特种兵出身的监狱警察铁剑到地处偏远的沙拉监狱任职途中遭遇惊险车祸？悬崖旁边，千钧一发，他拼着重伤，救了同车女孩周瑾一命，意外收获甜蜜爱情。初任监狱管教干事，铁剑就遇到了敌手。犯有谋杀罪的重刑犯吴应泉老谋深算，与身手利落的铁剑硬碰硬，遭到教训后怀恨在心。伪装老实的他早已偷偷预谋越狱，血气方刚的铁剑能否防范这只狡猾狐狸？表面平静的高墙电网内，暴风骤雨般的流血冲突即将袭来……犯人吴应泉狡猾奸诈，装病拒绝劳动改造，被特种兵转业归来的狱警铁剑暴力教育，怀恨在心。春节前一天，他成功脱逃。铁剑和另外两名监狱警察追捕逃犯，无功而返。铁剑因为吴应泉在自己手下逃脱，无法咽下这口气，请了假，孤身一人返回吴应泉老家一带，成功抓获逃犯。随着监狱改制大潮来袭，沙拉分监也面临巨变。由于该地矿源已被开采殆尽，犯人将分流到其他监狱。而重刑犯将被分到省第一监狱。吴应泉等重刑犯被押解到省一监前，表面上老实、服从改造，实际冥顽不灵，找机会又一次脱逃。铁剑和狱侦科长杨灵追查到南方，终于又一次逮到吴应泉，抓回省一监。吴应泉被抓捕回来后，死不悔改，表面老实，暗中勾结另两名犯人谋划逃跑。一个雨夜，他们躲在锅炉房袭击前来视察的铁剑，铁剑虽然勇猛，无奈被吴应泉等人出其不意地用石灰粉迷糊了眼睛，最终被刺死。三个犯人换上警服，逃出监狱。监狱长梁翼夜半被急促的电话铃声惊醒，愤怒之中带领警察追捕逃犯，在后山将三个恶棍击毙。三个月后，铁剑烈士终安息在英雄山烈士陵园里，只留下妻子和儿子必须坚强地活下去。…