大半个下午过去，五条悟指导完真希和熊猫，棘和伏黑两组之后，突然感到不对劲。
“忧太呢？”他询问地面上七横八竖的几人。
伏黑惠呈大字型躺在地板上，听到询问支起上身，“那边。”
目光顺着手指的方向看去，五条悟瞳孔微微收缩，面色一变。
伏黑惠也疑惑地皱眉，“他们在搞什么…？”
角落里，芳钟桃平躺地上，双手交叠在胸前，隐约有咒力流动的细碎光芒溢出，乙骨忧太无措地跪在一边，木刀被丢在不远处。
伏黑惠也在胸前比划了一下，“沙勿略？”（注：圣方济各·沙勿略）
“不…”五条悟说了句什么。
没等伏黑惠听清，五条悟已经闪到了那两人面前，扶起半死不活的芳钟桃，“不要给自己用含笑九泉啊！”
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“原来乙骨前辈会反转术式啊。”
乙骨忧太收起咒力，手中的光芒随之熄灭，他轻点了一下头，放下芳钟桃的手腕。
其他人在练习结束后已经离开，体育馆内只亮着孤零零的一盏灯在二人头顶。
“抱歉，”他感觉自己的手中还残留着木刀打中芳钟桃传来的触感，“我…”
“没关系。”芳钟桃一脸新奇地看着手腕，青紫色淤血和擦伤痕迹已经完全消失，“乙骨前辈，骄傲一点吧，你很强。”
“不不，我…”乙骨忧太慌张摆手，又想到了什么，顿了顿又开口，“芳钟同学。”
“夏油杰他…有和你说过什么吗？”
被乙骨忧太提起来芳钟桃才意识到，自己从早上被伏黑惠拉走之后就再也没见到夏油杰。
“说什么？”
“就是…想要你的力量帮助实现大义…强者生存…之类的”乙骨忧太回忆起夏油杰对自己宣讲时的话，小心地避开了杀光非咒术师的中心思想。
“可能讲过吧…”，芳钟桃诚恳地看着乙骨忧太，“但我一句也没听懂。”
在禁闭室里的时候，夏油杰的确和她说过什么盘星教，大义之类的，芳钟桃能依稀记起这几个关键词。
至于中间的逻辑联系，她从一开始就没理解。
原来是这样，乙骨忧太豁然开朗，这就是五条老师放心她和夏油杰待在一起的原因吧…
芳钟同学，该说是好骗还是不好骗呢…
他松了一口气，乙骨忧太转而又关心起了另一个问题。
在宿舍里他听到过几次楼下的谈话声，“那你们住在一起，总会有不方便的吧。”
“他自己能走，就是不能太远，晚上他就回自己房间了。” 芳钟桃有些遗憾地说，“如果我有更多咒力的话，夏油杰的行动范围就可以更大一些了。”
“芳钟同学希望他可以自由活动吗？”
“当然了。”，芳钟桃点头，“他很想念他的家人，我也希望他能再见到奈美和小菜。”
芳钟桃在与夏油杰的几次对话中发现，讲到女儿们的事情时，夏油杰会露出与讲那些宏大理念时完全不同的表情和气质。人在面对信息时通常会优先筛选出自己熟悉的部分去理解，在夏油杰身上，芳钟桃所捕捉到的就是这一处——他提到家人时的表情看起来十分悲伤。
乙骨忧太听到家人先是一愣，转而脸色变得复杂。
夏油杰的资料里清楚地记载着他的家人都被他自己所杀害...他说的家人，就是盘星教里那几个诅咒师吧。
居然利用芳钟同学的同情心，乙骨忧太想起芳钟桃的身世，表情更阴沉了几分，他必须做点什么。
芳钟桃伸出手在乙骨忧太面前晃了晃，“你还好吗？”。
“我没事。”，乙骨忧太对她微笑了一下，“五条老师说，最近你需要尽量跟着我行动，一段时间内会很忙，可以吗？”
他将句子的主语换成了芳钟桃。
“这是任务。”
又将自己的名字省略。
“ 好的。”
和过去无数次接受总监会下达的任务时一样，芳钟桃平静地回答。
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失去了里香之后，乙骨忧太被降级为四级咒术师，他消沉了几天，但好消息是他的死刑撤销了。
他下定决心从头再来，不管是工作日还是休息日他都申请了大量任务，乙骨忧太的生活被上课，任务和练习填得满满当当。
今天是星期四…乙骨忧太在笔记本上列出待办任务，根据各任务地点规划着地铁的转乘路线。
先是大江户线…这个任务之后要去莺谷…然后要去东清川…好远啊…
后脑勺突然被什么柔软的东西砸了一下，掉进了乙骨忧太的衣领。
他伸手探进去掏出一个纸条，乙骨忧太疑惑地向斜后方看去。
熊猫正讪笑着向他摆手，用口型告诉他
扔—错—了—
他也点点头转身，出于好奇心，偷偷拨弄了一下那张纸条。
“胸大的。”
？
纸条上只有这三个没头没尾的字。
熊猫上课都在想什么啊？乙骨忧太迷茫地想。
结束最后一节理论课后，乙骨忧太拿起刀筒和狗卷打了个招呼就向前门走去准备离开。
“忧太，等一下。”熊猫叫住了他。
“怎么了？”
熊猫指了指后门上的玻璃，乙骨忧太看过去，玻璃窗上露出芳钟桃的半张脸，黑白分明的眼睛正看着自己。
“小机器人催你了。”，真希用看热闹的语气说道。
乙骨忧太想起要和芳钟桃一起去任务的事，忙跑到门外。
“芳钟同学，抱歉，等很久了吗？”
“没有，我也刚下课。”她摇摇头说，“上课的时候我坐你后面。”
“…啊。”乙骨忧太脸上露出慌张的神色。
他根本没注意到背后坐了人。
难道其他人都知道吗？乙骨忧太回想起课堂上熊猫扔到自己头上的纸条。
那是熊猫扔给芳钟桃的...吗？
乙骨忧太的表情再次变得迷茫。
“我们现在去哪里？”
芳钟桃打断他的思绪，“乙骨前辈，我只是三级，术式也没办法帮上你。”
言下之意就是你自己加油吧。
“啊，没关系的，”乙骨忧太一愣，露出笑容安慰道，“芳钟同学不需要参与任务，在帐外等我就可以。”
“啊，但是他可以。”芳钟桃突然想起什么对他摆摆手，向着走廊的窗户喊了一声，“夏油杰，你还在吗？”
走廊窗外缓缓飘起一个身影。
“乙骨前辈要去出任务了，我要跟着他，你跟着我。”她指了指乙骨忧太，对半空中的夏油杰说，“告诉过你。”
“我可没听说要保护他。”夏油杰的眼神似笑非笑地在乙骨和芳钟身上转了一圈。
“…不需要。”乙骨忧太脸上柔和的神色消失，没有感情的下垂眼盯着夏油杰，语气冰冷。
“好吧。”芳钟桃没在意二人之间的剑拔弩张，轻松地说，“那我们走吧。”
虽然芳钟桃不知道为什么高专给她的任务是跟着乙骨忧太，但她没什么意见，反而是夏油杰意见很大。
由于芳钟桃的术式能让夏油杰保持存在，维持的最大距离暂时不明。之前最远的一次是直线距离 500 米——宿舍楼到教学楼。所以夏油杰必须和她同时在一定范围内。
这就形成了一个诡异的画面:十年前的特级咒术师夏油杰，一个月前还是特级的乙骨忧太，和咒术界地板三级芳钟桃结成街头小团体，每天在偌大的东京都内神出鬼没，祓除最垃圾的三、四级咒灵。
大多数情况都是乙骨忧太独自进入帐内，芳钟桃等在外面，出来之后再去下一个地点。
“呃…”芳钟桃露出嫌弃的表情，“这个咒灵好特别啊…”
随着结界消散，乙骨忧太的身影逐渐显现出来，他脚下是一具巨大的咒灵尸体，从头顶锐利的切口中正不断涌出紫红色的刺鼻液体，新鲜死去的咒灵外形像一颗顶端长满眼球的生姜，深棕色坚硬外皮的切口散发出浓烈的辛辣气味。
他也忍不住皱眉，“资料里写过…这是学生对学校给食的怨念产生的咒灵。”
夏油杰看着眼前的画面没什么反应，这种等级的任务和咒灵甚至让他觉得有点想笑，下一秒，芳钟桃突然看向他。
“夏油杰。”她指了指咒灵，“这个你可以收伏吗？”
夏油杰眉头一跳，“…我不要。”
“看来你也有点挑食，”芳钟桃真诚地劝说，“如果以后遇到鱼腥味咒灵，或者冷冻肉咒灵，你就可以用到了。”
夏油杰不想继续这个话题，转头走远了。
在芳钟桃几次三番地试图塞给他一些垃圾咒灵之后，夏油杰终于受不了了，在第二天乙骨忧太设下帐后，他第一个走了进去。
“你进来做什么？”乙骨忧太语气不善地开口，“我说过不需要你帮。”
“…”，夏油杰同样面色阴沉，自顾自地走到一边找了个地方坐下，没有看他，“别自作多情了。”
他敏锐地察觉到，最近这段时间芳钟桃身上发生了一些变化。
在这之前，芳钟桃的每天都像复制粘贴一样度过，时间在她的世界里很早以前就不再向前进行。她每天的时间表相同，要说的话，做的事，都循着固定的轨迹反复重演。
但进入高专之后，她的世界里涌入了更多的新鲜的体验，在与他人共同度过的时间里，芳钟桃的时间也重新开始流动。
这正是夏油杰烦躁的根源。
即便眼下没办法立刻让她离开高专，也必须阻止她的变化。
夏油杰盯着乙骨忧太远去的背影，暗自思考着。
要赶在乙骨忧太重新升为特级之前，打破现在的局面。