季晚不敢看肃王，低头去给他解系带。
可当衣襟松散的一刻，他瞧见了肃王的……
季晚一惊，往后倒去，在差点翻入浴桶前的被肃王一把拽住手腕，拉入了怀里。
“不是宫里出来的吗？”他听见肃王的声音在头顶响起，多少带着些淡淡的嫌弃，“怎如此毛糙。”
季晚有些委屈。
他是个尚膳监的厨子，并非那些随侍贵人身侧的宫人们。但……季晚紧张地抿了抿嘴唇，忍气吞声地认了错。
“奴婢失仪。”他小声道。
“罢了。沐浴吧。”肃王道。
木桶内的温度，季晚试过了，刚刚好，他为肃王更衣后，肃王一身健美的身躯落入他的眼帘，每一处都似刀刻斧凿般，充满了力量。
肃王入浴时，身形逐渐被水波淹没，让他背上那些纵横斑驳的旧伤痕分外显眼。
然后他的背与伤痕也藏入了水下。
……和他这样的宫人是不一样的，无论哪里。
季晚出神地想，又将一块胰子放在肃王的手边。可下一刻他刚要起身却被闭目养神的肃王一把抓住，拽入浴桶。
下一刻便被肃王按在了水里。
季晚一惊，下意识地慌乱扑通，吃了好几口水，又呛咳着被肃王拎出了水面，按在木板上。
他急促大口呼吸，浑身因为溺毙的恐惧而瑟瑟发抖，发丝散乱，凌乱地贴在脸上，眼角泛出了艳丽的红色……嘴唇也是……
比刚才冻得苍白无色的模样，鲜活温暖多了。
肃王缓缓上手，握住了他纤细的脖颈，逼他仰起头，仔细打量他脸上那每一分神色。
那不算明显的喉结，在掌心下滚动。
恐惧的、慌乱的、怯懦的、茫然的、无助的、哀求的……像是在画布上泼墨纵彩，汇成了浓烈的姿态。
像极了那碗本该平淡的青菜面。
只有亲自上手，才能品尝到不一样的滋味。
他向前去，把季晚逼退在了木桶与他之间，又在水底握住了脚踝，拎出水面，挂在木板上。
季晚感觉到了水下来的威胁。
很陌生……
无法形容。
像是、像是……榆木疙瘩长了出来。
然后下一刻，他意识到了那是什么，睁大了眼睛，吃惊地看向肃王，这一刻他忘记了尊卑，忘记了仪态，几乎是徒劳地想要阻止什么。
可他完全动弹不得。
还不等他真正地组织好求饶的字句，那榆木疙瘩便猛地自水下堵住了所有要发出的声音。
只剩下在胸口来不及发出的悲鸣。
季晚在一瞬间落下了眼泪，双手忍不住按在了肃王的胸膛上：“求、求王爷饶命……王爷……饶了奴婢……”
肃王自上而下，愉悦地欣赏着这画卷。
他从不曾心慈手软——无论是战场驰骋亦或者朝堂翻覆——又怎么会给予季晚这样的人什么不必要的垂怜。
更何况……
他将季晚的胳膊挂在脖子后，掐住了躯干，痛与惧让季晚下意识就死死攀附在了肃王上。
两人已然无间。
肃王在季晚耳边道：“这是恩宠，季晚。”
“恩、恩宠？”季晚哭得一塌糊涂，迷茫地问。
“是恩宠。”肃王露出了些许笑意，“所以，不准求饶。”
*
稍烫一些的水，在漫长的时间里，逐渐变得凉意渗人。
后面所有的事，都在水波摇曳中，在木板上被拍成了无数的碎片。
不准求饶后。
抽泣声也弱了。
眼前被打湿，只有一片模糊，很难真切地看清什么人，亦或者发出什么成句的言辞。
求生欲下意识地让季晚只能在这水泊中，攀附唯一的存在。
这似乎令肃王很满意。
像那可口的青菜面。
季晚……他也吃了好几次。
很美味。
*
肃王尽兴后便自行入了寝室。
季晚在浴桶里挣扎许久，直到肃王的侍女们入内收拾残局才勉强爬了出来。
他狼狈不堪，连身上的衣服都是侍女为他披上。
比起刚才那些时刻，侍女们又羞又笑地与他小声说“恭喜”，让季晚更觉难熬。
在屏风后，早有侍女为肃王换了衣物，重新点了油灯。
等他出去的时候，肃王已落坐在书桌后，翻阅卷宗。
按宫里的道理，王爷这意思是要留下吗？
季晚安静站立了片刻，他体力透支，饥肠辘辘，困得有些睁不开眼，实在不能再等肃王主动示下。
季晚犹豫了一下，轻声问：“王爷今日可要留宿？”
肃王一顿，抬眼看他，缓缓道：“你这是在挽留本王？”
“奴婢……”季晚嗓子还有些哑，低声道，“奴婢没有这个意思。”
“知道了。”肃王说，又拿起了卷宗，翻了一页才道：“去暖榻罢。”
季晚不明白他知道了什么。
也不明白肃王到底留不留宿。
他只能应了声是。
进了寝室，手里被塞了一个汤婆子，然后又被侍女们送入了被窝。
汤婆子散发出持续不断的暖意， 季晚整个人也暖了起来，他在柔软的被窝里翻了个身，一瞬间就跌入了梦中。
昏昏沉沉不知道过了多久，那被子让人掀起一个角。
冷风灌了进来。
季晚以为是陈领，蹙眉呢喃了一声：“让我再睡会儿。”
他听见了一声轻笑，下一刻，便有人钻入了被窝，强势地把他揽入怀中，冰冷的皮肤紧紧贴着他。
冷得他瑟瑟发抖。
“别……”他哀求，“好冷。”
可对面那人不依不饶的，不光是胸膛，整个人都贴了上来，肆无忌惮地汲着他的暖意。
季晚挣扎了好几下，下一刻就被人吮住，所有的一切都成了呜咽。
他想要抬起眼皮子好好看清楚来人。
可昏暗的室内和倦意让这个企图没有达成。
他终于放弃了，蜷缩在对方的怀里。
任由对方匀走他的温度。
那人似乎对他的这份乖顺很满意，手掌托住了他的后脑勺，像是安抚小动物似的，抚摸他的肩颈。
“兔子一样……”他听见对方说。
这是他彻底陷入深眠前最后的意识。
*
季晚醒得很早。
天还黑着，也许不到寅时，他便醒了过来。
浑身酸痛。
肃王躺在一旁，即便睡颜依旧很有压迫力。
季晚不敢与他对视，悄无声息地从床尾下了床，拿了衣服推出了屋子，又在正堂里穿戴整齐，直到推门出去，站在院子里，这才松了口气。
雪已经停了。
不知道是不是错觉，天边隐隐有些淡淡的亮色。
收拾好的小路隐匿在雪中，若隐若现。
他想到了前一日的打算……便摘了亮着的提灯，下台阶走到湖边，就着灯光，筛选起适合填在小路缝隙里的石头。
这块圆润如玉，很美。
那块小巧玲珑，也很美。
灯光落在了漆黑的湖面上，倒映出他的模样，也倒映出他锁骨上留下的印记……
季晚愣了一下，抚摸上那彰显昨夜迷乱的痕迹……
又是一夜过去。
还有二十八天。
他想。
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上周三没休息。
明天又、又周三了……休息日。
后天见。