在弗拉基米尔市第三次国企私有化拍卖开始之前, 何长宜一共募集到了四百万份凭单。
但这一次的拍卖规则和之前完全不同。
没有喊价，没有拍卖师和他的小木槌，取而代之的是类似于招投标的新流程。
也就是说, 在新规则下的国企拍卖会中, 不再会出现买家现场喊价的一幕，替代的是提交投标报价单，固定的股数, 固定的价格, 无法再随机应变，根据竞争对手的喊价来当场调整报价策略。
除此之外, 拍卖还对竞标者的资格提出了要求。
“……成立五年以上的合作社, 注册地仅限弗拉基米尔市，雇员全部在机械制造行业工作十年以上, 还要提供最近三年由市政府出具的‘无不良经营记录’证明？”
何长宜在看完拍卖会公告后, 心中立刻浮现出两个字——围标。
弗拉基米尔市设计了一系列看似合法、实则苛刻至极的资格要求，精准地将“外人”排除出这一次的拍卖会，确保拍品能百分百落到自己人手中。
可他们越是试图操纵拍卖会的结果, 也越证明这一次国企拍卖的利益巨大, 何长宜就越得挤进去。
想想看，光是她此前拍下的乳制品厂、拖拉机厂和轴承厂就带来了超过成本三十倍的收益，更不用提在机床厂发现的七轴五联动机床，毫无疑问, 那是无价之宝。
而这一次的拍卖会还不知道藏着多少宝贝呢。
何长宜在前不久从报纸上得知, 一家著名的莫斯克饼干厂的拍卖价是六十五万美元, 而与它类似的某个加盟国饼干厂卖给跨国公司的价格是八千万美元，二者足足相差一百二十三倍！
这绝对是一场前所未有的盛宴。
何长宜把这份拍卖会开始前一周才发布的公告交给了塔基杨娜女士，让她立刻带着人按照公告上的要求准备所有材料。
塔基杨娜女士快速浏览一遍, 眉头便皱了起来。
“文件不是问题，五十万美元的保证金也不是问题——虽然要求存入期限为一年，还不计利息，这帮人可真够贪心的。但注册在弗拉基米尔市、成立五年以上的合作社……”
塔基杨娜女士摇了摇头，说：“我们的公司虽然注册在弗拉基米尔市，但成立年限不符合要求，而且也不是合作社。”
这个要求苛刻极了，要知道1988年联盟才放开了对市场经济的管制，允许私人开办企业，正式颁布《合作社法》，距今也就不过才五年多。
何长宜不在意地说：“那就买个壳。”
她找来米哈伊尔，要求他三天之内在弗拉基米尔市范围内买一家成立五年的合作社，预算不限，无论花多少钱，她只要结果。
米哈伊尔兴高采烈地说：“请放心吧！这对于我来说简直再简单不过了，我明天就会将符合要求的合作社摆上您的办公桌。”
他刻意缓慢地冲何长宜眨了眨眼，“我亲爱的Boss Lady。”
何长宜毫无反应，不管是对于他的秋波，还是略带暧昧的称呼。
“Boss Lady？你的英文学的不错。”
米哈伊尔热情洋溢地说：“不止是英文，我正在学习中文，这真是一门美妙的古老语言，相信不久之后我就能用您的母语与您交流。”
何长宜向后靠坐在椅背上，似笑非笑地看着米哈伊尔。
“我不记得我有额外向你支付翻译的工资。”
米哈伊尔身体前倾，两条胳膊趴在办公桌上，褐色的眼睛快活地弯了弯。
“我愿意为您服务，这是我的荣幸。”
“这听起来可真是——”
何长宜慢悠悠地说完后半句。
“一个不可思议的惊喜。”
她问道：“所以，我通过了你的考验，前·克格勃先生？”
米哈伊尔活泼地说：“不不不，这可不是什么考验，只是一个小人物在二次就业前的慎重考量，请您理解，不是每个人都有重新开始的机会，除了像您这样受上天眷顾的的幸运儿——”
他突然左手比枪，对准自己的脑袋，假装开了一枪。
“啪。”
米哈伊尔若有所指地说：“幸运至极。”
何长宜没什么表情，反问道：“只是幸运吗？”
米哈伊尔语速极快地说：“啊，我想大概还掺杂了一些人为因素，比方说掏空火药，破坏底火，锉短击针，在转轮上安装定位销……”
米哈伊尔一口气列出一长串关于如何让左轮手|枪无法击发的小窍门，从对子弹做手脚到对手|枪做手脚，专业而隐秘，就算对手亲自检查枪支也发现不了任何问题。
显然，上一份工作确实让他学到了不少。
最后，米哈伊尔亲昵地责怪道：“您知道的吧，无论采取怎样的措施，还是会有一定概率击发。对于像您这样年轻而富有的女士来说，这可实在太危险了。”
何长宜没说话，只是慢慢露出了一个笑
“你说的确实很有道理，不过——”
她从抽屉中取出那把左轮手|枪，抬手对准沙发就是一枪。
砰！
米哈伊尔弹射而起，像是被点着了尾巴的跳鼠，惊魂不定地站在一边。
何长宜不走心地解释了一句，“以防跳弹。”
米哈伊尔干巴巴地说：“您考虑的很周到。”
突然一声巨响，办公室的门被撞开，听到枪声的保镖们端着枪鱼贯而入，枪口齐齐对准米哈伊尔，大声呵斥道：
“蹲下！不许动！”
“放下武器，把手放在脑后！”
“契卡，你想死吗？！”
米哈伊尔慢慢地举起双手，保镖们紧张至极，不管三七二十一，上来就粗暴将他面朝下摁到地上。
解学军拄着拐，连蹦带跳地冲到何长宜身旁。
“您受伤了吗？！”
何长宜双手下压，示意保镖们都冷静下来。
“我没事，只是一个误会。”
她走出办公桌，示意保镖们松开米哈伊尔。
他从地上爬起来，拍了拍衣服上的灰，不高兴地抱怨道：“这可是我最喜欢的西装！”
何长宜说：“你可以再去买十套，我报销。不过在此之前——”
她将那把左轮手|枪递给了米哈伊尔。
“留着吧，一个小礼物。”
枪一上手，米哈伊尔就立刻意识到有什么地方不对。
太轻了。
他不顾场合，立刻拆下手|枪的弹巢，惊骇地发现里面竟然是空的。
那是最后一颗子弹。
也是在赌场没有射出去的那颗子弹。
米哈伊尔突然站直了身体，右手抚胸，微微低头，眼神狂热。
“陛下。”
他用一种奇异的虔诚语气说道：
“您拥有我的忠诚。”
何长宜从他身旁走过去，只留下一句话。
“那就让我看到你的忠诚。”
短短一周时间要将拍卖公告里要求的全部材料都准备好可不是一件容易事。
眼见死线一天天临近，何长宜这边忙得人仰马翻，全部人都被指派了活儿，就连端枪的保镖都不得不拿起笔杆子，对着格式文件和参考资料抓耳挠腮。
“列夫，列夫！什么叫‘工厂附属社会机构的年度预算拨款计划’？”
莱蒙托夫郁卒地说：“我从来都没听说过工厂还有附属社会机构！”
列夫也在奋笔疾书，闻言头也不抬地说：“这还不简单，就是那些幼儿园、诊所和度假屋，问的是你在买下工厂后要打算给这些累赘花多少钱。”
莱蒙托夫嘟囔道：“一分钱都不花，那可不是我的责任……”
列夫催促道：“别磨蹭了，快点写，我是不会再替你写的！”
莱蒙托夫无奈，咬着笔帽含糊抱怨：“我从高中毕业后就再没一次写过三百字以上……”
解学军合上字典，幽幽地说：“你那算什么，我连整句的峨语都说不明白呢，不也一样在这儿写吗？”他绝望地补了一句，“就算让我用中文写我也不会啊！”
屋内众人皆叹了一口气，第一万零一遍怒骂弗市不做人。
能用的人都用上了，就连在银行炒汇的罗曼都被拉了壮丁，连夜起草未来五年投资计划以及设置最近三年工厂具体产量、营收和利润指标。
何长宜也没闲着，按照拍卖公告的要求向指定的银行账户存入五十万美元的保证金。
听起来不难，但这家位于弗市远郊的偏僻小银行不接受汇款，只接受现金存入，并且只在某一天上午六点至七点期间接收本次拍卖保证金。
也就是说，何长宜要于指定日期带上五十万美元的巨款，在天还没亮时穿过大片覆盖雪的荒野，准时准点地将钞票摆到银行柜台上。
这听起来就一点也不安全，而事实上也是如此。
当吉普车被突然从路边跳出来的匪徒截停时，何长宜甚至有一种“果然如此，不出所料”的感觉。
但吉普车没停，重重撞上拦截者，车轮颠簸了一下，像是碾过木头。
尼古拉提着枪开门下车，只留下一句：“给我一分钟。”
改装后的吉普车隔音极好，车内电台播放震耳欲聋的摇滚乐。
何长宜舒适地坐在温暖的车里，听不到外面的声音。她透过玻璃看到尼古拉动作干脆，一枪一个，没过多久又回到车上。
此时，一首歌还没放完。
雪地上残留大片血迹，热腾腾地冒起了白汽。
尼古拉若无其事启动车辆，懊恼地说：“我很喜欢这首歌。”
他还是穿着那件松松垮垮的毛衣，有点驼背，青涩的脸，杀人时习以为常。
何长宜看向前方茫茫雪地，随口问道：“我记得你买了新的随身听和专辑，还没听够吗？”
尼古拉想了想，迷惑地说：“不一样。”
至于怎么个不一样法，他没说。
当吉普车抵达银行后，工作人员看到何长宜和她身后提着一箱现金的尼古拉，简直像见到了鬼。
何长宜看了看手表，此时刚好是六点。
她让尼古拉将手提箱放在柜台上，又将一个信封放在了箱子上。
“五十万美元，拍卖保证金。”
何长宜冲着目瞪口呆的柜员露出微笑。
“还有什么问题吗？”
回程的路上，太阳迟缓地升了起来，雪地上反射出刺眼的光芒。
何长宜窝在座椅上，懒洋洋地闭目养神。
车里没放音乐，因此，当尼古拉说话时，他的声音格外清晰。
“您需要男朋友吗？”
何长宜睁开了眼。
“……我讨厌办公室恋情。”
过了会儿，尼古拉又开口问：“那您需要情夫吗？”
何长宜：……
何长宜坐直了些，径直问道：“我记得你在演唱会上认识了许多女孩。”
此时一些峨罗斯演唱会更类似于后世的livehouse，密闭空间，昏暗环境，年轻男女，过分暧昧的距离，还有撕心裂肺到震耳欲聋的音乐。听众们宣泄情绪，而非欣赏音乐。
晚上不值班的时候，尼古拉常常夜不归宿，第二天再带着一张疲倦的脸和一身混乱的香水味回来。
何长宜让列夫转告他，要是敢在外面碰不该碰的东西，就自觉滚蛋走人。
列夫自作主张加了一句：“敢把女人带回来过夜，我就杀了你。”
而尼古拉的第一反应是——“你杀不了我的。”
两人大眼瞪小眼，尼古拉慢一拍反应过来，无所谓地说：“我不会。”
他想了想，又补充了一句：“她们有的人会偷钱。”
列夫受不了了，连踢带踹地将尼古拉撵了出去。
“滚！你这个只会听歌和杀人的、彻头彻尾的蠢货！”
吉普车内，何长宜组织了一下语言，委婉问道：
“你现在是不是没钱买演唱会门票了？需要预支工资吗？”
尼古拉下意识回答：“不，现在流行开私人派对，有歌手的那种，您想一起来吗？”
何长宜：……
何长宜决定问的更直白一些。
“你是不是缺女朋友了？”
尼古拉终于明白了她的意思。
他从后视镜看过来，非常认真地说：“我喜欢您。”
何长宜匪夷所思地问：“你喜欢我什么？喜欢我给你预支工资到一年后吗？那你没必要喜欢我，我照样会给你继续预支工资的。”
尼古拉想了想，说：“不，不是工资。”
他甚至露出一个羞涩的笑容。
“您是我见过最野蛮凶猛的女人。”
……野蛮？凶猛？
何长宜面无表情地说：“那你应该去原始部落里找一个野人，非洲、南美洲还有澳洲的小岛上都可以，个个都足够凶猛。你还可以按照原始习俗娶一打妻子，只要你的茅草屋足够大，她们甚至能够为你烧烤大象。”
尼古拉突然踩下刹车，车轮抱死，在雪地上留下长长一道车痕。
何长宜惊险地抓住车门把手，等车好不容易停稳，她破口大骂：“你想死吗？！”
尼古拉却从驾驶座向后探过身来，眼神纯洁而无辜。
“我只是想告诉您，我真的喜欢您，和您的钱没有关系。”
何长宜冷笑道：“那和什么有关系？”
尼古拉笨拙地用一只手比划出枪形，指在了太阳穴的位置。
“很美。”他低声地说。
“我从未见过比这更美的。”
她玩轮盘赌时用枪瞄准自己的模样很美，从侧翻的吉普车后站起来的狼狈模样也很美。
应该是烈火，可她的心分明像寒冰一样冷酷。
越遥不可及，就越迷人。
何长宜眯起眼睛，以全新的眼光，仔仔细细地打量这位自己送上门的杀手。
……不太像人。
……倒像是什么凭借本能行事的野兽。
尼古拉，优秀的战士，完美的杀手，摇滚乐爱好者，以及，疑似人类。
何长宜不止一次看到他在杀人后无动于衷的模样。
有时用枪，有时用刀，有时用手。
用刀时，他就蹲在地上，用对方的衣服慢慢擦干净刀上的血渍。
一个与文明社会格格不入，放纵欲望，道德感稀薄于无，跟随本能行事，假装是人的，野兽。
“尼古拉。”
何长宜问他：“你想从我这里得到什么呢？”
尼古拉想都不想地说：“我想得到您。”
何长宜俯身向前，向尼古拉伸出手，在他下意识靠近过来时，温柔地拍了拍他的小脸蛋。
“那你就想想吧。”
尼古拉疑惑不解地歪了歪脑袋，更像是什么修炼成人的小动物了。
何长宜却已坐回原位，冷酷地吩咐道：“开车。”
尼古拉顺从地转过身，踩下油门时委屈地想何小姐和他见过的女人完全不一样。
难道东方女人都像她一样冰冷无情吗？
何长宜很快就将尼古拉的少男心事丢到脑后，全身心投入到第三次国企拍卖会上。
赶在投标截止日的前一天，何长宜终于将全部材料交了上去。
负责审查材料的工作人员惊讶极了，心不在焉地翻查着厚厚一叠资料，一双眼在何长宜和资料之间犹疑不定地转来转去。
终于他做出决定，要挑出点什么毛病好顺理成章地将文件退回去。
然而就在工作人员开口之前，何长宜眼疾手快地将一个信封塞到了他手里。
工作人员捏了捏信封的厚度，眼珠子灵活地一转。
“好吧，我只做我该做的事，剩下的就让其他人去头疼吧。”
他拿过文件，又拿过公章，干脆利落地在上面盖了一个“审核通过”的戳。
何长宜松了一口气。
而这才是第一关。
拍卖当天，当何长宜带着人来到会场时，却被人拦在了门外。
何长宜一看，对方竟然还是个熟人，之前在芭蕾舞会上见过，那时他的笑容可比现在要真诚得多。
“您是对我参加拍卖会有什么意见吗？”
对方上下打量何长宜，皮笑肉不笑地说：“当然没意见。不过——”
他话音一转，“您真的是小安德烈先生的朋友吗？”
这和安德烈又有什么关系？
何长宜大脑飞速转动，电光火石间，她忽然意识到了什么。
安德烈有一段时间没有出现在弗拉基米尔市了。
她的生意越做越大，财富疯狂累积，可幕后国王却迟迟不来视察他的新领地，铁王座空悬。
何长宜冷静地想，他们已经在怀疑了。
峨罗斯其实是一个相当封闭的国家。
排斥移民，排斥外族，排斥一切与自己不同的存在。
政治猜疑和文化隔阂筑起厚厚的高墙，要么是自己人，要么是外人。
尽管高墙内打生打死，人头打出狗脑，可一旦外面的人想要进来，他们便默契地集体调转枪口，攘内必先安外，先搞死新来的再说。
何长宜现在就是那个千夫所指的对象。
她不再是自己人了。
如果说何长宜之前的敌人是明确的个体，那么她现在面对的是混沌而庞大的群体。
体制性的排斥。
在明白这一点后，何长宜若无其事地说：“您想见安德烈？这可不容易，他是莫斯克的红人，想要见他的人太多了。不过，他的大门永远对我敞开，无论何时。”
对方狐疑地看向何长宜，思考她话中的真假。
何长宜仔细地看了看他，作势要离开。
“我记住您的名字了，我会将今天发生的一切告诉安德烈，看来如今他已不再受弗市的欢迎。”
对方一惊，急忙伸手要拦何长宜，却被她身旁的峨国保镖不客气地拨到一旁。
他敏锐地注意到这是个从军队退役的家伙，而像他这样的保镖还有五个。
“何小姐，我想这里面一定存在什么误会。”
何长宜面无表情地看着他。
“误会吗？刻意阻拦我参加拍卖会的误会？”
对方讪讪一笑，主动让开了路。
“您当然可以参加。不过——”
他意有所指地说：“这里是弗拉基米尔市，即使是小安德烈先生亲自前来，也应当对这里的人表现出基本的尊重。您明白我的意思吗？”
何长宜看了他一会儿，颔首道：“我当然明白。”
拍卖会以投标的形式进行，这一次，弗拉基米尔市的大型国企如内燃机工厂、摩托车制造厂以及精密机械加工厂等，终于被端上了餐桌。
会场很大，而竞标者却只有寥寥几人。
除了何长宜以外，其他竞标者看起来都互相认识，熟稔地打着招呼，同时用异样的眼光打量着在场唯一的外国人，窃窃私语。
罗曼经理是头一次来这种大场面，紧张得坐立不安，僵硬地坐在椅子上，像个上公开课的小学生。
他在来之前从保镖们口中听说不少关于前两次拍卖会的事，本来以为这又是一次充满刀光剑影、你死我活的拍卖，但没想到这一次的拍卖现场却冷清极了。
而更让罗曼不理解的是，老板明明拥有超过四百万张凭单，可这次的拍卖她只使用了四分之一。
而在拍下精密机械加工厂百分之五十一的股份后，她便不再参与竞价，像个置身事外的观众一样，围观其他竞标者彬彬有礼地瓜分了剩余的国企。
罗曼忍不住，小声地提醒道：“老板，还、还有三百万张凭单……”
何长宜没说话，只是微微地摇了摇头。
当一切尘埃落定，饱足的掠食者们矜持地擦擦嘴角，心满意足地离开。
散场时，有人对何长宜说：“恭喜您，精密机械加工厂的规模虽然小了些，但也是一家相当不错的企业。”
何长宜点点头，用同样虚伪的笑容说：“也恭喜您，听说内燃机工厂上一年度的盈利超过一千万美元，整个弗拉基米尔市找不出第二家可以与之媲美的企业。”
对方得意又含蓄地说：“只是一家工厂。”
分别前，他意味深长地对何长宜说：“替我向小安德烈先生问好。”
何长宜目送对方离开，转过身后脸上笑容消失得一干二净。
罗曼不安地说：“老板……”
何长宜止住他的话。
“先回去。”
一如既往，在拍卖会结束后，何长宜亲自去了一趟精密机械加工厂。
但一家处于盈利状态的大型工厂和她之前经手的濒临破产的中小型工厂完全不同。
当何长宜在工厂领导的陪同下视察时，总有一种淡淡的被排斥感。
一个陌生的外国老板。
她，不是他们的自己人。
这种根植于文化和血脉中的隔阂，根深蒂固，无法轻易改变。
除非精密机械加工厂像此前的乳制品厂一样拖欠工资、即将倒闭，何长宜如救世主一般从天而降，解决了人们迫在眉睫的生存问题，否则很难在短期内打破僵局。
然而，就目前来说，精密机械加工厂的工人们像憎恨二战德军一样憎恨这位新老板。
自何长宜来到峨罗斯以来，她还是头一次接收到这么多的敌意视线。
“该死的外国资本家！别以为有钱就能抢走我们的工厂！”
不远处，几个年轻的工人凶狠地冲她挥舞拳头。
“滚回钟国去！你这个黄皮外国佬，这里不欢迎你！”
厂领导毫无反应，甚至连表面工夫都懒得做，最后还是她的保镖拦下了蠢蠢欲动的工人。
何长宜不动声色，仿佛什么都没察觉，在视察结束后温和有礼地同众人告别。
直到离开了工厂，何长宜让人停车，将同行的保镖们赶到另一辆吉普车上。
“别跟着，我一个人开车静一静。”
几个保镖互相对视一眼，最后还是老成持重的列夫先开了口。
“这会不会不太安全？我们可以开车跟在后面，不会打扰您的。”
何长宜的回应是掏出手|枪放在仪表台上。
“在没有保镖之前，我依旧还活着。”
保镖们有些迟疑，而何长宜已经坐进驾驶座，一脚油门后，吉普车原地起飞，转瞬间消失不见。
当驶出城区后，世界变得苍茫一片，雪景延伸至无尽世界。
何长宜将车一直开到了公路尽头。
她走下车，兜里揣着枪，呼吸着冰冷刺骨的空气，仿佛血液都开始结冰。
在这样寒冷到让人窒息的环境中，何长宜却奇异地镇定下来，思考着下一步的行动。
没关系的，她经历过比这更绝望的时刻，但她一样熬了过去。
只不过这一次她的敌人并非个体，而是社会性的排斥与拒绝。
她被迫成为向风车冲锋的堂吉诃德。
听起来很糟糕，但天无绝人之路，她一定能找到解决办法的。
在彻底冷静下来后，何长宜反身往吉普车的方向走去。
峨罗斯的野外可不是什么适合散心的好地方，谁知道什么时候会刷新出一头饥饿的失眠棕熊，又或者是同样饥饿的哺乳期二胎宝妈老虎。
然而，就在此时，万籁俱寂中，忽然有一道听起来相当熟悉的声音冲她吼道：
“离那辆车远点！”
话音未落，在何长宜的视野中，吉普车周围的空气突兀开始扭曲变形。
就在下一秒，整辆车轰然爆炸！