早春午后，温暖宜人。日光落在中和殿的圆顶金色琉璃瓦上，洒落一片温柔明媚。中和殿，殿名取自“致中和，天地位焉，万物育焉”[200]，规制取自“上圆下方，八窗四闼，布政之宫，在国之阳”[201]。坐在谨身殿向外望一眼，颇有终始如环，生生不息，自有永有，更古无伤之意。
再向南，便是高高在上的奉先殿。十年前，我和锦素各自牵着高曜和高显，在守坤宫的大门前眺望奉先殿和谨身殿的勾檐镇瓦，铜铃大吻。“秦川雄帝宅，函谷壮皇居。绮殿千寻起，离宫百雉馀”，这里虽非长安，因着南北一统的雄图霸业，终于也颇具气象了。我从未想过有一天我会看得这样真切，又这样恍惚。紫藤花下偶然的相遇，是这迷梦的开始。
小简早已捧过几张诗作，轻轻地唤了我一声。我这才回过神，站起身双手接过。一一看去，都是些歌功颂德的肉麻诗章，乏善可陈。我笑道：“诗词一道微臣不甚通晓，不敢妄论各位大人的高作。”
皇帝笑道：“不擅作诗也会看。只管直说。”
我恭恭敬敬道：“微臣以为，宇文大人的一句‘酒若春水绿，月如秋霜白’最好。让微臣想起了北魏常景咏司马相如的诗作中，有一句‘郁若春烟举，皎如秋月映’[202]，词句仿佛，意境也有交叠。”
宇文君山一怔，忙起身道：“大人读过北魏诗？”
我笑道：“《魏书》中录了这首诗，觉得好，便记下了。”
宇文君山道：“实不相瞒，在下的这一句，正是临摹此句之意境，然而终究是平实无趣了。”
皇帝笑道：“原来是咏司马相如的诗作。司马相如为武帝首倡封禅事，宇文卿也曾参与拟定封禅的礼仪。真是巧了。”
宇文君山道：“臣闻‘天下有道，则礼乐征伐自天子出’[203]。陛下囊括八方、一统六合，诸夏蛮夷，同沐皇恩。微臣读书，专攻《礼记》，就是为了有朝一日昭天朝仁义于天地，明圣君功业于兆庶。且微臣读司马相如传，向感其忠款，钦其持节，爱其文采，叹其远见，因此凡与司马相如有关的文章诗词，微臣特别留意。”
皇帝甚是满意：“宇文卿矢志不移，得偿所愿，有司马相如的忠款与远见，朕心甚慰。传旨，赐宇文卿物百段，银百两。”话音刚落，门外一个听旨的小内监一溜小跑去传旨了。
宇文君山谢恩道：“是陛下不以臣才具浅薄，臣方得略效犬马。”
皇帝呵呵一笑：“添酒。”
宫女添了酒，宇文君山持觞出座，下拜叩首：“蛮夷寇边，百姓呼号惨怛，无不举目延颈，祈望圣恩。陛下发愤，激策天兵。龙驹驰辔，天狼伏镝。今宗祀泰一，神乐四合，陛下登告岱宗，功德彰显。天下幸甚！臣君山奉觞再拜，上万岁寿。”于是再拜。
皇帝甚悦，道：“敬举君之觞。”宇文君山举觞，待皇帝饮过，他陪了一杯。在座都举杯饮尽。君臣莞尔，其乐融融。
皇帝道：“‘酒若春水绿，月如秋霜白。’愿春水秋霜，君臣永如今日。”众人齐声称是。
我笑道：“若论诗词才学，宫中首屈一指乃是封女史，若封大人在此，定然另有一番妙评。”
皇帝笑道：“这有什么？誊抄一遍，拿回后宫去，请封大人品评罢了。”小内监收起诗篇，退了下去。皇帝又向封羽道，“封爱卿与令爱俱是朕之股肱，传扬出去，亦是君臣佳话。”
封羽举觞道：“圣上谬赞。圣上继绝拯溺，俾臣转死沟壑之躯，得效犬马微劳，伏惟圣恩，感泣沾襟。臣羽奉觞，敢上万岁寿。”于是起身再拜，众人陪饮。
皇帝放下银杯，像是忽然想起什么，长叹一声，颇为懊恼：“论起来，封女史是名动京城的才女，她的诗作，朕却从未读过。朱大人与封女史是同僚，想来是常切磋了？”
我会意，忙道：“启禀圣上，当年殿选女巡时，封女史一句‘属镂空自夜夜鸣’，铿铿然既清且厉，足以警示后世君臣。微臣直记到如今。”
皇帝道：“这诗却没听过。”
我曼声道：“楚人戚戚姑苏行，心腹高论奉吴君。万舰举桅出瀛洲，三军拥旌走艾陵。伯嚭岂惜珠宝器，夫差珍重美人情。当时无端怨西施，属镂空自夜夜鸣。”
皇帝赞叹道：“封女史当年只得十二岁，却有这样的胸襟和见识。封卿教女有方，说起来，封女史的官位还是咸平十八年所授，如今进御书房已近一年，诸事妥帖，甚合朕意。未及擢赏，是朕的疏忽。”说罢提高了声音，“传旨，女史封氏襄赞政事，敬慎周密，拾遗补缺，恭备顾问，擢正五品女丞，授正四品女典俸秩。”
小内监飞起欢快的脚步，去后宫传旨。封羽出座，伏地道：“微臣贱息，敢望天恩？实受之有愧。”
皇帝道：“封爱卿有女若此，当之无愧。”封羽三拜固辞，这才代女谢恩。
饮宴本已近尾声，两轮祝寿，三番受拜，皇帝已掩不住一脸的倦色：“朕该回去饮药了，不然御医们又要来聒噪。”
众人齐齐站起，恭送皇帝，直到他从后门出了谨身殿，才松快下来。李司政和封羽率先来作别。封羽满目感激，但宫中人多，实在不便多说。当下两人结伴出去了。
宇文君山上前一揖：“下官时常听拙荆提起朱大人，不想今日得见，幸何如之。”
我还礼道：“大人今天好彩头。”
若不是我提起司马相如，宇文君山又如何灵机一动，说起封禅之事？“多谢大人。”他一笑起来，三分含情，两分出尘，颇令人心动。绿萼进殿来接我，刚刚站到我身边，脸就红了，低下头不敢瞧。
宇文君山追上李司政和封羽，三人结伴出宫去了。胡不归这才缓缓上前，微微一笑道：“今日始见辛宪英，恨相见太迟。”
我一怔，这才想起，数年前他曾为我写过一出《宪英劝弟》的戏。我忙还礼：“先生好戏。”
胡不归口角一扬：“‘道之出口，淡乎无味’[204]，大人一言，一赏一擢。”我还未来得及体味他的话，他已退了一步，广袖一拂，飘飘然像一团胖云一样去了。我呆了片刻，心中微微不快。
施哲最后自座中站起，上前道：“今日奉旨入宫侍宴，不想遇见大人，可算意外之喜。更喜的是，大人今日与朝臣同列，可见在圣上心目中，大人足可托付国事。在下回去说与采薇听，她一定很欢喜。”
心中的不快像烈日下的荫翳，很快便散去了。再见施哲，心中只有喜悦和感激，于是屈一屈膝：“还未贺大人升迁之喜。采薇妹妹好么？”
施哲笑道：“甚好。待大人休沐出宫，自可相见。”顿一顿，又道，“宫中不便久留，这便告辞了。”
我亲自送施哲出了谨身殿，看他自中和殿右侧下了高台，这才按下泪意，转头向绿萼道：“回漱玉斋吧。”
好一会儿，不见绿萼动静，只见她正呆呆出神。我推了她一下：“绿萼……”
绿萼这才醒悟过来，低头道：“奴婢在想，嗯……那胡不归说的话是什么意思？阴阳怪气的。”
我失笑：“我是内宠，他瞧不上我也是平常。”
绿萼扁了扁嘴，不服气道：“他自己不也写戏、写曲子取悦君王的——内宠？他还不如内宠呢！”
我笑道：“‘君子出言以鄂鄂’[205]，他没有错。何况他是陛下的上卿，还是不要得罪他的好。这种话以后不可乱说。”
绿萼道：“他还没做官呢，若有个一官半职，那还不飘上了天！”
我笑道：“好了，你如今越发厉害了。”
待走到西一街，绿萼见左右无人，这才又问道：“圣上让姑娘见这些朝臣，是什么意思？”
两道朱墙如山耸峙，一线青天高远狭长。这十年来，从未变过。我却觉得自己像一只破茧的蝶，在和煦的春日中，静静地晒去翅上的水滴。他命我回宫，并不仅仅是因为思念，更因为他已放弃在我和高曜的身上追寻悫惠皇太子的死因。不，或许他早已经放弃——在我辞官的时候。
“大约是认命了吧。”
绿萼不解道：“认命？认什么命？圣上是这天下最有权势的人，竟也要认命么？”
我叹息道：“‘自王公逮庶人，圣贤及下愚，凡有首目之类，含血之属，莫不有命。’[206]有命，就要认。”
回到漱玉斋，只见小莲儿和采衣一个朝前，一个向后，并肩坐在秋千架上说话。小莲儿温柔沉静，采衣清丽明艳，像两盏并蒂而开的玉兰。小丫头们都远远地在一旁玩耍。采衣双目微红，笑道：“自此后，我和姐姐终于可常来往了。”
小莲儿微笑道：“你服侍大人，我服侍娘娘，自然可以常来往。”
绿萼扶着我走过去，众人都站起身来。小莲儿忙上前来向我请安。我笑道：“许久不见了，姐姐这么快就知道我回来了？”
小莲儿欢喜道：“咱们娘娘午膳前才回宫，一听说大人已经回宫，就催着奴婢们来瞧。奴婢还说，大人必是先去定乾宫谢恩，才会来粲英宫，娘娘这才作罢。午歇一起来还是命奴婢来漱玉斋等着，说是一见到大人，绑也要绑了去。”
虽然我一回宫就命绿萼去粲英宫，其实我去瞧玉枢的兴致并不高，甚至有些惴惴的不情愿。听闻玉枢这般焦急，我越发懒懒地心虚：“待我更衣，就去。”
采衣跟了上来：“奴婢服侍大人更衣。”
我笑道：“不必，你在这里陪着小莲儿说话好了，不可怠慢了客人。”
我换了一件萱草黄窄袖襦衫，卷草纹自肩头蔓延到袖口。系了一条枯色簇花团纹齐胸襦裙，垂下赤色丝带，又挽上一条绯色织锦披帛。绿萼道：“姑娘偶尔穿这么出色的衣裳，也很美。”
交领中露出一线赤色中单，在镜中明晃晃的甚是娇艳。我抚着衣带，微微迟疑：“这件衣裳会不会太亮了些？”
绿萼掩口一笑：“这是什么话？莫非还怕穿得太美，婉妃娘娘不高兴么？”
我一怔，低头理出中单的袖口。想着自此后又要应付玉枢的种种心思，不觉苦笑：“你说得没错，我最怕姐姐不高兴了。”
出了漱玉斋，直走进益园，我这才问小莲儿道：“你和采衣很要好么？”
小莲儿一怔，想了想道：“认真论起来，也只是相熟，并不算要好。”我一时好奇起来，便在紫藤花架下站住了。小莲儿续道，“小七……嗯……采衣是大人走后才得宠的女御，若不是因为圣上病重，这会儿若生下一儿半女，恐怕也是姝媛了。”
藤影在裙上绵延至地，奔向远方隐约繁盛的花事。缺了时日，终是力不从心。想起曾经被皇帝宠幸过的美貌女御——因妄议周贵妃而病死在宫外的张女御、恃宠生娇的王女御和邓女御，在定乾宫寝殿苦苦等候却被贬斥的黄女御，还有惨死的紫菡，或者还有我怎么都想不起的那些——不禁叹息：“听你这样说，倒真是可惜了。”
小莲儿笑道：“采衣得宠的时候，正是我们娘娘怀着寿阳公主的日子，也算一枝独秀。但她一丝傲气也没有，私下里总来求奴婢，想去我们娘娘面前侍药。因此才熟识。奴婢怕娘娘见了她不高兴，便没有回。年初圣上遣散女御，不想采衣竟分到了漱玉斋，也是巧了。大人不也很喜欢她么？奴婢听说大人一回来就赐了她名字，涨了她的月例。”
我一时语塞，不觉笑意嘲讽：“是很好。”小莲儿一脸不解。我又道，“那便留下她，以观后效。”
本当是往后殿习舞的时辰，玉枢却坐在凝萃殿前绣花。她穿了一件妃色团花对襟襦衫，系着一条茜色长裙，腰间结着青白双鱼玉扣。百合髻高高绾起，簪了两簇水红色蔷薇宫花。额间花钿扬起修长红翼，似要一头飞进蔷薇花丛。银针闪闪，彩线细若游丝，周遭静若空谷。
年纪渐长，玉枢却比从前更加娇美。我抚一抚自己干冷粗糙的肌肤，再瞧一瞧自己一身华裳，像一段锦绣裹在了枯木上，颇感力不从心。我和她明明生着同一张脸，瞧上去却似两个人。她绣花时胡思乱想、心不在焉的神情，依旧还有小时候娇憨茫然的样子。而我，却无论如何也寻不见过去的踪迹了。
小莲儿早已上前禀告。银杏是第一次见到玉枢，呆了片刻，张了张口说不出话来。
玉枢听说我来了，猛地站起身来，险些掀翻了针线。我疾步上前，立在阶下，规规矩矩行了大礼：“微臣参见婉妃娘娘，娘娘万福。”鼻尖贴近地，能闻到两旁逸出的春泥气息。
静了好一会儿，玉枢亲自下阶扶我起身。未待我看清她的脸，她已紧紧抱住了我：“你走的时候，怎么也不和我说一句话？你便是来不及等我醒过来，把我唤醒都不愿意么？”说罢哭了起来。她的左拳砸在我的背上，落势沉重，收势却轻。
我不想见了面第一句话是这个，想一想当年告别的情形，也确是我矫情了些。我又惭愧又心酸，哽咽道：“我错了，姐姐不要生我的气。”
玉枢这才放开我，低下头，两只手在脸上胡乱拭泪，像个小孩子一样啜泣不绝。小莲儿上前笑道：“好容易大人回宫了，娘娘该高兴才是。哭冷了脸，伤肌肤。请娘娘和大人去屋里坐，奴婢吩咐人打热水去。”说罢向绿萼使了个颜色，绿萼忙掏出帕子为我拭泪，银杏扶起我，跟着玉枢一道走入凝萃殿的西厢。
凝萃殿的西厢凝聚着一股熟悉的暖香。玉枢一进来便低头哭个不停，连珠价地责备我：“你辞官离宫这样的大事，都不来和我说一句话。宫里知道了，都说我容不得你。你倒好，去青州躲清净，我却是难做人。我生寿阳的时候，吃了那么多苦，想一个亲近的人在身边陪着也没有。亏得晅儿还念着你，总是问我姨娘去了哪里，为什么不来看他。一个三岁小儿的心肠都比你热，你说你惭不惭愧！”说罢抛下已经湿透的绢帕，又摸出一副来握在脸上，哭个不住。
我愈加惭愧，复又一惊：“姐姐难产了么？怎么不写信告诉我？”
玉枢扭过身去：“我难产干你何事？写信告诉你又有什么用？！你说你会陪我生下这孩子，一扭头先逃跑了！你最坏最无情！亏我还在陛下面前想了好些无用的话来挽留你的官位，你就是这样报答我的！”
我被她说得焦躁起来，只得转头问小莲儿：“娘娘分娩的时候，老夫人没有进宫陪伴吗么？”
小莲儿委屈道：“老夫人那时明明在青州——”我这才想起来，原来母亲是在玉枢产下寿阳之后才回京的。
玉枢打断道：“和她这个无情的人说这些做什么？说了也是无用，不准说！”小莲儿只得噤声。
我一怔，推开小几，挨了过去，抚着她的背，含着眼泪忍住笑：“既不准说，那过去的事，就不要再提了吧？”
玉枢嫌恶似的躲开我，没好气道：“你当然不想提起了，这都是你的错！”
我忙道：“是，都是妹妹的不是。”说罢起身在她面前又行了一个大礼，“玉机给姐姐赔不是了，姐姐宰相肚里能撑船，就原谅我这个不懂事的妹妹吧。玉机不是回来了么？以后任打、任骂、任差遣，只望姐姐千万不要不理我。”
玉枢哧的一笑，慢慢止住哭泣：“快起来，谁稀罕你赔不是！”
正说着，小丫头端了热水、沐巾和胭脂水粉等物进来。小莲儿忙扶起我：“请娘娘和大人净面。”洗干净了泪水，玉枢才敢把脸转过来。她脸上的胭脂和眉心的花钿都洗掉了，眼皮又红又肿，对着镜子不停地揉，又叫拿冰上来敷着。她不理我，我也不说话。好一会儿，她自己也不好意思起来，遂向小莲儿道：“叫小钱过来，给朱大人磕头。”
我推开胭脂，挥手命他们退了下去，笑道：“以后尽有见面的时候，何必急在一时？”
玉枢瞪起眼睛：“我要让你瞧瞧，我是如何善待他的。你的话我都记在心上，我的话你却一句也不听。”
我叹道：“小钱当年伤得很重，多谢姐姐费心了。”
玉枢余气未消，把裹着冰块的湿巾扔进盛热水的铜盆里，险些又要哭。她低下头，忍一忍道：“如今你回来了，我听说漱玉斋都是新人，你一定用着不顺手，况且没个心腹也着实不方便。我知道小钱也想回漱玉斋去，你今日便将他领回去吧。”
我按下泪意：“多谢姐姐。”话音刚落，粲英宫的小丫头回报，小钱出宫去了。
玉枢恍然道：“我想起来了，我差他回家传话去了，说不定这会儿在外面乱逛呢。”
我笑道：“小钱在宫外乱逛，姐姐也不管管他？”
玉枢哼了一声：“他极少出宫，就由他去吧。再说他在漱玉斋的时候，也没见你约束过他。偏让我做这个恶人！”
我如今是动辄得咎了，只好低着头不说话。正相对无言，乳母抱着一个粉白衣裳红裙子的女婴走了进来，笑嘻嘻道：“小公主午睡醒了，要娘亲抱呢。”几个服侍公主的宫女也跟了进来，西厢顿显窄小，气氛却活络起来。玉枢抱过寿阳，放在腿上，取过小宫女捧着的长命锁，亲自套在寿阳的胸前，细细摆正了。寿阳一双眼睛甚是灵动，不停地看我。见我也看她，又害羞地将脸埋在玉枢的怀中。
我笑道：“寿阳有一岁了吧？”
玉枢白了我一眼：“陛下去泰山之前才办的周岁宴，你不知道？明知故问！”我讪讪道：“抓周了么？”
玉枢一面给她擦脸，一面道：“既然周岁了，怎能不抓周？”《诗》曰：“无易由言，无曰苟矣。”[207]看来我还是不要说话的好。于是低了头只管喝茶。
玉枢瞟了我一眼，又道：“说起寿阳抓周，也是奇怪。那么些亮闪闪的珠宝不捡，偏偏抓了一把灰不溜秋的铅弹子，抓起来放下去，放下去又抓起来，只喜欢听个响。那些弹子，也不知道是谁放进去的。我在一边看得心惊肉跳，生怕她一喜欢，抓两颗吞到肚子里去。”
寿阳擦过了脸，含混不清地喊妈妈。玉枢将女儿抱在怀中，问她道：“寿阳饿不饿？”寿阳咧嘴笑了，依旧兴致勃勃地喊妈妈。玉枢握住她的小手，在她手心里印了一吻。寿阳便安静地爬到玉枢身后，玉枢拿过丫头手中的几件布偶，丢给她玩。我只安静看着。
忽听玉枢道：“你们都下去吧，只留小莲儿在这里便好。”一时十几个乳母丫头都退了出去，依旧只剩小莲儿、绿萼和银杏。室中又静了下来，只有寿阳偶尔的呢喃和含混的笑语。玉枢幽幽的叹息让我莫名心慌：“陛下说，寿阳这孩子像你，连抓周抓的都是火器。慧贵嫔听了，很是不悦，听说一回宫就踢翻了花盆。亏她的脚还有力气踢。”
我不敢接话，也不知该说什么，只得没听见似的专心和寿阳玩耍。寿阳的眼睛异常明亮，一笑起来，双颊堆成圆滚滚的两团。她扯着我的披帛，双手微微用力。只听玉枢又道：“连母亲也说寿阳像你小时候的样子。”
我笑道：“我难道不是和姐姐生得一样么？”
玉枢笑道：“我也是这样说的，可母亲说，就是像你不像我。我一急，就对母亲说，那等玉机回宫了，就把寿阳养在玉机的身边，长大了连侍读都省了，又是亲姨娘，定然教成一个高大家。”
我一怔：“什么高大家？”
玉枢笑道：“就是班昭啊，不是都喊她曹大家么？”
我掩口笑道：“班昭嫁给了姓曹的。所以叫曹大家。寿阳姓高，如何嫁给姓高的？”
玉枢笑道：“我就是不知道她将来要嫁给谁，所以暂且喊她高大家。我看，从今日起，寿阳就送到你的漱玉斋去好了。”
我忙道：“她是姐姐的孩子，自然该养在姐姐身边。我可不敢抢姐姐的孩子。”
玉枢哼了一声，我的心便突的一跳。她轻轻抚着寿阳的柔发，缓缓道：“我的孩子，自然也是你的孩子。从母如母，日后我的三个孩子启蒙念书，你别想躲懒。”
寿阳扯住我的披帛慢慢爬到我的身边，仰起脸好奇地看着我。看看我，又回头看看玉枢，若有所悟，欲说还休。我只冲着她傻笑。玉枢掩口笑道：“她这是要你抱她。”
我奇道：“这孩子也不会说话，你是如何知道的？”
玉枢道：“我是她亲娘，她想要什么我还能不知道么？”于是我只得伸手将寿阳抱了过来。寿阳软绵绵地倚在我的怀中，我想去摸她的脸，又怕手掌不干净，便只抚了一下她的柔发。心境忽而变得安宁而充实。
玉枢问道：“你这一年都在青州做什么？写进宫的信每次一百个字都不到，几个月也不写一封。母亲说得不错，你这个人就是一副冷心肠，小时候还不觉得，越大越是这么回事。”我抱着寿阳，竟忍不住摇晃了起来，像哄小儿睡觉一般。玉枢忍不住笑道，“她才睡了起来，小心又摇睡着了，晚上走了困。”
我连忙坐直了，有些手足无措：“我在青州和族亲一起，也不过就是清净度日罢了，并没做什么。”
玉枢把寿阳的小布兔子扔了过来，我一让，刚好落在寿阳怀中。寿阳咯咯笑了起来，抱在怀中爱不释手。玉枢道：“你还骗我？我都听封女史说了。”
封若水既然掌管小书房，若听说我在青州的事，也不足为奇。“听说什么？”
玉枢道：“我听封女史说，青州寿光的知县叫什么申景冰的，参了你一本，说你身为外戚，在寿光阻挠他烧毁禁书呢。你果真阻拦他了么？”
我一怔，道：“算是吧。可是朝廷并没有派人来查这件事。”
玉枢道：“自然没有。封女史还说，寿光县耆老朱混上书，自陈前因后果。说你若因此得罪，这罪过都是他的，圣上便没有追究。后来朱混又上书，说你在寿光振赡族人，排忧解难，大家都夸你是个好人。”
我在寿光与朱混并无太多往来，一年中不过是新年和他的寿辰才见一面。我颇为意外，感激道：“我竟不知道朱老爷子为我上书，为我免灾。”
玉枢道：“你是不在意，可你的好旁人都记着。”
我叹道：“我在青州也没做什么。”
玉枢伏在小几上，一面拿着一只布老虎逗寿阳玩耍，一面笑嘻嘻道：“我知道你把家里的院子都开成公堂了。我问你，你在寿光可破过杀人案？”
我一怔，道：“杀人案是有一件，不过不是在寿光，而是在青州。”见玉枢的目光中有询问之意，我忙又道，“这样腌臜的事情，又何必听？”
玉枢道：“我想听你说，你要把你在寿光破的案子，做的事情统统说一遍，一个也不准少。你若说得好听，我就原谅你了。至于杀人案，你不必告诉我死人是什么样子的，只说你如何破案的便是了。”
我笑道：“乡亲们过得很苦，米缸里少了一粒米，砧案上少了一片肉都要来告的，都说给你听，只怕要三天三夜。”
玉枢扁扁嘴道：“那就说三天三夜好了，就从青州的杀人案开始说好了。”寿阳似乎知道我要说故事了，瞪着圆溜溜的眼睛，双唇抿成一线，甚是专注。玉枢道，“你瞧，寿阳也爱听。”
我只得道：“那件案子，说起来也不值一提。青州有一户贩茶叶的柳财主，生辰那日，请了几个歌女来助兴。谁知到了第二天早晨，他的家奴慌慌张张来州府报案，说是其中一个歌女死在家中，家主却不知所踪，现场只留了一把凶刀。青州刺史卢忠祥立刻发了文书追捕，总算他还没有逃远，第二天就追到了。卢刺史见他衣服和鞋底都有血迹，便认定他是凶手，下到狱中一顿拷打。此人虽然胆子小，嘴巴却硬，直到皮开肉绽、筋骨断折，也不认罪。因他是杀人重犯，州衙不准家人探望。此人在狱中生了很重的病，眼见就要死了，只得请大夫来治，倒也不敢再用刑了。”
玉枢关切道：“真是此人杀的么？”
“卢刺史怕他一命呼呜，结不了案，于是来寿光寻朱老太爷。老太爷又寻到了我。我本不想去，奈何人命关天，又是老太爷亲自出面，只得去了。”
玉枢笑道：“你在宫里破过俆女史和三位公主的案子，这一桩自然不在话下。”仿佛又回到小时候姐妹两人并肩闲话的情景。我说着，她听着，一副总也听不够的新鲜表情。
我心中一暖，微微一笑道：“姐姐太抬举我了。出寿光的时候，明说只是去听一听案情，一道参详，怎敢说一定能破案呢？”