“我不离开, 我要陪着小枢哥哥！”
“小枢也要一同回去！”
谁知夏娘安排的满满，话音刚落，沉默的景璟和元州就一个猛地抬头, 一个瞪向褚源, 异口同声地对她的安排提出异议。
只是，话里的意思就有些大相径庭了。
元州惊讶，顾不得再瞪瞎子, 转头看向景璟。
景璟抿了抿唇，目光在他和夏枢之间扫了扫, 最终还是有些怂的垂下眼, 小心翼翼地挪着脚，溜到夏枢床头。在抓住夏枢的被角后，才鼓起勇气, 回视元州。
元州：“……”
夏枢见他两人间气氛诡异, 心中轻叹, 开口道：“我不会离开的。”
瞬间的，元州视线转向他, 眉头一皱：“你……”
“小枢……”褚源同时开口。
“我知道的。”夏枢轻轻打断两人的话，没让他们继续说下去：“我了解现在的情况。”
半炷香之前，夏枢还茫然无比, 怕连累阿姐他们，现在他连最后一丝犹疑也没有了。
因为退无可退。
他看着褚源，说道：“如果阿娘的推测是真的, 侯府怕是只有一条活路了, 那就是你成功拿下兵权，赶走异族人。只有你成功了，阿姐他们在李倓那里才有价值, 才有活下去的可能。你若失败，谁都跑不了。”
夏枢想起褚霖对褚源的嘱咐，叹了口气道：“我想侯爷临分开前，怕是已经预想到了这种可能，所以才让你和洵儿不用有所顾虑，放手去搏。”
“而我这里……”夏枢道：“不管是为了你，为了我自己，还是为了大局，为了家人，我都不会离开的。”
他道：“你了解我，因为云焱阿娘的死，我是宁愿站着死，也不愿在李倓等人那里苟着生。再者大局牵扯的何止你我家人，还有无数的普通百姓。只要于大局有利，让更多百姓避免被屠戮、践踏，哪怕是拼尽全力付出性命都是值得的，仅仅处于危险之中又算得了什么。”
“所以二哥……”夏枢目光转向元州：“我不会离开这里。”
他道：“景璟是我最好的朋友。你把他带回去，好好待他，不要让他受委屈。景璟……”
他视线看向自己的小伙伴，认真道：“你听话跟二哥……”
“我不要！”没等他说完话，景璟就快速摇了摇头，在床头蹲下，水润的大眼睛同样认真看着夏枢：“你也是我最好的朋友，所以我不走，我要陪着你，保护你！”
“元大哥……”景璟怕夏枢反对，没等夏枢回答，便赶紧站起来，朝元州说话。他既有些紧张，又有些不好意思：“谢谢你好心帮我，愿意在这个时候娶我，不过我不想离开小枢哥哥，所以……”
他咬了咬唇，垂下眼，有点不敢看人：“你不用管我，自己回去吧。以、以后要是遇到喜欢的女孩子或双儿，也不必顾忌我，反正我们也没有真的定过亲……”
元州：“……”
他看着这两人，气闷无比，简直不知道该说什么了。
想习惯性找褚源背锅吧，根源明显不在褚源身上，是小弟不听话。
想叫小弟听话点吧，小弟的脾气他知道，跟头牛似的死倔，嘴巴也厉害，他根本说不过，同时想想小弟的话，元州自己都禁不住动容，哪里开得了口去怼。
然后还有景璟这个小鬼头这边，没一点儿默契不说，还跟小弟一起和他唱对台戏。
左思右想，元州拿谁都没办法，干脆一扭头，把难题交给了夏娘，一脸为难，欲言又止道：“堂姑姑，你看这……”
夏娘把几人的互动看在眼里，虽然和这些晚辈接触的时间不长，但对他们的秉性却很了解，因此也没有意外他们的选择。
目光在元州、夏枢、景璟、褚源的脸上一一打量过后，她便开了口。
“你们可想好了？”她没有废话，目光定在夏枢和景璟身上，就平静地问出了不仅出乎元州意料，还出乎所有人预料的话。
元州一怔，瞬间明白过来她的意思，赶紧阻止道：“堂姑姑，这不可！他们两个懂什么，说的话算不得数，不能让他们留在这里。”
夏娘没有理他，只是严肃地看着夏枢和景璟，等待一个答案。
而夏枢和景璟反应过来夏娘的意思后，心中都是一喜。
夏枢看了一眼景璟，心里想，之前去王都九死一生，景璟都不离不弃陪着他，这次同样的危险情况，景璟说不离开、说要继续陪着他，估计也会像上次一样，是怎么劝都不会听的。想到阿娘说让景璟嫁给二哥，景璟并没有表现出多高兴，反而相当沉默。他虽然暂时不知道景璟心里在想什么，但看景璟表现，对这门亲事恐怕是心有不愿的。既然景璟喜欢二哥都不愿意跟二哥走，要留下来陪他……那他就不辜负景璟的情义了。左右景璟跟着他，真遇到事，他是不会让景璟死在他前面，一定会想法子保他安全的。
于是夏枢也不纠结了，和景璟对视了一眼后，便干脆地同他一起道：“想好了！”
元州：“……”
这下他才算是真的怒了，瞪着夏枢和景璟，怒道：“想好了！你们想好什么了，知不知道北地沦陷后，你们会遭遇什么，能不能不要这么愚蠢！”
夏枢有了阿娘撑腰，心中有底，根本不怕他，丝毫不相让地回瞪：“不要拿你的见识来揣度我们两个。你怎么知道我们不知道，我们不止知道，还亲身经历过。正是见过、经历过，才不想让更多人有这样的经历！你愿做你的聪明人就去做，但你管天管地，就是别想管我，我不吃你那一套！”
随即小声愤愤道：“阿爹和褚源都是遇事好声好气的和我商量着来，你这个二哥，一上来就发号施令，我有自己的想法，凭什么要听你的。”
元州登时一噎！
不止是因为自己在小弟心里比不上他养父和褚源，还因为小弟说他亲身经历过被异族人掳走的事。
当时小弟被掳走的消息被他误挡在了城门外，所以才导致没人救援，小弟被异族人掳走几个月。心里愧疚，加上不想揭双儿的伤疤，他就不敢向景璟打听两个双儿被掳走后的经历。刚刚愤怒之下，来不及细想，才提起这个，出口之后他就有些后悔了。此时再听到小弟亲口说他经历过，元州心中顿时怒气全消，只剩满心的愧疚。
“对不起，是二哥对不起你们！”元州抹了把脸，叹了口气，一瞬间，整个人就颓丧了下去。
夏枢正梗着脖子，打算他要是继续，自己就和他战斗到底。没想到这人竟然一改往日作风，突地软下态度，还莫名道了歉。
夏枢这人吧，吃软不吃硬，看人家软下态度来，还一脸战败了的颓丧模样，他就有些不好意思了。
“其实也没什么啦，我知道你也是好意。”夏枢小声嘟囔了一句，然后咳了一声，眨了眨刚刚差点儿瞪出眶的眼睛，努力让自己表情不那么尴尬，嘿嘿强笑了一声，讨好道：“你能做我二哥，我心里还是很欢喜的。”
而元州听到此话，却是愣了一下。
他不知想到了什么，转头看向褚源，满脸的不敢相信。
褚源却仿佛没感受到他的视线似的，只神色专注又温柔地摸了摸夏枢的脑袋。夏枢依赖地蹭了蹭他的手掌，想起还有一件事，赶紧道：“阿娘和阿爹……”
“你阿爹受伤极重，移动不得。”夏娘知道他想说什么，神色很平静地道：“我要照顾你和你阿爹，我们哪里都不去。”
她见夏枢还要开口，便摆了摆手：“不用再劝。你现在劝不走我和你阿爹，等你这里度过难关，安全了，你想留，也留不住我们。因为那个时候，你阿姐更需要我们。”
夏枢这会儿才意识到，自己是真的很不孝，眼眶一红：“可我怕连累你们。”
阿爹和阿娘好不容易才相聚的……
夏娘却是忍不住笑了一下：“哭唧唧的干啥，刚刚不还挺凶的，和你二哥吵吵那劲头这么快就没啦？”
夏枢：“……”
夏娘打趣了一下，见他窘迫，便不再逗他，敛了敛神色，扫了一眼褚源后，漫不经心地说道：“倘若褚源对你隐瞒危险，强迫你留下，别说你二哥了，就是我和你阿爹，也会拼了命的把你送走的。”
这下不止夏枢，所有人都愣住了。
万没想到夏娘一开口会说出这么一句话。
元州一看有机会，赶紧道：“那你现在为什么同意小枢留下，就因为褚源没向小枢隐瞒危险吗，这算什么理由！”
夏娘看他一眼，神色淡了下去：“这就是褚源与许多人，包括你的区别。”
她是不知道褚源为何会这般坦诚对待夏枢，坦诚到近乎平等相待，哪怕自己陷入绝境，也要给夏枢提供无限选择的自由。
自小的经历让她对讲究利益至上的世家贵胄没有好印象。对待褚源，她更多的是看在禇熙的面子上，而不是褚源本人上，所以对褚源的喜爱，就远不若对夏枢发自内心的喜爱多。
如果褚源只讲利益，为了自己的利益蒙骗、利用夏枢，把夏枢拖入危险境地，夏娘是绝对不会袖手旁观的。她会像所说的那样，哪怕拼上性命也会把夏枢送走。
但褚源对夏枢坦诚布公，给予夏枢选择的机会，情况就变得又不一样了。