“不知！”林麦花强调, “桃花与我说是堂姐妹，实则没那么亲密，你们要打听她的住处, 可以去她娘家那边问一问。”
彩月叹气：“我这两条腿没有力气, 走不动雪路, 我就是想包子了随便问问。”
林麦花：“……”
走不动雪路是因为气血两虚，生完孩子后没有好好歇，也没好生补。
姚家父子在这种天气里都没歇着，每日扫雪半天, 剩下的半天做木槽子。
彩月要带孩子, 要照顾全家起居，早上好像也在帮着搬雪。
她到底是没忍住, “你照顾家里那两个孩子不够累？”
竟然还有空想前头的继子。
又不是亲生的，非要揽一起，累不累？
换了别人，兴许巴不得包子不回。
彩月点头：“是挺累, 但包子也是家里的人啊，而且包子很乖, 带着也不费我多少心神, 只要给他吃饱了, 一点不多事。”
林麦花不欲多说：“桃花对孩子没得说，包子跟着她，肯定不会受委屈。”
怎么都要比在姚家过得好些。
而且，上次林桃花那话里话外的意思, 她还要给包子请奶娘。
彩月起身告辞：“如果你能给包子娘送个信，还是让她尽快将孩子送回来，快过年了, 我们好一家团聚。包子再不回，妹妹和弟弟都要不认识他了。”
“送不了，我不知道桃花在哪。”林麦花送了她出门，看她虚得厉害，走路直喘气不说，整个人左摇右晃，出门还差点一头栽倒。
林麦花眼疾手快，一把将人扶住，“你慢点，别摔了。”
彩月虚弱地笑了笑：“没事，蹲太久了被冷风一吹，脑子有点痛。”
林麦花和柳叶家里都有补气血的药材，她没有提……因为之前柳叶提过，反而被彩月讥讽说她想钱想疯了。
柳叶是好心才劝她拿点药去吃，差点没气死，之后都不爱和姚家来往。
这样的情形下，林麦花自然不会说自家有药。
*
这个年过得，一点喜庆都没有。
腊月二十九，云平过来叫林麦花一家人去村尾吃饭。
何氏准备了两桌色香味俱全的饭菜，说是要提前过年。
出嫁女不能在娘家过年，除夕那天，只能在婆家。
何氏闲着没事，干脆提前一天，如此，也好一家团圆。
林振德夫妻俩从来就没有嫁出去的女儿泼出去的水那种想法。
可能是只有一个闺女，也可能是女婿对他们帮助太多，反正，在夫妻俩眼里，女儿出嫁了，也还是一家人。
“你们忙得过来吗？”
林麦花点头：“有齐家人帮忙，能行。”
别人家早上起来要扫暖房，要扫房顶，然后才能去暖房里忙土芋苗。
赵家有齐家父子包揽所有的房顶，母女两人喂兔子，赵东石最多就是扫一下自家住的房顶，然后夫妻俩就可以去暖房里干活。
但是林家兄弟三人很忙。
他们各自都建了大片暖房，何氏不怎么去暖房里帮忙，以至于人手不太够。
晚饭都好了，几人才回来。
余氏带仨孩子，林青树也是三个孩子，孩子最少的是林青冬，只有一个女儿。
何氏之前都没催过，小儿媳妇手头有银，如果真的想生孩子而生不出来，早就看大夫了。
曾经有看到小儿媳喝药，她一问说是调理身子，何氏还以为儿媳想生孩子，等了又等，始终不见动静。
何氏心里很慌，想着旁敲侧击地提醒一二，住村里的人，怎么能没有儿子？
但她又知道，几个媳妇中，高月看似最听话，实则最倔。
高月打定了主意不生，旁人劝再多都没有用。
今日全家齐聚，何氏心里高兴，喝了半碗酒，话便多了起来：“是得有个弟弟才行，不然，以后被欺负了都没人帮着撑腰。”
高月垂下眼眸，她知道婆婆在催生。
婆婆说的话有道理，但是高月不太想生孩子，或者说，想再过几年，等女儿大一点。
只要婆婆没有点名道姓，高月就全当自己听不见，于是她招呼旁边林麦花吃菜。
“这道海鱼味道不错，前头我就买来吃过，那回你不在，剩下的这些我说拿来过年，今儿娘说请你吃饭，我特意找出来的，尝尝。”
槐树村距离大海很远，海鱼和海珍珠价钱都奇高，林麦花也知道高月肯定不愿意听何氏那一番催生孩子的道理，笑着接话：“三嫂是在城里买到的吗？”
“嗯，城里的那些商队偶尔会带一些外地的新奇玩意回来，一般不放在铺子里卖，这些是我姨母帮留的。”
林麦花隐约听人说过，高月的姨母在给那位白师爷为妾。
白师爷是早几年悄悄把粮食给蒋家时出了事，也不知道是个什么结局。
瞧这样子，应该没多大的事。
林麦花转而道：“原先你说京城那边有种墨，一点不臭，闻着有花香味，现在还买得到吗？”
高月摇头：“十多两银子小小一块，不划算。”
“是小安想见识一下。”林麦花笑道，“反正那墨买回来也可以放许多年。”
收藏上好的笔墨纸砚，是读书人之间的雅事。
高月答应了下来：“那等开春，能进城后我让姨母帮你留意。”
何氏知道姑嫂二人之间的小心思，懒得戳穿：“小安年后要读书了？”
林麦花嗯了一声，笑看向云平：“要麻烦云平了。”
云平已是十多岁的小小少年，笑道：“小姑放心，我会照顾好表弟。”
男人们所在的那桌天南海北的聊，女人们这桌也说得热闹，就是偶尔会聊偏。何氏想到哪里说到哪里，催了三儿媳生孩子，转头又为儿子的婚事发愁。
听说朱红杏已经定亲，就嫁在镇上，男方有两个孩子，她嫁过去不光是长嫂，还是后娘。
这婚事好不好，何氏一句都没提，光为儿子的婚事发愁。
林青树却已有了打算，这一回没有一提就让家里人准备着相看，酒过三巡过后，提出要娶村里一个叫彩娟的女人。
这彩娟和村头的彩月彩香是同族姐妹，当年和姐妹二人一起留在了槐树村，彩娟做了牛家的媳妇，就是入冬前，她男人牛劲嫌弃她不能生，将她撵出了门，牛劲转头就娶了一个同族的堂嫂。弄得彩娟只能帮林家人看暖房，才能寻个住处。
就像是李大黑一家借住在别人家暖房里那般，她为了求一个住处，不光要扫雪烧火，还得帮人伺候土芋苗。
何氏这两年不怎么下地，每天干得最多的活就是带孩子做饭，而家里的儿孙们又很愿意帮忙……比如各房的衣裳都是自己洗，至于二房姐弟三人，云花主动洗姐妹俩的衣裳，云康的衣裳多数是何氏洗，偶尔春江看见了会搭把手。
因此，林家三房众人都挺忙，何氏却悠闲，她又不好意思天天去村头的女儿家中，便经常在村里转悠，东家长李家短的杂事听了不少，自然也知道彩娟如今的处境。
彩娟住在林茶花一个隔房堂哥家中，人家也只愿意收留她这一个冬日，开春后让彩娟另寻出路。
林振德不太认识彩娟，皱眉道：“你是真想娶她，还是只想找个长工？”
林清树苦笑：“爹，上回我就是想娶红杏，结果……彩娟命苦，刚好我缺个人照顾，大家谁也不嫌弃谁，凑合过。”
何氏哑然：“婚姻大事不是儿戏，这回真要看准了人。”
“娘放心，我一定和彩娟好好过日子。”林青树也是实在没招了，前后两任媳妇都过不下去，他自认为没有太大的错处，本身又足够勤快，但还是走到了如今境地。
干脆找个没有娘家的，那……总不会再出纰漏了吧？
他这些想法没有告诉爹娘，在林振德夫妻二人看来，儿子年纪轻轻，身边确实要人照顾。
何氏想了想：“年过完，我去你三伯家问一问彩娟的意思。万一她惦记着回乡，兴许不愿嫁给你。”
林青树嗯了一声。
他帮过彩娟几次，在众人不知道的时候，两人私底下有过来往。
比起彩月彩香的爹娘只求让女儿有口饱饭，不要聘礼，彩娟的爹娘是为了救她爷爷，当时问牛劲要了五十斤粮食，也就是彩娟长相好，牛劲非她不可，不然，这门“婚事”估计还谈不成。
彩娟的爹娘早在第二年开春后就走了，当时嘱咐彩娟在牛家好好过日子，让她别再回乡……彩娟爹要面子，不愿意让家乡的人知道他们卖了女儿。
如果彩娟回去，会让他们丢脸。
别人不知，林青树却知道彩娟回不去，彩娟即便是开春后要走，应该也是去镇上或者进城找份活计。
一个年轻又美貌的妇人独自出门干活，很容易遇上一些不好的事，林青树知道她那些过往，得知她被撵出门后，心里便有了照顾她的念头……等到彩娟真过了门，谁照顾谁还不一定呢。
林麦花第二天还是在赵家过年。
白招娘和赵大山还是分开住，几年相处下来，丁氏早已不拿白招娘当外人，喊着白姨，心里已将她当做长辈。
如果没有白招娘帮忙，丁氏这几年肯定要累得多。
初一，林麦花又回娘家待了整日。
赵东石快过年的时候把暖房里的活计告一段落，因此，过年这几天不忙。
何氏初三去了林家的暖房，说是要看一看林家的暖房怎么建的。
村里要论种土芋收成最好，除了赵东石，就属林家三房。林家人听说何氏要去看，自然是求之不得，全家人一起带她去看。