小郡主与宋秋余并排坐在石台上。
她吃着于妈妈做的葱油饼，一边说好吃，一边又问宋秋余为什么不让她当皇后。
宋秋余看向小郡主，满脸困惑：“你听谁说我不让你做皇后？”
小郡主吃得像一只松鼠，两颊塞得鼓囊囊：“我父亲跟外祖在书房说的，我在外面听见了。”
宋秋余：！
前几日他与小皇帝私聊的话，竟这么快就传到了郑国公父子的耳中！
看来小皇帝没的说错，郑国公果然把持了朝政，宫中到处是他的眼线。
宋秋余没回答这个致命的问题，反而问：“那你为什么想嫁给皇上？”
小郡主理所应当：“因为能做皇后呀！我阿爹说了，皇后是这世上最尊贵漂亮的女人，而我生来就富贵！”
看着小郡主这张天真的脸，宋秋余由衷地发问——
这是娴雅淑静？
这是后位的不二人选？
十二岁！十二岁在现代只是六年级的小学生！
宋秋余摁了摁突突直跳的眉心，只觉得大理寺卿跟郑国公父子真不是东西。
小郡主扬声说：“我喜欢皇上表哥，我要嫁给他！”顿了一下，她眨着眼睛又说：“还有这种饼么，我还想吃。”
宋秋余用力揉了揉脸，起身去给小郡主拿。
午饭没吃就来找麻烦的小郡主，又呼噜噜喝了一碗甜粥、吃了两块沾着糖霜的柿饼，砸了五个核桃，还要宋秋余给她剥南瓜子吃。
……也是一头小粉猪了。
宋秋余故意逗她：“如果宫里不让吃这么多，你还想当皇后么？”
小郡主扬起圆润的小脸，自信道：“皇上表哥不会这样的，他最喜欢我了，我也最喜欢他。”
宋秋余想捏捏她的脸蛋，刚伸出蠢蠢欲动的手，就听见小郡主突然说：“我祖父说了，可以抱养一个小孩。”
宋秋余一时没理解：“什么？”
小郡主看过来：“你不是觉得我跟皇上表哥会生下不健康的小孩？我祖父说了，可以抱养，从其他嫔妃那里抱养。”
宋秋余心中一惊：“这些话都是你偷听到的？”
小郡主点点头：“是啊。”
郑国公连这种招都想出来了，婚事怕是由不得眼前这个小女孩做主。
小郡主问：“所以皇上表哥会娶很多人么？”
宋秋余斟酌着说：“应该会……吧。”
小郡主立刻不高兴了：“我不想他娶那么多人，我只想他当我一个人的表哥，只疼我一个人！”
听着这番霸道言论，宋秋余道：“你要是做皇后，那皇上就不可能是你一人的表哥。但你要只是若溪郡主，那你可以找个专一的夫君，这样同时还能拥有一个疼你的表哥。”
小郡主愣了一下：“还可以这样么？”
“可是……”她一脸纠结：“如果我不能嫁给皇上表哥，那我们家就没有皇后了。”
宋秋余对郑国公父子下头的不能再下头了，为了一己私欲给这么小的孩子洗脑，简直是畜生！
小郡主咀嚼的动作突然停住，直勾勾盯着一处地方。
宋秋余顺着她的目光看去，章行聿竟然回来了，穿着一身绯色官服站在桃树下，比桃花还要艳上三分。
“我可以找专一的夫君，但这个夫君能是两个么？”小郡主两颊红扑扑地问宋秋余：“可以找两个专一的夫君？”
宋秋余：……
章行聿从容走上前，抬手行了一礼：“若溪郡主。”
“你就是章行聿？”小郡主丝毫不认生：“我听皇上表哥说过你。”
章行聿问：“郡主怎么会来下官府上？”
小郡主眼珠子转了转：“就……随便转转。”
这时郑国公府的管事快步走进来，说国公要小郡主赶紧回去。
小郡主显然是有些害怕，一下子跳起来，嘟囔着往回走：“哪个多嘴多舌告诉祖父的？”
临走前小郡主扭过头，用口型悄悄对宋秋余说：“我改日再找你玩。”
看着小郡主匆匆离开的背影，宋秋余头骂道：“这郑国公一家真不是东西。”
【我在宫中跟小皇帝的话他都能知道，家里该不会也有眼线吧？】
宋秋余捂住嘴，左右看了一眼。
章行聿摁住乱晃脑袋的宋秋余：“找什么呢？”
宋秋余小声说：“郑国公怎么知道小郡主来了？家里是不是有他的眼线？”
章行聿道：“是我派人去了国公府，家里有我的眼线。”
宋秋余：……
【那我平时溜出去玩，章行聿岂不是都知道！】
章行聿和煦一笑：“你平时出去，我都知道。”
宋秋余嘴里快要打出一段快板，总算憋出一个借口：“我出去是去书局买书。”
章行聿嗯了一声：“买了许多话本，然后撕掉封皮，换上四书五经的皮子。”
宋秋土拨鼠尖叫：【这都知道！】
这下宋秋余蔫了，八百个心眼子被明察秋毫的章行聿全部堵实了，垂着脑袋装一条晒干的咸鱼。
“行了。”章行聿高高地拿起，轻轻地放下：“你回房午睡吧，我回衙门了。”
宋秋余猛地抬头：“你还回去？”
章行聿：“嗯。”
宋秋余将章行聿送出了府，人走了，他还站在门口眼泪汪汪地目送章行聿。
【这是怕我受欺负特意赶回来的么？】
【如果有国民好哥哥的奖项，那一定得颁给章行聿！】
【我决定为章行聿而奋起读书！】
宋秋余怀着慷慨激奋之情，毅然决然地走进书房，奋发图强之心在一个时辰后，荡然无存。
难得见他这么用功，于妈妈煮了杏仁糊给宋秋余。
宋秋余喝完后，再次迎难而上，一头扎进知识的海洋。
一刻钟后，他放下书，在桌案生无可恋地趴了一小会儿，正准备再次发愤图强时，一道天籁之音灌进耳中。
“子殊。”曲衡亭一脸焦急地走进来：“书院好似出现你所说的连环杀人案犯。”
宋秋余弹跳而起，眼睛瞬间有光了。
-
宋秋余随着曲衡亭去了白潭书院。
曲衡亭拿出一个包袱，打开后里面是一堆小动物的骨头。
“你先前不是说，连环杀人的案犯最开始都会对小动物下手？这些碎骨头，是从一个学子盆栽里找到的。”
宋秋余对着这些骨头检查了一番，好像是兔子的骨头。
曲衡亭拿出一件血衣：“这也是从那个学子房间找出来的。”
宋秋余又看了看血衣，低头嗅了一下味道。
曲衡亭面色凝重：“两年前，学院曾失踪了一名学子，他留下书信说要回家探望，过了半年他的家人找上书院，说与学子断了许久的书信。”
宋秋余放下血衣，问曲衡亭：“这是你翻出来的？”
“不是，是另一个学子翻出来的。”曲衡亭说：“那人你还认识，是袁子言，袁仕昌的亲侄。”
宋秋余了然地点点头：“你将他叫过来，我问问细节。”
曲衡亭道了一声好，便出去寻袁子言。
宋秋余没管那件血衣，继续拨拉那些断裂的骨头。
不多时曲衡亭便回来了，身后还跟着不情不愿的袁子言。
宋秋余问袁子言：“这些骨头你是在哪里发现的？”
袁子言缩在曲衡亭身后，低着头不说话。
曲衡亭温和道：“别怕，你将事情说清楚了，我们才好报官为姚文天申冤。”
姚文天便是那个两年前失踪的学子。
袁子言飞快看了一眼曲衡亭，手抓了抓袖口，支吾着说：“前日我不小心打翻了赵西龄的花盆，在花盆里发现这些骨头。”
宋秋余问：“这些骨头埋在多少个花盆里？”
袁子言眼睛转了一下：“三个。”
宋秋余挑眉：“这么多骨头就埋在三个花盆里？”
袁子言慌了慌，当即改口：“好像是四个，不对，是五个，我……我记错了。”
宋秋余没再纠结数量，又问他：“那血衣怎么回事？”
“我在赵西龄柜子里发现的。”似是怕宋秋余不信自己，袁子言撸起袖子，白皙的胳膊满是青紫。
他激动道：“赵西龄还打我，说要找个没人的地方将我埋了。”
“晚上睡觉时他还叫姚文天的名字，我听得很清楚，而且他以前还与姚文天起过争执，姚文天一定是他杀的。”
看着袁子言青肿的手臂，曲衡亭皱眉：“昨日不是为你敷过药，怎么今日伤得更厉害了？”
昨日看到袁子言身上的伤，曲衡亭多番询问，对方都说是自己不小心摔倒了。
这伤怎么看都不像是摔出来的。
但袁子言不肯说，曲衡亭只能为他敷了药，怕他被欺负，想着日后多关注他一些。
然后今日早上，袁子言拿着血衣跟白骨找过来，哭着说赵西龄要杀他。
曲衡亭听完后总觉得中间有什么误会，因此去找了断案如神的宋秋余。
袁子言脸上划过一抹心虚，避开曲衡亭的视线，将袖口拉下来：“他……他今日又打我了。”
曲衡亭实在不愿相信赵西龄会做出这样的事，可是袁子言身上总不能平白出现这些伤。
【这些伤是袁子言自己打出来的吧？】
曲衡亭：？
袁子言心中一悚，慌乱之际脱口而出：“我没有陷害赵西龄！”
宋秋余拆穿道：“你可知道猪血与人血的气味跟颜色都有不同？”
袁子言面色一白。
宋秋余继续说：“而且，哪个凶手会留下两年前杀人穿过的血衣？”
袁子言辩白：“他们这些连环凶手不是喜爱留下一些东西作为战利品？赵西龄每次杀人就会留下血衣。”
宋秋余颇感意外地挑眉：“我不知道你从哪里听到这些话，没错，有些凶犯确实会留东西作为战利品。但是——”
“何为战利品？那自然是好好保存，时不时会拿出来欣赏。你看这件血衣皱巴巴的，哪有被好好留存的样子？”
袁子言呼吸急促，强行解释：“这是我后来弄皱的。”
宋秋余又说：“血迹干涸的样子也不像是两年前的。”
袁子言：“哪里不像？”
宋秋余：“哪里都不像！你陷害的手法太粗糙了，一眼假的地步。”
将袁子言陷害当真的曲衡亭：……
袁子言还想狡辩，宋秋余一针见血：“你看过衡亭的书稿吧？”
要不然怎么会知道连环杀人犯？还知道凶手会留战利品？
袁子言的脸瞬间涨红，嘴巴翕动，眼眸惊慌，一副被宋秋余突然捏住七寸的模样。
曲衡亭愕然地看着袁子言：“你为何要这样做？”
袁子言张了张嘴，想说赵西龄羞辱他，又说不出口。
“先不谈这个。”宋秋余将话题拉回来，问袁子言：“这些骨头你是从哪里找来的？”
袁子言闷闷地说：“从书院后山。”
宋秋余一瞬不瞬地盯着袁子言：“这些骨头是你埋的？”
袁子言摇摇头：“不是。”
宋秋余：“那你怎么能精准知道那块地埋着骨头？”
袁子言：“他们经常去后山烤兔子，我就去后山找了。没有找到骨头，想起曲夫子写的，说是植物茂盛的地方，地下便埋着尸骨，我就挖了一处地方，果然埋着这些骨头。”
宋秋余没在袁子言脸上看到任何撒谎的痕迹。
【也是个人才！】
袁子言觉得宋秋余在取笑他，气的眼眶都红了。
宋秋余却说：“这些骨头有古怪，你带我去后山发现这些骨头地方看看。”
袁子言鼻头发红地看向宋秋余，一时不知道他是不是在讥笑自己。
曲衡亭同样不解：“哪里古怪？”
宋秋余翻出几块骨头：“这应该是兔子吧？”
曲衡亭点了点头：“没错。”
他是知道会有学子偷偷去后山烤兔子吃，这种行为书院再三严禁，怕的是不小心引来山火。
最近这两年，倒是很少有学子去后山了，袁子言挖出骨头实属正常。
宋秋余道：“就算有学子吃烤兔，他也不会折磨那些兔子，你看，这些骨头都是折断的。”
忍不住凑过来的袁子言开口：“这些骨头是我砸碎的。”
为了方便埋入花盆里，他将那些大骨头用石块敲碎了。
宋秋余将那些骨头挑挑选选，一部分放到左边，一部分放到右边，指着左边的骨头说：“这些骨头是你砸碎的，但这些不是。”
袁子言没看出有任何区别。
曲衡亭观察了一番，道：“子言打碎的骨头边缘是整齐的。”
宋秋余：“没错！生前骨头折断的，上面会有骨痂形成的痕迹，还有血液渗透的颜色，边缘也是不整齐的锯齿状。”
曲衡亭惊叹宋秋余渊博的知识，喃喃道：“原来是这样，真是涨见识了。”
宋秋余拨弄骨头：“若是这些兔子真是生前死于折磨，那书院还真可能藏着隐形的杀人狂魔。”
袁子言后背寒毛都竖起来了，他只是随便挖了一处坑，没想到挖出曲夫子写的连环凶案。
太可怕了！
-
在袁子言的带路下，宋秋余他们在后山找到埋兔子的地方。
看到那个半身深的坑，宋秋余瞠目：“这是你挖出来的？”
袁子言不情愿地点了一下头。
宋秋余还是感到不可思议，若是其他人根本不可能为了几块骨头鼓捣出这么深的坑！
一时不知道该说袁子言太信任曲衡亭那份书稿，还是说他诬陷赵西龄的心太过坚定。
宋秋余怀着复杂的心情跳进坑里，又挖出三具完整的小动物骨头。
其中有一具应当是幼小的猫崽。
从古至今历来没有吃猫的习惯，甚至一向以食猫为恶，这具幼猫的骸骨证实了宋秋余先前的观点。
书院看来还真有虐杀小动物的变态！
曲衡亭也忧心忡忡，担心对方不满足虐杀动物，要开始对书院的学子下手。
必须得将此人揪出来！
他们带着动物骸骨回去时，遇见前来找袁子言的赵西龄与宋书砚。
看见赵西龄，袁子言做贼心虚地躲在曲衡亭身后。
书院最为尊师重道，赵西龄、宋书砚抬手作揖道了一声“曲夫子”，之后才对袁子言说：“该回去了。”
这话是赵西龄说的，语气不怎么和缓。
袁子言更是不想回去，藏在曲衡亭身后，惹得宋书砚脸色都不怎么好了。
曲衡亭今日终于发现他们几人似乎有很深的矛盾，想了一下，开口道：“我找子言有些事，待会再让他回去。”
他想问一问袁子言为什么要诬陷赵西龄，这事袁子言做的太过火了，若他真拿着血衣告到官府，会给赵西龄惹出多少麻烦？
赵西龄与宋书砚都心有不满，不过碍于孔孟之道，师长之尊，还是低头应了一声好。
正要走时，宋秋余突然开口：“等一下，你们谁认识姚文天？”
宋秋余觉得袁子言随便一挖，就能挖出一个变态，那他“随口”一提的人，是不是并非失踪，而与那个虐杀小动物的变态有关？
赵西龄、宋书砚对视一眼。
赵西龄答道：“认识，他两年前失踪了，这事曲副讲也知道。”
宋秋余又问：“你与他发生过口角？”
赵西龄一愣，瞥了眼探头看过来的袁子言，看到那双眼藏着明显的心虚。
赵西龄直觉不对劲，不过嘴上还是如实答了：“确实发生过口角。”
宋秋余：“为何？”
赵西龄：“因为袁子言。”
这个答案出乎意料，宋秋余、曲衡亭都去看袁子言。
袁子言脖子缩了缩，喏喏着不回答。
还是赵西龄开了口：“当时袁子言是礼部尚书的亲侄，父母在家就叮嘱我要事事顺着他的意，他要我去找姚文天的麻烦。”
宋秋余满头黑线。
【不是，这个袁子言真的是！他利用姚文天的失踪陷害赵西龄，说人是赵西龄杀的，还说赵西龄欺负过姚文天。】
【结果搞半天，是他指使人家赵西龄去霸凌姚文天！】
陷害、杀人？
赵西龄呼吸变粗，瞪着袁子言：“你在外面胡言了什么？”
曲衡亭也对袁子言有些失望：“你为何要西龄找文天的麻烦？”
面对双双质问，袁子言满心委屈与愤恨：“他们欺负我，我为何不能反击？”
见他不仅认错，还理直气壮，赵西龄脸色沉下来，正要上前被宋书砚摁住了。
宋书砚冷而锐利地看着袁子言：“你若觉得委屈，那我们将过往的事一一告诉曲副讲，要他评评理。”
在宋书砚目光的逼视下，袁子言后退半步，侧过头又见曲衡亭以一种痛心疾首的目光看着他。
袁子言心口一缩，竖起更多尖刺，红着眼狠狠道：“我就是想他们都去死！”
说完撞开宋书砚，朝后山跑走了。
曲衡亭追了几步，被宋书砚叫住了：“他这个时候什么都不会听的，只觉得自己永远委屈，永远都是对的。”
曲衡亭长叹一声：“怎么会这样？”
袁子言在他面前总是很乖，他原以为袁子言只是娇生惯养了一些，本性还是好的。
赵西龄压下火气，对曲衡亭恭敬地作揖：“曲副讲，不知道他跟你说了什么，但那些事大概我都是没做过的。”
曲衡亭点头：“我知道了。”
宋秋余问赵西龄：“所以你也不知袁子言为什么要找姚文天的麻烦？”
赵西龄摇摇头：“不知道，他没有说。”
宋秋余视线从他们三人滑过：“那你们了解姚文天这人么？”
曲衡亭想了想：“文天家境不好，性子内向，寡言少语。”
宋书砚道：“他很少与人打交道，我跟他接触不多。”
赵西龄也嘟囔了一句：“也不知道他怎么就惹到袁子言这个活阎王了。”
宋秋余的直觉告诉他，姚文天的失踪并不简单，他的性子与家世被变态杀人犯挑选为猎物的可能性太高了。
回到曲衡亭的房间，宋秋余研究那些骨头。
见宋秋余一直盯着那只幼猫的骸骨看，曲衡亭不由开口：“怎么样？”
宋秋余眉头深锁：“这只猫后面两条腿都骨折过，但右腿骨折处有细微的骨痂，这说明小猫受伤后，还活了一段时间，骨头在愈合中才会出现这种小骨痂。”
听出宋秋余语气里的火气，曲衡亭不是很理解：“那人难道不是想要小猫活下来？”
“正相反。”宋秋余提出一个可能性：“他是在反复折磨这只幼猫，幼猫的叫声跟小孩子很像，所以一些杀人狂喜欢虐杀幼猫。”
曲衡亭僵在原地，四肢发麻。
宋秋余推测：“这人可能有强迫症，洁癖，注重隐私，不会跟人同住一个宿舍。”
曲衡亭忙说：“只有夫子可以单独住一间房。”
袁家没落魄前，骄纵如袁子言都得按学院章程，与赵西龄同住一起。
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赵西龄与宋书砚将后山找了一遍都没见到袁子言。
天色渐黑，赵西龄心烦道：“去哪了？林子里有狼，咬死了我……我们五万两白花了！”
宋书砚看了一眼寂静的林子：“他应该不会进里面，先回去看看，或许他回去了。”
等两个人走了，藏在角落的袁子言才走出来。
他就知道要不是为了五万两，这些人也不会来找自己。
但想起这里可能会有杀人狂魔出现，袁子言赶忙离开了，可他又不想回去，在赵西龄的院子徘徊了一会儿，又转身离开了。
天黑了，袁子言也不知道去哪儿，肚子正饿时，走过来一个人。
袁子言看清来人，想躲也来不及，只好叫了一声：“夫子？”
那人温和地问：“怎么在这里？”
袁子言不说话。
那人叹息一声：“又跟西龄他们吵架了？”
袁子言还是不说话，但肚子叫了一声。
那人笑了：“既然没地方去，那随我回去吧。”
袁子言想了想，点点头，跟着他走了。