远在十数里地外, 一手持念珠，身穿袈裟的大和尚感受到了什么，倏忽地脚步一顿。
他抬头朝东面看去。
晨曦的光自那边铺来, 耀眼却不刺目。
那是嘉郁江的方向。
越过这山林, 便能见江水无边无际，白鹭自那片水域飞来，停在山林的大石之上，尖嘴啄啄白羽, 冬日的清晨寒冷却也闲然自得。
山风招摇，松涛阵阵响，带来江上的水炁, 也隐隐带来了一丝若有似无的纸灰滋味。
“这是——”
空空和尚嗅了嗅味道，想起了夜里时候飘扬而下的纸钱。
一棺材的纸钱, 洋洋洒洒地落, 掉了徐檀越一身, 碧玉簪、乌发, 双耳……处处皆挂了纸钱。
“竟当真应了死劫？”
饶是空空和尚早就有所预感，当事情摆在眼前, 一时之下，他还是接受不得, 只觉得突兀。
夜里时候还一道吃肉喝酒的伴儿，说没就没了。
不行, 他得算算。
空空和尚急急推衍一翻, 想告诉自己, 是他想多了，顶多是那孽畜出事了。
下一刻，推衍的手停住了。
“四柱皆是空亡时……死了, 徐檀越真死了。”
大和尚的手几不可查得抖了抖，好一会儿，再抬眼看向东面之时，那双铜铃般的圆眼瞪了瞪。
细看里头，除了震惊还有些许他自个儿都不知道的畏惧。
究竟是何人？
徐檀越究竟是折在何人手中？
旁的不说，他豢养的那一具虎妖可不寻常，腹肚中更有伥鬼无数。
兽口锋利无情，还是山中大王，他见了都得躲上几分。
空空和尚长叹一声，又看一眼风吹来的方向，踟蹰两分，虽心中好奇，却没有前去一看。
多干多出事，不干不出事，和尚他信佛就得佛。
“阿弥陀佛。”
空空和尚闭目捻了几颗佛珠，道一声佛号。
这么些年来的经历无一不告诉他，该躲灾时候就是要躲灾，人不能头铁，皮肉之躯，头铁会头破血流的。
“糊涂，徐檀越糊涂，不听和尚的话，早说了躲躲不丢脸，书中可写了，这叫急流勇退，不叫孬——”
“他偏不听！”
“这下好了，丢脸是不丢脸了，但改丢命了！哎——”
山风摇摆着枯枝，昨夜凝在上头的雾凇微微坠落，如薄雪落地，空空和尚伤怀了片刻，恨铁不成钢，数落了几句徐安卿不听劝。
可惜可惜！
往后他又少了一处讨酒吃肉的地方！
袈裟之下，和尚伸手一探，凝了地上的枯叶成一斗笠，低头一戴，摇头唏嘘一翻，落坐在一块大石头上诵了一段往生咒，这才起身，抖抖袈裟上沾的灰和枯叶，抬脚朝深山方向走去。
……
嘉郁江上。
王蝉好奇，抬手接了一片的纸钱，上头沾的火灭去，纸钱只燃了半张。
不是金箔银箔的大金大银，只见外圆内方，纸张薄薄——是白色的圆纸钱。
“面儿货，仔细一看，也不是多豪嘛——”王蝉捻着纸钱，嘀咕了两声。
和阴物打交道多了，又请大肚鬼等一众阴物吃香火宴席，王蝉对阴间的钱也颇有研究。
这白色的圆纸钱，对应的是阳世金银铜中的铜板儿。
外圆内方，形状大似碗口——
洋洋洒洒飘来，是买路用的铜板儿。
就像阳世中有喜事的时候，主人家高兴，高头大马打街上走过，下人或家中亲眷手提一提篮，里头装着糖果和铜板儿，朝四周洒去，开路的同时，也让大家伙儿沾沾喜气，同乐同乐。
漫天钱雨，瞧着多，却是小钱。
倏忽地，王蝉又嗅了嗅了这纸钱，有些意外。
“咒，竟有死咒。”
不是让徐山主去阴地自带饭碗，是送他上路的开路钱！
“咒？什么咒？”小白蛇嘶嘶，从王蝉的手腕间探出，也想要嗅嗅。
就见王蝉指尖一捻，一簇火起，火光将指尖掐的这张纸钱烧去，碗口大的纸钱燃得极快，刹那的功夫，火翻腾地覆上，白纸转瞬就成灰烬。
上头的火是幽冷的青色，夹杂一股阴煞之炁。
小白蛇尾巴一甩，忙堵了自己的口鼻。
“好臭——”它嫌弃。
像地底久未见阳光的腐臭之味，混着泥和血的腥炁。
确实是死咒。
但这咒——
它是谁下的？
江影之上，唢呐倏忽地拔高声音，王蝉看去，如事已成定局一样，流土覆上了棺木，虚空之影扭曲淡去。
最后一眼，在一众哀哀戚戚、抹泪擦涕的人中，有一个人抬起了头，脸上是漠然的神色。
瞧着流土覆棺椁，他倏忽的勾唇一下，面上有快意的神色。
王蝉瞪大了眼睛。
白师茂——
白帽儿麻衣之下，那张脸浑然是白师茂的模样，只见胡子拉碴，蓬头垢面，眼翳深深，有些薄的嘴唇都泛着层紫，本就带分死相。
勾唇笑后，他的脸僵在那儿，于淡去的虚影之中成一个纸人。
子孙幡无风而动，上头攒着白条样的碎纸，如诗文所唱，梨花风起悲寒云，阴风吹来，纸人的壳子有簌簌的纸响声，一声又一声，唢呐声远，虚空一幕，如恩怨大仇得报般地落幕。
这死咒是白师茂下的，纸钱为引，一身血肉魂灵为祭。
难怪他能下这死咒。
知道下咒之人是白师茂，王蝉不意外这漫天飘纸钱的一幕了。
白师茂不是阴间人，机缘巧合下，却背了一口又一口的棺。
于阳世而言，他依旧穷困潦倒，但是，他在阴世的钱却多。
更因为他不是阴间人，吃了阴间饭，一身阴炁缠身，半身纸衣上身，时日无多，算是一脚踩了阴地。
将死之人缠阴，这样的人下死咒是难缠的。
一棺椁的纸钱——
操持这一丧葬之队，绰绰有余。
食炁鬼好奇，“你说的白师茂我认得，不过，他和那徐山长怎么会有仇怨？”
竟是以一身血肉和魂灵为祭，如此决绝，陈明德听了都不免唏嘘。
究竟是怎样的仇怨，竟能下这般决心。
纸人的白师茂空空，面容僵僵，脸颊处有两道不正常的绯红，明明是白日，冬日的暖阳倾斜而下，食炁鬼瞧了都心中发寒。
比他还吓人！
醉仙楼是建兴府城的大酒楼，更以美酒扬名，有醉仙之说，往年时候，年节时候，亲朋好友间走动，常花几两碎银，提一小坛醉仙楼的美酒上门。
亲厚之人才如此重礼，收礼之人受用，送礼的人也面上有光，豪气！
东桔县的陈明德自是知道醉仙楼。
醉仙楼出名，白师茂白少东家更是出名。
一朝家败，沾了赌，竟将结发妻子典押，人生大起大落，戏文都写不出的跌宕。
这样的事，听闻的人都心惊。
赌之一字骇人，沾了赌，就是沾了毒，深入骨髓筋骨，直把人变得不像人。
皮囊依旧在，内里却成了恶鬼。
食炁鬼感叹，“醉仙楼败了的时候，我阿爷还在，提溜了我回家，耳提面命，说我出息没出息不要紧，万万沾不得赌这东西，要是沾了这东西，他能把我的腿打断，按在床上伺候都比其他强。”
赌是什么，再多的家当，再有金山银山，在它面前就是一泡烟！
风一吹就没了。
……
什么大仇？
王蝉手中出现一香筒，沉吟片刻。
“许是他偷拿了白家什么东西吧。”
夺人钱财，断人财路，如杀人父母，自然是大仇。
王蝉垂眼，指尖摸过香筒之上雕刻的酒葫芦。
香筒是在太行真君的青玄宫中所得，只见香筒是紫檀木雕刻而成，镂空的图案中，一老叟盘腿而坐，他面前有一食案，食案上没有搁酒壶，倒是有一酒葫芦。
角落里，隐隐能见一宽袍垂坠一角，宽袍之下露出的手指骨分明，是徐安卿徐山长。
王蝉想起柳笑萍说过的话。
醉仙楼莫名酿不出好酒了，粮食一石一石地压进去，最后得的是清水寡淡。
如此反复几回，依托美酒扬名的酒楼便败了。
如建房百千日，毁楼只在刹那间。
徐山长是个贼——
想到他还盘算着夺崇德书院学子的聪明脑瓜子，王蝉鼓了鼓气。
“不止是贼，他还是个惯偷！”
“偷？”
食炁鬼还想再问，一旁，甲板之上的卫舒窈呻吟了一声，王蝉忙瞧去，就见她眉头拧着，瞧着要醒的模样。
白蛇嘶嘶，唤着食炁鬼躲一躲。
陈明德瞪眼。
他为啥要躲，自己也算出了力，要不是有他这鼻子嗅吸辩驳着炁，哪能这样轻松便寻到恶虎？
阿蝉姑娘又怎么能从虎肚中将卫小娘子的颅骨寻出？
救命恩人，他也有一份呢。
白蛇嘶嘶，气急败坏。
这嗅炁的憨货，也不瞧瞧自己什么鬼样子，阴魂附着白骨，身形在丰盈皮肉和白骨间变幻不停，卫小娘子瞧了，不知道恶虎害人，还道他们一行人是恶人呢。
食炁鬼瞪眼，“你个二哥能不说我这大哥么。”
“谁是二哥了？你才二，小鬼，别瞧我这会儿身子骨小，我比你年岁大多了！不对，谁要和你论资排辈了，你个憨货！”
“你才憨，大哥二哥的意味都听不明白。”
“……”
一白骨一蛇灵，一在船舱之外，一个躲在船舱里，也能拌嘴不停。
王蝉没有理会，蹲在卫舒窈的身边，见她睫毛颤颤，片刻后，那双眼睛完全睁开，还有些不适应日头地闭了闭眼，侧头躲了躲日光。
“你醒啦，有没有哪里不舒服？”王蝉问。
卫舒窈睁眼瞧去。
清晨的日光自东面照来，带着暖暖的橘色，一道清灵的声音在耳畔边响起，几分轻快欢喜，带着关切和熟稔。
声音脆脆的，像夏日时候炎热时候，咬下一口甜甜又多汁的寒瓜。
她看不清面前这人的模样，只觉得，她便是眼前的光。
“你是——”
卫舒窈坐了起来，侧了头，这才看清了面前这人。
是个小姑娘，对上自己的眼睛，她笑得弯了弯眼，像月牙儿。
想到了什么，卫舒窈急急朝脖子处摸去，好的，她的脖子是好的。
可她明明记得，江上刮了阵大风，黑暗之中有青幽幽的眼睛，骇人莫名，像野兽，口鼻间也是腥臭的滋味——
错不了，她就是被野兽咬了脖子。
可为什么——
她的脖子为什么又是好的？
莫不是一场梦？噩梦？如今天亮梦醒了？
卫舒窈惊疑不定。
“哈提，哈提！”卫舒窈连打几个喷嚏。
王蝉瞧了卫舒窈一眼，她出事之时还是秋日，衣裳还单薄，如今已是腊月寒冬，一身单衣冷得脸色发白。
“过来，小东西过来。”王蝉朝江面相唤，“和你商量个事儿。”
卫舒窈愣了愣神，这儿还有旁人？
下一刻，她就见面前这小姑娘搭手在船舷之上，朝江上相唤的不是人，而是一只白鹭。
卫舒窈瞪大的眼睛。
王蝉和白鹭打商量，“借我点羽毛可好？”
说着话，她掌心托一道豆大的灵光，白鹭振翅呦呦鸣叫，从水面掠江而来。
长长的嘴一啄啄了王蝉掌心的灵，咕噜一下吞下，豆儿大的眼睛眯了眯。
明明是鸟的模样，没有人的五官，但谁都能瞧出看，它这会儿欢喜愉悦得很。
白鹭振翅盘旋于乌篷船上，有几分不舍，如落雨一般地落下羽毛几根。
王蝉接住，眯眼一笑，“多谢啦。”
她掐了道变幻之术，羽毛成白色的厚氅，如大袄子一样，一盖盖在了卫舒窈的身上。
江风又起，推着乌篷船往码头的方向前去。
“没事了，卫小娘子你快回去吧，你阿爹阿娘还在码头边等着你呢，迟了该心急了。”
一道灵氤氲而过，如有水雾起，将船舱之中的食炁鬼掠去。
王蝉元神化阴神，转瞬的功夫，这儿就不见她的踪迹，只有江波阵阵翻浪起。
乌篷船破水而行，卫舒窈手抓着白毛厚氅，还想再问什么，茫茫大江却不见方才那小姑娘的踪迹。
“哎，究竟是怎么回事？”
风又吹来，带着冻骨之意，卫舒窈忙往厚氅之中躲了躲，她心里的忐忑渐渐被抚平，抬眼看四周的江水。
很暖和，鼻翼间都是阳光的滋味，带着江水清冽的气息。
青山能见，汀州远去，目之所及，一切都是这样舒朗开阔。
……
“窈儿，窈儿。”
码头边上，卫老爷和卫夫人俩人相互扶持，眺望着嘉郁江，面上是着急又期盼的神情。
不远处停了辆马车。
一早，卫老爷和卫夫人饭都没吃，急急便唤了人备上马车，颠簸地驾车驶来，到了淮县的码头上便眺江等待。
卫夫人是个四十来岁的妇人，虽然上了些年纪，但身形仍苗条，只这些时日忧心生不见人、死不见尸的闺女，瞧着憔悴苍老了许多。
发间夹着些许白发，出门急，发也未梳整齐，垂了几丝在额前。
“老爷，窈儿真会回来吗？”
她一把拽紧了卫老爷的手，说着话，眼睛却一瞬未动地盯着江面。
好似一直盯着，就能将不见踪迹的闺女儿盯出来。
“会的会的，”手被拽得痛了，指尖掐入皮肉，卫老爷也没有喊痛。
他轻拍了几下发妻的手，再看江面，眼里有惶然不踏实，却也有希冀。
一早醒来，两人皆是目露惊疑，直言昨夜梦里，她/他做了个梦。
这一说，两人都惊得瞪大了眼睛。
梦里瞧不清四周，雾蒙蒙的一片，能见一很大很大的白蛇在浓雾中游弋。
鳞片如玉，宝光灼灼。
下一刻，大蛇头在浓雾之中支起，还不待他们发慌，就听那白蛇开口了。
它言明，卫家祖上于它有恩，它欠卫家一份因果。
积善之家有余庆，良善之人不该受白发送黑发的痛。
天亮之时来码头边等待吧。
宝相花的河灯捎去父母思念之意，天怜情，亦可送卫小娘子归家。
“它说了，要送咱们窈儿回来，那白蛇说了，它会送咱们窈儿回来——可天亮了，这会儿天亮了啊，怎地还没来，老爷，怎地还没来！”
等待的时候，便觉得时间的格外漫长，每一瞬每一刻都如此清晰。
卫夫人又慌又急，眼里有焦灼之色，就怕等的是一场空，絮絮叨叨地重复着啰嗦话。
日思夜想——
所谓日思夜想，昨夜的那一场梦，怕就怕在，那只是她和卫老爷思念闺女，做的美梦一场罢了。
想到这里，卫夫人低头哽咽，眼里又有泪出来。
她的眼格外红，布满了血丝，自卫小娘子出事之后，几乎是哭干了一双眼。
“不急不急，这不是天才亮么。”
卫老爷心中也忐忑不安，却还得做一家之主，做那主梁骨，搀扶住人，强作镇定地宽慰一旁的老妻。
日头在不知不觉中爬高，码头边热闹了好一些，有载货的船来，也有渔船满载鱼获地靠岸。
歇了一夜，重新有了气力的力工脖子处挂一块汗巾，抖擞着精神来赚今日的口粮。
蒸笼炊着包子，烟火气唤醒沉寂了一夜的人世。
淮县的码头和建兴府城的码头相比，虽不若那般繁华，但也不失热闹。
“那不是米铺的卫老爷嘛，怎么一早就在码头边等着了？大掌柜勤快啊——不过，今日有卫家米铺的货靠岸吗？我怎么没听到这消息啊。”
“哪呢，我方才也高兴，旁的不说，卫老爷厚道，回回结的工钱快，不拖欠，还丰厚，不吆喝苛待人，我们都爱接他家的活儿——”
应话的力工左瞧右瞧，压低了声音继续道。
“我寻那马车夫问话，你道卫老爷和卫夫人来码头边作甚？”
“作甚？”旁人好奇。
“还能做甚，寻他们家那闺女儿——卫舒窈卫小娘子呗！”
旁边的人听得心惊了惊，“还有处寻？他家丢小娘子这事儿，仔细一算，都好些日子的事儿了吧，我可都听了，大家都说凶多吉少。”
“对呀，凶多吉少，但吉还是在的嘛。”有人不想触霉头，说了句吉祥话。
言语可是有谶的，说句吉祥话又不掉肉，主家听了心里也宽慰。
“卫家厚道，卫小娘子人也好，说不得真吉人自有天相，还是能寻回来的，做阿爹阿娘的不都这样，孩子就是命。”
也有人不以为意。
再寻回来又有什么用？都这么久的日子了，一个小姑娘，还是正值婚嫁年纪的小娘子，丢了这么些日子，遭的罪可不好说。
“找回来又怎样，”说话的汉子长了两条短稀眉，一眼瞧去眼白多眼珠少。
面相刻薄冷淡，说话也刻薄。
“你们没听说吗？卫小娘子那定亲的夫家都上门退了定亲礼了，卫夫人和卫老爷也是糊涂，这样的姑娘再找回来做什么？惹街坊邻居笑话不说，以后还得养在家里做老姑娘，残花败柳没人要的！”
“要我说啊，还是趁早抱一个亲戚的男娃儿回来，好好养在身边几年——”
“心肝对心肝，也能养得贴到肉，老了以后啊，家里有个小子，有人照应，再豁口没牙起不来身，也不缺一口饭吃。”
“好你个胡三，说话恁的刻薄——”有人听不顺耳，骂咧了一声。
“你道人人都跟你一样啊，闺女儿也是骨肉，自小娇养着长大，哪里有说丢就丢的道理，我看你这几年走背运，就是丟太多丫头，不做人，畜生都不如，运才被损了！”
被唤做胡三的人阴了眼睛，短而疏的眉看过去像断眉，沉脸时有凶相。
“哎哎哎，你们吵啥，都听我把话说完。”一开始说话的人见气氛不对，剑张弩拔模样，忙将话儿又扯回自己跟前。
“对对，你们说得都对，都有理，别吵吵，都一处做活的，伤了和气可不好。”
“卫小娘子丢这么些日子了，卫老爷许出去的寻人财帛多丰厚，大家没有不知道吧。”他又道。
那时，江上可是有许多船出动的，就为了酬金寻卫小娘子，更听闻有道上绿林的人放话，要是真绑了卫小娘子，还是赶早将人放了。
左右酬金丰厚，放了人父母子女团圆，也算功德一件。
哪里想到，数月过去，卫小娘子是一点儿消息也没有。
“我方才听车夫说了，卫老爷和卫夫人会来码头，是昨夜做了个梦——”他卖个关子。
“快说快说！”众人催促。
“据车夫说啊，俩人做了一样样的梦，梦里有个蛇大仙，它要将卫小娘子送回，一样样的梦哎，你道奇不奇？”
众人嘘声，什么蛇大仙，什么一样样的梦，莫不是在吹牛？
“我看是做美梦了。”胡三又嗤笑。
倏忽的，有人瞪大了眼睛，抖着手指着江的远方，“快、快看，真有蛇大仙不成？你们快看那是什么，莫不是我眼花了？”
说这话，他尤不自信地揉了揉眼。
众人急急看去。
不是人眼花，只见江浪被风吹起，水花白白，晨光之中如有一条大蛇、又或是一条巨龙团推着水炁而来。
而江浪之上是一艘乌篷船。
在众人惊讶的目光之中，乌篷船成一巨大的宝相花，而花的中心地方站着一人。
这见她裹着厚厚的披风，披风边缘的绒毛衬得她格外漂亮。
卫舒窈喃喃，“阿娘，阿爹——”他们在等她。
“阿爹，阿娘！”卫舒窈欢喜，一笑便露出了小虎牙，眉眼弯弯，伸手用力地摇摆，“阿爹，阿娘，我回来了！”
众人瞪大了眼。
这人——
这人分明是丢了许久的卫小娘子啊！
“窈儿，是我的窈儿啊！”
听得一句阿爹阿娘，卫夫人泪如雨下，一把抓住卫老爷的手。
“听见没，老爷听到没？”
“是囡囡的声音——窈儿，真是窈儿，蛇大仙真将她送回来了，昨晚入了咱们梦里的，真是蛇大仙。”
“瞧见了瞧见了，是是，蛇大仙有灵，蛇大仙有灵啊。”一旁，搀扶着夫人的卫老爷同样落了泪。
一个将生意做得格外好，格外能说话的米铺掌柜，这会儿激动得连话都说得囫囵了。
只见他用力回握夫人的手，不住道有灵。
还不住感谢老祖宗。
老祖宗好啊，做了好事这么多年了，竟然还有蛇大仙来还恩。
江浪中，盘在王蝉手腕之间的小白蛇瞧着这一幕，听着江岸上传来一声又一声的蛇大仙，它又高兴又惆怅。
白蛇支着脑袋瞧王蝉，觑了又觑，期期艾艾，好一会儿才道。
“小王修士，都怨我，天边鱼肚泛白时，你托梦给卫家夫妇时，我应该再说一声，好叫你给我扮一扮。”
嗯？扮一扮？
王蝉不解。
“放心，你也瞧了那一道灵，我是依着巨石蛇的大小入梦的，可威风了。”
不跌份！
白蛇长吁短叹。
威风有啥用？
“身子是够大了，但我这脸上还差了两根胡子。”
要是有胡子，这会儿说不得就不是被唤做蛇大仙，而是一声龙君了。
惆怅，当真惆怅。
王蝉：……
她有些迟疑。
挂了两根胡子，少了身上的脚和头上的两蛟角，真会被唤做龙君？
王蝉一本正经。
“白大哥，你不能这样想，挂了两胡子，和你的蛇身一个色，这不成白胡子了？”
“这样一瞧，他们不叫你蛇大仙，该以为你的年纪很大，唤你一声蛇老仙了——这、这更不好听了呀！”
白蛇：……
歪理！
但、好像又有些道理。
……
……
作者有话说：
无