……
那天的雪，下得疯了。
殷渊撑着一把普通的油纸伞，走在巷弄里，袍角拂过积雪，没留下什么痕迹。
他不是刻意来此，只是途径。
无常无相心法，最易感知世间极致的“气”。这附近，弥漫着一股过于浓烈的死气，将散未散，与孩童本应有的微弱“生气”交织，仿佛风中残烛将要熄灭。
他本可无视。世间苦难太多，他见过无数。
生死有命，各有因果。
脚步却停了。
伞沿微抬，目光落下。
巷角的积雪里蜷着一小团影子。
破旧单衣，皮肤冻得青紫，呼吸微弱得快看不见白气，长长的睫毛覆着雪粒，一动不动，像街角那只早已僵硬的野狗。
殷渊静静看着。
雪落在伞面上，发出簌簌轻响，天地间仿佛只剩下这点声音。
他见过太多死亡，平静的，惨烈的，不甘的，释然的，不知为何，他在看到那孩童的时候，却还是泛起了波澜。
无关慈悲，或许只是对消亡本身的一种凝视。
他走了过去，伞面倾斜，阴影笼罩了孩童。
那孩子似乎感觉到了什么，缓慢地掀开一点眼皮，那双眼睛很大，映着漫天风雪。
“冷吗？”
殷渊开口。
孩童呆呆地，看了他好一会儿，才点了点头。
殷渊垂眸。伸出手拂去孩童发间的积雪。
“跟我走吗？”
是生是死，是跟我走，还是留在这里被雪淹没，选择给你。
他转身，撑着伞，朝巷子外走去。
身后传来窸窸窣窣的声音，那孩子深一脚浅一脚地跟在他身后。
带他回去，不过是无常宫多一双筷子。是生是死，看他造化。
那时的殷渊，是这样想的。
……
后来的事，出乎殷渊的预料。
他给了名字——“淮水之滨，不染尘泥。”
殷淮尘。
只是随便起的名字，但他便真的像淮水边的尘，看着微不足道，却有着顽强得惊人的韧性。
他教他识字，他学得飞快，眼睛亮晶晶地看着他。他教他习武，他摔得浑身青紫也不吭声。
从最初那个眼神警惕、充满攻击性的小孩，慢慢变成了会笑、会闹，会在他看卷宗时趴在一旁睡着，被他抓到偷懒时吐舌头的鲜活少年。
殷淮尘成了他平静的漫长岁月里，难得的生气与光亮。
他甚至开始觉得，就这样看着他成家立业，平安喜乐地过完一生，似乎也不错。
无常宫主的位置，责任太重，风波太急，未必适合他。
直到易先天燃烧心火，推演出那一线几乎不能称之为希望的希望。
“唯有他，灵魂本质特殊，是唯一能跳出此界琥珀束缚，又能真正归来，引动变数之人。”
殷渊记得自己当时的失态。
他素来沉稳从容，可那一刻，他听到要将淮尘送走，送往未知的彼界，去承担近乎不可能的救世之责时，他的心骤然收紧了。
“……他修为尚浅，如何能在彼界生存？他又如何……”
那是他放在心尖上养大的孩子。他教他握笔，教他执剑，教他明理，是想让他有安身立命的本事，不是让他去赴一场九死一生的绝路。
但当他看到易先天迅速衰朽的面容，看道苍云侯、沈孤舟他们眼中的最后希冀，听着天地间无数生灵濒死的哀鸣，感受着脚下大地传来的崩裂震颤。
他比谁都清楚，此界正在滑向不可逆转的终末。倾巢之下，焉有完卵？
没有那个“变量”，没有那一线生机，最终，包括淮尘在内，所有人，所有生灵，都将归于寂灭，连“琥珀”中的标本都做不成。
他闭上眼，再睁开时，说：“……好。”
简单的一个字，压垮了他作为“殷渊”的某些部分。
此界凝固为琥珀，他的意识也随之沉入黑暗，但心里的愧疚，却无比清晰。
……
殷渊做了一个很长的梦。
混沌中，一点微光萌发，带着熟悉的温暖。
是墨香，是阳光晒过草叶的味道，是孩童清脆的读书声。
他发现自己成了“殷先生”。一个普通的、住在桃花溪边的教书先生。
没有通天的修为，也没有什么大道，什么责任，只有一方草堂，几十个稚子，和日复一日平静流淌的时光。
这是他心底深处，连自己都未曾仔细勾勒过的画面。
若有来生，若无因果，或许如此。
日子一天天的平静过去，然后，那个少年出现了。
站在桃花树下，眼神复杂得让人看不懂，说要拜他为师，说不识字。
鬼使神差地，他留下了他。
梦里的一切都蒙着一层暖光。
教书，识字，溪边漫步，看桃花开了又落。
少年聪慧，一点就透，却总有些心不在焉，喜欢看着他发呆，仿佛透过他，在看别的什么。
梦里的殷先生，渐渐习惯了少年的存在。觉得这样也好，这少年，让他觉得亲切，没来由地想对他好，想把所知所学都教给他，想看他眉眼舒展，开心笑闹。
直到他说，“老师，我得走啦。”
殷渊心一跳。空落落的感觉弥漫开。
他知道这个少年不简单，知道他或许是要去干什么危险的事，他想说点什么，但心里却有一股难以言说的复杂情绪。
就像是……看到精心养护的雏鸟，终于要离巢试飞，既欣慰于他的成长，又忍不住担忧外面的风雨。
还有一丝隐约的了然。仿佛这一幕，在某个被遗忘的时空里，早已注定。
“何时回来？”
少年笑了，露出一口白牙，答得干脆：“很快。”
他离开后，殷渊看到了那块被刻了字的木头。
【我会搞定一切的，老师。】
他失笑。
明明识字，字写得极好，还要骗他，赖在这里。
梦中的“殷先生”想不明白是为什么，只是将这截刻了字的木柴放在了窗台上，阳光正好能照到的地方。
好像这样，就能照亮少年远去的路。
……
意识复苏的瞬间，记忆如同决堤的洪水回归。
他抬头，看到了天清澄澈，灵气复苏的新世界。
天道稳固，秩序井然，崩坏的痕迹被一丝不苟地抹去，仿佛那场席卷天地的浩劫从未发生。
真的成功了。
殷淮尘做到了。
巨大的欣慰和骄傲升起。
但是随即，殷渊想到，世界修复了，但代价呢？
易先天燃烧殆尽，诸多九品陨落，在世界凝为琥珀之前，已经死去的人也无法复活。
如今，新世界已然运转，殷淮尘……还回得来吗？
世界琥珀修复后，两个世界的壁垒重建，理应是回不来的。
应该说……即便能回来，他还愿意回来吗？
殷渊看着生机盎然的山脉，心却一点点沉下去。
彼岸的世界，没有厮杀，没有责任，没有崩坏的天道……在那里，或许能过得很好，平安，喜乐，如他所愿。
已经被他亲手推向了另一个世界，又怎么会回来呢？
世界被修复，意味着殷淮尘一定已经知晓了一切的始末。以那孩子的性格，一定还在怪他吧。
甚至，可能已经不再想起他。在新的世界，有新的生活，新的际遇，或许，早已将他这个旧日的师父遗忘。
这样也好。
殷渊想。
他闭上眼，梦中桃花溪畔，少年捧着书卷，抬眼对他笑的画面，隐隐约约闪烁。
终究是梦一场。
……
殷渊开始尝试习惯没有殷淮尘的无常宫。
依旧巍峨肃穆，如今四洲格局重塑，百废待兴，身为仅存的当世九品之一，亦有诸多事务需要他去定夺。
他处理得有条不紊，甚至比以往更加专注。
仿佛那个曾在这里跑来跑去，偶尔气得他牙痒痒的少年从未出现过。
漫步宫后梅林，看到一株梅花开得格外好，下意识想回头说“淮尘，来看”时，才意识到身后只有空寂的风声。
……是不是该收个新弟子了？
殷渊心想。
这个念头像水里偶尔浮起的水泡，在他心里悄悄冒了一下。
无常宫自上古时期便屹立于今，传承不能断，挑选新的少宫主，似乎也该提上日程了。各殿长老明里暗里，也提过几次。
他目光掠过一株姿态清奇的绿萼梅，想起很多年前，也是在这里，他考较少年新学的步法，少年一时不察，差点撞在梅树上，被他拎着后领拽回来，还嘴硬说是在练习“踏雪无痕，穿花拂叶”。
……算了，教小孩这事儿，怪麻烦的。
那个气泡无声地破裂了。
殷渊微微摇头。
反正世界已经修复，天道井然，四洲格局初定，短时间内应无大乱。以他的修为，再活个一两百年不成问题。届时，或许心境不同，或许会有更合适的人选出现。
到时候再说吧。
离开梅林，回到无常宫主殿侧方的静室，孟无赦已等候片刻。
是执金卫的孟卫长。这位老友如今是四洲事务的协调人之一，常来与他商议些要事。
“殷兄。”
孟无赦朝他打了声招呼，目光在他身后空荡荡的门廊扫了一眼，似有些疑惑，笑道，“以往不都是在观星台谈事么？那里视野开阔，便于推演，怎的最近我来，你都不愿去那里了？”
殷渊坐下，神情平淡无波：“不想去了。”
孟无赦是何等人物，敏锐地捕捉到殷渊瞬间的沉默。
他立刻想起，观星台……似乎是殷渊那位宝贝徒弟从前最爱去的地方。少年心性，总喜欢缠着师父问东问西，看漫天星辰。
原来如此。
孟无赦心下明了，暗叹一声，面上却不露分毫，从善如流地坐下。
对身处世界琥珀被封存的此界中人来说，无非就是一刹那，封存后醒来，仿佛时间从未流逝过。
只有他们这些九品知道个中缘由，以及易先天主导的“两界行走救世”的计划。
——游戏世界中度过的时光，对他们而言是没有记忆的。那是世界琥珀解析后生成的世界，并不影响真实的四洲。
两人谈起正是，无非是四洲百废待兴，一些地脉梳理、势力平衡的琐碎。
末了，孟无赦斟酌一下，道：“殷兄，有件事……如今新人皇递了帖子，想请你出山，担个国师，或至少挂个虚衔，以安民心。你看……”
殷渊垂眸，“不去。无常宫不涉朝堂，旧例如此，今后亦然。”
孟无赦点头：“我知你性子。只是新人皇毕竟刚刚上任，这也是秦释的建议，毕竟……”
“新人皇是？”殷渊打断他，忽然问了一句。
孟无赦道：“是六皇子蔚勋……哦，如今该称秦勋了。”
“怎么是他？”殷渊有些意外。
“天道混乱，皇城亦有影响，在现在的皇子中，他是唯一血脉纯净、且颇得一些老臣支持，坐上这个位置，也算顺理成章。”
孟无赦道：“虽然我个人觉得他本事略有不足……不过在皇子中，他还算心思最老实的。”
殷渊点点头，然后放下茶盏，道：“告知他，好意心领，无常宫立场不变。”
孟无赦不再多言，又闲聊几句四洲趣闻，见殷渊始终神色淡淡，便识趣地告辞离去。
殷渊走到窗边，窗外天色湛蓝，流云舒卷，是无常宫上空常见的景象。
又是一个寻常的日子。
或许今日阳光比昨日更暖，掠过檐角的风比往日更轻柔，但对他而言，并没什么不同。
处理不完的宫务，参悟不尽的大道，这便是他今后无尽岁月的主调。
他应该习惯才是。
就在他准备转身时……
“殷渊——！”
清亮的声音响起，隐隐约约，像是从很远的地方模糊传来。
殷渊脚步微顿。
他回头看去，什么都没有。
……都出现幻听了。
殷渊自嘲地笑了笑，准备继续走。
“殷渊——！！”
再一次响起，这一次比刚才更响亮，更鲜活，像骄阳跃出云海，带着风尘仆仆的雀跃，传到耳朵里来。
更近了，更清晰了。
殷渊屏住呼吸，整个人僵住。
他不敢动，甚至不敢呼吸，生怕惊破这脆弱的幻觉。
“殷渊，快出来！”
理直气壮的催促，离他越来越近。
不是幻听。
梅林的空寂，观星台的回避，孟无赦的欲言又止，茶盏的余温……
所有刚刚在他心中确认的“常态”，在这一刻被这一声清脆的嗓音喊碎了。
“不在吗？”
这次响起的是另一个人的声音，语调温柔。
“可能出去了？”
殷淮尘挠了挠脸，“有点耽误时间了……这主脑也够不靠谱的，给了道具又出bug，害得我等了好多天才能回来……没设计好的道具就不要乱给啊！！真以为十亿很好赚吗？”
另一个人的声音带着笑意，“回去投诉他。”
“必须的。”
殷淮尘扬了扬眉，看向寂静的宫殿，眼珠转了转，“殷渊不在就算了，走，我带你逛逛无常宫！我知道好多好玩的地方，后山有一处寒潭，里面的银鱼可鲜了，还有啊，无常宫藏宝阁的禁制，有个小漏洞，我小时候就发现了，溜进去看过不少好东西……哦对了。”
他眼睛更亮，凑近卫晚洲，压低声音，“殷渊不让我喝酒，骗我说无常宫禁酒，其实他自己都把酒藏在静室书柜后面的暗格里了。”
殷淮尘眉飞色舞，“他以为我不知道，其实我早就发现了，有次他出门，我就偷偷喝了几口，他一次都没发现过，哈哈！”
殷淮尘越说越起劲，仿佛又变回了那个在师父眼皮底下搞小动作的少年。
卫晚洲听着他喋喋不休，唇边笑意加深，目光掠过殷淮尘后面的回廊，看到了一个阴影，表情一怔。
“怎么了？”
殷淮尘戳了戳他，“别拘谨啊，就当在自己家一样。”
卫晚洲：“你师父打人疼吗？”
“问这个干什么？”
“我记得你说过你师父打人挺疼的。”
殷淮尘：“对啊。所以我劝你悠着点，要是见了他，最好礼貌点，我怕你扛不住。”
卫晚洲：“你能抗住就行。”
殷淮尘：“？”
他终于察觉到一丝不对劲，一回头，看到身后回廊阴影下，不知何时，静静立着一个身影。
殷淮尘：“……”
他堆起笑脸，“老师……”
声音甜甜，试图唤醒深厚的师徒之情。
殷渊上前，抬手。
殷淮尘下意识地缩了缩脖子，以为要挨敲。
那只手却并未落下，只是越过他，轻轻拂去了他肩头一点尘灰。
然后拍了拍他的后脑勺，就像很久很久以前那样。
“老早就知道了。”
殷渊声音淡淡，听不出什么情绪，“少那么大半壶，我又不是瞎了，真当我脑子不好？”
殷淮尘嘿嘿地笑。
好歹没挨揍。
殷渊抬眼，看向卫晚洲，目光暗含打量。
片刻后，他才几不可察地微微颔首，算是打过招呼，目光重新落回殷淮尘身上。
他没问“如何回来的”，也没问“彼界如何”，仿佛那些惊心动魄的离别与跨越世界的归来，都不过是出门游历了一趟。
殷渊：“我那暗格里，还有一瓶寒潭醉。”
殷淮尘眼睛亮了，刚才的尴尬瞬间抛到九霄云外：“真的？这么客气啊？特意给我留的？好喝吗？”
殷渊点头，“好不好喝，不清楚。”
“嗯？
“但是，加耐力的效果还不错。”
殷渊道：“一会打你的时候，你能坚持的久一点。”
“！！”
殷渊转身回宫内，殷淮尘哀嚎一声，跟上。
“殷渊你不能这样！我才刚回来！”
“其实那酒是它自己变少的！”
“卫晚洲你说两句话啊，不行你替我挨两下呢？”
卫晚洲笑着摇摇头，也迈步跟上。
远处梅林里，那株开得最好的梅花被风轻轻吹动，摇曳