砖是好拆的。
原本那墙上就有一扇偏门，不知道什么时候……似乎是在季晚来之前就被人给堵上了，门框还在，拆起砖来轻松快速。
前面那几个杂役厨房的伙计拆，院子里季晚把砖接过来，仔细摆在他那条修整的平整的小路上。
食材和调料陆续从那个门洞里送过来。
还有那烧了一半的饭菜，也让人扛了过来。
本来就不算大的院子里一时间人声鼎沸。
肃王看不进去公文，在窗棂边站了好一会儿。
怪得很，天色暗了下来，院子里十几个人里，头一眼能看清楚的，还是季晚。
在皇帝年迈，太子抱恙的这个时候，刘守义偏偏把这么一个与他有渊源的人送了过来……
是圈套？还是做局？
*
杂役厨房算上帮厨，也不过三人，剩下的全是厨工，平时还好，这会儿一着急就人仰马翻，孙满急得团团转。
季晚看不过去，没等别人开口，便上灶帮忙，一边炒起大锅菜，一边安排厨工的事儿，切菜的、洗菜的、备菜的、打饭的便都有了指令，终于不再忙作一团。
膳房掌勺的张大厨过来看了一眼，大约是事出从急，没说什么刁难的刻薄，转身便走了。
孙满对他道：“老张头平时嘴毒，说了些不该说的。您别往心里去。”
季晚点了点头。
“我不是说客气话。他脾气怪也是没办法。”孙满道，“三个儿子都死在了战场上，他自己是个军厨，要不是王爷把他拦下来，他打算拎着锅去跟鞑靼人拼命。”
……原来如此。
季晚回道：“我明白了。”
锅里的糖已融到焦黄色，色泽刚刚好。
季晚将手边已经焯过水的一大盆五花肉与伙计抬着倒入锅中。
五花肉在其中翻滚，很快便染上了一层漂亮的卤色。
灶膛内添几把火，五花肉便在滚烫的大锅里滋啦作响，季晚下了大料、桂皮，还有花椒，遂飘起油脂的浓香，加水上盖闷蒸，待收汁后放入白菜混炒，就是一道扎扎实实的肉菜。
肉香味四散。
那孙满很有些自得。
“王爷从不可苛待下人。就算是杂役也能吃上肉。”他说，“晚上这顿一荤一素一汤是定例，逢年过节还有加餐。不光是吃食，例钱、住所，还有……哦，你看我这冬衣！”
他扯着棉袄抓着季晚的手就往自己的袄子上按。
“你看看，你看看，全是新棉花，厚实吧！”
确实很厚实。
季晚有点恍惚，总觉得他嘴里的肃王，跟自己接触过喜怒不定的肃王，似乎不是一个人。
“王爷真是……好人。”季晚含糊地赞扬了一句。
孙满顿时笑开了花：“那是的。哎对了……季奉御这年龄，在宫里有没有找个对食？还是打算在宫外纳妾？咱们王府里的有看上的吗？要不要我帮您去说道——”
说话间，就听见嘎吱一声，正房屋子门开了。
二人站在厨房门口，回头去看。
肃王从里面走了进来。
院子里的，院门外的，拆了半壁的膳房里的，厨房里的伙计们都愣了下来。
一时间除了灶膛烧火的声音，寂静无声。
孙满从厨房里面冲出来，站在院子中间，诧异道：“王爷？！”
怎么从季晚的屋子里出来了？
众人乌拉拉跪了一片。
肃王缓缓走到季晚面前，停下了脚步，垂首看他，又看了看旁边伏跪的孙满。
脸色阴郁。
“少跟旁人闲聊，耽误了给郡主备膳。”肃王沉声道。
季晚惊觉天色暗了下来，连忙伏首请罪：“是奴婢疏忽，这便去……”
他些微犹豫了一下。
“何事？”肃王问。
季晚微微抬头，正见沈苍为肃王披上大氅，便道：“王爷似要出门，您的晚膳……”
“一并备上吧。”肃王说完不等沈苍为他着好大氅便大步出了门。
此时已是晚膳时间，杂役们已陆陆续续都在外面的夹道往膳房而来，见了肃王路过，莫不惊惧伏首。
可肃王风风火火，不曾给这些人任何眼神。
直到坐上马车，准备出发前，他才掀开帘子，看着一路小跑跟过来还在喘气的沈苍道：“你去和季晚说……今日厨房那个炖肉，也留一份。”
“哦。啊？”
*
马车轱辘声远去了，一众人才悄悄抬头，互相看看神态各异。
孙满最先回过味来，很是感慨道：“怪我，糊涂。”
季晚很想解释一下这件事。
但是好像又没什么可解释。
沉默片刻后，他对孙满道：“那我便去给郡主备膳了。”
“您快忙着，快忙着，王爷还等着您的晚膳呢，郡主也该饿了……”孙满连忙客气道。
季晚勉强笑了笑，转身要走，孙满却又喊了他一声。
“那什么……”孙满局促地在衣服上擦擦手，“我们王爷脾气看着不大好，人还是挺好的。你……您，多处处，多处处就知道了。”
季晚看孙满。
他险些忘了，天地间不光是风雪。
还有日月。
他轻轻嗯了一声，柔和地应：“多谢。”
*
给郡主的晚膳才做到一半，宁和就不知道从哪里蹿出来，扑到他身后，一把抱住了他的腿。
“季晚，季晚。”宁和高兴得又蹦又跳，“我散学啦！”
季晚吓了一跳，回头去看站在厨房门外的谭嬷嬷。
谭嬷嬷一脸无奈：“郡主跑得太快，老身跟不上。”
季晚忍不住笑了，对宁和道：“郡主，厨房里明火油烟多，您去正堂等候好不好？再有一刻钟，奴婢就能把晚膳做好……”
宁和改成死死抱住他的腰：“不要不要。我就要在这里。今日父亲不在家，我说了算！”
小孩子缠人且倔强，撒起娇来更是让人无从抵挡。
季晚也没有办法。
取了板凳过来放在门口，让宁和坐好，又让谭嬷嬷看着，这才能专心做饭。
厨房里热气蒸腾。
把宁和的笑脸烘得红彤彤地。
可她一点不觉得苦，饶有兴致地看他。
无论季晚何时回头，都见她两条毛糙的小辫子甩来甩去的，明明坐不住，却硬是乖乖地等他。
这让他有些恍惚。
他也曾有这样的年龄，也曾这样仰望过灶台边忙碌的大人。
三春姐的背影在热气中隐约可见。
他听见三春姐说：“小晚，三春姐会做的饭菜都教给你。以后啊，你在尚膳监就不会受欺负了。”
*
晚膳给郡主做了百合蛋羹、香菇鸡丁、蜜汁肉，还有做了个桂花蜜蒸南瓜，又因王爷要吃杂役厨房的那道五花肉，犹豫了一下也给郡主呈了一小碟。
严格说来，郡主吃得不错。
比起他来之前，算得上吃得香了——谭嬷嬷是这么说的。
可季晚看着满桌子剩菜，只觉得不够。
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郡主脾胃虚弱，他甚至不敢做荤腥太重的菜肴，这般下去人是活着，却孱弱不堪。
孩子要长身体，终归得再想想办法。
*
吃了夜膳，季晚与众人收拾碗筷的时候，郡主就坐在肃王那张榻上，翻了会儿小人书。
她看得趣味，季晚以为是什么有趣的故事。
等收拾完了，过去才看清竟然是《帝鉴图说》。[注1]
将历代帝王成败之道编成了一本图文彩绘书，专供年幼的皇子们诵读开智。
——也不知道郡主的老师是哪位，竟然如此严苛，晚上还要读书。
季晚心想着，给郡主加了一盏灯。
郡主毕竟年幼，又看了半刻，就揉眼睛打呵欠，冲季晚伸出双手：“要季晚。”
“郡主，奴婢送您回禧和斋。”季晚说。
宁和不肯回去，眼睛都睁不开了，还紧紧抱住季晚的脖子：“要季晚。”
“要不就让郡主在这儿睡吧。”秀竹在旁边小声道，“反正王爷的床品都还在，委屈不到。”
季晚道：“这不合适的。”
秀竹不解：“这有什么不合适？季奉御又不是男人。”
季晚一顿。
秀竹这才后知后觉，连忙赔罪：“小的口无遮拦，季奉御不要往心里去。”
“没事。”季晚道，“你说得对。我确实……不用避嫌。”
他抱起已经几乎睡过去的宁和入了寝室，轻轻放在了柔软的榻上，为她盖起被子。
小小的身躯在被子里翻了个身，柔软的小手握住了季晚的手指。
“季晚。”她在梦里说，“季晚。”
季晚忍不住露出了微笑，偷偷用手指点了点宁和柔软的脸颊。
“小黏人精。”他小声说。
*
侍女们留在了里间为郡主侍夜。
他从里面退了出来。
很晚了。
王爷还没有回来。
季晚去厨房看了一眼热着的膳食，坐在灶膛边埋了火，然后他拨开放在侧面的那堆柴火。
后面清晰地刻着一些竖道。
他用树枝在旁边添上了一道新的痕迹。
还有二十天。
他想。
*
关上厨房门，季晚提着灯往正房走。
就见沈苍急匆匆地入了院子。
季晚愣了一下：“沈大人怎么回来了？”
沈苍道：“季奉御，王爷说外面的饭菜他吃不惯，让您为他送膳。”
[注1]《帝鉴图说》原本是明代内阁首辅、大学士张居正亲自编撰，供万历皇帝阅读的教科书，采用以图片搭配短篇故事的叙事方式，分为木刻版画本和彩绘本两种形式。（百度百科）
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卡文了，更新有点晚。