燕军打过去, 连攻城带收拾残局，半年足矣。
秦国穷成什么样儿？莫说兵马瘦、利器少，就连个出名儿的文臣武将都没有。四海之内但凡名声漂亮点的幕僚, 没一个愿意往秦地跑。
“就那点子家底，这老匹夫, 凭何与寡人争？”
秦厉：本来也没打算争的……
德福：王上，有没有一种可能, 那是人家生的孩子。
燕珩是谁？九国都得强捧在手心的天子, 如今在位的哪个王君，不曾替他洒扫过庭院、斟过茶、擦过汗？
那等狂纵自负之下, 管你谁的儿子？
寡人看上的东西，便是寡人的。
燕珩这两日, 再瞧见秦诏，连肺腑仅剩的火气也没了。他越看这小子，越是珍稀似的——好端端的, 焉能叫秦厉抢走？
秦诏不知为何, 后脊背发凉，总觉得他父王不对劲儿：
那位先是神色幽深的盯着自己, 而后露出一抹势在必得的笑容, 紧跟着又沉下眉眼去, 轻叹一声，“罢了，你先去吧。”
秦诏应声，乖顺告退。
他旁敲侧击好几回，愣是没搞清楚背后的渊源。
燕珩问话，“秦诏如何？”
德福忙点头：“岂止是不错？王上善教，公子得您栽培, 如切如磋，如琢如磨，自有君子之风。”
“那是自然。”燕珩深以为然道：“若非寡人将他养的出色，那秦厉如何生了这等心思？”
德福：“……”
他躬伏身姿，微微扭转过脸去，将眼皮儿一抬，示意殿门前的仆子去传信儿，复又恭敬道：“王上，兴许公子并不想回去呢。您自心中忧虑，倒不如……先问问公子的意思？前些年发烧闹的这样厉害，公子也只说，以燕宫为家。若是公子不肯，您随便寻一个由头，定能敷衍过去。”
燕珩忆及那日秦诏反常，一听说秦厉要来朝贺宴，连模样也不自然了。他岂是不想问？就怕问了……那小子没心肝儿的，倒闹着要回去。
似看出了人的不悦，德福忙道：“就算公子不知深浅，好歹要知道这里头的道理。依小的拙见，秦王这几年来，从不曾有一封家书嘘寒问暖，为何突然写信？……倒蹊跷。”
燕珩冷笑：“自然是想保住他那王座。”
德福听得糊涂。
至于为何……保住王座的法子，是将秦诏领回去，倒不知了。
秦厉那点雕虫小技，与燕珩眼中，未免可笑。
毕竟，同这位帝王相比，八国王君于政事上的手段，实在笨拙低劣，他向来是不放在眼里的。
“若吾儿真想回家看看，寡人自要燕军披坚执锐将人送回去，再要穿金戴银的迎回来。”燕珩轻嗤：“这老匹夫，未免不是受人挑唆，要打坏主意。”
可……能是谁呢？
燕珩怎么也没想到，这一出“登屋抽梯”，竟是秦诏的主意。
德福忙称是，又道：“秦王并不知疼惜他，公子得您宠爱如此，必是心知肚明的。”
“是，对了，王上，眼瞧着最近连阴天，不如去请公子来，晚些时候陪您一同用膳？膳厨新杀的一只羊羔，吃些也暖身子。”
燕珩颔首，“也好，叫他也尝尝。”说罢，燕珩又轻笑，调侃道：“就怕年少轻狂，身子骨旺，吃了白长火气。”
德福忍笑：“小的自问了德元，说是才没看两页，就红了脸，再不肯提了。想来公子并不懂那等事，只学了皮毛。”
燕珩哼笑，轻吐出来一个词：“小屁孩儿。”
遣去东宫请人的仆子，才没大会儿便回来了，回禀说是秦诏并不在宫中，自去珍兽苑练习骑射了。
燕珩睨了德福一眼：“他倒长进。”
“听下头的仆子说，自打您上次罚了他，这些日子公子便越发的刻苦。但有几分闲暇，不是读书就是练功夫！”德福道：“如今外头阴得厉害，想来快落雨了，可要小的们跑腿，将人迎回来？”
“不必。”燕珩道：“寡人倒要去瞧瞧，看他几多用功，还是敷衍出个景儿来，白给寡人作戏看。”
华袍掠过金阶，燕珩凭栏静立于鹿月台，于黯然昏色中，放远目光，轻声道：“唤几个机灵点儿的。”
话不必说尽，德福已然明白了；那是帝王的耳目，悄不做声地去探听。
秦诏御马狂奔，飞箭如雨。
被射中的靶子，摇晃在风中，与阔杆撞出伶仃的声响。
他单薄戎袍，浑身热汗，额头上滚落的汗珠子自下巴坠落，已能瞧出分明的勇武气势。策马扬蹄之时，冷着脸勒住缰绳，更透出华贵而威严的储君气派。
纵那秦宫再寒酸，他亦是一国之储君。
秦诏那身手利落，将那匹马驯得服帖。
如今他骑的，仍是燕珩的赤鬃雪蹄马。畜生也通人性，自受他驱使，骑御而行、疾驰如风，又随他牵系缰绳，而缓步停歇。
眼见他骑着自己的马耍威风，燕珩轻哼笑：“这混账。”
德福瞧着那姿态实在漂亮，便赞道：“公子御马拨箭，竟有您当年的风采。果不愧是王上精心教出来的孩子。”
燕珩颔首不语，然而笑意含在双眸中，慢慢散开来。
没大会儿，遣去探听的仆子并珍兽苑里的管事大人一同来回话，将秦诏这一日的忙碌，添了三分油醋。
笑话，这是王上的心肝宝贝，焉能说一句不是？
那王管事道：“公子勤于练习，常来这里骑御射箭，身手越发的好了。王上的宝马性子甚烈，旁人驯服不得，养在苑里不常牵出来，对那马匹并不好。因而，便请公子来溜跑。”
那匹马性子烈，燕珩自然知道，因而笑问：“这小儿，倒不曾吃苦？”
“公子也是一等一的驯马高手，才没几次，便将其驯得服服帖帖。”王管事说着，又冲着人靴子尖跪端正：“不过，自然跟王上比不得……因那宝马认主，故而，刚开始时，公子还是有几分吃力的。”
燕珩微微勾起嘴角：“那是自然。”
停顿片刻，他将视线锁在人身上，瞧见秦诏翻身下了马，牵住缰绳，将脸颊贴在那马匹脖颈上，不知在嘟囔些什么……
燕珩微眯眼，生了困惑。
眼见秦诏那神色还带着笑，却跟个畜生说起了悄悄话；惹得众人也跟着哭笑不得。
“去瞧瞧……”
“是。”
燕珩忽然唤住人：“罢了，寡人亲自去瞧瞧。”
仆从们跟在后头，生怕扰了秦诏、叫他们王上错过那悄悄话、平白惹怪罪，因而，便在随行时蹑手蹑脚，万分谨慎。
待燕珩脚步停顿，秦诏方才将缰绳牵起，领着马匹往阔敞马厩里去……边走边念叨，嘴边那话听得清楚：
“我的乖祖宗，你自跟着我父王打过天下、四处奔逐。我今日能骑你一骑，倒是荣幸和光彩。”
燕珩好笑：他哪里骑着马去打过天下，这小子真能胡诌。
秦诏仿佛听见那嘲讽似的，跟那匹马贴着脸笑：“我自然知道，你没去过战场，更无见过什么血流成河。只是……你跟着父王，那样威风的天子，只燕宫里踩住几片雪花，也如将天下山河收揽怀中了。”
“说起来……我如今驯服了你，你乖乖听话。日后背着我父王，定要顶顶小心才是。”秦诏自顾自跟那匹马叹道：“若是我能跟父王贴着背，同乘一骑，必也是极好的。”
他长长地叹了口气：“可惜父王尊贵，不似寻常人家。我也只能叫你驮着，全当做是这等风光，只在心里过过瘾了。”
不知是不是幻想到了那副场景，秦诏竟又自个儿笑出声来。那副模样沉醉，还不知是如何惦记和垂涎他父王风姿呢！
燕珩叫人气笑了。
说他没出息，偏又用功。
可若是说他有出息，却又满脑子想着跟人“胸贴背”。
眼见燕珩脚步轻抬，德福忙咳了两声，提醒那位小主子。
秦诏被吓了一跳，果不其然抬头来看。
在这等空旷泥尘之地，燕珩迈步进来、翩然现身，岂不是仙人下凡？秦诏被那风姿震慑住，一时没说出话来，竟兀自痴笑了两声。
燕珩：……
“我的儿，你笑什么？”
秦诏忙答道：“父王，您怎么来了？我还以为我眼花了呢。这里腌臜，您快、您快……”
秦诏左右瞧了一眼，没找见什么爽洁地方，只得手忙脚乱将马匹系好，跪到人跟前儿来，拿袖子替人蹭了蹭靴面：“父王……”
他没说出个所以然来，便抬头望着人。
额头上的细汗滚在眉心，因挺拔骨峰的走势，而干脆坠落。再有旁的水痕，也沿着两鬓淌下来……顺着喉结，没入脖颈，微敞的戎袍冒着热气，喘息浓重。
然而，那双眼含着笑，唇角翘起来，自有骄扬意气。
这小子，哪怕讨好谄媚，特意的伏低做小，也不叫人觉得身姿卑贱，反而生出一种生动的趣味来。
燕珩问：“方才，你抱着马匹，嘀咕些什么呢？”
秦诏不敢说实话，只笑道：“没说什么，父王，只说明日给它多喂些草料。再不敢说别的……”
燕珩轻哼，却不打算揭穿他，只转过眸光去，左右瞧了两眼。
停顿片刻之后，这位帝王发了话：“如今也大了，该有自个儿的坐骑。”他慢条斯理的嘱咐道：“你们自将往年、各国进贡的宝马都牵出来，与吾儿选一匹。”
王管事应声，忙去吩咐四下里的马奴。
才安排妥当，去牵马往外来的功夫儿，那阴沉天幕便压得更低，啪嗒、啪嗒落下雨滴来，打的金砖红瓦，玉珠似的滚出脆响。
仆从眼色利落，替燕珩撑伞。
旁人则站雨幕里躬身候着，神色平静的淋雨……、
燕宫里规矩多，自无有赶敢在帝王面前撑伞的人物，更遑论燕珩还站在雨里。谁敢大逆不道，堂皇躲开？
没人敢。
但，除了秦诏。
这小子往他父王怀里一钻，镇定开口：“父王，下雨了。”
燕珩斜眸，盯住靠在自己肩头的人，“……”
秦诏乖巧，灿烂一笑：“父王，您瞧我多聪明，躲到您的伞下，竟一滴都没淋到……父王，我想挨着您。”说着，他又往跟前凑了凑，“再近些才好。”
？
燕珩：“……”
这位帝王被人挤出去半寸，怔愣了片刻。
秦诏未曾察觉，单手搂抱住他父王的腰，跟人贴得更紧了。这小子不比小时候灵巧、才及胸高，如今，他身量越发的长起来，存在感已不容忽视……
燕珩无语。
自默不作声地睨了德福一眼，又拨了拨手指头。
德福眼疾手快，将人从伞底下“请”出来：“公子，小的给您打伞，这儿宽敞。”
秦诏不肯，坦诚摇头：“我抱住父王就好。”
很快，雨势渐大，将帝王的半片袖子都淋湿了。
燕珩：……
你是很好，但寡人不是很好。
秦诏不知觉，抱着他父王，兴高采烈地选马匹，直至眼睛都挑花了，也没相中一匹：“这些都不好。”
王管事道：“回王上，回公子，各国进献的宝马都在这里了。都是举世难见的珍品，再没有别的了。”
燕珩纵容，又问：“都不喜欢？”
秦诏扬眸笑道：“父王，我都不喜欢。这些瞧着……没意思，还是您那匹马最好。”
停顿片刻，燕珩忽想起来什么似的，问道：“前年，楼兰与寡人献来的那只马驹，养在何处了？——”
王管事惊讶，复又担忧道：“可那匹马的性子，实在太烈……”
“无妨。”燕珩哼笑，睨了秦诏一眼：“还有这脆白骨没断过、浑身血肉不怕疼呢。”
秦诏讪笑。
等那匹马牵过来，果真叫人亮了双眼。
河曲烈马，通体乌黑，有霸世之气、追风之能，可飞逐千里而不疲，最是这等小儿心头好了。
燕珩赏他：“若是驯服，便是你的。若是驯不住，便多断几根骨头，歇在东宫里养伤吧。”
秦诏“厚脸皮”地喜道：“谢父王恩赐，必不会将您失望的！”
燕珩哼笑，没再理会他，转身便走了。
那伞追着帝王转移。
秦诏扑了个空，倾盆大雨兜头浇下来，还叫雨滴砸得鼻梁疼。
他讪讪的笑……又躲进旁边的马厩了。混着满身热汗、马厩泥尘和牲畜味道——他猛然反应过来，捂住鼻子，噫！
怪不得他父王走得急呢！
再不走，差点叫自个儿熏臭了……
是夜，阴了许久的浓雨倾盆。
秋意浮出草木，自水痕中淌岀寒气。
燕珩端坐案前，眉眼冰霜雕琢似的冷锐；他眼底被烛火打落一层光，幽暗处所藏着的，皆是吞天下、咽五州的威厉。
疾风起，自窗外吹拂，骤然掀开一张信纸。
帝王唇角微勾，终于落笔：
[秦诏乃寡人之子，你这个秦王若是做腻了，就让吾儿来。]
[燕军精兵三万随行，中秋之期，若归去秦地，便是继位之时。]