简·卡特刚调到约克时，她本指望——也许有些天真了吧——自己的名声会先一步传到这里。她是一位认真、敬业的女警官，在贝弗利的破案纪录无人能及。可在这里，她发现自己不过是个籍籍无名的小女生。她所在的刑侦组气氛好像不是特别融洽——组长威尔·丘吉尔总督察和二把手特里·贝特森警督之间有摩擦。丘吉尔好像很开心能摆脱她，特里看上去稍好一些。周一早上，他开车带她去了趟主教村，不过途中他先下车进了间药房，然后又回自己家逗留了15分钟，丢下她一个人干坐车里，百无聊赖。
这男人好像特别顾家，简觉得难以想象。作为未婚女警，她一直以为职业警官——尤其是刑事调查局的警官——务必有所取舍。犯罪分子的活动时间不规律、有别于社会大流，也就要求辑凶者需要有相应的奉献精神。这样的生活方式，如果家中有小孩，实在很难兼顾。如果我有了孩子，简心想，我丈夫必须负责照看孩子。不过她还从没遇见这样的男人。不管怎样，在偶感寂寞的夜里，她想到嫁人这个问题时都会郁郁寡欢地问自己，那将是一个怎样的人？应该不会是那种让她血脉偾张的人。
不过这个特里·贝特森，一名如假包换的警督——竟然还是个单身父亲！在简看来，这简直是不可能的组合。她来约克的第一周便已证实了这一判断。这人似乎一心都放在了哮喘发作的女儿身上，对手头的工作也就用了一半的精力。如今，他还把出没于主教村自行车道上的变态一案交到了她手里。
她怀疑作为一个男人，特里·贝特森对这个案子其实并不怎么看重，但她当然非常重视。那家伙正不断地得寸进尺，内裤从晾衣绳偷进了别人卧室，骚扰从花园露阴上升到单车道搭讪。在她看来，这俨然是一个性犯罪者的典型演进过程，现在还处于初级阶段，都是些小侵害，而后他会渐渐放胆犯下重罪。若不及时制止，后果会非常严重。
见过这个男人的三名女性都来过警局，协助警方拼合模拟人像。出来的结果相当近似，她们拼凑出的所有人像都有一头乌黑的及肩长发，浓浓的眉毛，还——考虑到几位女士的焦虑不安，这一点可能并不出奇——总是凶神恶煞地皱着眉头。在慢跑时被骚扰的那位女士——梅拉妮·索普——做出的人像看上去比其他两位的要年轻些，不过眼睛、嘴巴和鼻子却十分相像。这进一步坚定了简的想法，她要追捕的定是同一个罪犯。
接下来的几天，她走访了很多商店、酒吧和农场，还有纳本的污水处理厂和码头，甚至连主教村河边的约克大主教宫都去了。她四处散发嫌犯人像，询问是否有人发现过任何针对女性的可疑行径。有一天晚上，她甚至只身一人在自行车道上慢跑。她穿着紧身弹力短裤，就和梅拉妮·索普一样。不过没有陌生男人前来搭讪。其实，她也没抱那样的期望。她对自身魅力并没什么不切实际的认识——或者说，令人难过的是，她缺乏吸引力——就异性而言。她弟弟曾残忍地对她说，要想让她那张脸也如海伦1那般引发百舸争流，唯一的可能就是船上挤满了逃命的男人。所以，如果色狼在那儿，他也只会和很多人一样，匆匆扫她一眼，然后马上移开视线。
一个星期二的下午，案情有了突破性进展。主教村有人拨打了9992——一个女孩在自行车道上遇袭。警局派出了该区的巡逻车，但几分钟后，简也顾自上路了。她来到村庄的东南角，那儿坐落着几套独栋小别墅，自行车道穿过了这几户人家的院子。莎莉·麦克菲家也在不远处，就是那位卧室失窃，丢了几条内裤和一根项链的女士。一名穿制服的警员正在调解两个男人间的争执。其中一位是个身材粗壮的秃头男，大约30岁，反扭着一个年轻男人的手臂，警员则在一旁劝他松手。一个十余岁的小姑娘双臂交叉，在一旁观看，垂散的头发遮住了脸。
“你先把他铐起来，”年长的男人坚持道，“我再松手。”
“你再不放手，我就要指控你袭击他人了。”警官坚持说，但却不那么硬气。
“少废话。我这是在行使公民逮捕权。我给你打电话了，对不对？你想让他再多糟蹋几个十多岁的小女孩？这个恶心下流的小色狼，真得阉了他！”他从背后反拧着那年轻人的胳膊，痛得他嗷嗷直叫。
“人人都有权利，先生。你为什么不能先放开他，这样大家都能冷静下来，我好给你们录口供。”
简大步上前，晃了晃她的警官证。“好了，警员，这事我来处理。我是警长，先生。这里是你家？”那人点点头，“那我建议你放开这个人，然后进屋。这位警员会看好你抓到的这个人的，在车里守着他。这样一来，大家都安全了，我们也可以为每个人录口供。”她转向靠在墙上的女孩，“你和这事有关吗，小可爱？”
“嗯。”女孩抬起头，只见她一脸愠怒、不服气，又满是泪痕，“不过，不是他的错。他只是蠢了点。另外那个才不是人呢。”
“有人袭击你了吗？”
她点点头。“是的，他袭击我了，年轻的那个。”
“好吧，小可爱，跟我来。”她拉起女孩的胳膊，这时又来了一辆车，里面是两名年轻警员。她派他们进去盘问那个年长的男人，然后便带着女孩坐进了车里。
小女孩遇袭的经过很简单，但在简看来却十恶不赦。她已经注意到那个年轻人和拼图上的人像极其相似。现在，这个名叫朱莉·威利斯的女孩所讲的故事和拼凑人像的女士们的遭遇完全一致。她说，她今年17岁，在六年制大学里读书。她住在主教村，多数时候都走路回家，今天也不例外。半路上，有个骑自行车的人跟了上来。她见过这个骑车的年轻人，是他们学校的厨房搬运工，有时会一辆接一辆地推走堆满脏盘的手推车。但她从没和他说过话，所以当他跨下自行车、走到她旁边时，她非常吃惊。不过，眼见他们离村子只有两三百米了，她一开始也没觉得有什么可怕的。
“他企图和你搭讪，是不是，小可爱？”
“我猜是吧，嗯。不过，他并不怎么擅长。”朱莉翻了个白眼，咧嘴一笑，然后用纸巾擦了擦脸上的泪水。
“他和你说什么了？”
“都是些无聊的废话。什么天气啦，还有他的自行车。上面有很多齿轮还是什么的——好像我多想知道似的！那玩意让他很自豪，我猜——他干那种工作，是需要有点引以为傲的东西。不过，后来，后来他变了……”
“怎么变了？”
“呃，他变得很古怪，你知道的，说一些……你知道……”
“一些什么，朱莉？”
“呃，一开始，他问我穿丁字裤了吗？什么颜色的？我的反应是‘喂，你没毛病吧？’我才刚刚认识这个家伙啊！然后他说他有一次就穿了一条丁字裤，感觉非常棒。所以我和他表示，别说了，我要走了。可是，接着……”
“继续说，接着发生了什么？”
“呃，我们都快到村口了，就在后面那段窄路上。我告诉自己，保持冷静，朱莉，继续往前走，再有几米，你就安全了。然后就发生了，就是那样。我是说，他扔下自行车，一把抓住了我。我尽力挣脱，但他推着我的肩膀，把我抵在墙上，我动不了。他说他爱我，爱了很久了，还想亲我，你知道的，那太可怕了。”
“那你是怎么做的？”
“我让他滚开、放开我，你觉得我还能怎样？但他不听，他的手伸进了我的乳罩里，所以我尖叫了起来，另一个畜生就是在这时出现的。”
“岁数大的那个，你是说，那个光头？屋里的那位？”
“嗯，就是他。我想他一定是听到我的叫喊了。我知道是他救了我，不过他也是头猪，不是吗？他抓着那个变态的样子实在粗暴——还一并撞倒了我。不过，我想，我还是应该心怀感激。”
“你知道那个年轻些的叫什么吗？”
“不知道。我说过了，我以前从没和他说过话。”
“好吧。在这儿等一会儿，好吗，小可爱？”简下了车，走向那辆警车，那位穿制服的警员正和那个年轻些的说话。
“你逮捕他了吗？”她问。
“还没呢，长官。我只是在录口……”
“嗯。你叫什么名字，孩子？”她突然转向年轻人。
“谁，我吗？彼得，”突如其来的问话惊到了他，“彼得·巴顿。”
“好吧，彼得·巴顿，你涉嫌猥亵，现在要逮捕你。你现在可以不说话，但如果你在审讯期间没有交代你日后上庭的呈堂证供，那么现在的沉默可能会妨害你的辩护。给他戴上手铐，警员。看来屋里的那个人说得没错。我再去叫个警员来，帮你把他押回去。”
一小时后，她与彼得·巴顿在审讯室里相对而坐。让她恼火的是，特里·贝特森警督也坐在她旁边。她错在不该向他炫耀自己抓住了坏蛋，惹得他执意要参与审问。“让我领教一下你在贝弗利是怎么办事的吧，”他说着，笑得春风满面。可她还是觉得他又在小看她了。这么微不足道的小事，她一人处理绰绰有余。不过也没必要抗议。她初来乍到，他又是她的顶头上司。她重复了一遍警告，打开了录音机。
“好的，彼得，你知道你为什么会在这儿，对不对？”
“不知道。我什么都没做。那个家伙抓着我，反扭着我的胳膊。你应该逮捕他，不是我！”
简打量着他。他的脸气得通红，及肩的黑发看上去油腻腻的，好像很久没洗了，脸颊和下巴上有几颗粉刺，皱眉时，两道浓黑的眉毛都要连在一起了。他是个大块头，身高超过一米八，体魄强健，不过动作起来就像一只还没发育成熟的奶狗。他的第一个反应说明他那凹陷的黑眼睛后面并没有什么高性能CPU。如果他真相信自己是这起事件中的受害者，那他还有很多东西需要学习。
“你是因为猥亵这一严重指控被捕的。你知道那是什么意思吧，彼得？”
“我根本没碰她！是她主动要求的！”
简叹了口气，心想，他前后两句明显自相矛盾，这正是大多数男性犯罪的祸根。教科书上称之为否认和投射。
“你说的是朱莉·威利斯，是不是？你在她回家路上遇见的那个女孩？”
彼得防备地点点头，“朱莉，是的。”他缓缓地说着这个名字，差不多是在细细回味了，好像第一次听到似的。
“你蛮了解她的，是吧？”
“我见过她。”
“在哪儿见过她，彼得？”
“在学校，我工作的地方。”接下来的几个问题证实了彼得确实是大学里的厨房搬运工。他在那里见过朱莉，当时他正在收拾碗碟。
“此前你和她说过话吗？”
“没说过。不过，她冲我笑过。我知道她在观察我。”
“她笑了，所以你认为她喜欢你？”
“没错，我一清二楚。你能看得出来的。” 他的脸上绽放出一个愚蠢的笑容，仿佛一抹穿云破雾的阳光。简差点都要对他心生同情了。
“所以，今天你决定和她说说话？和我讲讲今天的情况，彼得，好吗？从头说起，用你自己的话说。”
“呃，我知道她喜欢我，所以我一直在等，你知道的，等合适的时机。然后今天回家，我看见她就在我前面。所以我想，机会来了，别错过了。我追上她，跨下自行车，我们聊了起来——聊得很开心。她想那个，我看得出来。就在那时，有人来了，那个秃驴，过来多管闲事。你应该逮捕他，那个人渣——他弄伤了我的胳膊！”
“你觉得他为什么要袭击你呢，彼得？”特里·贝特森插话了，简不禁怒火暗生。
“我怎么会知道？问他啊。他八成是吃醋了！”
“他袭击你时，你在干什么？”
彼得满脸通红，“我们，你知道的——在亲嘴。”
“你和朱莉在接吻，是这个意思吗？”
“是那样，没错。话说，这和你们有什么关系？”
“要是朱莉乐意，就没关系，”简说着，继续提问，“但你要知道，她说她不乐意。”
“呃，她在撒谎，对不对？她想要的，她想要！”
“她可没那么说，彼得。她说你一把抓住她，还把手伸进了她的乳罩里。你那么做了吗？”
彼得·巴顿垂下头，面色绯红。他那双厚实的大手紧紧抓住桌沿，指节都变白了，好像要把那张被螺丝钉固定在地板上的桌子掀翻似的。
“她很害怕，彼得，她大声尖叫着求救。”
“一开始她们都会那么做，不过，她们并不是认真的。”他抬起头直视着简，小小的黑眼睛里满是谴责，“这事儿你很清楚，对不对？”
好像有戏了，简心想，感谢上帝。“这么说还有其他人，是不是，彼得？”
“什么？”
“除了朱莉，还有其他女性，其他喜欢你的女孩？”
“可能有吧。这和你有什么关系？”
“彼得·巴顿，我得告诉你，过去这几周，我们一直在调查主教村的几起扰民事件，报案人全是女性。比如，纳本有一位女士报警称，有个男人偷了她挂在晒衣绳上的内衣。那个男人有没有可能就是你？”
“我？不是。”
“真的吗？我很好奇，彼得。你要知道，你进来时，羁押警官搜了你的衣服口袋，还一件件记下了他发现的东西。这你还记得吗？”
沉默。彼得环顾了一圈审讯室，好像在找出口。简慢慢举起一个证据袋，放到了桌上。“为保证录音的完整，我正向证人展示一条女性内裤，是他被捕时从他的衣兜里找到的。你认识这个吗，彼得？”
年轻人耸耸肩，“一个女朋友送给我的。”
“真的吗？她为什么这么做？”
没有回音。
“这么说，这不是你在纳本从晾衣绳上偷的？”
“你以为我是个色狼，对吧？我无话可说了。”
“也许你可以把送你这个的那位女性的名字告诉我们，彼得，我们好查证一下。如果你的故事属实，她会承认的，对不对？”
“我不会告诉你们的。”
简不懈地追问，问彼得关于慢跑者梅拉妮·索普和家庭主妇莎莉·麦克菲的事。但他否认自己和那两件事有关。她沮丧地把彼得送回牢房，然后向特里说了她下一步的打算。
“我要申请搜捕令去搜他家。他能把偷来的内裤如战利品般装在口袋里到处走，那其余的很可能就在他卧室里。我们会把这个拿给纳本的惠特利夫人过目，看她能不能认出来。此外，我还会安排一次罪犯指证，看梅拉妮·索普或莎莉·麦克菲能不能指认他。如果能，那就是了，我们抓对人了。”
“即便她们认不出来，你还是已经以侵犯小朱莉的名义逮捕他了。你觉得她的口供在法庭上能站住脚吗？”
“应该能，还有那位行使公民逮捕权的目击证人。”简由着自己的性子，春风得意地匆匆一笑。她就喜欢警务工作的这一点——行动、进展、结果。“我觉得今晚之后，你会发现对女性而言主教村比以前稍微安全一些了。”
“希望如此吧，警长。还不到一个星期，你就已经干得有些眉目了。做得漂亮。”
简猜想他这话应该是好意，但她还是不由地觉得自己被贬低了。看着他大步流星地走开，步履依旧那般矫健轻松，她心想，给我等着，你这个无所事事的家伙。不用怀疑，他又回去照顾孩子了。而她得在这儿耗到半夜，打理那些还没搞定的诸多细节。
等着瞧，贝特森，我都还没开始施展拳脚呢。
1 希腊神话中的美女，传说特洛伊战争是为争夺绝世美人海伦而起，希腊人曾于奥利司港聚十万众，发船一千一百八十六艘，浩浩荡荡开赴特洛伊城夺回海伦。
2 英国报警电话。