郗彩由来单纯，听了他的话，倒也感受到一种岁月静好的安稳。
如果真能上封地去，于这大晟朝堂来说，无疑是最好的安排。只是要让药罐子受委屈了，她知道他心里装着宏大的梦想，金戈铁马的开国将领，怎么甘于屈居人下。
可他身体不好，这也是不得不正视的问题。照着她的想法，什么都不比多活两年强。他曾经说过，放下兵权之日就是他的死期，能不能找到一个巧妙的平衡点，既让自己全身而退，又让天子不动杀心呢？
诚然这点子不好想，但药罐子的聪明才智，她也不能不承认。只要他愿意，总会有好办法。
抱着他的胳膊，她长叹了一口气，“我生在洛都，长在洛都，总想着将来要是有机会，一定走出去看一看。我一个人自然是孤寂的，但若是和夫君一起，两个人就伴便热闹了。”说着仰起脸，在他颊上贴了一下，“你答应我了，说话不能不算话……”
他闷声应了，紧紧握住了她的手。
吵闹半夜，实在很乏累，不多时她就昏昏欲睡了。
幽微的光影下，他的眼中闪过清泠的光，低头贴着她的额头，自言自语着：“我答应你，一定让你后顾无忧地，去看一看大晟的锦绣河山。”
所谓的后顾无忧，是指你在外走了一圈，不担心自己拥有的一切被人悄悄偷走。你的兵力，你的权柄，还在原地等着你，不动如山。
小女郎哪里懂得官场上的身不由己，她有美好的愿景，也愿意相信父亲维护的天子不那么无药可救……那是因为她对正统仍有盲目的信任。先帝仁宗在兄弟中不算有大德，也够不上足智多谋，他只是占了出身嫡长的便宜，最危险的仗从来不让他打，他才有命去建立这个王朝。
一个资质平平的人，是不可能生出什么旷世奇才来的。就如那些年少成名，无法管束自己的年轻人一样，天子的自私、乖张、暴戾遮掩不了太久，总有一天会大白于天下。
封王就藩？你前脚刚到封地，后脚勒令谢罪的密函就会送到。文人式的乐观千万要不得，若没有他这老奸巨猾的兵油子支撑，郗家最后的下场，唯剩消失在大晟初年翻滚的洪流里。
且不急，有的是机会让所有人看清。至于他，今晚借机再次同床共枕，可比封王实惠多了。
第二日起床，郗彩发现他没死，倒也并不失望。如常照顾他吃药，喂他吃蜜煎，晨间饮食清淡，辅以檐外晴朗的日光，今天是个难得的清闲日子。
正要商量中晌吃什么，外面有人送进来一封信，说请夫人亲启。
杨训坐在圈椅里，偏头看过来，见她坐在一旁读得仔细，自己不便追问，只好耐着性子等她看完。
终于她合上了书信，他忙转开视线，随手翻看手边的文书。郗彩知道他好奇，偏偏有意忽略，让婢女送菜单来，问他要不要吃格食，云梦肉好不好。
他勉强应了，最后还是没忍住，“定是远方的亲友，写信问候你吧？”
郗彩答得含糊，“不是亲友……哎呀，你别问了。后苑西边的亭子，墙皮脱落了一大块，你说年前命人修葺好呢，还是干脆等过完年，天气暖和些再说？”
他心不在焉，“天太冷，明年开春腻子会裂开，还是等一等吧！”话又说回来，“不是亲友，为什么会给你写信？若是有什么要事托付，兴许我能帮上忙。”
她摇头，“这忙郎君帮不上。”站起身又去张罗别的。
结果才迈出去一步，裙带就被他牵住了，“这信是你自己写给自己的吧，故意引我起疑？”
郗彩嗤笑，“想知道就直说嘛，承认自己起疑，你已经败了。”然后把信递给他，“是王夫人写来的，太尉昨日已经出殡，今天一早她就入宫面见太皇太后去了。信上说前途未卜，又不敢与家人商议，请我过两日一定进宫一趟，问问她的下落。”
杨训沉吟着，把信合了起来，“你去么？依我之见，出过主意就足够了，毕竟这件事与陛下有关，咱们能避嫌，还是避嫌些为好。”
郗彩低头看着这封信，不由叹了口气，“我也是这样想，但她信里写得哀恳，实在很可怜。上回说自己在娘家本就不受重视，好容易嫁了个疼爱她的夫君，又不明不白地死了……一个人，怎么能活得如此凄惨呢。这回进宫，太皇太后固然会看着已故太后的情面照应她，但太皇太后不知道陛下的心思，倘或一个不防备，人被陛下讨要过去，那可怎么办！”
他听了，托腮问她：“夫人打算如何替她解围？”
她想了又想，“我得琢磨一个好办法，拿太后做文章。陛下再孟浪，总不见得连太后的情面都不顾……”
好办法自是手到擒来，她开始抄写《普门品》。《普门品》是《法华经》第二十五品，化解七难三毒，通篇两千五百字，从白天抄到深夜，如果无人打搅，两天下来勉强能抄完。
因是年前闲暇时间，这两天杨训在家，没有外出。郗彩沐浴焚香后，坐在书案前奋笔疾书，他不时会过来看一看，边看边想不通，为了解救一个不相干的人，花那么大的力气值不值得。
但不解归不解，他倒也没有打搅她，只是每隔两个时辰便来给她送些吃的，不是茶水就是糕饼。
见她一时完不了工，便独自坐在内寝等候，等到亥正还不见她进来，他就有些坐不住了。背着手，踱着方步上偏厅里询问：“手都要肿了吧？今日先睡下，明天再继续不行吗？”
郗彩抄得认真，没有理会他。他站在那里，无奈地叹了口气，又回内寝去了。
小睡片刻，睁眼见她床榻上仍旧空空，这都将近丑时了。
他又披着氅衣进了偏厅，“还不睡吗？如此废寝忘食，我怕钱氏没有福分消受，反而害了她。”
郗彩嘴里应着，“来了来了……”写完今天的最后一个字，抬起眼时，眼前顿时金花乱窜。
杨训看着她那模样，总算明白了崔收为什么给她这么高的评价，原来这人善心大发时，是真有一股舍身成仁的耿直劲儿。为了有个说头去替人解围，就不眠不休地抄写经书，要是被天子知道了，不知还念不念她是郗御史的女儿，能不能让她全身而退。
好在，她有个叫杨训的夫君，大树底下好乘凉，哪怕得罪了天子，那侄皇帝暂且只能揉着鼻子忍受。
趋身替她吹了偏厅的灯，他跟在她身后，看她头重脚轻地返回内寝，胡乱擦了牙，哼哼唧唧抬起哆嗦的胳膊，“我已经好久没练字了，这紫毫拿起来怎么有千斤重，我的手指头都快捏扁了……不行，明日得换一支。”
他垂眼打量她的手，“你握笔的姿势不对，和笔没关系。”
她绝望地叹息：“我知道是握笔的缘故，爹爹说过我好几回，就是改不过来，我也没办法。”
“孩子将来不用你教，别给我教坏了。”
她白眼乱翻，孩子都不知道在哪里呢，就操这么远的心去了。不过他既然有心当个好爹，千万不要打击人家，忙从善如流道：“好好好，这话可是你说的，一言为定。”一面兀自嘀咕，“我刚当完孩子没多久，还不知道孩子有多难教吗。现在独揽，回头哭着喊着要找人搭手，到时候看我不笑话死你！”
他原本已经回自己的睡榻上去了，听见她叽里咕噜说了一长串，顿住步子问她：“你又在说我什么坏话？”
郗彩否认不迭，裹紧了自己的被子，“我说夜深了，赶紧睡，明日还要早起呢。我算了算，明晚亥正前后，就能抄完了。”
然而计划赶不上变化，怪她太糊涂，不留神两页纸没捻开，抄了半天纳闷怎么念起来不连贯，方才发现漏了整整两面。
大受打击，她满脸菜色看着桌上的纸笔，懊悔得直挠头。
看热闹不嫌事大的杨训又来说风凉话，“这下可好，得抄到子时了。”
她恍若未闻，很快调整好了情绪，深吸一口气再缓缓吐出，挤出一个心平气和的微笑，“抄写经文的时候，须得凝神静气，戒骄戒躁。我不生气，大不了重新抄，没关系。”
襻带往上提了提，复又用镇纸抚平藏经纸，舔笔蘸墨另起一行。
杨训仍时不时来查看，但不是看她的蝇头小楷写得有多好，只看笔管压在中指上的印迹──
深深凹陷，隐隐发红，抄完这篇《普门品》，八成要磨出茧子来了。
果然如他所料，亥初时分再去看进度，还有将近四百字没抄完，看样子又得忙到后半夜了。
他看她咬着唇一勾一划地写，不免动了恻隐之心，“我替你抄吧，你歇一歇，喝口茶。”
郗彩说不行，“这种事，旁人不能代劳。”
“我可以模仿你的笔迹，保管别人看不出来。”
她抬了下眼，“郎君还有这种手艺？旁人看不出来，菩萨看得出来，我可不敢糊弄菩萨。你且去睡，不用管我，等我抄完就回去。”
没有办法，实在劝不动，他只好返回内寝，睡不着便看文书，批公文。丑时前后，她才摇摇晃晃从外面进来，欢天喜地告诉他：“郎君，我功德圆满了。”
他冲她拱手，“夫人辛苦。”
她还了一礼，一头栽倒在绣床上。
他忙起身去看，她气息奄奄，“我两天没有洗脸了……”
于是他命人送热水进来，绞了帕子给她擦脸，擦完了又去擦手，翻来覆去检查，仔细揉搓那截塌陷下去的中指。
待要和她说话，发现她已经睡着了。灯火把她拢在一片暖光里，乌黑的长发散落在枕上，有几绺贴着脸颊，随着呼吸轻轻起伏。他探手替她撩开，拽过锦被盖住她，她动了动，扭过脖颈，把脸埋进了柔软的枕头里。
第二天天一亮，她就蹦起来急着梳妆，他对插袖子在一旁看着，“这就要进宫？”
郗彩说是啊，“她已经入慈和宫两日了，不知太皇太后怎么安顿她。我实在不放心，定要进去看看，不管能不能帮上忙，好歹不辜负她的托付吧。”
他无奈地点了点头，“想好的事便去作吧，虽然我不明白，你对一个毫无交集的人，为什么会如此上心。”
郗彩说：“我与她同为女郎啊，物伤其类，我不能见死不救。”
一面说，一面打开了妆匣，本想找两支银簪插，结果一抽出小屉子，里面竟密密麻麻摆满了各式各样的领扣，金银珍珠、翡翠珊瑚，什么材质款式都有。
她茫然抬眼看他，他脸上神情倨傲，调开视线道：“我说过，别稀罕人家的丑东西，清高不等于不值钱。这些扣子，足够你每回外出不重样，侯爵夫人领上的饰物，就应当是点睛之笔。”
郗彩赔笑说是，心下嘀咕，看把他得意的！若没有谢桥的那枚领扣，他会想到给她预备这一大堆吗？把夫人娶回家，一点不懂得讨夫人欢心，新婚那阵子还哭穷，害她连吃三天糟齑，把嫁妆都掏出来贴补家用了。这个旧恨，够她念叨一辈子，这人要不是生在杨家，肯定是个打光棍的命！
随意挑出一枚别上，收拾齐整后，就打算入宫了。
杨训客套了一下，“要我陪着一道去吗？我不下车，在端门上等你。”
郗彩说不必了，“怪冷的，我去去就回。郎君在家烤火，吃过了药，再睡一觉吧。”
婢女给她披上玄狐的斗篷，她抱着那个藏经的匣子往车轿房去。因杨训没有同行，车停在司马门外，须得走进内城。
这一路走来，察觉宫中也开始预备过年了。太后的梓宫还没落葬，欢庆的气氛少之又少，只脱下宫人身上的孝服，换上了节前的团花袍服。
加快步子直入慈和宫，太皇太后刚礼完佛，见她来了，脸上才有些笑意，请她坐，让人上茶水点心来，“以前总说宫里人多，处处有人气，可一旦家里人走了一个，心里全是空虚，宫人再多，都是表面的热闹，哪里高兴得起来。好在你还惦记进来瞧瞧我，我也开怀了些。快要过年了，我让少府给各家准备了些节礼，正好让你带回去。”
郗彩笑道：“我是来看望阿娘的，倒往回带东西，哪来这样的道理。”
太皇太后摆摆手，“就算各自立了府，你们在爹娘眼里还是孩子。七郎夫妇今年也留在京中过年，可惜七郎娘子这两日病了，回头我也得派人，送到他官邸去。”
郗彩谢过恩，叙了会儿闲话，左右观望一圈，都没有见到钱氏。心里不免有些担忧。毕竟天子的消息肯定灵通，赶在她见到太皇太后之前，劫到某个院落里藏着，那么就算她有天大的本事，也逃不出天子的手掌心了。
只是说来很遗憾，明明爹爹口中的少帝，是个那么有抱负有才智的明君，为什么她现在竟在防备着他。站在钱氏的立场上，那不就是个荒淫的昏君吗，一个人竟有如此截然不同的两面，她也说不上来，现在对这位天子是敬还是怕了。
无论如何，先打探出钱氏的下落要紧。她将带来的藏经盒呈递上去，谨慎道：“太后骤然离世，我也不知该为她做些什么，这几日抄了一篇《普门品》，愿菩萨解她苦厄。我听说阿娘在宫中为她设了个祭阁，这经文正好用来供奉，等到梓宫出城时，一同带到陵地里去。”
太皇太后让身边的傅母展开看，一页页字迹娟秀的经文镶在宝册里，一撇一捺里尽是女郎的纤巧和虔诚。知道她用足了耐心，不是敷衍了事，只做表面文章。
太皇太后欣慰道：“你费心了，这得花多少心神啊，太后地下有知，也会感激你的。”
郗彩抿唇笑了笑，“太后才走不久，太尉便也过世了，前几天我回娘家，正遇见太尉出殡……听说王家夫人发愿入宫侍奉您，眼下人已经在慈和宫了吧？”
太皇太后点了点头，“我料她伤神得很，这两日让她在后院歇息。也是个苦命人啊，年轻轻的丈夫就没了，王家没有她的子息，留下处境尴尬。只不过她入我门下，我不知该怎么安排，侍奉人的事总不好让她做，毕竟是一品的诰命出身，端茶递水不像话。”
郗彩说是，“阿娘心善，收留她，也算解了她的困境。她在外朝是命妇，入得内廷来，是不是要照着宫里的规矩行事，另封女官，才算名正言顺？”
视线转向一旁的傅母，傅母说是，“早前襄国公家没了人，他家一个独生的女郎便入宫做了奉仪，在太后身边养到十八岁，指了个好郎子，回去重新支撑门庭了。”
太皇太后沉吟了片刻，“她发愿要一辈子侍奉我，给个女官的封号倒没什么，只是整日陪着吃茶礼佛，她也没个正经的差事，人像浮萍似的，找不着根。”
郗彩试探着说：“她是王家人，是太后娘家弟媳，放进祭阁侍奉太后香火，不是正相宜吗。大宗祭祀有太庙，宫中没有表达哀思的地方，譬如太祖太宗皇帝的神位，须得入太庙才能祭拜。眼下既然给太后立了阁子，莫如把太祖皇帝和先帝也一并供奉上，如此王夫人有了事由，既不繁重，又着实要紧。”
“你和我想到一块儿去了，起先还犹豫呢，这样看来是可行的，就这么办吧。”太皇太后绽出一点笑意，正好一瞥，瞥见钱氏从外面进来。
她们商量的话，钱氏都听见了，望向郗彩的眼神满是感激，只是不便说出口，便微笑致意。
太皇太后招呼她，指了指郗彩带来的手抄经文，“回头送到祭阁里供着，往后那小阁子，就托赖你照应了。”
钱氏忙叩拜，“妾必定尽心尽力，供续香火。”
郗彩暗暗舒了口气，总算这事尘埃落定了。
大家围坐着喝茶说话，原本一切好好的，心也放回了肚子里，却不想忽然有内侍进来传话，说陛下来了。
钱氏顿时大惊，张皇地望向郗彩。郗彩心头也突突地跳，起身和她一同让到一旁，暗暗在钱氏手上压了压，让她冷静。
这个梁子，恐怕是不结也得结了，天子又不是傻子，钱氏投到太皇太后门下，背后必定有高人指点。反正他恨杨训这位皇叔，再多恨一点也无所谓，郗彩心下明白，自打她嫁给药罐子起，荣辱就已经拆分不开了，若祸事非要临头，只好硬着头皮迎难而上了。