赚翻了！
镇守府的公布仪式在几家欢喜几家愁的氛围中落下帷幕，惊鸿公会的周青书，在众人或明或暗的嘲讽目光中，面如死灰地被手下搀扶着提前离场，想必回去后要面对一场狂风暴雨。
而赢家属于谁，不言而喻。
天下没有不透风的墙，在各方势力疯狂挖掘线索后，那个提前布局，近乎垄断了物资的“神秘庄家”终于浮出水面——正是吟秋和四洲商会。
“居然是吟秋和四洲商会联手？！他们什么时候合作得这么紧密了？”
“草，卫晚洲怎么提前得到信息的？”
“尘世阁情报能力这么恐怖？”
“这波……两家估计赚得盆满钵满了吧？资产得翻多少倍啊？”
“快看现实新闻！卫氏集团和殷氏集团的股价也在开盘后应声暴涨！”
“吟秋这次真是赢麻了……不仅拿下了秘境核心开采权，还在金融市场和游戏市场两头通吃！”
有人羡慕得眼红，有人嫉妒得牙痒，但也只能无奈接受现实。
随着【万载雪原】秘境资料的进一步披露，确认其内部是极寒环境，会对玩家属性产生大幅削减效果，抗寒装备和药剂成了硬性刚需。即便心里再不平衡，其他势力和散人玩家也不得不捏着鼻子，向掌控了货源的两大巨头采购必备物资。
夜色渐深，卫晚洲处理完商会因市场剧变而激增的紧急事务，回到自己在别苑的卧房。
刚推开房门，一股带着点清冽气息的夜风便扑面而来——
窗户又被打开了。目光扫过内间，果然看到那个熟悉的身影正大喇喇地靠坐在桌旁，手里拈着一块精致的点心，吃得正香，仿佛这里是他的地盘一般。
卫晚洲脚步未停，走到桌旁，看到殷淮尘正低头在纸上写写画画，语气平和地问：“在算什么？”
殷淮尘眼睛亮晶晶的，叼着笔，道：“我在算我赚了多少钱。”
卫晚洲莞尔，“替你算好了。剔除所有成本后，你的收益，是这个数。”
他比了三，又比了个四。
“……三千四百万？”殷淮尘试探地问。
得到卫晚洲肯定的答复后，饶是殷淮尘早有准备，此时也忍不住心跳加速了。
“发财了发财了！”殷淮尘笑得见牙不见眼。
卫晚洲看着他这副财迷模样，唇角微弯，安静地等他兴奋劲稍缓，才问：“一下子有了这么多资金，你有什么打算？”
殷淮尘停下来，想了想，道：“我想把香菜真人那个关于【能量共鸣结构】的项目真正做起来，系统地研究下去，大概需要投入多少？”
卫晚洲一愣，“你认真的？你真想在游戏规则下……创造一种全新的‘规则武器’？”
他斟酌了一下用词，没有直接说“核弹”，但意思明确。
殷淮尘点点头。
香菜真人那个粗糙却有效的“炸弹”给了他很大的启发，【能量共鸣结构】这个独特的技能，或许真是在恒宇世界实现某种“质变”攻击的钥匙。虽然前路未知，但巨大的成功往往始于大胆的尝试。
卫晚洲思考了一会，“这需要持续且巨大的投入。顶级实验材料、试验场地的建设与维护、组建专业团队、以及承担无数次失败的成本……保守估计，你的启动资金至少需要一千万银两。”
顿了顿，卫晚洲又提醒道：“就算投入了，也未必能有成果，后续如果没有成功，有沉没成本在，你可能还需要再投入。这是个无底洞。”
他的提醒和担忧十分中肯，最开始四洲商会旗下的隐者想要搞这个的时候，卫晚洲就尝试地投入过一部分资金，但在意识到这事情几乎不可能成，还会成为烧资金大户的时候，就果断叫停了。
殷淮尘当然也清楚这一点，低头想了半天，最后抬头，还是道：“我想试试。”
之前他没那么多钱，但现在大发横财，有了底气，自然想要尝试一下。
要是真能在游戏世界搞个核弹出来，什么净世教不净世教的，往他们大本营丢上一颗，整个世界都清净了。
见殷淮尘态度坚决，卫晚洲点点头，“好。既然你决定了，我支持你。四洲商会之前那个项目的前期数据和废弃方案我可以调给你，能节省不少成本。团队方面，我也可以帮忙联系那些对此仍有热情的核心成员。”
殷淮尘看着他，笑着道，“怎么我说什么你都帮我啊？”
卫晚洲端着茶杯的手微微一顿，抬眸，“你说呢？”
他的视线中带着毫不掩饰的意图，夜风透过打开的窗户吹进来，让殷淮尘的心跳漏了一拍。
如果说殷淮尘最开始对卫晚洲的兴趣，只来源于“见色起意”，那么相处到现在，这种想法早就有了改变。
他不得不承认，卫晚洲是一个近乎完美的人。这种完美，远不止于他的外表，更在于他的行事风格。沉稳可靠、运筹帷幄……以及那份恰到好处的体贴与包容。
进入游戏以来，卫晚洲在很多地方都给殷淮尘提供了关键的帮助，导致殷淮尘竟然不知不觉养成了依赖的习惯，一旦有什么想法，就会跟卫晚洲说，对方也会很自觉地替他想解决办法。而卫晚洲，似乎也默许甚至纵容了他的这种“依赖”，总是能恰到好处地接住他的各种想法和要求，却从不居功，也从不越界。
他好像……真的有点喜欢上这个人了。
不止是那种带着玩闹和征服欲的兴趣，而是更认真、更想要靠近和拥有的，那种喜欢……
见殷淮尘没说话，卫晚洲放缓了声音，问道：“在想什么？”
“没什么……”
殷淮尘回过神，罕见地没有接续刚才那个暧昧的话题，而是道：“我……在想任务的事情。”
欲盖弥彰的反应，如何能瞒过卫晚洲的眼睛。
“大秘境？”卫晚洲从善如流，没有追问，顺着他的话接了一句。
“嗯。”
殷淮尘轻巧地揭过刚才的话头，为了转移卫晚洲的注意力，又道：“我接了姚冰云的一个任务。”
他这个话题转换得十分跳跃，甚至称得上有些拙劣。但卫晚洲没有戳穿，看着对方垂眸的样子，淡淡地笑了笑，顺势接过殷淮尘抛出的话，“给你透露大秘境信息的那个执金卫队长么？”
“嗯……”
殷淮尘点点头，说起姚冰云委托他在秘境中取天魂幽花的事情，“一个限制四品的秘境，朝廷竟然如此重视，姚冰云甚至许下重诺，我觉得这背后肯定有我们不知道的隐情。”
他随意扯了几句，然后没有再深入，假装抬头看了眼天色，“时间不早了，我该回去了……明天再来找你。”
说完，他直接开溜，正如来时一样，轻功一开，跟一阵轻烟似的，转眼就消失在窗外。
卫晚洲看着他消失的背影，心想：这不爱走门的习惯，怕是改不掉了……
他摇收回目光，视线最终落在了桌案上。那里，静静躺着殷淮尘刚才吃了一半的点心。
脑海中浮现出刚才殷淮尘坐在对面，一边皱着眉头思考，一边拿起点心小口啃咬的样子。
比起平日里嚣张肆意的样子，这个时候的殷淮尘更像个埋头吃粮的家猫，褪去野性，带着一种浑然天成的乖巧感。
在殷淮尘看来，卫晚洲向来都是平静克制，甚至是有些疏离的代表，无论自己如何试探，如何有意无意地突破安全距离，制造各种暧昧的机会，对方似乎总能维持着那副波澜不惊的模样。
但只有卫晚洲自己知道，他不是。
或者说，不全是。
天知道在与殷淮尘相处的每一刻，他需要动用多大的克制力，才能维持住表面那副云淡风轻的从容模样。
殷淮尘就像一团炽热鲜活的火焰，不由分说地闯入，肆无忌惮地燃烧。每一次靠近、对视、甚至是他一个无意识的动作，都在挑战着他引以为傲的自制力底线。
他怕太过急切会吓跑对方，于是只能小心地一步步靠近，用纵容的态度织成一张温柔的网，像个充满耐心的猎手。
于是殷淮尘几次试探，发现他不为所动，行为便愈发大胆，自以为安全的继续撩拨，直到慢慢跨进陷阱……
卫晚洲伸出手，用手指拈起了那块被殷淮尘咬过的点心。
上面是清晰的属于另一个人的齿痕。
他沉默地注视了片刻，然后将点心送到嘴边，就着殷淮尘留下的咬痕边缘，轻轻地咬了下去。
细腻的点心在口中融化，带着甜香，仿佛也沾染了对方特有的清冽又鲜活的气息。
纵容从来不是无缘无故的。
只是因为卫晚洲想要的，远不止是现在这样。
……
之后的几天，青鹿城表面上一派风平浪静，实则暗流涌动。
大秘境的具体开启时间，取决于天地灵气的周期性潮汐波动，只有当潮汐达到峰值，秘境入口才会在特定地点“显化”出来。镇守府虽能大致预测潮汐周期，给出“大概就在这一周之内”的模糊时间，却无法精确到具体时辰。
因此，青鹿城中的各大势力与顶尖高手们，这几日都暂时偃旗息鼓，精英成员纷纷集结在各自的公会领地内待命，生怕错过第一时间进入秘境的机会。
连日常练级都集中在了青鹿城周边区域，导致城外各大练级点人满为患，怪物刷新速度远远跟不上玩家的热情。
与这种风雨欲来的紧张氛围相比，殷淮尘就显得格外“悠闲”了。
他手头的重要事务已基本处理完毕，只等秘境开启。吟秋公会的具体筹备工作有姐姐殷寒姗和众多精英日夜操劳，他这个“21级萌新”自然插不上手。
就连和潇潇雨歇的练级之路也暂时告一段落，让这位天榜高手留在吟秋领地与其他成员熟悉磨合。于是，殷淮尘白天在城里闲逛，晚上则雷打不动地溜去卫晚洲的踏月别苑，干些“采花大盗”该干的勾当。比如，蹭吃蹭喝外加“骚扰”房主什么的。
这一晚，殷淮尘又如约而至，他刚在窗边坐定，卫晚洲便递过来一个做工极为精致的紫玉匣子。
“这是什么？”
殷淮尘接过来，入手温润，匣体晶莹剔透，一看就价值不菲。
“特意让人打造的，可以长期保存特殊灵材的玉匣。”
卫晚洲语气平淡地解释，“你不是接了姚冰云的任务么？我查过了，天魂幽花采摘后灵气极易流失，用这个盒子盛放，可以保护灵性不失。”
“还有这个。”
卫晚洲又递给他一个看着像指南针一样的道具，“可以探测周围五百米范围内的灵气异常波动和浓度分布。进入大秘境后，环境复杂，用它来寻找天魂幽花这类灵植，会容易许多。”
像个孩子马上要上考场，各种准备文具和书包的操心家长。
殷淮尘愣愣地接过，心里像是被什么东西轻轻撞了一下。过了一会，才小声道：“你也太贴心了吧。”
他之前只是为了转移那个尴尬的话题，才随口提了一句姚冰云的任务。没想到……卫晚洲竟然如此放在心上，不仅记住了，还默默为他准备了这些。
好像他说的每一句话，哪怕只是随口一提，对方都会认真地听进去，然后用自己的方式给予回应。
他有点理解为什么殷渊总说，“情之一字，最是磨人”了。就像一种慢性的毒，悄无声息地渗入，等察觉时，早已成瘾，戒不掉，也舍不下了。
当时他还不以为然，觉得哪有那么玄乎。可现在，他好像有点明白了。这种被人稳稳接住，又细致呵护的感觉，确实会让人不知不觉上瘾，贪恋这种独一无二的温柔。似乎在卫晚洲的世界里，他就是那个与其他人都完全不一样的存在。
沉默了片刻，殷淮尘抬起头，目光直直地看向卫晚洲。
“卫晚洲。”
他问，“你说……如果我们的关系更进一步，会是什么样子的？”