林静照一滞，有种强烈被监视之感。自己昨日不过随意问了句风筝是谁的，今日圣上的问候便到了。
不禁后怕，她投缳自尽之事若被眼线侦知报予圣上，她非但死不成，反而要承受比死更重十倍的屈辱，殃及家人。
她捂着胸膛，一阵头重脚轻。
芳儿和坠儿连忙搀扶，张全忧心忡忡地道：“今春暖花开，陛下邀娘娘同放风筝原是一片好意，怕娘娘久在宫中闷着了。”
张全没有给她第二种选择，圣上的邀请是妃嫔无法拒绝的。况且圣上平日行踪神秘久事斋戒，邀嫔妃游春属于破天荒头一次。
林静照见张全状貌如常，想来投缳之事暂时未败露，稍稍宽心，道：“陛下既垂爱，那嫔妾自当奉陪，请张公公代为谢恩。”
张全欢欢喜喜复命去了，林静照内心七上八下，久久兀自忐忑。
一想到见圣上，她本能地恐惧。
残雪在枝头尚未融化，春天幽幽的脚步声已然响起。太阳挂在灿蔚晴好的蓝天上，风息是温驯的，吹透了冬日的冻土。
林静照戴着帷帽和面纱走出昭华宫，顺着蜿蜒曲折的小路来到御花园。碧绿如茵的草地才刚刚崭露头角，蜻蜓蝴蝶盘旋，正是两日前的永安公主放风筝的地方。
她脚步不由得放慢，被这生机勃勃的一幕感染，自己也如同活了一样。
可惜隔着面纱，万物朦胧。
朱缙如雪霁后的春山伫立在天地之间，冷冷的日光撒在他身上，望之如神仙中人，凛然有不可侵犯的庄重之气。
林静照见了他略微心虚，沉默了两刻，行礼：“臣妾参见陛下。”
朱缙漫漫一扬手，径直伸手进她帷帽中，捏起了她的颌下，仔细端详片刻，发现脖颈白腻如初并无勒痕，才慢悠悠道：“朕请贵妃同放风筝，以为贵妃不来呢。”
她维持着仰颈的姿势，眼皮短暂地颤了下，道：“臣妾不敢。臣妾前些日病了，没敢叨扰陛下，以免度了病气。”
朱缙道：“原是这样。”
他修长的手即便在阳光下依旧冰凉柔腻，抚着她的颌下，似绞绳，残忍百倍，稍稍使力便能扼断她花枝的脖颈。
林静照胆寒，时刻提防。
内侍将风筝奉上，线轮已缠好。
林静照将风筝拿了，试探地瞥朱缙一眼，得后者点头才顺风将风筝放起。
今日极为晴好的一天，碧空徜徉的云影，太阳四射着强烈白光，风中裹挟着鲜嫩的青草和泥土香，薄绿而醒然的春天。
眺向碧空的一刹那，她有瞬间将灵魂寄托在风筝上，超脱了人世间，高高飞出了红墙碧瓦的皇宫，飘然到了天上。
她很贪婪那种在柔软草地上疯跑的感觉，哪怕被风筝牵带，内心那座破旧堆满尘土的屋子，蓦地晒进了一缕阳光。
风筝线在风力颠簸中时轻时重，林静照病体虚弱，气力不足，握着有些吃力。
一不注意，绣鞋被石子绊倒。
朱缙伸手，及时将她搀住。
林静照与君王撞个满怀，脸颊直直贴在他怀中，耳闻他匀净而清健的心跳，鼻间萦绕着独有清冷雪松味。
缓慢抬起眼，瞥见他英眉墨瞳，神气飘萧，深邃的长目如滃染如雪纸书卷，倒影着历历春光与她清晰的面孔。
“陛下……”
林静照缓过了神，内敛地从他怀中离开，站稳脚跟，神色退避。
朱缙覆住了线轮，顺便也覆住了她的手，从后环住，与她一同放风筝。
有他在后方支持，风筝放得又高又稳，林静照仰望着，双目被春阳所灼，一片片遗留下的残影，荡漾于细风之中。
这样放风筝虽好，那种独自放风筝的自由感却消失了。她囿于君王的怀中，恰如风筝囿于蓝天，被一条细线锁着。
林静照累得大汗淋漓，出了一身病气。良久收掉风筝，坐在树影下喘息。
内侍殷勤端来水和瓜果供她解渴，林静照仍感燥热，将外袍摘了。
朱缙轻袍缓带，安然踱在温暾的春日中，凑近在她身畔，“这就累了？”
她俏脸一板，不服输地说：“臣妾若武功还在，放上三天三夜风筝也不会累。”
“如此，倒朕的不是了。”
他弯下腰，笑道，“再把武艺还给你？”
林静照默了默，明知再也回不来了。
“陛下净会玩笑。”
朱缙与她同坐在柔和的春风中，柳影摩挲，虫鸣唧唧，空气中飘浮着雪水融化的气息。
林静照身子虚弱，病只好了七成，又放了良久的风筝遥感疲惫。朱缙拨了下她的脑袋，叫靠在自己肩头。
一只红蜻蜓盘旋而来，轻巧地落在林静照的指尖，她没忍心拂去。
他却给拂去了，温柔而强势地与她十指交握，吻吻她墨黑的额发。
在她耳边道：“以后不准用披帛。”
……
月余前，陆云铮在赏雪观梅宴上与皇贵妃对视，险些失礼，惴惴不安良久，圣上并未降谕责罚反而愈加优厚相待。
陆云铮一场虚惊，自己吓自己。他对朝廷的忠心日月可鉴，又是有妻室的人，再怎么也不敢亵渎皇贵妃娘娘。
这件事轻飘飘地揭过去了。
陆云铮在朝中独一无二，肱股中的肱股，贤臣中的贤臣，极尽优崇。又逢二十几意气勃发的年岁，志骄神满，指点江山，裁量人物，俨然越过圣上成为朝廷头一号人物。
皇宫之中路途遥远，陆云铮以首辅之尊乘轿辇在大内行走，小厮侍立左右。
因陛下常年不在乾清宫而在显清宫，距众臣僚所在的文渊阁路途甚远，内廷准许官员骑马或乘肩舆觐见。问题是许多官员是文人，肩不能扛手不能拎，于马术之道极为生疏。肩舆又用普通木质滑杆制成，坐起来硬邦邦的硌人，夏日暴晒冬日严寒，简陋寒酸，与许多官员炙手可热的权势不相匹配。
此情势下，陆云铮乘自家轿辇不足为奇。他首辅之家积累财产无数，自备轿辇豪华气派，坐起来舒适惬意。
此举违背祖制，有僭越之嫌。
初时官员们还不敢效仿，谨慎地骑马或乘肩舆觐见，时日一久见首辅并未挨罚，效仿者渐多了起来，纷纷改换轿辇。
锦衣卫及东西厂鹰犬侦得这一状况，报之圣上，详细罗列逾制官员名单。圣上扣留此疏，未作批示。
众臣之中唯江浔父子不乘自家轿辇，不乘肩舆，每日恭恭敬敬步行入朝。
江浔以老迈之躯，颤颤巍巍，穿梭显清宫与文渊阁遥远的距离，每日要比旁人早起一个时辰，以准时聆圣上训教。
江璟元原是个肆无忌惮的纨绔子，因抢了寒门子弟的官位被吏部问责后，作风收敛了许多。
他胸无点墨，却深知抗拒皇命的可怕下场和恭顺谄媚的益处，递上去的章疏往往劝陛下珍摄龙体，不宜过度辛劳；或从各地搜刮奇珍异宝，奇技淫巧，金丹灵药，仙人术士奉于陛下，但求圣颜一笑。虽无实际意义，阅之令人肝泰气和，通心顺意。
这父子俩每日上朝佩戴圣上所赐香叶冠，着八卦纹样的道人装，结君上之欢心，将肃穆庄严的内廷活生生变成道观。
江浔更时常在奏疏中历述宦海艰难，如一只虚弱而忠诚的老狗，在圣上面前摇尾乞怜。圣上阅之生恻隐之心，特别恩赏江浔和陆云铮同等的奖赏和待遇，对于这父子俩卖官鬻爵、专权纳贿之事睁一只眼闭一眼。
九卿臣僚中有不少人看不惯这般作为，但因这二人本身做的是圣上乐见之事，又与首辅陆云铮沾亲带故，未敢轻易劾奏。
陆云铮深深为自己有这样的岳父和舅哥蒙羞，耻于同朝；见二人身着道袍哗众取宠的样子，厌恶至极，恨屋及乌，连带着不喜圣上所赐的香叶冠。
官员本有四季常服，规制乃祖宗所定，岂能胡乱涂改？
圣上本明君之质，沉溺于道教和美色，纵奸臣谄媚，远非君王之道。江浔和江璟元二人盲目助长了这种气焰，简直置国家社稷于不顾。
陆云铮不戴香叶冠不穿道袍，只按礼制穿大臣之法服，不支持陛下修道，隐隐与江浔父子对着干，以证高风亮节之身。更上奏进言恳请陛下停止斋醮，脱离后宫，恢复视朝。
陆云铮不知不觉间已走向了自己的方面——他越来越像当年的周有谦，敢于犯颜直谏的忠耿之臣，而与圣上的阵线拉得越来越远。
江浔和陆云铮由昔日相互扶持的翁婿，因官场理念的不同，彻底走向了反目。
江杳夹缝生存，进退维谷，劝哪一边都不是，哪边都是至亲之人。江浔多次提出将女儿接回江家，都被陆云铮阻止。彼时天子赐婚煊赫一时的金玉良缘，沦为一地鸡毛。
江杳郁郁寡欢，常常暗地里与父兄见面。江浔怕陆云铮欺辱了江杳，塞给她大堆金银，皆是在官场上贪赃而来。
陆云铮严厉拒绝，让江杳将脏银送回去。他堂堂首辅之家，还能养不起主母了。
江杳为难地道：“爹爹也是一片好意，陆郎你莫要再针对爹爹了。”
陆云铮愤然伤怀道：“什么叫针对？杳杳，你始终站在你父兄那边，将我弃之不顾！”
江杳连忙致歉，改变口风。
陆云铮浓浓叹息，也不想责怪杳杳，此事本与杳杳无尤。他已为杳杳寻到了求子圣方，很快就会迎来自己的孩子，过上幸福的日子。
至于江浔父子，道不同不相为谋。他们可以勉强维持翁婿关系，却无法在官场上共事。