，丽姐还是轮机长。”
雷丽又给她们泼冷水：“现在的问题就是怎么凑首付了。”
……
三个人胡说八道，聊得却挺开心。
陆菲感觉雷丽的情绪好了不少，她有时候觉得雷丽和罗杰之间还是有沟通的余地的，有时候却又觉得雷丽说的对，两个如此亲密的人，有些话还需要说出来，本身就足够让人失望了。
而这种因为失望导致的分手是很难挽回的，雷丽这个人理性又冷静，从来不会冲动而为，她的失望一点一点地累积，分数也是一分一分地扣掉的。
那一天回到住舱，她又收到了到达德班之后的第二条问候。
是叶行发来的消息，也是差不多的一句：到德班了？
陆菲看着，往上翻了翻。两人之间上一条通话记录还是十多天前，她离泊新加坡的时候。
叶行这个人似乎有时近，有时远，突然热心起来，又突然消失。她好奇他到底什么意思？他还在关注她的航程吗？是或者不是，她都觉得有可能，不知道为什么，她每次见他都有种最后一面的感觉，听着不太吉利，也没有诅咒他的意思，搁他俩身上，只是陈述事实。
她给他回复，还是一个字：是。
叶行很快打了电话过来。
陆菲问：“你在哪里？”
叶行回答：“香港。”
六小时时差，她的舷窗外是夕阳下南大西洋的海面，他那里已是深夜了。
“这几天过得怎么样？”叶行问，声音里带着一丝疲惫的沙哑。
陆菲泛泛地回答：“摇摇晃晃，春夏秋冬的。”
而后反过来问他：“你呢，怎么样？”
他也泛泛地回答：“平平无奇的十几天。”
说完这句话，叶行忽然不知道再说什么。
他觉得可能是因为自己太累了，大脑一时放空，什么反应都没有。
他曾经以为这会是难度最低的表演，比他维护那些工作上的关系容易得多。结果却发现完全不是那么回事，他有点不知道应该怎么演下去了。难道告诉她，他一直看着华曦轮的航迹？甚至做过一些不太吉利的梦，画面风格从《少年派的奇幻漂流》到《怒海争锋》。他当然不会说出来，在那些梦里她无数次害他身涉险境，又无数次救了他的命。
可对话竟然就那么自然地继续下去，一问一答，毫无困难。
陆菲说：“咨询你一个问题，如果买一艘船，比方说一万三千个标准箱的那种，要多少钱？”
叶行说：“你为什么想到问这个？”
陆菲说：“就随便想想，如果自己买艘船多久能回本。”
叶行便也拿出专业的态度，说：“Good choice，13,000TEU的超巴拿马型是远洋主干航线的主流船型之一。去船厂订购新船的话，大概一亿多点，美金。”
陆菲说：“好吧。”
叶行又说：“十年船龄的二手可以谈到五千万。”
“那多久能回本？”陆菲又问，好像打对折她就买得起似的。
折旧，船员成本，维修与保养，保险费，备件与物料，管理费，储备金，燃料，港口作业费……叶行还真认认真真算了算每年要还多少贷款，跑一个航次成本多少，运费多少，多久能回本。
最后告诉她结论，要是遇上超级周期，五年就能回本，要是市场不好，结果一定是破产。后者的可能性远远高于前者。
他劝她趁早打消这个荒唐的念头，航运早已经不是几十年前靠一条船就能入局的游戏了。
她表示遗憾，两人结束对他那个领域冒险的讨论，又来讨论她的冒险。
叶行说：“你们在到达德班前遇到过风浪？”
陆菲回答：“嗯，你看卫星云图的功力见长。”
叶行笑出来，只是轻轻的一声，却是这十几天以来没有过的放松，而后继续道：“我还学了一些地理知识，从德班到鹿特丹，要经过西风带和比斯开湾。”
陆菲说：“是，可能会遇上比较大的风浪。”
紧接着跟上一句：“大型船在海上还是很安全的。”
那意思仿佛是在说，你不用担心。
但他真的有在担心吗？关注着华曦轮的航迹，计算她到港的时间？她好奇，却没开口问。此刻无比同意雷丽说的话，现实里很多时候人就是不长嘴的。
“遇到那样的风浪，你会害怕吗？”叶行问。
陆菲说：“当然。”
叶行又问：“那为什么还要出海？”
陆菲反问：“你每次出庭都能赢吗？”
叶行说：“我尽力而为。”
陆菲说：“我也是。”
叶行觉得二者之间有本质的区别：“但要是输了，我不过就是输了一场庭审而已。”
后半句他不曾说出来，在海上输掉的可能是性命。
陆菲却还是坦然道：“我也是。”
叶行听着，心里某处像是被戳了一下，忽然探究似地想，这算不算也是一种自毁倾向？
但陆菲只是笑了，转开话题，说：“而且，我不信你是输了就输了的人。”
“为什么？”叶行问。
陆菲说：“因为你不是，你试图掌控一切。”
叶行说：“你自以为很了解我。”
陆菲说：“别抵抗。”
叶行笑了，把办公椅转过去，看着落地窗外维港的夜景。从理论上说，应该可以看到他们去过的那个停车场。
电话里，她轻声重复：“别抵抗。”
他一瞬失语，想起那种强烈到近乎执迷的欲望。
但下一秒，她只是给他诊断：“其实你容易晕船也是这个原因，你太想要掌控了，掌控自己，掌控对方，掌控一切。”
叶行却不与她争辩，自嘲地问：“这就是为什么你觉得我不行？”
陆菲也就顺着他安慰道：“我没说你不行，只是感觉不对。真话讲出来会有点扫兴，对不起。”
叶行无奈笑，又问：“那香港那次呢？”
陆菲也只是笑，没有回答。
叶行这才给她诊断：“你会这样想，是不是正因为你的掌控欲也不小，所以对别人想要掌控的企图特别敏感？”
陆菲听着这意图昭彰的狡辩，却忽然觉得他是对的，甚至开始好奇如果他们再见面，会发生点什么？
但她只是看了看时间，说：“我要睡了。”
叶行遗憾道：“这么早？”
陆菲说：“我凌晨三点得起来准备交接值班，你也该休息了。”
叶行说：“好，晚安。”
他们就这样挂断了电话。
这一次，他没有到德班来看她，也不再说鹿特丹见。他们没有视频聊天，甚至没什么谈恋爱似的表达。但不知道为什么，反而让她感觉更真实了一点。
虽然她还是搞不懂他这人到底怎么回事？他究竟在她身上看到了什么？又想要什么？
她在入睡前琢磨了片刻，而后便把这个念头抛开去了。
或许，她不必想得太多，他们之间不过就是几次交谈，两个吻而已。
又或者，这才是最好的状态。
保持遥远，反而感觉更近，至少他们真的在交谈。