有好几只麻雀懵懂地从低空飞过，落在了庭院的空白处，落在草丛里。
刚要低头去寻草丛里的虫子，却似乎听见了什么声响，啾啾叫了几声，全都乌啦啦飞过了围墙。
肃王将季晚的右手压在窗棂上，咬着耳朵问：“还有心思去看那麻雀？！”
季晚回头看他，并说不出话来，浑身和窗棂那般抖着，眼尾发红，眼神里全是楚楚哀求，甚至难过得下意识握住了钳在腰间的手。
冲击下，窗棂被敲击得发出有节奏的动静，似在颤抖。
然而这样微弱的反应不像是抗拒，反而成了欲拒还迎，极大地取悦了肃王。
他低头吻上了急促呼吸的红唇，大口吞咽着，像是咀嚼美食那般，丝毫没打算高抬贵手。
刚刚他就是这么想的。
在落座在罗汉榻上的时候，他就已经如此打算。
季晚局促落座于怀中。
开始的时候只是轻轻啄吻，衣襟垂落，再然后……
把人困死在榻、窗棂与自己之间。
几乎将对方尽数包裹这几乎密不透风的茧中。
一点点地品着。
从那圆润如玉的双肩，到那晶莹剔透的腰窝，再到凿开的幽泉……人与美食之间，他竟说不出来哪一样更好品。
“伺候本王时，还能神游天外。”肃王说，“晚晚，你说……本王该如何罚你？”
肃王再次深深埋藏其中，又引来一阵悲鸣。
“王爷……”季晚回头哀求，如上次那般哭得一塌糊涂，可怜可爱至极，“求王爷……”
那泪顺着他的脸颊滴落，落在了光洁的肩头。
这些泪，明明因他而起，却偏偏便宜了他这个罪魁祸首……
那又如何呢？
世间大部分的事皆是这般……
上位者豪夺。
下位者承欢。
本就是人间万般道理。
一如此时。
一如此景。
肃王低头浅酌那泪，只一滴是不够的，他顺着肩头啄吻上去，捏着下巴一点点地舔舐。
泪是苦涩的，却又带着旁人绝无法窥探的风情，自然与众不同。
泪如其人，如品美酒。
*
东厂大堂未设女官。
待番子们接了热水过来为肃王净身后，他没让人入内室，自己端了热水进去。
过了少许时间，将那脏污的一盆温水提了出来，让人倒了。
他在书斋正堂掖袖端坐，略靠着椅背假寐少许时刻，便见沈苍进来。
【丫丫】
“太子派人来了。”沈苍说，“请您过去。”
肃王嗯了一声：“料到他要给戚高峰求情。”
他睁眼站起来，理了理衣袖，接过沈苍递过来的大氅踱步出了书斋的大门，外面起了风，刚亮了天远处飘来几朵灰云。
兴许要下雪。
本已踏出大门的脚步停了下来，肃王回头看沈苍。
沈苍一脸茫然：“嗯？”
“让尚膳监差人送早膳过来，按照亲王定例来吧……多备一些。”肃王道，“再去尚衣监取几套冬衣，上次他们说做了件貂绒大氅，我没要，这次取来。”
沈苍更懵了：“您着急要吗？咱们还去东宫不？”
肃王瞥了沈缇骑一眼：“给季晚。”
“哦！哦哦好！”
最终糊涂的沈缇骑被留下来办差，肃王一个人去了东宫。
*
季晚这几日都没休息好，这一觉睡得沉，醒来时天色没有亮，反而暗了下来。
整个人都有些恍惚。
有人在屏风外布菜。
听见动静，从屏风侧面掀开帘子进来。
【yy【【】
“季晚？”
季晚略有些迟缓地抬眼去看，就见陈领站在门口，蹙眉看他。
“你、你怎么在这儿？”
他人是醒了却还是带着几分萎靡，这会儿瞧见陈领，也没想明白是怎么回事。
“给你送膳。”陈领面色不佳地在凳子上落座，“是沈缇骑传的话，说按亲王定例备菜，全要挑你喜欢的菜。尚膳监人手本来就不够，闹得一早晨鸡飞狗跳的……”
季晚本来就有些晕，听了陈领的话晕得更厉害了，撑着额头才没有倒下去。
陈领往前凑近，一把抓住了他的手腕。
陈领质问：“怎么回事？怎么突然就去了肃王府？走得那么匆忙，连招呼也没打！明明前日中午还见过面。”
季晚抬眼看他。
陈领急了：“说话呀！”
“司礼监急令，我也没办法。”
“那、那真是传闻那样，肃王……还有你……”
季晚移开视线，看向屏风那端的八仙桌，上面按照亲王定例，早膳摆了十二道菜。
“已经……不是传闻了吧。”季晚说。
陈领罕见地沉默了下来，吐不出一个字。
“你不是这样容易随波逐流的人。”好半晌后，陈领才道，“你跟我老实说，是不是刘守义用恩许出宫的事威胁你。你怕牵连我，所以就应了。”
“和你无关，陈领。”季晚说，“但确实是我牵扯了你。”
“那就是——”
季晚看向沮丧的友人，轻声安慰道：“不用担心。掌印答应过我，就一个月。之后……送我出宫。”
陈领脸色变幻，好半天才能张口骂道：“刘守义那个两面三刀的墙头草，能信他的鬼话？”
“有司礼监调令，盖了老祖宗的大印。上面写得清楚，是‘暂调’。刘守义说话不算数，司礼监掌印太监总不能骗人。”季晚说，“……更何况，我并没有选择的余地。”
饭菜上飘起袅袅的热气。
屋子里全然是食物的香甜。
可仅仅隔着屏风，却是这般的冷清。
屋外传来了麻雀啾啾的声音，
季晚从榻上缓缓坐起，透过窗棂去看，那些飞走的麻雀不知何时又飞了回来，落在枯草间，啄着稀少的食物与石子。
“陈领，你……还记不记得孟三春。”季晚问。
“记得，怎么不记得。”陈领勉强打起精神，“她不知道与谁通奸，不清不楚地怀了孕。藏了六个多月，显了形被发现了，敬妃将她带走，最后，最后传来的消息便是难产死了……到死，也没有人知道，那孩子到底是谁的。”
他们两个人很少聊起孟三春。
有些人太过重要。
每追忆一次，便会划开血淋淋的伤痕。
陈领抹了一把脸，问：“三春姐都死了快六年了，何必又提。”
“这些天总梦见三春姐。”季晚找了个理由，“……陈领，你消息灵通。有没有人知道……三春姐诞下的那个婴儿是男婴还是女婴？”
“当时三春姐身边只有敬妃的人。连死后葬在哪里也不清楚。”陈领摇了摇头，犹豫了一下，“但许多年后……我从一个老太监处打探到了一些隐约的消息。”
季晚看他，心隐隐提了起来。
陈领道：“是男婴。”
“是男婴……”季晚哽咽一下，“你、你确信吗？”
“那老太监是敬妃宫里看门的。”陈领说，“三春姐被囚在那后院很多时日，直到难产死时，一尸两命。他说，他看到了，是男婴。”
季晚心里那些期盼轻飘飘地落了下来，说不上来是庆幸，还是失落。
怎么可能呢……
长得相似，年龄对得上又如何？
是他……想多了。
*
用了早膳后，季晚穿好尚衣监送来的貂绒大氅，送陈领到了东厂门口。
陈领突然又道：“我听那老太监醉过去前说了一句话，你要不要听？”
季晚看他。
陈领说：“他醉醺醺对我道，可怜孟三春生了个儿子，若是个女儿，兴许就不会死。”
冰一样的感觉，渗透了心脏。
没人敢细想这句话里的含义。
季晚沉默了好一会儿，才有力气道：“三春姐的事，当年便不明不白，有些蹊跷，你若再得了消息……”
陈领回他：“你放心吧，我定然告诉你。”
季晚点点头。
陈领又道：“那我回监里了。”
“好。”
“你自己多保重，有什么事托人给我捎个话。”
“嗯。”季晚又应。
陈领走远几步，回头看季晚一会儿。
“肃王不是什么好相与的主子。”陈领道，“你、你千万小心。”
季晚眼眶有些酸胀，勉强笑道：“知道了。”
天上下了雪。
很快，就将东厂门前的路遮蔽，没有留下一丝痕迹。