何氏并不意外, 好地有人抢。刘地主佃地是收粮食的七成，算是这十里八村有名的大善人。其他的地主都是要收七成半或者八成。
越是好的地，伺候好了, 佃户能留下的粮食就更多。
但次等地和荒地应该收不了七成那么多。
“还请刘老爷帮个忙, 家里人多, 要是佃不到地，就要饿肚子了。”
刘地主看她一眼：“你们家我听说过，家里有个童生，对不对？”
何氏解释：“分了家了。”
刘地主叹口气：“当年我大哥读书, 也是花费了无数钱财, 好在我爹还算公正，大哥那头花着, 他这头就补贴我，算是一碗水端平。”
而普通的庄户人家，怎么可能端得平？
林振文的童生功名，完全就是用全家的血肉供出来的！
“你们槐树村一里之外有十二亩次等地, 三亩荒野地，一亩水田, 次等地开出来第四年了, 前五年免粮税, 我只收五成粮食，去年佃户一家得知隔壁府城有个富贵亲戚，举家投亲去了，说了年前会回……一直没回来, 估计是不回了，那片地给你们种。粮税交完，水田我收七成粮, 次等地五成粮，荒地送你们种！丑话说在前头，你们若接下了这片地，必须要给我好好种，靠近山林的那一片土壁，最多两个月就砍一回草，别让那草长到地里去了。”
何氏并不是非要好地，家里有活干，不至于让父子几个给人当牛做马就行。
真的，比起给二房和大房痴卖劳力，她宁愿把这把力气用在外人的地里。
“您放心，我们肯定好好种，您随时去看，哪里不好您说话，我们肯定改。”
从刘地主家里出来，何氏好久没吭声。
难得来次镇上，家里的油盐酱醋都要补一批，随着天越来越好，家里人会越来越忙，如今还多了十三亩地，以后估计不得空来镇里。
都到了杂货铺门口了，何氏还在发呆。林麦花扯了扯她的袖子：“娘？”
何氏回过神，苦笑：“你爹这日子，连一个陌生人都在同情他。刘地主若不是觉得我们可怜，都不会把那地给我们。”
林麦花也看出来了。
“娘，我们家里有银子，以后会越来越好的。”
何氏今儿算是心想事成，心情低落也只是一瞬，她进了杂货铺，挑了油盐酱醋，跟伙计掰扯了一番够不够斤两，到底让伙计又添了半勺酱油，这才满意地带着女儿出门。
她看了眼如花似玉的闺女，进了旁边的布庄。
天气放晴，布庄里的新料子挺多，好几种花布看得人眼花缭乱，何氏觉得这个也好，那个也美，又问闺女：“你想要哪种？”
林麦花连忙摆手：“我有衣裳。”
何氏心里酸涩，女儿从小到大也没做几件新衣，都是用旧衣改小，唯二的两件新衣，是她娘给的料子，其实是她送礼物去娘家的回礼。
“要做的，转眼就要出嫁了，得做在前头。”
村里人穿上衣下裤，林麦花个子不算高，人又瘦，六七尺布就能做一身。何氏分四种花布，各扯了十四尺，然后又买了二十尺红布。
大红的布料不好买，越是鲜艳的颜色，价钱也更高。
而在这个镇上，大红的料子比其他布料都要好卖，这十里八村的人没几个舍得买鲜艳的料子做袄裙，都是买青黑色的粗布做衣，只有即将成亲的人才会买些红料子做嫁衣和喜帕。
平时再不买料子，成亲时至少也要买上几尺。
何氏又扯了一些粗布……没分家之前，三房所有人的衣裳都是将就，去年做了冬衣，家里的料子没了。这开了春，得做春裳。
有些人家买不起料子，会把去年棉衣里的棉花扯出来继续穿，棉花晒上，等到冬日里再把棉花续上。
这针线活很是繁琐，尤其是冬日里续棉花时，还得把衣裳上的补丁拆下来，棉花续上后再重新缝上去。
何氏不想露富，可三房的衣裳过于破烂，家里有钱，她也不想过得太抠搜。
母女俩买的东西多，好在遇上了村里的牛车。
这牛在开春后很辛苦，人自家都是在路上走着，母女俩便只把货物放了上去，跟在旁边和村里人同行，顺便闲聊。
何氏有意无意透露出了自家佃了刘地主地的事。
一言出，所有人都挺惊讶。
“往常你们家可都不佃地种。”赶牛车的牛老头笑呵呵的，“你爹还说，佃地低人一等，受地主奴役，但凡佃地，就成了别人家的牛马。”
何氏知道这是公公能说出来的话。
家里有个童生，他老人家自觉高人一等，有时候说话就不太好听。
何氏笑了笑：“都要活不下去了，哪儿管得着是做人还是做牛马？”
“这话对！”牛老头赞同，“刘地主的粮食收得少，你们能分到地，哪怕是次等地，运气也真的很不错，好好种啊，好多人在后头盯着呢。”
一行人回村之后，半天不到，村里人就都知道分家了的林老三跑去佃刘地主的地了。
林家老三儿女多，还全都是正当年的壮劳力，佃地来种，无人觉得不对。
*
何氏第二天就带着儿子们去了镇上找刘地主按了契书，契书写完，刘地主又和他们一起去看那片地的边界。
林青武他们都是种地的好手，做事周全，出门时就带上了锄头和刀，边界一定，立即开始忙活。
等到正月十三林振德兄弟几个从城里回来时，十几亩地上的麦杆子都收回来了三成。
去年的佃户走得早，都没来得及收麦杆子，刘地主一直没把这地往外放，就是应了佃户的求情，特意把地给他们留到年后。
对于刘地主这样的东家而言，地随时可以佃出去，但若是佃户不够踏实，不好好种地，损失的也是他的粮食。
只能说，何氏能够佃到那片地，完全是天时地利，还占了几分人和……人和是林振德太惨，连刘地主都看不下去了。
林振德回到家里时，天才刚刚过午。
正月十几就艳阳高照，正是干活的好时节。
何氏没看到公公婆婆回来，好奇问：“爹娘呢？”
林振德眼神里都是笑意：“年前你们妯娌三人伺候了两个月，这开了春，家家都忙，便把爹娘留城里了，刚好娘经常要大夫针灸配药，回来也不方便。”
林麦花看到了林桃花，见其身穿长裙，头戴红花，撅着嘴，很是不高兴，小声问亲爹：“没能定亲？”
林振德摇摇头：“城里的人哪看得上她？她又挑剔，嫌人家年纪大有孩子……”
“也该挑！”何氏赞同，“好好的姑娘家，凭什么要给人做后娘？后娘是那么好做的？”
林振德这一趟是走回来的，背了个篓子，里面买的东西不多……进城这一回，他有打算好花钱给母亲治病，却也没打算大包大揽，否则，以后兄弟们会默认在照顾双亲的事情上由他拿大头，若是不领头，又成了他的错。
反正兄弟出多少，他就出多少。
摊下来一个人花了一钱多，就这，二兴和老四还磨磨蹭蹭，跟大嫂干了几架才拿了银子出来。
他们前脚走人，后脚大嫂在院子里骂。
林麦花听完，面色一言难尽。忽然就觉得这爹娘和爹娘不同，如果是她爹娘病了，只要她有钱，哪怕是几个哥哥一分不出，她也愿意包揽所有药费。
她试想了想，觉得哥哥也不是那种人。
林振德心里在愁另一件事：“二哥带着那母女俩种地，那俩人滚刀肉，往年都不下地，哪里种得明白？要不，我带着老大挖矿去？”
何氏狠狠一巴掌拍在他的背上，骂道：“你想钱想疯了？矿山是那么好去的？”
没有根基的矿工，都是下洞的苦力。
挖矿辛苦就不说了，下了洞，万一矿洞坍塌，完全是有去无回。
何氏想要银子，但从来没想过让男人和儿子去赚这种卖命钱！
林振德无奈：“好歹是个进项，不然，二房的地种不完荒了，我们三房又歇着……”总觉得不像样子。
他没那么厚的脸皮。
何氏说了自己佃地的事：“刘地主划边界时还说了，如果我们家愿意，还可以往山林处开荒，开出来的前三年不收地租。临走他还在靠近山林的地旁栽了棵小树……小树以外就是荒山。”
也就是说，只要三房想种地，今年就有种不完的地。
如果种得好了，刘地主明年还愿意佃给他们种，还有后年……
林振德先是惊讶，随即欢喜，一把将人揽入怀中哈哈大笑：“还得是我媳妇。”
三房欢声笑语，林振旺出门好多天突然回来，高氏不乐意管，好在两个闺女大了，厨房里的事都能拿得起来。林振旺很快就吃上了热菜热饭。
牛氏好累！
兄弟三人在城门口因为租马车的事情闹得不愉快，林振兴的意思，亲兄弟之间不必计较那么多，说他们三个男人把车资摊派了便是。
林振旺不愿意当这个冤大头。
林振德无所谓，总共也没几个钱，但要走路回，他也不虚。那兄弟俩在城门口吵吵几句就开始往家走。
三个男人走大半天都有点疲惫，何况俩女人。
二房屋子七八天没人住，到处都是土，那天走的时候慌慌张张，屋子里还乱糟糟的。林振兴一到家就去地里了，准备去看看从哪里开始干。
林桃花喊着累，喊着脚痛，心情又不好，回家就躺了，只剩下牛氏一人面对那堆杂活儿。
*
林振兴把十几亩地转过一遍，回来后都快黑了，囫囵用了顿饭，想着去找三弟商量一下种地的事。
明明吃饭的时候，三房还有动静，等他吃完，三房所有人都躺下了，还说有事情明天再说。
林振兴也不急，三房再要帮他种地，肯定也要把属于自家的干完再说。
翌日一大早，他起来发现三房所有人都不在，两个孩子都走了，不用问也知道是去种地。
林振兴扛着锄头到了地里，忽然发现不对。
三房的地里压根没人，且去年就翻完了。
等到中午，路过的村里人多了，林振兴才从其他人口中得知，他这个三弟妹能干得很，一个女流之辈居然跑到刘地主家里佃地，偏偏还真的佃了十几亩地来。
现如今三房要种的地，比二房还要多出几亩来。
林振兴瞬间就傻了眼，下意识想找爹，才想起爹还在城里。
傍晚一回到家，林振兴立即问：“三弟，你去佃地种，家里的地怎么办？”
林振德装傻，故意惊讶反问：“我家就那四亩地，还怕种不完？”