“翁法罗斯的兄弟姐妹们，无论您来自奥赫玛，悬锋，拉冬，哀地里亚……亦或者是其他城邦！欢迎来到本直播间，这里是由神悟树庭电视台为您带来的现场直播。”
手持话筒的记者几乎将半个身子探出观众席围栏，激动地嘶吼道：
“继凯撒大人亲临神悟树庭，向广大师生宣布神悟树庭大学改制一事，途中突生波澜！一位籍籍无名的一年级学生竟敢当众质疑凯撒权威，要求与君臣进行一场公开辩论！”
“本台已获得奥赫玛官方许可，现在就让我们将镜头转向选手——”
镜头猛地推向场地中心那道披着黑袍的高大身影：
“首先向您介绍的，是代表凯撒方接受挑战的无名爵……”
卡厄斯兰那把脑袋移向这边，他长得人高马大，还带着怪诞的鸟嘴面具，活像个特立独行的怪人，吓得记者手一抖，求生欲极强地指挥摄像头转向另一位选手：
“而另一位大胆的挑战者，乃是神悟树庭一年级生，亦是门径半神缇里西庇俄丝女士的得意门生，那刻夏……”
——“是阿·那·克·萨·戈·拉·斯！！！”
一声怒喝如同子弹般在众人的耳边轰的一声炸响，那刻夏气得脸色铁青，如果不是身体条件不允许，恐怕当即就要飞跃围栏，一把揪住记者的衣领：
“一而再再而三，你们这些人长在脑袋两边的东西是摆设吗？！要不要我亲自帮你拧下来洗一洗？！”
被他指着鼻子怒喷了一顿，记者悻悻而归：
“看来本届辩论选手的脾气，都相当有个性啊。”
一个一声不吭，一个一点就炸。
“咳咳，不论如何……”
记者理了理被吹得凌乱的头发，重新将话筒举到嘴边：
“接下来的对局，一方代表翁法罗斯联邦与凯撒的旨意，另一方则是代表一名学生的个人信念，二者势必将会发生一场激烈的交锋！这场辩论究竟谁输谁赢，现场的树庭师生们将会给出最终的答案，让我们拭目以待！”
万敌坐在观众席上，随众人一起礼节性地拍了拍手，没好气地自言自语：
“树庭电视台的记者，什么时候也染上星际和平娱乐那套浮夸的腔调了……”
他的目光又落回场地中央，掌心微微收紧了。
事实上，万敌从来没有见卡厄斯兰那展现过演讲或者辩论的天赋，不如说这家伙就是个三拳头打不出一句话的闷葫芦。
问他来自哪里，父母亲族是何人，他不说；
问他究竟是谁，还有哪些隐藏身份，他不说；
问他未来有什么计划打算，他也不说。
一问就是：“万敌，你小时候我都告诉过你了。”
HKS！可他哪里还记得那么古早的事情！
这样一个沉闷无趣的人，如何能在唇枪舌剑的辩论场上获胜？
万敌方才为无名爵站台背书，完全是出于兄弟情义，做就做了，无所谓后不后悔。
只是，如果此番辩论失利，令奥赫玛在众目睽睽下蒙羞……卡厄斯兰那能承担得起刻姨的盛怒吗？
而就在万敌的心里忍不住担心得直冒泡时，他的王师克拉特鲁斯悄悄走过来，凑到王储的耳边低声说：
“少主，我们打听到了，这个名叫那刻夏的学生双亲早逝，家里只有一位长姐。他姐姐后来在金织衣坊找到了谋生的工作，已经当上了分区总经理，常年在各城邦奔波，很少回家。”
“金织衣坊？那不是阿格莱雅女士名下的产业吗？”
这么看来，凯撒甚至有恩于这姐弟二人。
那么，那刻夏此时的言行举止，也许的确像他所宣称的那样，纯粹是“个人的选择”，与私人恩怨或者利益团体无关。
克拉特鲁斯又问：“少主，你觉得无名爵阁下能赢吗？”
万敌沉默了一下。
他的指尖在金属手甲上叩了叩，所有盘旋在脑中的担忧和疑虑，在这一刻、在这一情景下、在这个问题面前，有如野风中的铁锈一般，吹散无痕。
因为迈德漠斯的回答永远只有一个：
“……一个能赢过悬锋王储的男人，可不会输给一个初出茅庐的树庭学生。”
而这位初出茅庐的树庭学生虽然比对手矮了半个头，背却挺得异常笔直，像一颗百折不挠的青翠树芽，气势不弱半分，清冽的嗓音透过扩音器传遍现场的每个角落：
“我的诘问共有三点，无名爵，只要你能清晰解答这三问，并且将我辩得哑口无言，无需旁人定夺，我直接认输。反之……”
卡厄斯兰那点了点头，这套流程他熟。
现在请对方一辩进行陈词。
众人正翘首以盼，几乎能预见那刻夏会像先前怒斥记者那般，上来就是甩着语言的鞭子，一连串不留余地的暴力拷打——
没成想，那刻夏不紧不慢，声音平稳得像在晨读课上念诵课文：
“启蒙课本第597页第5段，古之先哲将人的灵魂解释为三部分，分别是欲望，激情和理性。灵魂好比一驾马车，欲望是桀骜的马，激情是驯服的马，理性就是驾驭二者的马夫。”
“以上，将会作为本人的辩论总纲，便于某些一没读过课本、二没长齐耳朵的听众更好地理解。”
众人听得一脸懵。
这和辩论主题有什么关系？
有人慌忙翻动手中的课本：“我去，真有这段！”
不同于诧异的众人，卡厄斯兰那则是太熟悉那刻夏老师这副姿态了。
就像真正懂得捕猎的猫在出击前是不叫的，那刻夏现在越是平静，越是酝酿着风雨欲来的摧枯拉朽。
果不其然，他接着听见那刻夏对人群发出一声嗤笑，转而朝着卡厄斯兰那飞快地说道：
“第一，欲望。”
“欲望是一匹烈马，源于身体最本能的渴望。凯撒的欲望从来都不加掩饰，您渴望星辰大海，您渴望征战沙场，您渴望万邦俯首称臣……何等恢弘的叙事。与之相比，平民那些渺小的愿望，简直不值一提。”
“那么，试问凯撒，当你征服了银河大学联盟，您这匹永不餍足的欲望之马，又会将翁法罗斯这辆失控的战车带向何方？”
台下一阵交头接耳。
刻律德菈坐在王位上，单手撑着下巴，百无聊赖。
“第二，名为激情。”
“激情是驯服的马。不管是您身边继承了半神之位的臣子，亦或者是您的子民，奥赫玛人、悬锋人、拉冬人、哀地里亚人……乃至于翁法罗斯疆土上生长的生命，皆是被缰绳牵引的马群。我大概算个例外。”
“您驱策他们，沿着这条道路不断奔驰，向前跑，再向前跑。可哪一匹低头赶路的马能回头看一看，那高踞御座的执缰者，究竟是一个真正的引路人，抑或者是一个不合格的马夫？”
刻律德菈心说，哦，这是在质疑我的领导能力。
场下隐隐骚动。
那刻夏却仿佛早有预料般抬起手：“我知道，你们可能有人会问，凯撒在逐火纪年功勋无数，备受推崇和爱戴。难道她没有这个能力？”
说着，那刻夏突然把手伸向自己宽松的衣袖，在里面掏了掏，竟然当着众人的面掏出了……一只睡得正香的白色小猫？？？
他的双手穿过小猫的前肢腋下，将它高高举了起来，喊声振聋发聩：
“诸位请看，此猫头戴凯撒的冠冕，身负半神之职，名列教主之位，在翁法罗斯受尽尊崇与爱戴，曾引领无数人找到人生的终极意义，也包括我在内……那么按照这个逻辑，我们是否可以推论，他也有能力领导翁法罗斯的未来？”
迷迷糊糊的应小猫：“……喵？”
夏子，咋回事儿啊？
他后知后觉地意识到全场所有人的目光都聚焦在自己身上，尤其是那毫无遮掩的粉肚皮的下方。
“喵——！！！”
一声近乎凄厉的猫叫划破了空气，应小星猛连忙用尾巴捂住了自己的隐私部位，随即开始在那刻夏的掌中疯狂扭动。
那刻夏的力气不如他大，被应小星一下子就挣脱开了（夏子：“……”猫跑了。），飞一般扑进对方辩友的怀抱，熟练地钻进袍子里藏了起来。
卡厄斯兰那先是一愣，然后低低地笑了。
观众席上，万敌同样忍俊不禁。
他觉得那刻夏举的例子不够恰当，怕是说服不了别人，结果就听见身边有人说：
“其实如果让教主大人当凯撒，也不是不行……”
“对，到时候联邦选举，我肯定投教主一票！猫猫教万岁！”
“刻法勒在上，只要让我吸一吸那只粉色小肉垫，我把命都献给翁法罗斯联邦！”
万敌：“……”
那刻夏被猫主子嫌弃了，脸色难免臭臭的，哼了两声表示自己其实并不在意：
“看吧，我的质疑并非空口无凭，并非所有受拥戴者皆能身兼重任。”
卡厄斯兰那戳了一下胸前的小鼓包，安抚应小星不要生气，抬头说：
“请继续。”
“第三，名为理性。”
一谈到“理性”二字，那刻夏眉间那抹张扬的神色忽然沉静了下来，先前汹涌澎湃的言辞走到这里，只剩下了一句极轻极轻的叩问：
“……凯撒，剥开所有宏大的修辞与辉煌的叙事，您所指引的前路，当真能带领翁法罗斯的人们抵达幸福吗？”
三重发问，欲望对外，激情对内，理性对应本质，层层递进，有如抽丝剥茧，直取问题核心。
虽然只是个一年级学生，思辨的锋芒已经彰显无遗。
台下渐渐没人说话了。
刻律德菈心想，说了这么多，阿那克萨戈拉斯其实就是担心她独揽大权已久，失去了出发的本心，失去了自省的勇气，驾驭不了马车了。
……爱操心的小子，也没树庭师生描述的那般混账嘛。
她想起命运爵方才对她说的话：
“凯撒，那刻夏同学虽然自从入学以来，因为特立独行在树庭受过冷眼，遭过排挤，但他没有因此忽视了其他人给予的温暖和善意。他是在姐姐的爱里长大的好孩子啊。”
而这个怀揣赤子之心的青年学子，向执掌翁法罗斯的半神提出了三个致命的问题：
“你要带我们去往哪里？”
“你凭什么认为自己能带好路？”
“那个地方本身，真的是好的吗？”
应小星缩在卡厄斯兰那的袍子里，他都要怀疑那刻夏是不是提前看过剧本了，怎么这三个问题像是为他的好学生量身订做的一样？
‘白厄，你要带我们去往哪里？’
‘白厄，你凭什么认为自己能带好路？’
‘白厄，再创世本身，真的是好的吗？’
现实中，那刻夏同学的冷声提醒将人从梦中惊醒：
“对方辩友，无名爵阁下，该你陈词了。”
面具后，卡厄斯兰那阖上了眼睑。
当他再度睁眼时，那双湛蓝的瞳孔仿佛能穿透冰冷的面具阻隔，与老师灼灼的目光在半空中无声相撞。
“凯撒和我的回答是——不知道。”
台下炸起一片惊疑不定：
“我是不是听错了？”
“无名爵是主动认输了？”
“不会吧……那个叫阿什么斯的小子就这么赢了？”
那刻夏却没有和众人一样露出愚蠢的反应，事情绝不会如此简单，他微微眯起了眼，用肯定的语气说：
“你接下来还有话要说吧。”
卡厄斯兰那嗯了一声，别别扭扭地开口道：
“……我有一个朋友。”
“……哈？”
应小星同一时间露出了死鱼眼。
看来老师提出的质疑确实犀利，让精通辩论的哀丽秘榭小伙儿都一时找不到好的论据，只能暂时收敛起羞耻之心，把自个儿的故事掏出来抖抖灰，披上马甲讲一讲了。
卡厄斯兰那讲述的故事没有那么愉快，甚至有些沉重：“我看见——他站在命运的岔路口，一次又一次，在刀锋般的抉择间辗转煎熬。”
“我看见，每一次，他都清楚还有其他路可走，却最终依然走向了那条他唯一能看清足迹的方向。因为他赌不起未知，失败对他而言，从来不只是一次小小的挫折，而是身后的千万人坠入深渊。”
这条路，他看见了16666666次，选择了16666666次。
“我看见，当他终于、终于有了那么一次，能够承担失败的代价时……他选择了遵从毁灭的欲望，纵身跃入了那片未知。”
“好在未知并未予以他灾难，他赌对了。希望如火光般降临在他的头顶。那过于疯狂的欲望被对方驯服为激情，指向他真正的敌人，也指向他真正的应行之道。”
他不知道自己要带他们去往哪里，
不知道以自己的能力能否带好路，
不知道再创世本身真的是好的吗？
他唯一知道的是，在伸手不见五指的漆黑洞穴里，只有继续埋头往前跑。
卡厄斯兰那看向四周，刻律德菈注视着他，缇里西庇俄丝眼含温柔，海瑟音面带笑意，赛法利娅在角落打哈欠，应小星挠了一下他的紫色毛衣——每一位半神都听懂了。
因为那不只是他一个人的故事。
“神悟树庭的阿那克萨戈拉斯，你问我凭什么？我们凭什么？翁法罗斯凭什么？”
“我只能说，就凭这双眼睛，局中之人有限的眼睛。这双眼睛可能烧坏过，献祭过，亦或分成千片……可它确凿无疑地看清了翁法罗斯是如何一步步踏出过去。”
“至于这道车辙会延伸向何方，是否是西风尽头的理想乡……”
他罕见地迟疑了。
停顿在辩论中本该是破绽，可落在他的身上，无人会觉得这是败笔。
卡厄斯兰那最终只是重复了那句最简单的回答：
“我们不知道。但我们还在奔跑。”
翁法罗斯，在走出昏暗的洞穴之后，还将在太阳下继续它的故事。
他说完了。
寥寥几段话，不足那刻夏用时的一半。
众人听得云里雾里，只觉得谜语人派系打过来了，不由得纷纷将目光投向那刻夏，等着他用锋利的言辞撕开对方辩友的衣装。
然而下一秒，回荡在整个广场上的却是一连串放肆的大笑：
“哈、哈哈哈哈……哈哈哈哈哈哈——！！！”
卡厄斯兰那：“那刻夏老……那刻夏同学，你，还好吗？”
虽然知道那刻夏老师是这个德行，但每次听到他大笑的时候，他都很担心老师会不会笑得背过气晕倒。
“第一，叫我阿那克萨戈拉斯。第二，修辞立其诚。你若极力向我论证凯撒的决策是何等的英明、我一个学生的见识是何等的浅薄……我自有一千个理由能驳倒你。”
“可你选择了坦诚，告诉我你也不知道，那我反倒无话可说了。”
那刻夏笑够了，转过身，向观众们鞠躬示意：
——“是我输了。”
凯撒麾下果然不养闲人。
全场一片寂静。
那刻夏也在等，等众人宣布他是一个失败者，等着被逐出神悟树庭的最后通牒。
无所谓。他想。无非是换个地方继续求学，只是……
只是又要让姐姐担心了。
她那个不成器的弟弟，入学不过数月，便因“公然挑衅凯撒”被勒令退学，甚至连完整的名字都没有被人记住……
“阿那克萨戈拉斯。”
“叫我……嗯？”
那刻夏意外地闻声望去。
刻律德菈说：“朕封你为智哲爵。既然这么担心我办坏事，不如从今往后，就由你来监督我的一言一行吧。”
那刻夏的面庞出现了一丝裂痕：“什，什么？”
刻律德菈不解释，拍拍屁股潇洒地走了。
海瑟音紧随其后，回头给他加油：“智哲爵，凯撒为你制定的第一个指标是大学顺利毕业。”
围栏被工作人员撤下，人头淹了过来，叽叽喳喳如同上千只啄木鸟，疯狂敲击着那刻夏的太阳穴：
“我靠兄弟！你太牛了！智哲爵万岁！”
“帅死我了，我要是有你这口才，论文是坨答辩我也能雕出花来，我还至于延毕八年？”
“哥们，你是怎么把三千页的启蒙课本背下来的？拜托了我的期末周真的非常需要！！”
“你之前顶撞的那个贤人是谁？让他下来你来当！”
在被狂热的人潮淹没之前，那刻夏盯着凯撒缩成一个小黑点的背影，最后一个念头是——
不是一家人，不进一家门。
他果然讨厌和夺走他姐姐的阿格莱雅一个派系的家伙！！！
那刻夏被人山人海卷走了，远处的万敌收回了看好戏的视线，看向卡厄斯兰那手里拎着的猫：
“应小星阁下，应星大人托我们务必带你过去。躲也没用，他亲自发话了。”
应小星无精打采地喵了一声。
这是背叛，赤裸裸的背叛！
来人救驾啊喵！
卡厄斯兰那正要押着应小星朝教室那边走，忽然被万敌不轻不重地捏住了肩膀，他疑惑扭头，后者继续用力，生怕他下一秒就跑了似的：
“卡厄斯，有空的话，和我单独聊聊？”
另一边，好不容易摆脱了人流，那刻夏扶着走廊的墙，累得上气不接下气，好像下一秒就要变成骷髅法师原地散架。
与那些动辄抡起石膏书当凶器的学术壮汉相比，他这副身子骨确实堪称文弱，是货真价实的学术分子。
“一群筋肉怪物，恨不得把我抛到天上去，有没有人性啊……不行，我得找个就近的教室，进去坐着歇一会儿。”
就在他打算推开这间偏僻的教室门，门缝里漏出的人声却令他的脚步瞬间顿住了。
“黑塔，如果按照螺丝的步骤，排除所有干扰变量，我们能否像阿阮的假说推演的那样，剥离全部人性的凡人，也能具备星神的神性？换言之——凡人也可登神？”
作者有话说：
“欲望、激情、理性”出自柏拉图的灵魂观。
小黑（严肃脸）：吾爱吾师，吾更爱……
应小星（突然闯入）（疯狂暗示）：你更爱我对吧对吧对吧？
小黑：……嗯。
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误闯天家的小夏同学（木着脸）：我的言论算什么惊世骇俗，这几位才是真正的重量级。