再明白不过的意思，不管是过来还是过去，反正准没好事。
自成亲以来，她吃了太多的亏，虽然这药罐子算得上秀色可餐，但这种事受委屈的总是女郎。
且她心里有一种预感，这场婚姻不会持续太久。如今不光是能不能和他凑合过日子的问题了，里头还牵扯上了天子，一个急于掌控天下的帝王，是不会容忍他人手握大权，与自己平分秋色的。所以这场闹剧总有收场的时候，无外乎两种结果，要么药罐子碎了，要么天子江山不保。
无论哪种结果，自己和他都不可能再纠缠，现在有来有去的，没什么意义。
手指紧了紧，她回握了下，“我在病中，这个时候最易传人。你身底子又不好，快要过年了，过两日还有辞岁大宴，这时候过了病气，可就麻烦了。”
头顶上的人叹息，“之前说过的话，还算数吗？”
什么话？以他满脑子不洁的揍性推算，八成是那件事，“生孩子么？”
“你说要个女儿。”
不知道为什么，当时想得挺好，现在回过头来思量，又觉得这个计划遥不可及，难以实现了。
但临阵变卦不太好，于是含糊敷衍，“要生也不是今晚，我还病着呢，明天全躺下了，那可怎么办？再说你总吃药，听人说吃药的人生出来的孩子都有不足，不是缺胳膊少腿，就是斜眼豁嘴……我看还是再等等吧，等你病势稳定些了，咱们再共襄大计。”
他似乎有些不高兴，“你反悔了。”
郗彩说没有，“应时而动嘛，不可蛮干。”
“明日起，我不吃药了。”他淡声道，“弄得满身药味，早就不耐烦了。”
她说那不行，“为了生孩子，连命都不要了？郎君要是一命呜呼，留下我们孤儿寡母，会受人欺负的。”
他却笑起来，“怎么，怕没了制约，洛宫里那人不会放过你们？没想到你也有今天！不过莫怕，还有岳父大人呢，他固然是不待见我，对于外孙女总是疼爱的，自会保你们母女平安。”
这是什么鬼话！她不快道：“你都不在了，我弄个遗腹子做什么，妨碍我日后再寻好人家。”
他一听便恼火，“总算说出真心话了。我若是不在了，你肯定要改嫁，所以思前想后，又决定不生了。”
郗彩“啧”了声，“不要曲解我，我是想三个人一起好好活着。你若不在了，连带孩子的人都没有，我还要她做什么，自己和自己过不去吗？”
说得对，他怕她握笔有误，教坏了孩子，说过不要她过问。静下心来论证一番，终于得出了一个结论──他比孩子重要。如此深思熟虑过后的取舍，定是她快要爱上他的征兆。
幽暗中的两只手握得更紧了，他低声道：“最近我有些异样，心里总有一股狂浪的念头，想得多了，五内俱焚。”
郗彩眨了眨眼，表示理解，“定是年纪到了的缘故。譬如往水缸里注水，满了自然要溢出来。不过你真是个奇怪的人，居然连放浪都没找到机会，不是忙着打仗，就是忙着生病，二十八年白活了。你看现在如饥似渴，我从你脸上都能看出淫欲来。”
他顿时错愕，“从来没人这样说过！”
“那当然，那些人又不是你的夫人，你对闲杂人等要是露出邪念来，那还得了！”
其实她就是胡说八道，结果他好像当真了，喃喃道：“可见真的装不下去了……”
她窃笑，被窝里热烘烘，那不通的两窍也通畅了。困意袭上来，合着眼道：“好了，睡吧，明天再琢磨生孩子的事。你要记着，自己的孩子自己养，别总想着麻烦旁人。”
这一夜相安无事，及到第二天，他竟然真的不愿意吃药了，弄得郗彩很焦灼，老大一个人，闹起孩子脾气来！
好说歹说，千万不能因小失大，一切等天气暖和些了再说。通常生病的人，冬天是最难熬的，好多人都折在这个时节。眼看就要开春了，不能倒在最后关头，侯爷的路还长着呢，留得青山在，不怕没柴烧。
说得嘴皮子都干了，他总算听劝吃了药，吃过药后又彷徨起来，在上房直打转。
郗彩忙着府中事务的清算，暂且没空理会他。各处田庄铺面汇总的赁钱，都送进了内院，整串堆了满地。
糜媪笑着说：“每逢岁末，咱们府中就进账良多。往年钱还没焐热，就被长史他们收走了，用以充作军需和济民坊的用度。今年主君发话，四成让他们照常取走，六成留下请夫人打理，作家中日常开销。”
可饶是剩下的六成，数目也很可观。郗彩头一回感受到了何为成家立业，这才是当家主母的快乐啊！
她算过一笔账，侯府全年支出大概在五六千贯，除去被长史他们拿去的，再剔除侯府开支，还能剩下一两千贯。家里有奴婢二三十人，月例加上穿衣吃饭，每年通共也不过五百贯。剩下这些能支应下人三四年的花销，等到药罐子的岁俸赏赐下来……她一下子就觉得自己阔了，可以在洛都大街上横着走了。
按捺住欣喜，她把钱一笔一笔归帐，妥善收存好，方才起身去找他。
前年府僚都休沐了，他无处可去，只在内宅打发时间。她找了一圈，没找见他，最后进内寝才发现他，正站在铜镜前仔细打量自己的脸。一忽儿愁眉，一忽儿咧出笑，她就知道，昨晚说他满脸淫欲，引发出后遗症了。
察觉她进来，他立刻摸着额头，若无其事地走开了。回到书案前查阅文书，淡然问她：“账目都整理好了？”
郗彩说是啊，“田庄铺面的收成竟有那么多，先前旧账上看个数目，不觉得什么，今天把钱全堆到面前，才懂得有钱的快活。”
他牵了下唇角，“皇叔的腊赐，每年有三千贯，这三千贯都交给你。夫人跟了我，没有过上什么好日子，首饰和衣裳也没好好添置，是我薄待你了。如今要过年了，给自己采买些东西，身边的婢女也做两身新衣裳，回去见过岳父岳母，千万不要显得寒酸。”
这是太阳打西边出来了呀，这抠门的铁公鸡居然如此慷慨，令人匪夷所思。
“贴补的军需比往年少了，不太好吧！”郗彩并不贪，真心实意道，“家里的用度我已经留下了，其余的照旧让长史打理吧。”
他说不必，垂眼盯着文书道：“十八连营的款项依照太尉在时拨给，我才知道其中油水竟那么大，用以填补护军的军需足够了。外面的事你不必过问，命人把城内最好的首饰匠人找来，做上十套八套头面，换着戴。那些五六品的官员家眷尚且穿金戴银，我为大晟立下了汗马功劳，夫人打扮得光鲜亮丽，谁敢多嘴。”
这番话乍听像忽然开窍了，细品又有居心叵测的嫌疑，“你别不是想败坏我的名声，让人说我奢靡吧！”
他的视线定死在了文书上，“有德有貌，何以荆钗布衣！好名声是靠节俭堆砌起来的吗？我是一片好意，你不要小人之心。”
可她观察他良久，越看越觉得他古怪，“你是不是心虚？为什么不敢看我？”
他手上有序地翻页，“我忙得很，没空看你。”
不对，还是不对。郗彩满腹狐疑，“没空看我，却有空照镜子？”
他不回答，偏过身子，调转了方向。
可他越是回避，她越是要凑上前去，不依不饶地追问：“郎君，你怎么了？若是有了什么坏点子，一定要告诉我啊。”
他只想打发她，“夫人自己看书去吧，我忙完了手上的公文再与你说话。”
“是不是因为我昨晚上的无心之言，影响你了？”她几乎把头探到他面前，“因为我说你满脸淫欲吗？”
这回戳中了痛肋，他终于抬起眼，直直盯着她道：“对，就因为你那句话，我自省了半天。可我看了又看，面相没变，自控得当，也保得住体面。你是不是应当向我解释一下，为什么要刻意构陷我？”
这回心虚的变成了她，嗫嚅搪塞着：“一晃而过的神情，照镜子怎么看得出来。我觉得你不必忌惮，大可将它视作闺房乐趣，反正我又不嫌你。”边说边摆手，“好了好了，我们商讨些其他。回头我做首饰时，给你也定两支发簪吧。以前的簪子没什么新意，最近洛都时兴天女散花的样式，比寻常发簪的雕花更大，有半个手掌这么大，插在发冠上可好看了。”
他说不要，“以前那几支用得顺手，新做的替代不了，我是个长情的人。”
郗彩明白了，这个话题不能再继续了，点到即止吧。
她摸了摸鬓边，“我的绒花怎么不见了……唉，我得把它找回来……”
待要遁走，被他用力拽到面前，眼对着眼，鼻子对着鼻子，他说：“仔细看，看出什么来了？”
郗彩连连摇头，“没有没有，郎君相貌堂堂，神情坦荡。昨晚的话，你就当我说梦话，忘了吧。”
“梦话？”他冷笑，“夫人的梦话，向来不怎么中听啊。”
郗彩心道，你瞧，你现在的模样可不就是我说的那样！只是她不敢多言，回头被拽到铜镜前，欣赏勾肩搭背的模样，岂不把人尴尬坏了。
有些事难以避免，莫如迎难而上，她直截了当问他：“郎君，你想不想亲一下？”
他沉默下来，半晌无奈道：“我现在轻浮气躁，控制不了自己。”
郗彩道：“就是欠亲，亲一下就好了。”
因为分床好几日的缘故，积攒下来的热情无处宣泄，药罐子快要裂开了。她捧着他的脸，细细在他唇上啃吻一番，这种亲吻会上瘾，像喝茶吃饭，既是日常所需，又常吻常新。
气短心跳，不管亲过多少回，也还是觉得有意思。
他喜欢她爽朗的样子，不像那些扭捏的女郎，羞羞答答，欲拒还迎。她简单直接，爱照着自己的喜好钻研，轻俏的、着力的、柔情的、野蛮的，通通尝试过一遍，然后心满意足地说“郎君味道真好”。
如果这种喜欢是发自内心，不仅仅是身体上的吸引，那么这段婚姻，一定是世上最圆满的。
唇齿相依，衣衫不整，她还有个奇怪的习惯，亲着亲着，手就要探进他的广袖里，顺着肩膀后脊一通抚摩。
他已经适应了，甚至少了这一步，会感觉缺失了什么。
等她尽了兴，他贴唇呢喃：“轮到我了。”效仿她的做法，指尖溯源而上，摸到那玲珑的肩胛，清瘦凸出，像振翅的蝴蝶。
他的手是温暖的，她靠在他肩头，忍不住有感而发，“我原以为嫁了个弱不禁风的郎子，连喘气都得小心些，免得不留神把你吹跑了。后来才发现自己多虑了，郎君和别人家的郎子差不多，至多娇气些，平日要仔细侍奉，余下的该搂搂，该抱抱，也没耽误什么。”
他失笑，“我就当你是在夸我了。”
每日一亲近，这是例行的公事，彼此也都认可。年前的这六七日光景，算得上是婚后最闲暇的时光，杨训在家不外出，所有的公事都停顿下来，除了偶尔招待一下往日旧部。
那些将领虽都已经位极人臣，但水里火里一同经历过生死，感情自是很深。来探望旧主，不带什么贵重的东西，通常是刚打下来的山货，或者拎着腊脯和小酒就登门。郗彩也不打搅他们，安顿在花园的暖阁里，预备好温炉和清水手巾等，他们在阁子里闲聊说笑，她在书房里画画练字。
夕阳斜穿过窗牖，洒下一片暖色的光，没有温度，但心境是平和的。
转眼即到除夕，宗室和朝中大臣很少能在自家过年，一般都是宫中设下大宴，天子有一大套的辞岁仪式要进行，先观大礼，再陪同守岁宴饮。
等到晚宴将要结束，登上宫墙广撒平安钱，看护军驱祟游城。过了子时，王公大臣们向君王贺岁拜年，这大宴才算圆满结束，众人可以陆续出宫，返回本家吃团圆饭了。
他们进宫，是在申末。
车辇停在端门上，步行入正阳殿，这时臣僚们悉数都已经到了，宗室们夫妇同来，大家见了面，都要客气周旋一番。
郗彩见到了越王妃，她看样子是瘦了些，比起之前，气色也不大好。
两下里见礼，郗彩道：“上回进宫拜见太皇太后，听说阿嫂受了风寒，本以为是小毛病，怎么瞧着清减了好些？”
越王妃说可不是，“我像是水土不服了似的，太后大丧结束，就连着闹肚子，吃不下东西。孩子也是，精神头不济，我自己难受着，还要照应他，险些把我熬干了。”边说边低声，凑在她耳边说，“你也晓得，上回咱们一同下大狱，那回把我吓惨了，如今回到洛都就心惊胆战的，宁愿在封地呆着，自在为王倒也舒坦。”
郗彩抿唇笑着，含糊点点头。这种话可不好随意接，只问她：“眼下好些了吗？”
越王妃颔首，“略好些了，今日才有力气入宫来。可我家王爷又不大自在，以前战场上伤了腿，这两日阴寒，疼得厉害，走起来一瘸一拐，比以前更跛了。”
这里闲话家常，不经意一瞥，瞥见了平王妃独自寂寥地坐在一旁。
越王妃道：“四嫂正难受呢，每逢佳节自家汉子都不在。边关少不了平王镇守，连太后崩逝都没回来，更别说逢年过节了。”
一个常年驻守北地，一个在京中掌家，夫妻间能碰面的机会不多，果真家家有本难念的经。
郗彩嗟叹：“平王一直在外，阿嫂不在身边照顾，也甚艰难。”
越王妃囫囵一笑，“夫人不在身边，自有旁人在身边。他是外放，不算就藩，正室夫人得留在京中执掌门庭，孝敬婆母，妾侍就不一样了，随身携带，照顾起居饮食，名头虽没那么好听，但胜在实惠。四嫂到如今只有一个儿子，那妾侍连生了三个，弄得他们成了正头夫妻，夫人不过是留京的活招牌，你说气人不气人！”
郗彩又嗟叹：“着实气人，可祖宗礼法在，没人放话，阿嫂就得继续守着。”
越王妃撇唇笑了笑，没有说旁的，转过头来吹捧她，“还是你家好，九郎虽说身子弱了些，但至今身边只有你一个。否则他这样功绩的人，洛都那些贵女收罗三两个，还不是一句话的事。”
郗彩含糊应承，见人群开始挪动，忙道：“宴起了，咱们坐在一块儿，就个伴吧。”
除夕的大宴是这样，男女各有座次，并不混坐。女眷这边以太皇太后为首，众星拱月似的聚在殿西侧，王侯臣僚们则随天子，坐在殿东侧。大殿中央是特意空出来的，铺上了厚厚的毡垫，回头用作礼乐庆典。
时值太后大丧期间，人还没发送出洛都，大肆取乐犯大忌，简单奏一奏雅乐，再命几个舞者跳一跳祛晦的傩舞，就算尽了意思，成全了过节的气氛。
大殿深广，有清晰的回声，殿东说了什么，殿西也能听见。
起先只是君臣谈话，即便是过节宴饮，也都以朝中政务为主。毕竟休沐了十来日，好些地方的大事小情汇总到尚书省，挑紧要的几件，要向天子回禀。
什么盐粮赋税，女眷们不爱听，偶尔有一些离奇的案件上报天子，倒很有意思。譬如西南一女子嫌弃丈夫丑陋，伙同情夫新婚夜砍了丈夫九斧子，把人都快剁碎了。该女子第二日便投了案，地方官对她是主是从，举棋不定，请天子圣裁。
越王妃压声和郗彩议论：“这得是多丑的郎子，等不到天明，连夜就弄死了。”
尚书省念其主动自首，考虑适当减轻刑罚，天子却认为杀人偿命，天经地义。
女眷们这头也有看法，有人觉得在室的女郎勾搭上男子，实在不守妇道，主谋无疑。
郗彩却有不同见解，“万一那女郎在闺阁中遇见了无赖，受人胁迫呢？是主是从应当容后再议，首先要查明这所谓的‘情夫’从何而来，是什么机缘和女郎生情，又为什么不迎娶。”
越王妃啧啧，“你不去做女御史，可惜了。”
这里正调侃，下一刻越王妃脸上的笑意便退去了，只听天子无端把话题转移到了越王身上——
“今年事多，二王谋乱，接着又是太后大丧，这年过得没了滋味，祖母也郁郁寡欢。今晚的大宴实在过于冷清了，朕忽然想起来，越王精通剑舞，当年太祖寿宴曾一曲惊四座。来人，取木剑来！请七叔舞上一段，替朕向太皇太后尽尽孝心吧！”