刘师爷当初搬走土芋说会帮忙请功。
别说外人了, 就是赵林两家人都没当一回事。
赵东石知道这东西很好，他只求问心无愧，个人在衙门面前, 犹如蚂蚁和大象。由衙门将土芋传开, 最多一两年时间, 整个府城辖下，包括周边府城的百姓，都不用再承受饥饿之苦。
如今得的奖赏，对于赵东石而言, 算是意外之喜。
大人题字“盛善人家”。
且不说字如何, 带着大红花的牌匾往门上一挂，角落里还有大人的公印。让人不明觉厉。
赵林两家都很欢喜。
林振德被众人簇拥着, 脸上的笑容止都止不住。
都说他有福气。
他也觉得自己运气好，赵东石这个女婿，不光照顾了他们一家，照顾了女儿, 如今还挣来了这么大功劳。
一个乡野农户，竟然能得大人亲笔提字, 女儿嫁给他, 不光有里子, 如今连面子也有了。
赵大山坐在人堆里，大牙都要笑掉了。
面对众人夸赞，赵大山是照单全收，连连招呼众人留下来吃饭。
这和红白喜事不一样, 家中摆流水席，不收贺礼，但是众人却自动自发送了礼物, 都说不好意思白吃……实则是想要和赵家更加亲近。
和大人亲口夸赞之人有来往，不说以后会不会有事相求，家中人多一门拿得出手的亲戚，就是幸事。
此时天已过午，想去镇上买肉不容易，赵东石大手一挥，让人去隔壁的大水村里抓了一头二百斤的肥猪来杀，又让人去宰了十只兔子，然后还去村里抓了六只鸡。
光是糙粮，就拿来了四五百斤，让村里人敞开了肚子吃。
其中那些报喜的师爷和一起来看热闹的人都没走，全部都留下来吃饭。
刘师爷赶到时，两个大厨正在炒菜。
赵东石亲自去迎。
刘师爷原本是和报喜的人一起来的，之所以落在了后头，是他跑去周边几个村子里看了那些人种的土芋。
几乎每个村子都派了一个擅长种地的老农去教导切土芋种子，他有再三嘱咐过，让老农告诉村中百姓土芋的亩产。
九成多的庄户人家都选择了将土芋种下，如今挖出来，家里都有几十斤。
“有这些种子，下半年再挖，就有几百斤。等到明年……”
刘师爷几杯酒下肚，脸色潮红，满面兴奋：“到时这种子再往周边几个府城一送……百姓再也不用饿肚子。赵兄弟，你真的有运气，周边百姓能有你这个邻居，太有福气了。”
他大概真的喝多了，喝着喝着，还哭了。
他出身一般，好不容易考中秀才，在衙门干了半辈子的活计，其实就是想为百姓做点事，做梦都想要百姓吃饱饭。
如今他都五十多了，总算……得偿所愿。
大水村那边听说有流水席吃，也纷纷过来捧场，院子里摆不下，桌子还摆到了外头的路上。
足足一百多桌。
也就是天太晚了，不然，还会有人赶来。
几位师爷是喝醉了被人抬上马车拉走的，还记得让赵东石别多送，言语之间极为客气。赵家其他的客人都将师爷对待赵东石的态度看在眼中，嘴上没说，心里都明白，赵东石虽然还是个庄户，却与普通的庄户不同了。
即便不能与之交好，也万万不可得罪！
夜里，客人散尽，等到将院子里的事情忙完了，已是半夜。
林麦花忙了大半天，累得倒头就睡。
原本十里八村，不知道这土芋种子从何而来的人家，都知道是出自槐树村的赵东石赵老爷。
翌日，夫妻俩还在熟睡，门就被人敲响。
钱月娘去开的门。
来人是林青斌。
他想要请夫妻俩吃顿饭。
林麦花昨天忙得团团转，这一宿倒是睡得安逸，刚睡醒，脑子都有点木，下意识一口回绝：“不去！”
大房高高在上，从来就看不起家里人。而且大房如今穷得厉害，他们家的饭可不好吃。
但凡吃了，必然要有所付出。
林青斌被拒了，也不肯走，钱月娘只好把人请到院子里来。
林麦花出门洗漱，一眼看见他在那儿喝茶。
“麦花，妹夫呢？”林青斌抬眼往已经打开的门缝往里瞧。
林麦花：“……”
往常林青斌和赵东石说话的次数加起来不超过一只手，上回林家老宅倒塌，林青斌回来后也没过来道声谢，如今倒是知道喊妹夫了，且语气还挺亲热。
“还在睡。”
林青斌坐立难安，眼底青黑，明显有事。
“麦花，我让你大嫂做了些好菜，一会让妹夫回来喝酒……”
“我说了不去。”林麦花伸手指了指厨房，“昨天剩下一些菜，天这么热，不吃就要坏了。你有话直说，不用拐那么大的弯。”
林青斌面色尴尬：“还没感谢你曾经进城照顾你嫂嫂呢。昨晚说起，今早我立刻就去抓了只鸡来炖，这会已经快好了……”
“那你这忘性挺大，记性又挺好。”林麦花笑吟吟：“过去几年的事，你还能突然想起来。”
真要谢，早做什么去了？
林青斌能够感觉得到堂妹在嘲讽自己，他其实早就有这种感觉……读书人在村里很受尊敬，但堂妹却一直对他不冷不热。
原先在城里那两个月，堂妹就是个闷葫芦，老实做事，从不多话，更不会说好听话。后来听双亲说想要将堂妹嫁进城里，他还觉得堂妹性子太闷，估计到了婆家不讨喜。
如今他才猛然回过神来，堂妹不是性子闷，而是不愿意对他们家的人热情相待。
“我在城里住了多年，比村里人还是要多几分见识。妹夫得了大人封赏，应该进城去衙门亲自道谢……咱一家人，我做不到眼睁睁看着妹夫失礼于大人。”
林麦花随口道：“昨天两位师爷都说，大人公务繁忙，不用道谢。”
林青斌皱了皱眉，劝道：“礼多人不怪，又不是三岁孩子，妹夫已经成家立业，对于旁人的话，最好是选着听。耳根子太软，旁人说什么就是什么，那会吃大亏。”
“大哥说得有理，人要有主见，不能依着旁人的意思办事。”林麦花打了个哈欠，“我和东石不至于连两位师爷的话是真心还是假意都听不出来。他们说不用去，那是真的不必跑一趟。至于你说要当面道谢……你让我们进城，真的只是道谢那么简单？”
林青斌心思被拆穿，脸色青白交加。
他从懂事起，就知道自己要苦读书，日后科举入仕。眼瞅着都能下场了，却断掉了往上爬的青云路。
父亲买功名，连累得他也不能考……其实这到底能不能考，不过是大人一句话的事。
如今妹夫立下这么大的功劳，衙门给的封赏其实不多。
一块牌匾，虽是大人亲笔题字，但只花了个制匾的银子……帮衙门制匾，估计卖匾的东家都不敢收钱。就是个名头好听而已，甚至牌匾上都没写赵家于衙门有功。
然后就是免税，每年收粮税的官员都会每户多收几斤至几十斤，而且每个辅官辖下能收多少粮税，他们自己能做一些主。
实际上衙门真正出的只有那五十两和二十匹料子。
若土芋亩产真的那么高，这奖赏未免太简薄了些。
他今日过来，就是想让妹夫帮自己求情！若能够再次踏入考场，他一定能有所收获。
赵东石此时从屋中出来，林青斌再也按捺不住了，将他认为的这些道理掰开了揉碎了一般细细讲了一遍。
“妹夫，你现在去求大人，应该能为哥哥求下情来，若有机会，我一定尽力，必然会榜上有名。到时咱兄弟二人互相扶持，一定能做人上人。”
他说得心潮澎湃。
赵东石则反应平平：“我就是个猎户，连地都没有……现如今名下能免五十亩地的粮税，回头我还是得去买点地。大哥，做人呢，要务实一些。且不说我能不能为你求下情来，即便是能求下来，大伯读了那么多年，唯一的童生功名还是花钱买的，你真觉得自己比大伯更聪明？还有啊，读书花销那么大，你在城里读，花销更大。到时谁供养你？是已经瘸了腿且年迈的大伯？还是你城里的岳家？”
林青斌被问的面红耳赤，是羞的。
他为自己一番慷慨激昂的言论后，妹夫会帮他求情之余再供养他，毕竟他是承诺了带着妹夫一起做人上人。
听这话里话外，妹夫即便愿意求情，也不会将家中银子予他读书。
“你只管求情，剩下的……”
“求不了。”赵东石一脸鄙视，“我张不开那嘴。我都不敢让大人知道我有一个弄虚作假贿赂官员的的亲家大伯，你还这么……我是真不想要你们这门亲戚，也就是我和麦花感情好，又有孩子，不然，我非休了她不可。只要麦花不是我妻子，你们家再丢人，都与我无关。”
他语气颇为傲慢。
林青斌瞬间就能感觉到赵东石身份转变后的变化。
此人原先就看不上林家，如今更是生出了想要断绝关系的念头。
看来，他对堂妹和林家的感情都不深，再纠缠下去，两家连亲戚都做不成。
林青斌离去时，颇为狼狈。
赵东石摆够了谱，一转身看到屋檐下的媳妇，委屈道：“麦花，我饿！”
林麦花玩笑道：“你不是要休了我么？休吧，昨天累够呛，刚好我回娘家做几天娇客。”
赵东石：“……”
因为嫁得足够近，林麦花自从出嫁后，她就是在林家办丧事时回娘家住了两天，从来没有像别家的媳妇那样回娘家安安静静和家里人相处几日。前两天还用遗憾的语气说起这事来着。
他目光一转：“昨天来的人多，但其实消息还未传开，接下来这些日子应该还会有人陆陆续续来看稀奇……干脆我做几天上门女婿，跟你一起去林家住？反正我不管，你在哪儿，我就要在哪儿。”
林麦花骂他：“无赖！”
赵东石不反驳，握住她的手：“麦花，我离不开你。”
林麦花：“……”
午后，隔壁的马小三不行了，人只剩下了一口气，马大娘急急忙忙从镇上请了大夫来。结果，大夫让准备后事。
这白事，都是从人快断气了开始帮忙。
最近还没到秋收，各家都不算忙，半个时辰不到，马家院子里已经有好多人。
马小三很瘦，瘦如麻杆，整个人都变了样貌，死相看起来有些可怖，胆子小的人，根本不敢多瞧。
马大娘哭得格外伤心，拉着林麦花的手道谢。
原来是为了昨天往马家送饭。
“也就是你家刚好有喜事，他才能吃得那么好，不然……”